Gli antichi templi delle balene in Vietnam custodiscono uno scheletro di 65 piedi e segreti del passato

Le città di pescatori lungo le coste meridionali e centrali del Vietnam ospitano oltre 1.000 santuari che onorano i cetacei morti, o mammiferi marini. Questi luoghi di culto sono di vitale importanza per le persone in queste comunità. Ma anche gli scienziati sono interessati a loro. I fanoni di 65 piedi racchiusi nel vetro dei secoli passati, insieme a molti altri animali marini conservati, contengono indizi su com’era la vita nell’oceano centinaia di anni fa. Questi antichi templi delle balene non solo offrono speranza al pescatore locale ma anche ai ricercatori. Scopri quali informazioni contengono questi scheletri e cosa possiamo imparare da loro.

Informazioni sugli antichi templi delle balene in Vietnam

Migliaia di templi, santuari, altari, statue e idoli di balene sono racchiusi all’interno di una costa vietnamita di 2.000 miglia. Questi templi sacri differiscono dal tipico. Ossa di balena e altre ossa di cetacei sono sparse intorno ai templi o poste all’interno. I templi vanno da strutture grandi e intricate a vecchie barche da pesca convertite o semplici lapidi. Se i pescatori locali, o altri all’interno della comunità, si imbattono in una balena morta, la riporteranno con sé per essere seppellita o custodita. Alcuni di loro sono così grandi che devono usare barche a motore per tirare a terra la carcassa.

Il tempio Van Thuy Tu è il più grande tempio di balene in Vietnam, che ospita oltre 500 scheletri di balene, incluso uno lungo 66 piedi in mostra. Alcune delle balene hanno più di 100 anni. Il tempio fu costruito nel 1762 ed è considerato il più antico della zona. Alcuni altri importanti templi delle balene antiche includono il tempio di Lang Ong Nam Hai e il tempio di Lang Tan.

Adorazione delle balene: qual è la religione delle balene in Vietnam?

Il culto delle balene è una religione popolare vietnamita chiamata Cá Ông. Le persone nei villaggi costieri pregano e fanno offerte nei templi delle balene per un passaggio sicuro. Cá Ông è uno spirito balena che li benedice con viaggi sicuri e abbondanti catture. Queste comunità di pescatori costruiscono santuari e templi per adorare le balene da almeno due secoli. Un signore della guerra del XVIII secolo fu salvato da due balene che lo portarono in salvo durante la battaglia. Una volta diventato imperatore, dichiarò sacre le balene e ordinò al suo popolo di adorarle come dei.

Qual è lo scopo dello studio delle antiche ossa di balena?

Insieme alla storia culturale, questi antichi templi delle balene sono un tesoro di storia naturale. Molti ricercatori sui mammiferi marini non hanno fondi per approfondire i loro studi, quindi questi templi vietnamiti sono estremamente utili nella loro ricerca. Molti templi non ospitano solo balene, ma ospitano anche altri cetacei, come delfini e focene. Gli scienziati usano queste ossa di mammiferi marini centenarie per comprendere meglio la diversità storica e la distribuzione all’interno della regione. Ad esempio, alcune specie, come la balena di Omura, non erano note per abitare le acque vicino al Vietnam. Ma le loro ossa si trovano nei templi del paese, il che significa che i ricercatori possono aggiungere un’altra specie al record della zona.

Cosa possono imparare gli scienziati dalle ossa negli antichi templi delle balene?

Gli scienziati possono ottenere molte informazioni sulla distribuzione storica delle specie di balene, delfini e focene nelle acque della zona. Possono anche scoprire specie che un tempo abitavano la zona ma che ora sono localmente estinte, come i dugonghi. Il dugongo è un mammifero marino e cugino del lamantino. Gli ultimi scheletri di dugongo in Vietnam risalgono ai primi anni 2000, il che significa che la loro estinzione locale è recente.

Analizzando queste raccolte di ossa, possono svelare di più sull’abbondanza della popolazione, sulla diversità delle specie e sulla distribuzione.

Gli scienziati hanno già scoperto specie rare e in via di estinzione nella zona, come il capodoglio. Con le loro tipiche tattiche di ricerca, non sono stati in grado di discernere queste informazioni. Con la collaborazione della comunità, possono ottenere maggiori informazioni e colmare il divario informativo che circonda quest’area del mondo. E, soprattutto, portare consapevolezza ai metodi di pesca sostenibile. Il lavoro che questi ricercatori stanno facendo è un eccellente esempio di rispetto della storia culturale mentre si utilizza la scienza a beneficio diretto della comunità e ulteriori studi sulla mammalogia marina.