Gallinella d’acqua

Le gallinelle d’acqua possono camminare sulle piante acquatiche in stagni e laghi.

La gallinella d’acqua comune, chiamata anche gallinula comune, sono uccelli che si trovano in tutto il mondo, praticamente in ogni luogo ad eccezione delle regioni polari e delle giungle tropicali. Questi uccelli sono neri con zampe gialle distintive e un becco rosso con uno scudo che si estende dal becco tra gli occhi e sulla fronte. A differenza della maggior parte degli uccelli acquatici, le gallinelle d’acqua non hanno i piedi palmati per aiutarli a nuotare. Sibileranno se si sentono minacciati, ma per il resto hanno una chiamata distintiva e gargarizzata che usano per comunicare tra loro. Le gallinelle d’acqua sono membri della famiglia dei binari, che comprende molte specie diverse di uccelli di palude.

5 Fatti sulla gallinella d’acqua

• Le gallinelle d’acqua sono uccelli che spesso nidificano in luoghi frequentati dalle persone, come i parchi.

• Le gallinelle d’acqua giovani non hanno gli scudi rosso vivo sulla faccia.

• Le gallinelle d’acqua possono volare, ma non sono molto brave e percorreranno solo brevi distanze in qualsiasi momento.

• Le gallinelle d’acqua mangeranno le uova di altri uccelli se riescono a raggiungerle.

• Le giovani gallinelle d’acqua provenienti da precedenti schiuse spesso aiutano a prendersi cura dei nuovi bambini dei loro genitori.

Nome scientifico gallinella d’acqua

Il nome scientifico della gallinella d’acqua comune è Gallinula chloropus. Questo nome deriva dalla parola latina Gallinula, che significa piccolo pollo o gallina, e dalla parola greca chloropus, che significa piede verde o giallo (khloros) (pous).

Esistono più sottospecie di gallinella d’acqua. Poiché possono essere difficili da identificare in base alle differenze fisiche spesso sottili, sono generalmente descritti da dove possono essere trovati.

• Gallinella d’acqua eurasiatica, GC Chloropus, che si trova nell’Europa nord-occidentale fino al Nord Africa e alla Siberia centrale, anche nelle aree umide dell’Asia meridionale, del Giappone e della Malesia centrale, dello Sri Lanka, delle Isole Canarie, delle Azzorre, di Madeira e delle Isole di Capo Verde.

• La gallinella d’acqua nordamericana, GC Cachinnans, si trova nel sud-est del Canada a sud negli Stati Uniti, ma non nella regione delle Grandi Pianure, anche nel Panama occidentale, nelle Galápagos e nelle Bermuda.

• Gallinella d’acqua sudamericana, GC Galeata, che si trova nelle Guyana, a Trinidad e in parti del Brasile, dell’Argentina e dell’Uruguay.

• Gallinella d’acqua indo-pacifica GC Orientalis, che si trova nelle Isole Andamane, nelle Seychelles, nella Malesia meridionale, in Indonesia, nelle Filippine e a Palau.

• Barbados Moorhen, GC Barbadensis, che si trova solo nelle Barbados.

• Gallinella d’acqua africana, GC Meridionalis, trovata nell’Africa subsahariana.

• La gallinella d’acqua del Madagascar, GC Pyrrhorrhoa, si trova nelle isole del Madagascar, della Reunion e delle Mauritius.

• Gallinella d’acqua andina, GC Garmani, trovata nelle Ande dal Perù al nord-ovest dell’Argentina.

• Hawaiian Moorhen, GC Sandvicensis, che si trova solo alle Hawaii.

• Gallinella d’acqua delle Antille, GC Cerceris, che si trova nelle Indie occidentali (non Trinidad o Barbados) e nel sud della Florida.

• Il Moorhen Subandean, GC Pauxilla, si trova nella parte orientale di Panama.

• Mariana Moorhen, GC Guami si trova nelle Isole Marianne Settentrionali.

Aspetto e comportamento della gallinella d’acqua

La gallinella d’acqua è principalmente un uccello dal grigio carbone al nero, ma le sue penne delle ali tendono ad avere un aspetto brunastro. Lungo i bordi posteriori di ciascuna ala c’è una striscia di bianco e può avere anche piccole macchie bianche verso la parte posteriore. Gli uccelli adulti hanno un becco rosso brillante che si estende verso l’alto tra i suoi occhi per creare uno scudo. La punta del becco è gialla. Le sue gambe sono per lo più di un giallo brillante e ha dita lunghe e appuntite senza cinghie.

