Ghepardo

Classificazione ed evoluzione dei ghepardi

Il ghepardo è un felino grande e potente che un tempo si trovava in tutta l’Africa e l’Asia e persino in alcune parti dell’Europa. Oggi, tuttavia, si trova solo in poche regioni remote della sua vasta area naturale un tempo, principalmente a causa della crescita di insediamenti umani e della loro caccia per la loro pelliccia. Sono ampiamente considerate cinque diverse sottospecie di ghepardo che variano solo leggermente nella colorazione e sono più facilmente distinguibili dalla loro posizione geografica. Sebbene non siano considerati parte della famiglia dei “grandi felini” in quanto non possono ruggire, i ghepardi sono uno dei predatori più potenti dell’Africa e sono famosi soprattutto per la loro immensa velocità durante un inseguimento. Capace di raggiungere velocità di oltre 60 mph per brevi periodi di tempo, il ghepardo è il mammifero terrestre più veloce del mondo. Scopri gli animali più veloci del mondo qui.

Anatomia e aspetto del ghepardo

Il ghepardo è un animale dal corpo lungo e snello ricoperto da una ruvida pelliccia giallastra e punteggiato da piccole macchie nere. La sua lunga coda aiuta con l’equilibrio e cambia direzione rapidamente e, a differenza del resto del corpo del ghepardo, ci sono segni ad anello lungo la coda che termina con una punta nera. I ghepardi hanno teste piccole con occhi alti che li aiutano quando esaminano le praterie circostanti alla ricerca di potenziali prede. Hanno anche caratteristici “segni di lacrime” neri che scorrono dall’interno dell’occhio, lungo il naso e fino all’esterno della bocca, che si pensa aiutino a proteggerli dall’essere accecati dal sole splendente. L’eccezionale velocità del ghepardo è causata da una serie di cose, tra cui l’avere zampe posteriori forti e potenti e una colonna vertebrale incredibilmente flessibile e muscolosa che consente al ghepardo non solo di scattare rapidamente ma anche di renderlo molto agile. Hanno anche artigli non retrattili che scavano nel terreno, dando al ghepardo una presa migliore ad alta velocità.

Distribuzione e habitat dei ghepardi

Il ghepardo è un animale che un tempo aveva una vasta gamma storica che si estendeva in diversi continenti, ma la loro distribuzione oggi è molto più sparsa con un piccolo numero che si trova in Iran e la maggior parte si trova nell’Africa subsahariana. Sebbene i ghepardi si trovino ancora in alcune parti diverse dell’Africa orientale e meridionale, la più alta popolazione di ghepardi selvatici si trova ora in Namibia, nell’Africa sud-occidentale. I ghepardi si trovano più comunemente a cacciare prede nelle vaste praterie aperte, ma si trovano anche in una varietà di altri habitat inclusi deserti, fitta vegetazione e terreno montuoso, a condizione che ci siano adeguate scorte di cibo e acqua. I ghepardi sono uno dei felini più vulnerabili dell’Africa, il numero della popolazione è principalmente colpito dalla crescita di insediamenti umani che invadono i loro habitat nativi.

Comportamento e stile di vita del ghepardo

Il ghepardo è unico tra i felini africani principalmente perché sono più attivi durante il giorno, il che evita la competizione per il cibo da altri grandi predatori come leoni e iene che cacciano durante la notte più fresca. Sono anche una delle specie di gatti più socievoli con i maschi che vagano spesso in piccoli gruppi, generalmente con i loro fratelli, e stranamente, sono le femmine che sono animali più solitari a parte i 18 mesi circa che trascorrono a prendersi cura dei loro cuccioli . I ghepardi sono animali ferocemente territoriali che pattugliano ampi home range e spesso si sovrappongono a quelli di altri ghepardi, e in effetti i leoni, con le femmine che tendono a vagare in una gamma molto più ampia rispetto ai maschi. Sono in genere animali timidi e molto furtivi in ​​modo che siano in grado di cacciare la preda nelle calde ore di luce del giorno senza essere individuati così facilmente.

