“Il geco leopardo è la prima specie di lucertola ampiamente addomesticata! Ora ci sono più di 100 morph di colore unici grazie all’allevamento selettivo”.
Il geco leopardo è diventato uno dei rettili da compagnia più popolari del pianeta da quando è stato inizialmente addomesticato negli anni ’70. Queste lucertole curiose, docili e belle sono animali solitari originari dei deserti aridi e aridi e delle boscaglie di tutto il Medio Oriente, ma sono sorprendentemente facili da ospitare e allevare in cattività!
5 incredibili fatti sul geco leopardo!
Ecco cinque fatti fantastici sul coraggioso e adorabile geco leopardo:
- I gechi leopardo sono una delle poche specie di gechi che non hanno cuscinetti appiccicosi sulle dita dei piedi! Mentre la maggior parte dei gechi è in grado di arrampicarsi facilmente su pareti e altre superfici piane, i gechi leopardo hanno artigli piuttosto che setole microscopiche. Questi minuscoli artigli all’estremità di ogni dito del piede sono più adatti per attraversare gli ambienti rocciosi e asciutti del geco leopardo in Medio Oriente.
- A differenza della maggior parte delle specie di gechi, i gechi leopardo hanno palpebre perfettamente funzionanti! Infatti, il loro nome scientifico, Eublepharis macularius, prende atto di questo tratto; “eublefaris” significa “palpebre buone/funzionanti”, mentre “maculario” significa “macchiato”, riferendosi ai punti distinti del geco leopardo in tutto il suo corpo.
- A parte i draghi barbuti, i gechi leopardo sono forse il rettile domestico più popolare e più addomesticato al mondo!
- I gechi leopardo possono far cadere e far ricrescere le loro code grandi e grasse come meccanismo di difesa! Se un geco leopardo si sente minacciato o viene inseguito da un predatore, può tagliarsi la coda in un processo noto come autotomia e scappare rapidamente. Ci vogliono alcune settimane prima che la coda ricresca e la nuova coda di solito avrà un motivo diverso o un colore leggermente diverso da quello originale.
- I gechi leopardo, a differenza della maggior parte delle specie di gechi, sono terrestri piuttosto che arboricoli. Ciò significa che preferiscono rimanere bassi al suolo e non sono arrampicatori molto forti.
Aspetto del geco leopardo
I gechi leopardo sono forse più famosi per le loro macchie uniche simili a leopardi. Il tipico geco leopardo di “tipo selvaggio” è principalmente giallo con piccole macchie marroni o nere distribuite uniformemente su testa, corpo e coda. Come piccoli, questi punti assomigliano più a strisce o bande orizzontali, ma si espandono gradualmente in punti man mano che il geco cresce fino alla sua dimensione adulta.
Mentre i tipici gechi selvatici gialli e marroni sono i più comuni, al giorno d’oggi ci sono più di 100 distinti “morph” di geco leopardo, che sono come razze distinte sviluppate attraverso un allevamento selettivo ripetuto e attento. Alcune delle possibili variazioni di colore includono gechi senza motivo e gechi albini, e stanno diventando più diffusi i gechi con colorazione arancione, rossa, bianca, lavanda e persino nera solida.
I gechi leopardo sono una specie di taglia media per quanto riguarda i gechi. Come piccoli, sono lunghi solo da 3 a 4 pollici e pesano solo pochi grammi. Crescono abbastanza rapidamente, tuttavia, e raggiungono la loro piena dimensione intorno ai 18 mesi. Un geco leopardo adulto è lungo tra 7 e 11 pollici e pesa da 50 a 80 grammi, con le femmine leggermente più piccole dei maschi in media.
I gechi leopardo in cattività tendono ad essere più tozzi e paffuti di corporatura, con gambe più grasse e teste più larghe, mentre i gechi leopardo selvatici sono molto più magri e magri. Conservano una quantità significativa del loro grasso corporeo nella coda, anche se, ancora una volta, le code dei gechi leopardi selvatici sono generalmente molto più sottili di quelle dei gechi domestici.
Il geco leopardo (Eublepharis macularius) è una lucertola polare e terrestre che si trova naturalmente negli altopiani dell’Asia e in tutto l’Afghanistan, in alcune parti dell’India settentrionale.