Questo uccello cresce per essere lungo da 10 a 15 pollici (da 25 a 38 cm) e pesa da 2,5 once a 14 once (da 70 a 400 g), all’incirca lo stesso peso di una lattina di zuppa. Le gallinelle d’acqua hanno un’apertura alare da 20 a 31 pollici (da 50 a 80 cm), un po’ più dell’altezza di due birilli impilati uno sopra l’altro. Hanno all’incirca le stesse dimensioni di un corvo. Sono noti per volare a una velocità di 22 mph (35 km/h), ma non riescono a mantenere questa velocità a lungo.

Le gallinelle d’acqua vivono in gruppi, chiamati greggi, la maggior parte del tempo. Sebbene questi stormi possano essere grandi, le gallinelle d’acqua spesso vivono in piccoli gruppi di pochi uccelli. Durante la stagione riproduttiva, vivono intorno ad altri della loro specie, ma si separeranno un po’ dagli altri per rivendicare un territorio di nidificazione.

Sebbene possano essere facili da individuare quando nuotano, le gallinelle d’acqua tendono ad essere piuttosto timide ed eviteranno le persone ogni volta che possono. Non sono aggressivi se non durante la stagione riproduttiva, quindi litigheranno tra loro per i nidi e proteggeranno ferocemente i loro bambini. Evitano il contatto con le persone quando possibile.

Habitat gallinella d’acqua

Le gallinelle d’acqua possono essere trovate in gran parte del mondo, ad eccezione delle giungle e delle regioni polari. Devono avere acqua, quindi si trovano solo in aree con acqua sufficiente per la sopravvivenza delle gallinelle d’acqua. Di solito, hanno bisogno di acqua abbastanza profonda da permettergli di nuotare, il che fornisce loro anche un posto dove nidificare e un modo per sfuggire ai loro nemici.

Nelle regioni più fredde, le gallinelle d’acqua migreranno verso le zone più temperate prima della stagione riproduttiva. In genere possono essere trovati nuotando audacemente su aree di mare aperto o nascosti tra le erbacce ai margini di stagni e insenature. Costruiscono i loro nidi lungo i bordi dell’acqua, in una fitta vegetazione che offre loro un buon riparo.

Dieta gallinella d’acqua

Le gallinelle d’acqua sono onnivore e mangiano una vasta gamma di sostanze vegetali e animali. Mangiano molte diverse piccole creature acquatiche, come lumache, piccole rane e pesci, nonché animali terrestri tra cui roditori e lucertole. Mangiano anche insetti e vermi e sono noti per mangiare le uova di altri uccelli. Inoltre, le gallinelle d’acqua mangiano molte delle piante che crescono dentro o vicino all’acqua, inclusi frutta, bacche e semi.

Predatori e minacce della gallinella d’acqua

La gallinella d’acqua deve affrontare molte sfide ambientali causate dall’uomo, tra cui l’inquinamento e la perdita di habitat. Nonostante ciò, la gallinella d’acqua comune ha dimostrato di essere altamente adattabile e continua a prosperare in molti ambienti diversi, anche nei parchi e in altri luoghi frequentati dall’uomo. Questo uccello è elencato come meno preoccupante dall’Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN), il che significa che esistono in numero adeguato per sostenere la loro popolazione e non devono affrontare minacce ambientali significative.

Tuttavia, non tutte le specie di gallinelle d’acqua prosperano. Lo stato della gallinella d’acqua hawaiana è incerto a causa della sua preda della mangusta. Un’altra specie di preoccupazione è la gallinella d’acqua Mariana. È elencato come in pericolo di estinzione dalla IUCN e da altre organizzazioni di conservazione, a causa della perdita di habitat. Anche la gallinella d’acqua indo-pacifica è considerata in via di estinzione, molto probabilmente perché la popolazione locale caccia questo uccello per il cibo.

Nella maggior parte dei luoghi, la gallinella d’acqua è una preda popolare per una varietà di predatori. Alcuni degli animali che predano le gallinelle d’acqua sono volpi, coyote, procioni, dingo e cani.

Riproduzione, bambini e durata della vita della gallinella d’acqua

In primavera, da metà marzo a metà maggio, a seconda del clima, le gallinelle d’acqua iniziano a riprodursi. In questo momento un maschio di gallinella d’acqua nuoterà verso la femmina con il becco immerso nell’acqua. Se lei lo accetta, continueranno a mordicchiarsi le piume a vicenda prima di lavorare insieme per costruire un grande nido in un luogo nascosto tra le erbacce o i cespugli. Entrambi difenderanno ferocemente il nido da qualsiasi minaccia, inclusi altri uccelli che potrebbero voler rubare il loro posto.

