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Il clima della Georgia è fantastico per i serpenti e questo rende i giardini ovunque in Georgia perfetti per almeno alcuni serpenti. Poiché è temperato per la maggior parte dell’anno, non brumano a lungo. E, sebbene ci siano molti sviluppi commerciali e residenziali, molti serpenti stanno andando bene.
Il clima dello stato meridionale è così buono per i serpenti che ci sono 46 specie originarie della Georgia, più alcune specie introdotte. Di quei serpenti nativi, solo 6 sono specie velenose pericolose. Come vedrai, non entrano nemmeno tra i primi cinque!
Iniziamo con i primi cinque serpenti che potresti trovare nel tuo giardino: sono tutti non velenosi.
Perché pensiamo che saper identificare i serpenti velenosi lo sia
# 1 Serpente più comune nei giardini della Georgia: Brownsnake di Dekay (Storeria dekayi)
I serpenti marroni settentrionali sono le specie tipiche di Storeria dekayi
©iStock.com/JasonOndreicka
Il serpente marrone di Dekay raramente diventa più grande di 12 pollici. Il disco era lungo ben 19 pollici e ¾. La specie non depone le uova, ma invece i bambini nascono vivi e pronti a partire. Condividono questo tratto con i serpenti giarrettiera, un altro natricina serpente – una parola di fantasia per i serpenti nel Natricine famiglia che include serpenti d’acqua come il numero 2 nella nostra lista.
Piccoli e snelli, i serpenti marroni di Dekay hanno teste piccole e pupille rotonde. A volte sono confusi per i serpenti giarrettiera perché, come i serpenti giarrettiera, i serpenti marroni di Dekay hanno spesso una striscia dorsale di colore chiaro. I loro corpi sono solitamente di una tonalità di marrone o grigio con segni più scuri su entrambi i lati della striscia dorsale.
Questa minuscola specie aiuta a tenere sotto controllo le popolazioni di lumache e lombrichi. Il serpente marrone di Dekay è estremamente comune negli Stati Uniti orientali. Questo serpente solitario rimane nascosto sotto lettiera di foglie, rocce e tronchi per la maggior parte del tempo, ironicamente anche un ottimo posto per trovare lumache e lombrichi. Anche i piccoli serpenti seguono il loro cibo!
# 2 Serpente d’acqua comune (Nerodia sipedone)
I serpenti d’acqua comuni a volte vengono scambiati per serpenti velenosi cottonmouth.
©Steve Byland/Shutterstock.com
Anche se la prossima specie sulla nostra lista probabilmente non sarà nel tuo giardino cittadino, va benissimo nei giardini di campagna della Georgia con una fonte d’acqua. Non sono nemmeno schizzinosi su quale tipo di fonte d’acqua: potrebbe essere un ruscello naturale o il tuo laghetto koi. Il che ci porta alle loro prede: pesci, rane e altre piccole creature che vivono dentro e intorno all’acqua.
I serpenti d’acqua comuni hanno un nome appropriato. Sono le specie di serpenti d’acqua più comuni negli Stati Uniti orientali e si estendono fino al Canada meridionale.
Un serpente dal corpo pesante, sono spesso confusi per i mocassini acquatici. Ma di solito sono più sottili e crescono fino a quattro piedi e cinque pollici di lunghezza. l’unica difesa che hanno questi serpenti non velenosi è una serie di denti affilati come rasoi, che useranno contro chiunque cerchi di raccoglierli.
Questa specie ha una testa più piatta che ha la stessa larghezza del collo. Come molti serpenti, i comuni serpenti d’acqua possono appiattire la testa nel tentativo di sembrare più grandi e più cattivi. Tuttavia, tutto ciò che fanno è sembrare sciocco perché allunga il viso a proporzioni da cartone animato.
I serpenti d’acqua comuni hanno barre verticali scure lungo le squame delle labbra e le pupille rotonde, qualcosa che mancano alle velenose vipere nordamericane. Possono essere grigie, rossastre, marroni o bruno-nere con bande incrociate sul collo e macchie sul corpo più scure. Man mano che invecchiano, i serpenti d’acqua comuni si scuriscono, nascondendo il loro schema, ma le loro pance rimangono spesso gialle, bianche o grigie.