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L’habitat del geco leopardo
Il geco leopardo è originario dei deserti caldi e asciutti e delle boscaglie di tutto il Medio Oriente. I paesi includono India, Nepal, Pakistan, Afghanistan e Iran. Questo habitat è secco e caldo e manca di vegetazione molto densa, quindi i gechi leopardo preferiscono rimanere bassi al suolo e nascondersi tra affioramenti rocciosi e occasionalmente in tane poco profonde.
Nel tempo, gli allevatori di rettili hanno strappato il geco leopardo dal suo habitat naturale e lo hanno distribuito in tutto il mondo. In cattività, i gechi leopardo dovrebbero essere alloggiati in recinti da 20 a 40 galloni, con idealmente un geco per recinto, poiché preferiscono uno stile di vita solitario.
Le condizioni di recinzione in cattività devono essere mantenute calde e asciutte per imitare il più fedelmente possibile il loro habitat naturale. Anche grotte, rami, rocce e altre decorazioni dovrebbero essere fornite per l’arricchimento.
Comportamento del geco leopardo
I gechi leopardo sono per lo più notturni sia in natura che in cattività. Più precisamente, sono crepuscolari, cioè più attivi la sera e nelle prime ore del mattino.
Generalmente si nascondono nelle tane e negli affioramenti rocciosi durante i giorni rigidi e caldi nel loro habitat naturale ed escono per cacciare e riprodursi di notte. Questi gechi sono per lo più animali solitari a parte la riproduzione, sebbene siano stati osservati occasionalmente vivere in colonie piccole e vagamente definite.
Oltre alla capacità di far cadere la coda, i gechi leopardo possiedono alcuni altri meccanismi di difesa chiave per aiutarli a sopravvivere in natura. Forse il più ovvio è il colore della loro pelle, che li aiuta a mimetizzarsi con i loro habitat nativi rocciosi e sabbiosi. Oltre a questo, i gechi leopardo hanno un udito e una vista estremamente acuti e hanno una visione notturna particolarmente buona per aiutarli ad attraversare i loro aspri ambienti desertici di notte.
Come la maggior parte dei rettili, i gechi leopardo perdono la pelle ogni 4-8 settimane, a seconda della loro età. I giovani gechi si liberano più spesso, poiché crescono rapidamente. È comune che mangino la pelle del capannone, sia per aumentare i nutrienti che per mascherare il loro odore in modo che i predatori non siano in grado di rilevarli.
Dieta del geco leopardo
I gechi leopardo sono insettivori abbastanza severi, quindi mangiano principalmente piccoli insetti. Sono anche predatori opportunisti, però, quindi non sono terribilmente schizzinosi, specialmente in natura. Alcuni dei loro cibi preferiti sia in natura che in cattività includono:
- Coleotteri
- Locuste
- Vermi della farina
- Cavallette
- Grilli
- Mosche e larve di mosca
- scarafaggi
- Lumache
- Millepiedi
Tuttavia, è piuttosto comune per i gechi in natura mangiare aracnidi come ragni e scorpioni se diventano disperati, e sono stati anche osservati mentre mangiano altre lucertole più piccole quando le loro principali fonti di cibo sono particolarmente scarse.
In cattività, si consiglia di nutrire i gechi leopardo “insetti mangiatori” o insetti che sono stati allevati con cura in cattività per essere nutriti con rettili, anfibi, uccelli e pesci da compagnia. Questi sono comunemente venduti nei negozi di animali e direttamente dagli allevatori di rettili. Gli insetti mangiatori ideali includono:
- Vermi della farina
- Supervermi
- Grilli
- Dubia scarafaggi
- Vermi della cera
- Butterworms
Riproduzione del geco leopardo
I gechi leopardo raggiungono la maturità sessuale intorno ai 18-24 mesi. Non sono necessariamente fedeli a un compagno e si accoppieranno con molti gechi diversi per tutta la loro vita in natura.
