I gabbiani sono alcuni degli uccelli più comunemente visti sulla terra, probabilmente secondi solo al piccione. Sebbene i gabbiani siano originariamente uccelli oceanici, è noto che seguono l’attività umana abbastanza lontano nell’entroterra. Gli abitanti delle città che vivono vicino a una spiaggia li vedranno cercare cibo e cibo nella metropoli. Eppure, per quanto siano comuni in spiaggia, in città, in campagna e in città, pochissime persone hanno la formazione necessaria per distinguere i gabbiani maschi dalle femmine. A distanza i due sessi sono praticamente identici. Ma ciò non significa che non ci siano differenze tra i gabbiani maschi e quelli femmine. In effetti, ci sono alcuni fattori distintivi tra loro che vanno oltre la profondità della pelle. Continua a leggere per conoscere i gabbiani maschi e femmine e le 5 differenze chiave tra i due.
Gabbiani: le basi
Gabbiani (nome scientifico, Laridae) sono uccelli marini presenti in tutto il mondo. Esistono oltre 50 specie diverse di gabbiani. Il gabbiano più comune è il gabbiano reale, ma esistono anche gabbiani meno comuni come il gabbiano mediterraneo, il gabbiano glauco e il gabbiano reale. Senti i gabbiani prima di vederli: i loro strilli caratteristici sono inconfondibili se sei vicino a una spiaggia.
Si sono evoluti da un antico uccello aviario che esisteva circa 15 milioni di anni fa, durante l’era Cretaceo. La loro durata media della vita è compresa tra 10 e 15 anni; anche se alcune specie, come il gabbiano nero gigante e il gabbiano reale, possono vivere fino a oltre 25 anni.
I gabbiani vivono di pesci, granchi, insetti e molluschi e sono esperti nel cercare cibo tra i rifiuti umani per procurarsi un pasto. Sono anche volantini e nuotatori professionisti. Per quanto versatili, li troverai a vivere non solo sulle coste, ma nei laghi, nelle città e persino nelle discariche di rifiuti. In effetti, ovunque gli esseri umani buttino il cibo, probabilmente riescono a sopravvivere. In alcuni luoghi, sono diventati così diffusi e così efficaci in questo da essere considerati una specie fastidiosa. Chiedi a qualsiasi attività di pesca commerciale, una delle preferite tra i gabbiani!
Simbolicamente, i gabbiani hanno rappresentato l’indipendenza, la forza del marinaio, i messaggeri degli dei e persino spaventosi presagi, a seconda della cultura o del mito in questione.
Gabbiani maschi e femmine: cosa hanno in comune
In breve, i gabbiani maschi e femmine sembrano praticamente identici, a meno che tu non sia un birdwatcher o un biologo. Entrambi i sessi hanno piumaggio dal bianco al grigio chiaro, becco adunco e ali lunghe. La maggior parte ha gli occhi bruno-giallastri. Tutti hanno i piedi palmati, ben evoluti per il nuoto. I gabbiani sono quasi unici tra gli animali in quanto possono bere sia acqua dolce che salata. Hanno una ghiandola specializzata vicino all’occhio che agisce come un filtro del sale, rimuovendolo dal sistema del gabbiano.
Come quasi tutti gli uccelli, sia i gabbiani maschi che quelli femmine hanno cloaca — un’apertura sotto la coda attraverso la quale passano i rifiuti. La cloaca del maschio fa uscire lo sperma; la femmina lascia entrare lo sperma. Questa è anche l’apertura attraverso la quale verranno deposte le uova. I testicoli del gabbiano maschio e l’ovaio della femmina sono interni. Quindi questo è un altro modo in cui tu non posso distinguere i gabbiani maschi e le gabbiane femmine.
Gabbiani maschi e femmine: differenze di dimensioni
Ora passiamo a quelle differenze così sottili. I gabbiani maschi e femmine hanno dimensioni abbastanza simili; tuttavia, i maschi tendono a superare di pochi millimetri le femmine. C’è abbastanza intersezione nello spettro di crescita dei due sessi da poter avere una singola femmina più grande di un singolo maschio; ma la tendenza è che i maschi diventano un po’ più pesanti, più lunghi e con maggiore apertura alare.
