Gli 11 insetti più veloci del mondo

Ti sei mai chiesto quali insetti potrebbero superarti? Che ci crediate o no, il mondo degli insetti è pieno di velocisti che sono fatti per muoversi rapidamente. Dalle libellule guizzanti alle blatte scattanti, alcuni insetti possono muoversi sorprendentemente velocemente, date le loro piccole dimensioni.

Non solo è affascinante conoscere queste creature veloci, ma comprendere la loro velocità può anche offrire spunti sulle loro tattiche di sopravvivenza e sui loro ruoli in natura. Quindi, allacciate le cinture mentre scorriamo rapidamente la nostra lista degli insetti più veloci del pianeta. Potreste sorprendervi di chi ce l’ha fatta!

Gli insetti volanti più veloci del mondo

1. Tafano – Fino a 90 mph

Molti credono che le libellule detengano il titolo di insetto più veloce. Sorprendentemente, è il tafano a prendere il comando.

Il tafano, spesso visto infastidire cavalli e altri animali, deve probabilmente il suo nome a questo comportamento. Questi insetti possono essere piuttosto grandi, alcuni raggiungono circa due terzi di pollice di lunghezza. Il loro aspetto è caratterizzato da una tonalità scura, parte superiore del corpo a strisce e ventre scuro. Anche i loro grandi occhi sfaccettati sono una caratteristica distintiva.

Mentre i tafani maschi hanno una preferenza per il nettare e il polline delle piante, le femmine sono più aggressive e cercano il sangue. Il loro bersaglio include tutto ciò che si muove e ha una tonalità scura. La loro persistenza è notevole, poiché non rinunceranno a mordere il bersaglio scelto finché non avranno ottenuto il loro pasto di sangue o non avranno incontrato la loro fine.

Molti tafani e i loro cugini, i tafani dei cervi, prosperano in luoghi con vegetazione fitta, soprattutto se si trovano vicino a fonti d’acqua. Questo perché questi habitat offrono il terreno umido essenziale per la crescita dei loro piccoli. Quindi, è comune trovarli intorno a zone umide di acqua dolce, paludi costiere e radure nei boschi.

Quando si tratta di velocità, i tafani sono campioni. Soprattutto il maschio Hybomitra hinei wrightiche è stato cronometrato a una velocità sbalorditiva di 90 mph mentre inseguiva un potenziale compagno! Sì, hai sentito bene: 90 miglia all’ora!

2. Skipper – Fino a 37 mph

Gli skipper sono insetti affascinanti che si trovano in tutto il mondo, con circa 3.500 specie esistenti. Sono rinomati per i loro modelli di volo rapidi e agili.

È interessante notare che gli skipper sembrano colmare il divario tra farfalle e falene. Volano durante il giorno e impollinano come le farfalle, ma sfoggiano corpi corti e pelosi simili a quelli delle falene.

I giovani skipper, o bruchi, sgranocchiano il fogliame di varie piante come erbe, canne e alberi. Ogni specie di solito si limita a un gruppo specifico di piante per la propria dieta. Quando sono maturi, sorseggiano prevalentemente nettare, anche se occasionalmente potrebbero “bere” dal fango per ottenere minerali essenziali.

Spesso troverete queste creature in prati umidi e zone boschive dove la luce del sole filtra attraverso gli spazi tra gli alberi. Mentre gli skipper adulti rimangono attivi solo quando il sole è alto, i più giovani potrebbero rosicchiare le foglie in condizioni di scarsa illuminazione. Una caratteristica unica degli skipper è la loro tendenza a restare fermi; non sono noti per le lunghe migrazioni e di solito rimangono nei pressi del loro luogo di nascita per tutta la vita.

Volando a velocità fino a 37 mph, hanno riflessi tra i più rapidi nel regno degli insetti. Per mettere le cose in prospettiva, potrebbero potenzialmente tenere il passo con un cavallo al galoppo!

3. Coccinella – Fino a 37 mph

Potresti sorprenderti nello scoprire che la coccinella è uno degli insetti più veloci al mondo! Questi piccoli insetti rotondi, noti anche come coccinelle in alcune parti del mondo, sono solitamente lunghi circa un quarto di pollice. Sono facilmente riconoscibili per la loro vivace colorazione rossa o arancione ornata da macchie nere. Mentre l’immagine classica di una coccinella presenta il rosso con macchie nere, ci sono numerose specie con variazioni di colore e motivi di macchie, con oltre 5.000 specie in tutto il mondo.

Uno degli aspetti unici delle coccinelle è la loro capacità di piegare e riporre ordinatamente le loro delicate ali quando non le usano. Questo aiuta a proteggere le loro ali dai danni.

Le coccinelle sono predatori voraci, che si nutrono di afidi e altri piccoli insetti che possono danneggiare le piante. Questo controllo naturale dei parassiti le rende alleate del giardiniere, dando loro l’appropriato soprannome di “migliori amiche del giardiniere”.

Quando sono minacciate o cercano cibo, le coccinelle possono sorprendentemente raggiungere una velocità massima di 37 miglia orarie! Le loro ali possono sbattere fino a 85 volte al secondo. È interessante notare che le coccinelle hanno la capacità di volare fino a 2 ore senza fare una pausa, il che non è un’impresa da poco!

4. Libellula – Fino a 35 mph

Le libellule, a volte chiamate frecce del diavolo, aghi da rammendo o aghi da rammendo del diavolo, appartengono a un vasto gruppo di circa 3.000 specie di insetti cacciatori aerei.

