Le temperature estreme fanno risaltare i deserti dagli altri habitat sulla terra. Oltre ad essere alcuni dei luoghi più caldi della terra, i deserti possono anche essere i più freddi. Anche i deserti caldi come il Sahara possono diventare estremamente freddi dopo il tramonto. Poiché i deserti sono così aridi, le temperature del paesaggio cambiano da estremamente calde a fredde più facilmente che in un luogo con più umidità.
Degli 8 deserti più freddi, 2 sono deserti polari e alcuni dei luoghi più freddi del mondo. Ciò non significa che alcuni dei deserti più caldi del mondo non possano raggiungere anche temperature record. In inverno, è normale che i deserti caldi o freddi si congelino. I deserti più freddi di tutti rimangono gelidi tutto l’anno e sono abitabili dall’uomo. Diamo un’occhiata agli 8 deserti più freddi della terra e alle temperature incredibilmente gelide che raggiungono.
1. Deserto del Taklamakan
Con un’area di miglia quadrate 130.000, il deserto del Taklamakan è solo leggermente più piccolo della Germania.
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| Posizione |
Temperatura più bassa |
Dimensione |
| Cina |
-4 °F/-20 °C |
130.300 miglia quadrate |
Situato nel nord-ovest della Cina si trova il deserto del Taklamakan. Grazie alla sua posizione dietro le montagne dell’Himalaya, questo deserto è estremamente secco e ha un clima desertico freddo. Poiché è un deserto all’ombra della pioggia, è estremamente secco e ha pochissima acqua, il che rende quasi impossibile l’attraversamento. Con un’area di 130.000 miglia quadrate, questo deserto è solo leggermente più piccolo della Germania.
Qui le temperature possono raggiungere non solo un massimo di 104°F, ma anche un minimo di oltre -4°F. L’inverno dura circa sei mesi e le temperature si abbassano drasticamente quando le masse d’aria gelida si spostano dalla Siberia. Nel 2008 il deserto del Taklamakan era interamente ricoperto da una sottile coltre di neve, con temperature registrate fino a -15°F.
2. Il deserto del Great Basin
Il Great Basin Desert ospita le famose saline di Bonneville, dove vengono girati film e testate le auto.
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| Posizione |
Temperatura più bassa |
Dimensione |
| stati Uniti |
-20 °F/-29 °C |
190.000 miglia quadrate |
Con aree in più di quattro stati diversi, il grande deserto del Great Basin si trova principalmente in Nevada e Utah. Il clima qui comprende estati molto calde e secche e inverni nevosi estremamente freddi. Le temperature in genere raggiungono massime di oltre 30°C in estate e minime di -3°C in inverno. Questo clima desertico è dovuto alla catena montuosa della Sierra Nevada che proietta un’ombra di pioggia su di essa.
Il tempo in tutto il deserto del Great Basin varia in base alla posizione e può esserci una differenza di temperatura di oltre 30 ° F (17 ° C) tra i fondovalle e le cime delle montagne. L’umidità dell’Oceano Pacifico raramente si fa strada nel deserto e quel poco che trova la sua strada tende a finire sotto forma di pioggia o neve nelle quote più elevate delle montagne.
3. Il deserto della Patagonia
Il deserto della Patagonia si trova in Argentina e il suo clima proviene dalle montagne vicine.
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| Posizione |
Temperatura più bassa |
Dimensione |
| Argentina |
-29,02 °F/-33,9 °C |
260.000 miglia quadrate |
Conosciuto anche come la steppa della Patagonia, il deserto della Patagonia è il più grande deserto dell’Argentina e l’ottavo più grande del mondo. Delimitato a ovest dalle Ande, questo deserto si trova all’ombra della pioggia, il che lo rende estremamente secco. A causa delle condizioni asciutte, la neve è rara anche se il gelo non è raro. Il deserto vive sette mesi in inverno e cinque mesi in estate con una temperatura media di 37 ° F (3 ° C).
Il deserto della Patagonia può essere incredibilmente freddo, ma alcune piante e animali sono ancora in grado di vivere in alcune regioni. La maggior parte degli esseri viventi vive alla periferia del deserto, dove l’ambiente è più ospitale. Animali come gufi scavatori, volpi grigie della Patagonia, iguane del deserto e diverse specie di aquile e falchi sono gli animali più comuni nel deserto della Patagonia.
4. Dessert dolce
La maggior parte del deserto del Kyzylkum è costituito da pianure che degradano verso nord-ovest e vaste aree ricoperte di dune.
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| Posizione |
Temperatura più bassa |
Dimensione |
| Asia centrale |
-44 °F/-42 °C |
115.000 miglia quadrate |
Il deserto del Kyzylkum è diviso tra Kazakistan, Turkmenistan e Uzbekistan. È il 15° deserto più grande del mondo e uno dei più freddi. La maggior parte del deserto è costituita da pianure che digradano verso nord-ovest e vaste aree ricoperte di dune. Le temperature possono raggiungere massimi e minimi estremi con un massimo di 126 ° F (52 ° C) durante l’estate.