Ma anche questo differisce a seconda della specie di gabbiano di cui parliamo! Gabbiani occidentali femminili (Larus occidentalis) crescono più grandi dei maschi di circa tre centimetri e fino a dieci centimetri più larghi nell’apertura alare! Tuttavia, nella maggior parte delle specie di gabbiani, i maschi presentano un leggero margine di crescita. Ma vale la pena sottolineare che, poiché la differenza è minima, non sarà facile distinguere i gabbiani maschi da quelli femmine su questa base. Solo essere onesto!
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Gabbiani maschi e femmine: differenze di forma
I gabbiani maschi tenderanno ad avere un becco un po’ più forte, più grande, più definito e in alcuni casi più adunco. Il becco del gabbiano è il suo strumento e la sua arma più potente. Dato che più spesso spetta al maschio cacciare e difendere il nido, mentre è più probabile che sia la femmina a incubare le uova, è logico dal punto di vista evolutivo che i maschi abbiano un po’ più di potere nel becco.
Gabbiani maschi e femmine: differenze di colore
Sia i gabbiani maschi che quelli femmine hanno modelli di piumaggio quasi identici: sono per lo più bianchi con ali grigie e piume con la punta nera. Eppure i gabbiani maschi tendono ad avere un piumaggio un po’ più luminoso, puro e brillante – il bianco un po’ più brillante, i colori più distinti l’uno dall’altro – mentre le femmine avranno un aspetto più opaco, o uno schema di piumaggio più screziato o lentigginoso. Dobbiamo sottolineare che queste distinzioni sono minori, al punto che dovresti essere da vicino e sapere cosa stavi cercando prima di notarle.
Gabbiani maschi e femmine: differenze nella voce
Anche in questo caso, i gabbiani rimangono piuttosto misteriosi per noi umani che cerchiamo di distinguere le femmine dai maschi. I soliti rumori dei gabbiani, variamente noti come urla, latrati o strilli, non hanno inflessioni maschili o femminili.
Detto questo, i gabbiani maschi emettono alcuni rumori che le femmine non fanno. Durante la stagione degli amori, i gabbiani maschi emettono vocalizzazioni progettate per attirare la compagna. La femmina non ha un corrispondente richiamo di accoppiamento, quindi questo è un fattore vocale distintivo del maschio. I gabbiani maschi, quando difendono il territorio da altri maschi, emettono anche vocalizzazioni più forti e aggressive rispetto alle femmine.
Gabbiani maschi e femmine: differenze di comportamento
Anche in questo caso possiamo ricorrere ai rituali di accoppiamento per distinguere tra gabbiani maschi e femmine. Durante la stagione degli amori (di solito da marzo ad aprile), si possono vedere i gabbiani maschi corteggiare le femmine. Oltre agli strilli solo maschili di cui abbiamo parlato sopra, i maschi metteranno in mostra i loro migliori trucchi di volo per dimostrare quanto sono degni di amore: potresti chiamarlo uno spettacolo aereo. Anche i flyboy si pavoneggiano, sfoggiano le piume e si gonfiano, mentre le femmine non avranno bisogno di tali esibizioni maschili. Si possono anche vedere i maschi portare il cibo alle compagne desiderate, un altro segno sicuro che li separa dalle femmine. Durante l’atto dell’accoppiamento, la femmina sposterà di lato la coda e il maschio la monterà. Questo dura solo un istante, ma è un altro momento in cui sai quale gabbiano è maschio e quale femmina.
Dopo quel momento tornerete a fare fatica a distinguerli! Madre e padre sono molto collaborativi e alternano i compiti genitoriali come costruire il nido, incubare le uova, cercare il cibo e darlo da mangiare ai piccoli. Nella maggior parte dei casi i gabbiani si accoppiano per la vita. (Dicono che assomigli sempre di più al tuo coniuge nel corso degli anni.) In alcuni casi in cui uno o entrambi i gabbiani sono sterili, una coppia di gabbiani può “divorziare” e prendere strade separate, nella speranza di formare un accoppiamento di maggior successo. paio.
Anche così, sappiamo che è più probabile che i gabbiani maschi siano cacciatori e combattenti quando si presentano tali compiti, e che le femmine sono più propense a prendersi cura del nido, delle uova o dei piccoli.