Gamberi ultra rari che spuntano in Texas

Secondo un comunicato stampa, il Centro per la conservazione e la ricerca dello zoo di San Antonio ha celebrato una vittoria rivoluzionaria con la nascita sana di 47 gamberi di grotta dell’Oklahoma altamente a rischio di estinzione.

Hanno lavorato instancabilmente e con costante impegno per la conservazione, e questo è dimostrato da questo primo storico risultato. Il team del CCR ha compiuto progressi significativi nel rivelare i misteri dietro il fondamentale bisogno di protezione di questa specie in via di estinzione.

Questa specie è già stata classificata come “in pericolo di estinzione” dallo stato dell’Oklahoma. Questo stato è attualmente in fase di valutazione da parte del Fish and Wildlife Service degli Stati Uniti per un potenziale inserimento nell’elenco delle specie minacciate di estinzione.

Il comunicato prosegue affermando che questi crostacei sono i primi a nascere in cattività. Il gambero di grotta dell’Oklahoma è la specie più rara del paese. Lo stesso comunicato stampa afferma che questa è solo la seconda volta che i ricercatori riescono ad allevare aragoste bianche e cieche.

Il gruppo ha avviato un esperimento chiamato cattura-marchio-rilascio-ricattura per scoprire quanti animali c’erano, quanto tempo vivevano e come utilizzavano il loro habitat. Sono state utilizzate tecniche innovative per etichettare i gamberi selvatici con minuscoli e innocui tatuaggi in elastomero acrilico che brillano sotto la luce nera.

Ciò consente ai ricercatori di riconoscere individui specifici e intraprendere ricerche vitali sulla popolazione ecologica che in seguito guideranno gli sforzi di conservazione. Il gruppo di ricerca ha assistito all’effettiva schiusa delle uova dopo che una femmina di gambero ha deposto le sue uova. Questo è ancora una volta un altro primato rivoluzionario.

Questi metodi possono essere molto utili per preservare le specie in via di estinzione utilizzando gli attuali standard di gestione e allevamento e utilizzando animali selvatici in laboratorio. Attendo con ansia di saperne di più dagli esperti e dai ricercatori dello zoo di San Antonio.

Cos’è un gambero delle caverne dell’Oklahoma?

Si tratta di un piccolo gambero dall’aspetto bianco o traslucido che raramente supera i pochi centimetri. Come gli altri crostacei è dotato di chele e zampe. Qualcosa di unico in questa specie è che non ci sono occhi all’esterno del loro corpo, il che li rende ciechi.

La specie è particolarmente vulnerabile alla contaminazione delle acque sotterranee, che degrada l’habitat abbassando la qualità dell’acqua. Un altro pericolo è l’interferenza umana diretta all’interno degli ambienti delle caverne.

I gamberi delle caverne dell’Oklahoma sono probabilmente un mangiatore opportunistico. Amano mangiare i rifiuti vegetali o animali che si sono accumulati sui letti dei fiumi sotterranei. Si è evoluto per far fronte alla mancanza di luce, come numerosi altri animali delle caverne, e utilizza organi sensoriali alternativi per trovare cibo e vivere. Non è chiaro come si riproduca questo gambero.