# 3 Serpente di ratto orientale (Pantherophis alleghaniensis)
Grande serpente di ratto nero orientale adulto in posizione difensiva arrotolata su strada. Il serpente ha un corpo nero lucido con una pancia a scacchiera.
©Mike Wilhelm/Shutterstock.com
Adoriamo i serpenti di ratto. Sembrano i comici del mondo dei serpenti con le loro folli buffonate di arrampicata! I serpenti ratti di tutto il mondo hanno ispirato il proprio gruppo Facebook: Ratsnakes in Predicaments.
Il serpente di ratto orientale può crescere fino a sei piedi di lunghezza, ma il record è lungo sette piedi e mezzo. Sono attivi per gran parte della giornata e non hanno assolutamente vergogna. Non saremmo sorpresi di sapere che hai trovato un serpente di ratto nel tuo giardino della Georgia! Alcuni hanno spaventato le persone nelle loro cucine e garage, mentre altri si servono delle uova di gallina.
Questi serpenti lunghi e muscolosi non hanno la pesantezza di una vipera, ma sono più consistenti di un corridore. I serpenti di ratto orientali adulti nei giardini della Georgia sono solitamente neri con il bianco sul mento. I giovani hanno un motivo audace con colore di base grigio o marrone e macchie rettangolari scure sul dorso.
I serpenti di ratto orientali mangiano tutto ciò che riescono a mettere in bocca, ma sono particolarmente affezionati a roditori, uccellini e uova. Puoi trovare questi serpenti che attraversano vespai in soffitta, alberi, recinzioni e fondamenta di case.
# 4 Serpente giarrettiera orientale (Thamnophis sirtalis sirtalis)
Uno dei serpenti più tolleranti al freddo del mondo, i serpenti giarrettiera sono solitamente attivi all’inizio e alla fine dell’anno rispetto ad altre specie.
©Erik Agar/Shutterstock.com
Il nostro prossimo serpente da giardino comune della Georgia è il serpente giarrettiera orientale. È altamente adattabile e può essere trovato in lotti liberi, campi aperti e arbusti.
Vari serpenti giarrettiera abitano la maggior parte delle zone climatiche favorevoli ai serpenti del Nord America. Sono uno dei serpenti più tolleranti al freddo e sono spesso attivi sia all’inizio che alla fine dell’anno rispetto ad altri serpenti.
La maggior parte dei serpenti giarrettiera orientali ha una lunghezza media di uno e mezzo o due piedi, ma occasionalmente uno crescerà fino a quattro piedi. Come altri serpenti natricini, partoriscono invece di deporre le uova e sono uno dei serpenti più adattati al freddo al mondo.
Sebbene le diverse sottospecie siano difficili da distinguere, non è difficile vedere che si tratta di un serpente giarrettiera. Questi serpenti hanno tre strisce longitudinali che iniziano proprio dietro la testa: una dorsale e una su ciascun fianco. I serpenti giarrettiera orientali hanno spesso strisce giallastre o color crema e colore del corpo verdastro, marrone o nero.
Innocua per l’uomo, la saliva dei serpenti giarrettiera orientali sembra essere tossica per le loro prede preferite: gli anfibi.
# 5 Corridore (Serpente costrittore)
Primo piano di un corridore blu (Coluber constrictor foxii). Questo è uno dei serpenti più veloci conosciuti.
©Natura psicotica/Shutterstock.com
I corridori nordamericani sono un altro serpente comune. Diverse sottospecie abitano la maggior parte degli Stati Uniti ad eccezione del clima arido dell’Arizona.
Questi serpenti sono lunghi e sottili, spesso raggiungono i cinque piedi di lunghezza complessiva. Da giovani, di solito hanno un colore di sfondo chiaro con macchie più scure sul corpo. Molte persone li scambiano per giovani fruste e serpenti di ratto perché i loro schemi sono così simili.
I corridori diventano di colore solido man mano che maturano. A seconda del colore, troverai nomi diversi per loro: corridore blu, corridore ventre giallo, corridore nero, ecc. Le loro pance sono solitamente di un colore solido che va dal bianco o crema al nero.
Se vedi un corridore nel tuo giardino della Georgia, non durerà a lungo. Questa specie può decollare a quattro miglia all’ora. Anche se non sembra molto veloce, per un serpente è la velocità della luce!