Riproduzione del ghepardo e cicli di vita

Dopo un periodo di gestazione che dura circa 3 mesi, la femmina di ghepardo dà alla luce da due a cinque cuccioli di ghepardo che nascono ciechi e incredibilmente vulnerabili nella natura selvaggia africana. I cuccioli allattano dalla madre per i primi mesi quando iniziano a mangiare carne e iniziano ad accompagnarla nelle battute di caccia poiché sono in grado di imparare a cacciare osservandola. I cuccioli di ghepardo imparano la maggior parte delle loro tecniche di caccia giocando con i loro fratelli e rimangono con la madre fino a quando non riescono a cacciare con successo e partono per trovare il proprio territorio tra i 18 mesi e i 2 anni. Purtroppo, uno dei motivi principali di un calo così drastico del numero di ghepardi è che fino al 75% dei cuccioli di ghepardo non vive più di 3 mesi, poiché la madre deve lasciarli ogni giorno per trovare cibo per dar loro da mangiare, lasciando i cuccioli vulnerabili indifesi di fronte ai predatori.

Dieta e preda del ghepardo

Il ghepardo ha una vista eccezionale e quindi caccia usando la vista inseguendo prima la sua preda (da una distanza compresa tra 10 e 30 metri), e poi inseguendola quando è il momento giusto. I ghepardi spesso uccidono la loro preda in vasti spazi aperti, ma tendono a trascinarla in un nascondiglio per evitare che venga divorata da altri animali. Il ghepardo deve farlo perché non può mangiare subito la sua preda, poiché sono immensamente caldi dopo l’inseguimento e hanno bisogno di tempo per rinfrescarsi prima che possano banchettare. I ghepardi sono animali carnivori, il che significa che cacciano e uccidono altri animali solo per ottenere il nutrimento di cui hanno bisogno per sopravvivere. Cacciano principalmente grandi erbivori tra cui la gazzella e un certo numero di grandi specie di antilopi come gli gnu, insieme a zebre e mammiferi più piccoli come le lepri. La dieta esatta del ghepardo, tuttavia, tende a dipendere dalla sua posizione.

Predatori e minacce di ghepardi

Il ghepardo adulto è un predatore dominante nel suo ambiente e quindi non è visto come preda (più come competizione) da altri grandi predatori. I cuccioli di ghepardo, tuttavia, sono incredibilmente vulnerabili soprattutto quando la madre non è a caccia e sono predati da numerosi animali tra cui leoni e iene, ma anche da grandi specie di volatili come aquile e avvoltoi. La più grande minaccia per i ghepardi sono le persone, che non solo hanno preso per sé vaste aree del suo habitat naturale, ma hanno anche trasformato vaste regioni di terra in parchi nazionali. Sebbene queste aree sembrino mostrare aumenti sia nelle popolazioni di leoni che di iene, il numero di ghepardi è molto più basso poiché c’è più concorrenza per il cibo con il numero crescente di questi altri grandi predatori.

Cheetah Fatti e caratteristiche interessanti

Una delle differenze più distintive tra le diverse sottospecie è che il colore della loro pelliccia cambia leggermente, a seconda dell’ambiente circostante. Quei ghepardi che si trovano nelle regioni desertiche più aride tendono ad essere più chiari e hanno macchie più piccole rispetto ai ghepardi reali che vagano per le praterie sudafricane e sono più scuri, leggermente più grandi e hanno macchie più grandi. Sebbene i ghepardi non possano ruggire, emettono una varietà di suoni diversi tra cui un guaito acuto che può essere ascoltato a più di un miglio di distanza. Il ghepardo è uno dei felini più caratteristici del mondo e sebbene sia abbastanza comunemente confuso con il leopardo, si pensa che il suo nome derivi dalla parola indù “chita” che significa “macchiato”.