Le caratteristiche distintive delle libellule includono i loro corpi allungati e due serie di ali delicatamente venate. Queste ali, spesso trasparenti, potrebbero avere motivi sottili e colorati. Una caratteristica unica che le distingue dalle damigelle è la diversa forma delle loro ali anteriori e posteriori. In genere, l’apertura alare di una libellula varia tra due e cinque pollici.

Questi insetti sono predatori naturali. Si nutrono di piccoli insetti come zanzare, mosche, api e persino farfalle, catturandoli a mezz’aria. Le libellule sono opportuniste e mangiano ciò che è facilmente accessibile.

Di solito li avvisterete vicino a fonti di acqua dolce, come rive di fiumi, canali o laghi. È interessante notare che sono in circolazione da un po’, con fossili che indicano che hanno abbellito il nostro pianeta per oltre 300 milioni di anni! Sono stati tra i primi insetti alati ad evolversi e si è scoperto che alcune libellule fossili avevano un’apertura alare fino a due piedi!

Vale anche la pena notare che molte libellule sono territoriali, soprattutto i maschi. Alcune proteggono la loro area dai loro simili, mentre altre si difendono da diverse specie di libellule o persino da gruppi di insetti completamente diversi.

Le libellule superano molti altri insetti in distanza di volo e altitudine. Con una velocità di ben 35 miglia orarie, questi insetti possono coprire una distanza pari a 100 volte la lunghezza del loro corpo in un secondo quando volano in avanti e gestire tre lunghezze del corpo quando si muovono all’indietro.

5. Falena svolazzante – Fino a 33,7 mph

Tra le falene più impressionanti del mondo, spicca la falena sfinge. Conosciute per la loro velocità e agilità nel volo, queste falene sono uno spettacolo nel mondo degli insetti.

In termini di dimensioni, le falene falco sono piuttosto grandi. Il loro fisico è fatto per volare potentemente, con una testa distinta e grandi occhi. Le ali anteriori di queste falene sono allungate e mettono in ombra le ali posteriori più piccole. Quando non volano, le loro ali si piegano sopra il corpo in una forma triangolare. La loro apertura alare può variare, generalmente tra 2 e 8 pollici.

Una caratteristica interessante della falena sfinge è la sua proboscide. Questa struttura simile a una cannuccia rimane arrotolata a meno che non sia il momento di nutrirsi. Quando una falena sfinge si imbatte in un fiore, fluttua nell’aria, srotola la sua proboscide incredibilmente lunga e sorseggia il nettare, proprio come se usasse una cannuccia.

Puoi trovare queste falene in diversi ambienti, dalle zone costiere alle cime delle montagne quasi sterili. Sono adattabili, ma hanno le loro preferenze. Le giuste condizioni sono essenziali per la loro sopravvivenza e anche piccoli cambiamenti nel loro ambiente tipico possono sconvolgere il loro habitat.

Le falene sfinge hanno la capacità di individuare i fiori profumati anche al buio, il che le rende efficienti impollinatrici notturne.

Questi insetti sono tra quelli che si muovono più velocemente. A volte, i loro rapidi movimenti possono farli sembrare dei colibrì. Infatti, possono sfrecciare in giro a velocità fino a 30 mph e hanno la capacità unica di librarsi sul posto, sfrecciando avanti e indietro proprio come fa un colibrì.

6. Calabrone gigante asiatico – Fino a 25 mph

Il calabrone gigante asiatico, originario di alcune regioni dell’Asia, è uno dei calabroni più veloci!

Riconoscibile per la sua sorprendente testa giallo-arancione in contrasto con il corpo scuro e le bande alternate di giallo e nero sulla coda, questo calabrone è difficile da non notare. I calabroni giganti asiatici costruiscono le loro case sottoterra e un nido tipico può ospitare circa 100 operaie.

Detentore del titolo di calabrone più grande del mondo, questo insetto può crescere fino a 2 pollici di lunghezza con un’impressionante apertura alare di 3 pollici. La sua dieta consiste principalmente di api mellifere e altri piccoli insetti, ma non diranno di no a un po’ di frutta matura e morbida.

Questi calabroni hanno una predilezione per le zone boschive e le colline, evitando le pianure e le regioni ad alta quota. Sono ingegnosi costruttori di nidi, scavando le proprie case, occupando i tunnel lasciati dai roditori o aprendo un negozio vicino alle radici di pino in decomposizione.

Per quanto riguarda il temperamento, il calabrone gigante asiatico è sia coraggioso che super aggressivo. Il suo bersaglio preferito? Le api mellifere. Hanno una preferenza per le larve di api mellifere, che danno in pasto alla loro prole. Nella loro ricerca di questa prelibatezza, possono annientare intere colonie di api.

Per quanto riguarda la velocità, questi calabroni sono degli atleti. Possono coprire fino a 60 miglia al giorno quando vanno a caccia e possono raggiungere velocità di 25 miglia orarie. Un consiglio: se ne doveste mai incrociare uno, non cercate di superarlo. Le probabilità sono che vi raggiunga!

Gli insetti più veloci del mondo

7. Australian Tiger Beetle – Fino a 5,6 mph

Incontra il demone della velocità del mondo degli insetti: lo scarabeo tigre australiano!

Questa piccola creatura, spesso non più grande di un pollice, vanta un corpo segmentato, zampe snelle, mascelle affilate e grandi occhi che le conferiscono una vista acuta.

Sia da adulti che da larve, i coleotteri tigre sono predatori. Hanno una dieta varia, si nutrono di coleotteri, mosche, bruchi, formiche, cavallette, ragni e molti altri piccoli…