Mentre l’ondata di caldo continua a bruciare in Oregon, ci sono notizie peggiori per i residenti che cercano un posto dove rinfrescarsi. L’Oregon Health Authority ha emesso un consiglio urgente sui pericoli di fare un tuffo nelle aree del fiume Willamette e dell’isola di Sauvie. Ciò fa seguito a un precedente avviso sull’uso ricreativo emesso un paio di giorni prima che avvertiva della fioritura di alghe tossiche che si stavano sviluppando in questi specchi d’acqua.
Il sito Web dell’autorità sanitaria fornisce un utile elenco di tutti gli attuali avvisi di fioritura di cianobatteri che viene continuamente aggiornato. Non si può negare il terribile tempismo poiché si prevede che le temperature saliranno a oltre 100 gradi prima di tornare agli anni ’90. Tuttavia, è semplicemente troppo pericoloso entrare in acqua con una fioritura di alghe che colpisce il fiume nel centro di Portland tra la Ross Island Lagoon e il Riverplace Marina. I maggiori rischi sono per i bambini e gli animali domestici.
L’aiuto è a portata di mano! Anche se i corsi d’acqua naturali possono essere vietati, esiste un utile elenco di “stazioni di nebulizzazione” nei parchi dove i residenti possono rinfrescarsi con un filo d’acqua sicura.
L’OHA ha ampliato l’avviso sulla salute per uso ricreativo emesso il 9 agosto per la laguna di Ross Island nel fiume Willamette oggi a Riverplace Marina a causa della diffusione visibile della fioritura dalla laguna alla marina.
Per ulteriori informazioni, leggi il nostro comunicato stampa https://t.co/AcrQhw4rmf pic.twitter.com/DXs49Cyf5G
— Autorità sanitaria OR (@OHAOregon) 12 agosto 2023
Cosa sono le fioriture di alghe tossiche?
In modo confuso, le fioriture di alghe tossiche non sono effettivamente causate dalle alghe. Sono una rapida crescita di un tipo di batteri primitivi chiamati cianobatteri e quindi sono anche chiamati “fioriture di cianobatteri”. Questo tipo di batteri è naturalmente presente nell’acqua dolce e salata e svolge un ruolo vitale negli ecosistemi. Il problema è che bassi livelli d’acqua, un eccesso di nutrienti e forse altri fattori che non comprendiamo ancora possono causare “fioriture”. Questi possono essere innocui, ma alcuni cianobatteri producono tossine dannose chiamate cianotossine. Le tossine comuni in Oregon sono le microcistine e la cilindrospermopsina.
Come le fioriture di alghe tossiche ti fanno ammalare
Le tossine entrano nel corpo in quattro modi. Il più ovvio è attraverso l’ingestione che sta bevendo acqua contaminata e mangiando cibo contaminato dall’acqua. Per i cani, questo potrebbe anche essere leccarsi il pelo bagnato. Un altro percorso è attraverso la respirazione di minuscole goccioline (tossine aerosol) causate dall’agitazione dell’acqua. Il contatto con la pelle può causare eruzioni cutanee e il contatto con gli occhi può causare irritazione.
Sintomi dell’esposizione alla cianotossina negli esseri umani
I sintomi di esposizione alla cianotossina di solito iniziano entro 24-72 ore dopo l’ingestione o l’inalazione dell’acqua. Può sembrare molto simile a un’intossicazione alimentare. Potresti avere mal di testa, crampi, diarrea, nausea e vomito, intorpidimento, vertigini e febbre. Se dura più di 72 ore, dovresti consultare un medico.
Sintomi dell’esposizione alla cianotossina nei cani?
I cani spesso annusano e leccano in riva al mare e hanno maggiori probabilità di essere esposti. Probabilmente sperimenteranno diarrea, vomito, problemi respiratori, difficoltà a camminare e stare in piedi o perdita di appetito. Bastano piccole quantità di tossina per far ammalare gravemente un cane. Quindi, se il tuo cane mostra uno di questi sintomi, portalo subito da un veterinario.
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Cose che non puoi fare in acqua colpita da fioriture di alghe
Quando è in atto un avviso per alghe tossiche, tu e i tuoi figli non dovreste nuotare nell’acqua. Inoltre, evitare attività ad alta velocità come il motoscafo o lo sci nautico che potrebbero creare aerosol. Tieni anche i tuoi animali domestici fuori dall’acqua, questo probabilmente significherà tenere il tuo cane al guinzaglio in modo da poterlo controllare correttamente.
Se sei in campeggio o vivi all’aperto, non bere l’acqua. Ciò include bere acqua di fiume che è stata bollita, filtrata o trattata con filtri da campeggio: questi non rimuoveranno le tossine.
Cose che puoi fare in acqua colpita da fioriture di cianobatteri
Ci sono ancora modi in cui puoi goderti l’acqua e l’ambiente circostante. Puoi fare escursioni, fare jogging, andare in bicicletta, fare picnic e osservare gli uccelli nelle aree. Puoi persino andare in barca sull’acqua fintanto che usi canoe e kayak o altre barche che non creano molti spruzzi. Scattare foto va bene!