Quando pensi ad una ghianda, qual è la prima cosa che ti viene in mente? Per molti è semplicemente conosciuto come uno spuntino per gli scoiattoli. Tuttavia, molte persone probabilmente si sono chieste se siano sicuri da mangiare anche per gli esseri umani. Oggi risponderemo a questa domanda ed esploreremo gli usi delle ghiande che esulano dal regno del cibo per scoiattoli!
Ghiande: una breve panoramica
Molte ghiande iniziano a cadere dagli alberi durante la tarda estate.
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Cosa sono esattamente le ghiande? Sono noci, semi o qualcos’altro? Le ghiande vengono talvolta chiamate “noci di quercia” poiché sono il corpo fruttifero delle querce. Come ogni frutto, una volta maturato, la ghianda cade a terra. In circostanze ideali, la ghianda diventerà un’altra quercia e il ciclo ricomincerà. Tuttavia, questo non è il destino di molte ghiande poiché molte di esse vengono raccolte dagli animali prima che possano iniziare a crescere. Scoiattoli, uccelli, anatre e topi adorano questo gustoso cibo.
È sicuro per gli esseri umani mangiare le ghiande?
Sebbene molti animali mangino le ghiande crude, gli esseri umani devono rimuovere i tannini prima del consumo.
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In breve, sì, per gli esseri umani va benissimo mangiare ghiande. Tuttavia, prepararli correttamente è fondamentale, poiché sono pericolosi da mangiare crudi. Molte persone ritengono che elaborarli sia un processo lungo e complicato, quindi questo potrebbe avere qualcosa a che fare con la loro impopolarità. Secondo The Woodland Trust, “le ghiande crude contengono tannini che possono essere tossici per l’uomo e causare uno sgradevole sapore amaro. Sono anche velenosi per cavalli, bovini e cani. Ma lisciviando le ghiande per rimuovere il tannino, possono essere rese sicure per il consumo umano”.
È facile rimuovere i tannini?
Di solito ci sono solo uno o due semi di quercia all’interno di ciascuna ghianda.
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I tannini possono essere rimossi dalle ghiande attraverso un processo chiamato lisciviazione. Gli individui devono prima sgusciare le ghiande prima di immergerle in acqua calda finché non diventano marroni. Dopodiché continuate a sostituire l’acqua e a mettere in ammollo le ghiande finché l’acqua non diventa limpida. Questo processo può essere noioso, ma garantirà la rimozione dei tannini. Per ulteriori informazioni sulla lisciviazione, è possibile consultare una guida approfondita sul sito Web di The Woodland Trust. Dopo la rimozione, uno dei modi più diffusi per preparare le ghiande è arrostirle e mangiarle come noci. Altre persone preferiscono macinarli per ottenere energia da utilizzare come alternativa alla farina.
Le ghiande sono nutrienti?
Qualunque sia il modo in cui scegli di preparare le ghiande, una cosa è certa: questo spuntino è molto ricco di sostanze nutritive. Diverse varietà di ghiande forniranno nutrienti diversi. Tuttavia, in generale, la maggior parte delle ghiande sono ricche di ferro, potassio, proteine, carboidrati, vitamina C, vitamina A e vitamina E. Rispetto ad altre noci e semi, sono anche a basso contenuto di grassi e ricche di antiossidanti. Alcune ghiande al giorno possono servire come alternativa all’assunzione di integratori. Oltre a tutti questi benefici, le ghiande sono relativamente povere di calorie, il che le rende un’ottima scelta per uno spuntino sano e veloce.
Puoi raccogliere le tue ghiande?
Gli scoiattoli seppelliranno molte ghiande durante l’estate e l’inizio dell’autunno per un consumo successivo.
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Puoi certamente raccogliere le tue ghiande, ma potresti avere una forte concorrenza da parte degli animali allo stato brado! Acquistare ghiande da una fonte attendibile è il modo più semplice per evitare le congetture associate alla loro raccolta in natura. Tuttavia, è anche possibile trovare le proprie ghiande e lavorarle. Per le persone che scelgono di seguire questa strada, evitare di raccogliere ghiande che sembrano avere buchi o scolorimento. Come regola generale, quelli marroni sono solitamente i più maturi, quindi prova a raccoglierli per primi. Un buon modo per verificare se una ghianda è buona è condurre un test del galleggiamento. Mangia solo le ghiande che affondano sul fondo di una ciotola d’acqua.
Perché mangiare le ghiande non è più popolare?
Il caffè ricavato dalle ghiande macinate era popolare durante i periodi di guerra.
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Come abbiamo affermato in precedenza, il processo di preparazione delle ghiande può essere lungo e noioso. Questo potrebbe essere uno dei motivi per cui non sono più facilmente disponibili. Tuttavia, un altro motivo per cui le ghiande non si trovano in tutte le corsie dei supermercati è semplicemente perché non hanno un sapore così buono. Molte persone descrivono il sapore come insipido e delicato e, se i tannini non vengono rimossi, il sapore diventa amaro e aspro. In poche parole, non esiste un mercato enorme per loro. Nonostante tutti i benefici nutrizionali che forniscono, altre noci e semi hanno un sapore più favorevole oltre ad essere ricchi di nutrienti.
Pensieri finali
Con così tanti vantaggi, è una sorpresa che al giorno d’oggi non si senta più parlare di persone che mangiano ghiande. Fortunatamente, acquistare o raccogliere le proprie ghiande è un processo semplice e veloce. Le persone interessate a farlo possono leggere ulteriori informazioni sul consumo di ghiande sul sito web della International Oak Society.