Altri serpenti non velenosi del giardino della Georgia
Le 46 specie native della Georgia sono per lo più innocue. Alcuni sono abbastanza piccoli che le persone li confondono a prima vista con i vermi!
Eccone alcuni che potresti trovare nel tuo giardino:
- Serpente dal collo ad anello (Diadophis punteggiato)
- Serpente dal ventre rosso (Storeria occipitomaculata)
- Serpente verde ruvido (Opheodrys estate)
- Serpente hognose del sud (Siamo eterodon)
- Re serpente scarlatto (Lampropeltis elapsoides)
- Serpente di fango (Francia)
- Serpente incoronato della Florida (Tantilla a sinistra)
Serpenti velenosi nei giardini della Georgia
Fortunatamente, i serpenti velenosi non sono così comuni nei giardini della Georgia: sono estremamente timidi ed evitano le persone. Tutti tranne uno sono una vipera e sono facili da identificare come velenosi: quelle gigantesche ghiandole velenifere rendono le loro teste enormi. Poi, c’è l’espressione leggermente arrabbiata grazie alle pupille verticali e alla cresta sopra gli occhi.
Anche se non sono così comuni nel tuo giardino, è comunque importante conoscerli. Dopotutto, non andresti a cercare funghi senza prima sapere quali ti ucciderebbero, vero? È lo stesso con la gestione dei serpenti. La maggior parte sono al sicuro, ma alcuni possono ferirti o ucciderti.
Testa di rame (Agkistrodon contortrix)
I Copperhead sono belli, ma velenosi! Fortunatamente, il loro veleno non è pericoloso come il loro cugino cottonmouth.
©outdoorsman/Shutterstock.com
Il serpente velenoso di gran lunga più comune nei giardini della Georgia è il copperhead. È molto meno diffidente nei confronti delle persone rispetto agli altri e tollera molto meglio l’habitat disturbato e sviluppato.
I Copperhead sono serpenti luminosi e belli. Hanno un colore di base da marrone chiaro a marrone rosato con segni a forma di clessidra. Quando li vedi di lato, sembrano baci di cioccolato. Le loro teste sono color rame, che è ciò che dà loro il nome.
Questo non è un grande serpente e la maggior parte di loro ha una lunghezza media tra due e tre piedi. Tuttavia, hanno le classiche caratteristiche dei pit viper:
- Fosse sensibili al calore tra l’occhio e la narice
- Pupille verticali
- Cresta sopra gli occhi
- Corpo grosso, testa proporzionalmente grande e collo magro
Questi serpenti adorano fare spuntini con le cicale in estate – sì, si arrampicano sugli alberi. Ma la maggior parte di loro si attacca al suolo, nascondendosi nella lettiera delle foglie. I Copperhead hanno una dieta varia e possono mangiare di tutto, dagli insetti ai topi.
Fortunatamente, sono decisamente non aggressivo e molte persone si sono avvicinate a uno e non sono state morse. Ovviamente non lo consigliamo. Non sai mai quando verrai morso.
Cottonmouth (Agkistrodon piscivorus, A. conanti e ibridi)
Cottonmouth che nuota nell’acqua. Il serpente ha un corpo lungo, spesso e muscoloso che misura fino a 6 piedi di dimensione.
©Seth LaGrange/Shutterstock.com
Anche i mocassini d’acqua (chiamati cottonmouth) sono comuni in Georgia, ma probabilmente non così comuni nei giardini cittadini. Sono incredibilmente solitari e spesso non brumano nemmeno con altri serpenti.
Da giovani, questi serpenti assomigliano molto alle teste di rame. La più grande differenza visiva è che il loro motivo ha bordi frastagliati che molte persone chiamano pixellate e la striscia molto scura che inizia dietro i loro occhi. Ecco dove finiscono le somiglianze.
I cottonmouth diventano più grandi dei copperhead: alcuni crescono fino a quattro piedi di lunghezza e il record è lungo circa sei piedi. Inoltre, non mantengono questo schema: si scuriscono con l’età.
Il loro nome deriva dal loro comportamento difensivo: quando un cottonmouth si trova di fronte a una minaccia, spalancano la bocca e sfoggiano il brillante …