Dopo aver raggiunto la maturità sessuale, i gechi leopardo selvatici cercheranno compagni emettendo e annusando i reciproci feromoni che sono secreti dai pori femorali e pre-anali delle zampe posteriori. I maschi spesso gareggiano e combattono per le femmine e mostrano comportamenti tipici di corteggiamento nei confronti delle femmine.
Come molti rettili, i gechi leopardo maschi hanno emipeni, o due peni, che vengono conservati all’interno del loro sfiato fino al momento dell’accoppiamento. Questi emipeni aiutano nell’accoppiamento in modo che la coda del maschio non si intrometta indipendentemente dal lato o dalla posizione in cui monta una femmina. I gechi leopardo selvatici di solito si riproducono nei mesi più caldi durante la primavera e l’estate, anche se i gechi in cattività possono essere allevati in qualsiasi periodo dell’anno se sono alloggiati in condizioni adeguate.
Le femmine di gechi leopardo depongono piccole covate di solo una o due uova alla volta, ma possono produrre fino a tre covate individuali dopo l’accoppiamento. La maggior parte delle femmine gravide deporrà le uova da 3 a 4 settimane dopo il successo della copulazione e le loro uova impiegano dai 35 ai 90 giorni per schiudersi a seconda della temperatura di incubazione. Le uova sono piccole e di forma ovale e hanno una pelle morbida e coriacea piuttosto che un guscio duro.
È interessante notare che i sessi dei gechi leopardo sono determinati dalla temperatura alla quale vengono conservate le loro uova. Questo è spesso usato come vantaggio per gli allevatori di rettili che cercano di produrre covate di maschi o femmine interamente. Ad esempio, le uova di geco mantenute a temperature più elevate (tra 87 e 90°F) tendono a produrre principalmente maschi, mentre le uova mantenute a temperature più basse (tra 80 e 83°F) producono in genere principalmente femmine.
Leopard Gecko Predatori naturali
Nonostante abbiano alcuni meccanismi di difesa intelligenti, i gechi leopardo hanno un’ampia varietà di predatori naturali a cui prestare attenzione in natura. I loro predatori più comuni includono:
- Serpenti
- Lucertole più grandi, in particolare le lucertole monitor
- Uccelli
- Rane
- Ragni
- Volpi
Gechi leopardo come animali domestici
I gechi leopardo sono forse la lucertola da compagnia più popolare al mondo, a parte l’altrettanto popolare drago barbuto. Ci sono molte ottime ragioni per questo, in particolare il loro temperamento curioso, docile e amichevole rispetto alla maggior parte delle altre specie di gechi che tendono ad essere ombrosi o addirittura aggressivi. Inoltre, sono estremamente facili da allevare e allevare in cattività, poiché prosperano in una gamma abbastanza ampia di temperature e livelli di umidità.
Originariamente addomesticati a metà degli anni ’70, i gechi leopardo sono diventati rapidamente molto popolari tra gli allevatori di rettili e gli hobbisti. Le loro piccole dimensioni, le semplici esigenze di cura e l’aspetto adorabilmente fotogenico con gli occhi spalancati li hanno resi i preferiti sia dagli appassionati di rettili alle prime armi che dagli esperti. Oggi vengono allevati e tenuti come animali domestici in quasi tutti i continenti e ci sono oltre 100 morph unici di vari colori vivaci e motivi attraenti.
Un altro fattore che rende i gechi leopardo animali così adorati è la loro maneggevolezza. Anche se la maggior parte dei gechi non ama essere tenuta e maneggiata, i gechi leopardo lo tollerano bene e sono sorprendentemente calmi e persino amichevoli nei confronti dei loro proprietari. Sono facili da socializzare fin dalla tenera età e sono particolarmente ottimi animali da compagnia per principianti per i bambini più grandi e gli adolescenti che vogliono saperne di più sull’allevamento dei rettili.
(Domande frequenti)
Cosa mangiano i gechi leopardo?
I gechi leopardo sono insettivori severi. Dovrebbero essere nutriti con una varietà di diversi insetti mangiatori in cattività, come vermi della farina, grilli e scarafaggi. In natura si nutrono di tutti gli insetti che riescono a trovare. A volte mangeranno aracnidi come ragni e scorpioni e persino altre lucertole più piccole se…