Ghepardo Rapporto con gli esseri umani

Nonostante il loro aspetto feroce, i ghepardi sono stati addomesticati dalla popolazione locale per migliaia di anni, poiché erano usati per aiutare gli abitanti del villaggio a cacciare il cibo. Sono stati anche tenuti in cattività per molto tempo, ma poiché non sembrano produrre individui particolarmente sani, i ghepardi selvatici venivano regolarmente catturati per ripristinare la linea di sangue. Cacciati dalle persone come trofei in gran parte del loro areale naturale, i ghepardi sono completamente scomparsi da numerosi luoghi e, insieme alla perdita di habitat a causa della crescita di insediamenti umani e allo sgombero della terra per l’agricoltura, il numero di ghepardi è ancora in rapido calo in molte aree oggi.

Stato di conservazione del ghepardo e vita oggi

Oggi, il ghepardo è stato elencato dalla IUCN come una specie vulnerabile all’estinzione nel suo ambiente naturale nel prossimo futuro. La perdita di habitat insieme all’aumento dei parchi naturali che ospitano un gran numero di predatori in competizione ha portato a un drastico calo della popolazione mondiale di ghepardi. Si stima che ora siano circa 7.000 gli individui rimasti allo stato brado, insieme a un numero crescente che si trova negli zoo e negli istituti di animali di tutto il mondo.

(Domande frequenti)

I ghepardi sono più veloci dei levrieri?

Sì, i ghepardi sono più veloci dei levrieri su brevi distanze. Quando si confronta un ghepardo con un levriero, i ghepardi possono raggiungere una velocità massima di oltre 60 miglia orarie mentre i levrieri hanno una velocità massima che è solo leggermente superiore a 40 miglia orarie. Tuttavia, i levrieri sono corridori di lunga distanza che possono mantenere la velocità per più di 5 miglia mentre i ghepardi corrono a raffica che raramente durano più di 30 secondi.

I ghepardi sono erbivori, carnivori o onnivori?

I ghepardi sono carnivori, nel senso che mangiano altri animali.

A quale regno appartengono i ghepardi?

I ghepardi appartengono al Regno Animalia.

A quale phylum appartengono i ghepardi?

I ghepardi appartengono al phylum Chordata.

A quale classe appartengono i ghepardi?

I ghepardi appartengono alla classe dei mammiferi.

A quale famiglia appartengono i ghepardi?

I ghepardi appartengono alla famiglia dei Felidae.

A quale ordine appartengono i ghepardi?

I ghepardi appartengono all’ordine dei Carnivori.

A quale genere appartengono i ghepardi?

I ghepardi appartengono al genere Acinonyx.

Che tipo di copertura hanno i ghepardi?

I ghepardi sono ricoperti di pelliccia.

Dove vivono i ghepardi?

I ghepardi vivono in Asia e in Africa.

In che tipo di habitat vivono i ghepardi?

I ghepardi vivono nelle praterie aperte.

Quali sono alcuni predatori di ghepardi?

I predatori dei ghepardi includono umani, leoni e aquile.

Qual è la dimensione media della cucciolata per un ghepardo?

La dimensione media della cucciolata per un ghepardo è 3.

Qual è un fatto interessante sui ghepardi?

Il ghepardo è il mammifero terrestre più veloce del mondo!

Qual è il nome scientifico del ghepardo?

Il nome scientifico del ghepardo è Acinonyx jubatus.

Qual è la durata della vita di un ghepardo?

I ghepardi possono vivere da 10 a 12 anni.

Come si chiama un cucciolo di ghepardo?

Un cucciolo di ghepardo è chiamato cucciolo.

Quante specie di ghepardo esistono?

Ci sono 5 specie di ghepardo.

Qual è la più grande minaccia per il ghepardo?

La più grande minaccia per il ghepardo è la perdita dell’habitat.

Quanti ghepardi sono rimasti nel mondo?

Ci sono 8.500 ghepardi rimasti nel mondo.

Quanto è veloce un ghepardo?

Un ghepardo può viaggiare a velocità fino a 70 miglia orarie.

Chi vincerebbe in una gara: un ghepardo o Usain Bolt?

Un ghepardo vincerebbe in una gara…