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Gli ippopotami sono quasi sempre raffigurati nell’acqua, ma questo significa che possono nuotare? È quasi un dato di fatto che gli ippopotami sappiano nuotare, almeno agli occhi del pubblico, ma potrebbe non essere proprio così! Oggi daremo un’occhiata a queste mucche d’acqua e determineremo se hanno tirato fuori uno stratagemma per tutto questo tempo. Scopriamolo: gli ippopotami possono nuotare? La risposta probabilmente ti sorprenderà!
Gli ippopotami possono nuotare?
Gli ippopotami, contrariamente alla credenza popolare, non sanno nuotare.
©nataliatamkovich/Shutterstock.com
Gli ippopotami sono noti per le loro enormi dimensioni, le mascelle potenti e il comportamento aggressivo. Tuttavia, molte persone sono spesso sorprese nell’apprendere che gli ippopotami non sanno nuotare nel senso tradizionale del termine.
Nonostante la loro disposizione acquatica, gli ippopotami sono così densi che non possono galleggiare e devono camminare o correre lungo il fondo del fiume per muoversi nell’acqua. In sostanza, il puro CHUNK di un ippopotamo gli impedisce di nuotare correttamente nell’acqua. La sua più grande forza è anche la sua più grande debolezza! Tuttavia, gli ippopotami sono ben adattati al loro stile di vita semi-acquatico, con occhi e narici in cima alla testa per facilitare la respirazione e l’osservazione subacquea.
Quando scopri quanto è grande un ippopotamo, inizia ad avere molto più senso. Gli ippopotami sono creature enormi e il loro peso può variare a seconda dell’età, del sesso e della salute. Gli ippopotami femmine adulte pesano tipicamente tra 1.400 e 2.500 chilogrammi (da 3.100 a 5.500 libbre), mentre i maschi adulti possono pesare tra 1.800 e 4.500 chilogrammi (da 4.000 a 9.900 libbre). L’ippopotamo più pesante registrato pesava circa 4.500 chilogrammi (9.900 libbre). Per una creatura che può pesare quasi 10.000 libbre, il nuoto è probabilmente fuori dal tavolo.
Ippopotami nell’acqua
Solo perché un ippopotamo non sa nuotare non significa che non sia agile nell’acqua!
©Gaston Piccinetti/Shutterstock.com
Solo perché un ippopotamo non sa nuotare non significa che non sia estremamente capace mentre è in acqua. In acque poco profonde, usando le loro potenti gambe per spingersi in avanti, possono camminare o correre. In acque più profonde, rimbalzano lungo il fondo o nuotano per brevi distanze scalciando con le gambe e scivolando come un pallone da spiaggia. Nell’acqua, un ippopotamo può raggiungere circa 5 mph, ma questo dipende dalla profondità dell’acqua e da quanto può essere motivato.
Quando non vogliono muoversi, possono trattenere il respiro per un massimo di cinque minuti e possono sedersi sul fondo del letto del fiume. Si siedono spesso sul fondo dei letti dei fiumi o dei laghi per risparmiare energia o sfuggire al pericolo. Infatti, possono dormire nell’acqua e avere una capacità inconscia di rimbalzare in cima e respirare quando ne hanno bisogno, solo per immergersi di nuovo, il tutto mentre dormono!
Ippopotami fuori dall’acqua
Gli ippopotami possono essere ben adattati alla vita in acqua, ma trascorrono anche molto tempo a terra. Queste enormi creature possono correre sorprendentemente veloci, raggiungendo velocità fino a 30 chilometri (19 miglia) all’ora quando necessario. Nonostante il loro peso e le loro dimensioni, sono agili e sono formidabili difensori, sia in acqua che a terra.
Più comunemente si avventurano sulla terraferma al tramonto mentre lasciano l’acqua per pascolare. Mentre pascolano, possono consumare fino a 110 libbre di erba ogni notte. Questo pascolo è essenziale per la loro sopravvivenza, poiché richiedono molta vegetazione per mantenere i loro corpi massicci e l’erba non è poi così densa di nutrienti. Quando sono a terra, spesso fanno la cacca in aree selezionate note come “sterco di letame” per segnare i loro confini territoriali intorno all’acqua.
Gli ippopotami secernono una sostanza rossastra e oleosa dalla loro pelle che funge da protezione solare naturale, proteggendoli dal duro sole africano. Questa secrezione aiuta anche a mantenere la pelle umida e prevenire la disidratazione mentre sono fuori dall’acqua. Si pensa erroneamente che questo olio sia latte di ippopotamo rosa, il che è divertente, ma non è vero.
Un animale pericoloso, indipendentemente dalla posizione
Gli ippopotami difenderanno aggressivamente il loro territorio a terra o in acqua.
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