La femmina di solito depone sette o otto uova e il maschio e la femmina, a turno, incubano le uova fino alla schiusa, che dura circa tre settimane. Quando i bambini si schiudono, entrambi i genitori condividono il compito di prendersi cura di loro, a turno, nutrendoli e proteggendoli. I bambini impiegano dai 40 ai 50 giorni per fuggire completamente ed essere in grado di volare.

Se i bambini sono minacciati in qualche modo, possono aggrapparsi al corpo di uno dei loro genitori per sicurezza. L’adulto volerà quindi via dall’area in cui esiste la minaccia, portando i bambini in salvo.

I giovani uccelli stanno spesso vicino ai loro genitori per un po’ di tempo, aiutando anche a prendersi cura del prossimo gruppo di bambini una volta che si sono schiusi. Una volta che gli uccelli sono sessualmente maturi, di solito quando hanno un anno, si accoppieranno e inizieranno una famiglia propria.

Le gallinelle d’acqua non hanno una vita molto lunga. In genere vivono tra uno e tre anni, ma possono vivere più a lungo. La gallinella d’acqua più anziana mai registrata faceva parte di uno studio di banding in Louisiana nel 1940. Era noto per avere quasi 10 anni quando fu ripreso e la sua band fu controllata.

Popolazione gallinella d’acqua

La popolazione complessiva di gallinelle d’acqua è stabile e si ritiene che sia di milioni. In generale, le gallinelle d’acqua stanno prosperando e il loro numero è stabile. Sono elencati come una specie di minore preoccupazione dalla IUCN. Tuttavia, questo non è vero per tutte le sottospecie di gallinelle d’acqua.

Alcune delle sottospecie, come la gallinella d’acqua hawaiana, la gallinella d’acqua Mariana e la gallinella d’acqua indo-pacifica, sono molto meno numerose. Ciascuno di questi piccoli gruppi di uccelli non contiene più di poche centinaia di individui, nonostante gli sforzi per proteggerli. Tutti e tre questi tipi sono elencati come in via di estinzione e queste specie potrebbero non sopravvivere perché il loro numero è così piccolo.

(Domande frequenti)

Le gallinelle d’acqua sono tutte femmine?

Il nome “gallina d’acqua” si riferisce sia agli uccelli maschi che alle femmine, proprio come il nome “coccinella” descrive sia i maschi che le femmine di quella specie. Il termine “gallina” in questo caso si riferisce all’uccello in generale e non specificamente a una femmina.

Cosa mangiano le gallinelle d’acqua?

Le gallinelle d’acqua sono onnivore e mangiano molti tipi di cibi diversi. Mangiano materia vegetale, come frutta, bacche e semi. Mangiano anche tutti i tipi di insetti, ragni d’acqua e vermi. Altre voci del menu per una gallinella d’acqua includono piccoli pesci, rane, lumache, roditori e lucertole. A volte le gallinelle d’acqua mangiano le uova di altri uccelli.

Le gallinelle d’acqua sono aggressive?

Le gallinelle d’acqua normalmente non sono aggressive, ma questo cambia durante la stagione riproduttiva e quando stanno allevando i loro piccoli. A quel tempo, difenderanno in modo aggressivo il loro nido e i bambini dai predatori e da altri uccelli. Tuttavia, non è noto che siano mai aggressivi nei confronti degli umani, preferendo invece scappare o nascondersi.

Come si cucina una gallinella d’acqua?

Cucinare una gallinella d’acqua è molto simile a cucinare un pollo. Come lo prepari dipende dalle tue preferenze di gusto. Puoi spennare o scuoiare l’uccello, quindi cucinarlo nel modo che preferisci. Alcuni dei modi più noti per cucinare una gallinella d’acqua includono arrosto, a cottura lenta con verdure e sugo, condito con salsa di vino o scuoiato e grigliato.

Quali sono gli altri nomi che la gente chiama gallinelle d’acqua?

Le gallinelle d’acqua hanno molti nomi diversi. Di solito, le persone in diverse parti del mondo avranno nomi diversi per loro. Alcuni dei nomi che usano le gallinelle d’acqua includono la folaga skitty,…