Questo deserto riceve quasi tutte le sue precipitazioni, circa 4-8 pollici, durante l’inverno e la primavera. La pioggia e la neve che ne derivano sono sufficienti per sostenere una varietà di vita vegetale e animale. Animali come pecore karakul, cavalli, cammelli, tartarughe russe e varani del deserto vivono nel deserto o lo usano come pascolo per pascolare sul fogliame del deserto.
5. Deserto del Gobi
Il deserto del Gobi un tempo faceva parte della famosa Via della Seta.
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| Posizione |
Temperatura più bassa |
Dimensione |
| Cina/Mongolia |
-40 °F/-40 °C |
500.000 miglia quadrate |
Non solo il deserto del Gobi è freddo, ma è anche il sesto deserto più grande del mondo. Il gelo e le nevicate sulle dune che si trovano in questo deserto non sono rari in inverno, sebbene la maggior parte delle precipitazioni si verifichi in estate. I venti delle steppe siberiane soffiano neve in inverno e contribuiscono notevolmente al freddo estremo.
Il deserto del Gobi ha fornito importanti reperti fossili, comprese le prime uova di dinosauro. Nonostante le temperature estreme di questa regione e le scarse precipitazioni, molti animali possono vivere comodamente qui. Specie come cammelli selvatici, asini, gazzelle e, occasionalmente, lupi, leopardi delle nevi e orsi gobi sono ben adattate al clima del deserto, quindi possono prosperare qui.
6. Deserto artico
Il deserto antartico ha porzioni che sono le più aride in assoluto.
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| Posizione |
Temperatura più bassa |
Dimensione |
| oceano Artico |
-89,9 °F/-67,7 °C |
62.300 miglia quadrate |
Il deserto artico è un’ecoregione terrestre che avvolge le isole Novaya Zemlya, Franz Josef e Severnaya Zemlya. Questo deserto estremamente freddo è coperto di neve e ghiacciai e le temperature salgono sopra lo zero solo per circa un mese o meno durante l’estate. Poiché questa ecoregione è una tundra, la maggior parte della vita vegetale non può sopravvivere, sebbene la vegetazione di muschi e licheni possa essere trovata in circa il 5-10% della regione.
L’aria nel deserto artico è così fredda che non riesce a trattenere molta umidità, quindi neve e pioggia non sono comuni. Sebbene le precipitazioni siano scarse, lo scioglimento della neve si verifica durante il breve periodo estivo, quando le temperature salgono a circa 0°C (30°F). Ciò consente al deserto artico di ospitare colonie di uccelli marini e mammiferi come orsi polari, trichechi e gabbiani d’avorio.
7. Groenlandia
Le precipitazioni della Groenlandia settentrionale sono così basse da essere considerato un deserto polare.
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| Posizione |
Temperatura più bassa |
Dimensione |
| Oceano Artico/Atlantico |
-93°F/-69°C |
836.300 miglia quadrate |
La Groenlandia è uno stato insulare tra l’Artico e l’Oceano Atlantico ed è la più grande isola non continentale del mondo. Quasi l’80% di questa grande isola è ricoperta da un vasto corpo di ghiaccio chiamato calotta glaciale della Groenlandia. Le precipitazioni della Groenlandia settentrionale sono così basse da essere considerato un deserto polare. La regione più settentrionale è completamente priva di ghiaccio; anche durante l’era glaciale non aveva ghiacciai.
La Groenlandia settentrionale può essere molto fredda e secca, ma ospita ancora molte specie animali e vegetali. Diverse specie di muschio, fiori e arbusti come salici nani, papaveri gialli e mirtilli rossi sono tutte piante comuni. Animali come l’orso polare, il bue muschiato, il caribù e il lupo bianco artico possono prosperare e stabilirsi nella Groenlandia settentrionale.
8. Deserto polare antartico
Il deserto polare antartico abbraccia l’intera Antartide ed è il luogo più freddo della terra.
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| Posizione |
Temperatura più bassa |
Dimensione |
| Antartide |
-128,2°F / -89°C |
5,2 milioni di miglia quadrate |
L’Antartide è una massa continentale estremamente grande che contiene il polo sud, il quinto continente più grande e quasi il doppio dell’Australia. Il deserto polare antartico abbraccia l’intera Antartide ed è il luogo più freddo della terra. Non riceve molta neve o pioggia, ma quando lo fa, la neve o il ghiaccio non si sciolgono e continuano ad accumularsi nel corso degli anni. Questo accumulo si trasforma in calotte glaciali e la calotta glaciale antartica copre la maggior parte dell’Antartide.
La temperatura media in Antartide è di -70°F (-57°C), quindi gli esseri umani non possono viverci per lunghi periodi. Le uniche piante in grado di sopravvivere alle temperature estreme dell’Antartide sono il muschio e le alghe. Gli animali che possono vivere in queste condizioni difficili includono le foche, i pinguini gentoo, i pinguini di Adelia e le orche antartiche.
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