Sapevi che alcuni funghi si illuminano al buio? Se questo fatto ti eccita, allaccia le cinture perché ci stiamo tuffando nel fantastico e luminoso mondo dei funghi jack-o’lantern. Come sosia ai finferli commestibili, è una buona idea sapere come identificare questi funghi belli ma velenosi.
Questa guida coprirà la loro classificazione dei funghi, dove crescono e cosa li rende velenosi. Esploreremo anche cosa li rende luminosi e come si confrontano con alcune specie di finferli.
Quindi, senza ulteriori indugi, tuffiamoci!
Funghi Jack-o’Lantern: classificazione dei funghi
Trovato solo in Giappone e Nord America, i funghi jack-o’lantern assomigliano ai finferli.
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I funghi jack-o’lantern appartengono al Marasmiacee famiglia. I funghi di questa famiglia hanno una struttura a cappello e gambo, sono saprobi (nel senso che traggono nutrienti dal legno in decomposizione) e crescono in grappoli vicino agli alberi/tronchi ospiti. Questi funghi luminosi appartengono al Onfaloto genere, il cui nome scientifico è Omphalotus beffardo.
Come identificarli
Splendidi di giorno e di notte, questi adorabili funghi sono generalmente facili da identificare una volta che conosci alcune caratteristiche specifiche da cercare.
Cerca un grappolo arancione brillante
Come suggerisce il nome, i funghi jack-o’lantern sono di colore arancione brillante (come una zucca di Halloween). Generalmente, i cappelli mostrano l’arancione più brillante, seguito dalle lamelle, con strisce arancione pallido. Supponiamo che stiate vagando per la foresta del Nord America orientale all’inizio dell’autunno e vi imbattiate in un ammasso di funghi straordinariamente arancione e denso che cresce dal legno in decomposizione. In tal caso, è molto probabile che tu abbia trovato un colore di Omphalotus beffardo.
Dai un’occhiata alle branchie
Le branchie di questi funghi sono di colore da arancione chiaro a pallido e abbastanza evidenti. Invece di terminare dove inizia il gambo, le lamelle corrono da sotto il cappello lungo la parte superiore del gambo (decorrente). Ciò conferisce alla parte superiore dei gambo dei funghi jack-o’lantern un aspetto a strisce. Le branchie sono chiuse o affollate.
Se prendi un’impronta sporale tagliando il cappuccio e posizionandolo con le branchie rivolte verso il basso su un foglio di carta scuro per un paio d’ore, l’impronta sporale dovrebbe apparire dal bianco crema al giallo pallido.
Guarda il cappello
Il tappo di Omphalotus beffardo inizia convesso con margini arrotolati e una protuberanza centrata sul gambo. Da giovane il cappello è generalmente di forma uniforme e centrato sul gambo. Man mano che matura, il cappello si appiattisce verso l’esterno e alla fine si trasforma in una forma a V con margini rialzati. A maturità la forma del cappello è spesso molto più irregolare e lobata lungo i margini. Quando è completamente maturo, il cappello può raggiungere gli 8 pollici di diametro.
Nota il gambo
Come accennato in precedenza, il gambo è tipicamente la struttura più chiara dei funghi jack-o’lantern. Quando è maturo, raggiunge una lunghezza compresa tra 3 e 5 pollici e si assottiglia fino alla base. Questa caratteristica di assottigliamento è molto più evidente negli esemplari maturi.
Aprilo
Quando viene tagliata, la polpa dovrebbe essere arancione pallido e il colore dovrebbe rimanere invariato a causa di lividi o esposizione all’ossigeno. L’interno dei funghi deve essere sodo e carnoso.
Dove crescono?
Un invecchiato gruppo di funghi Southern Jack O’Lantern (Omphalotus subilludens).
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Questi funghi spettrali crescono ampiamente nei boschi del Nord America orientale. Raramente, potresti trovarli a crescere a ovest delle montagne rocciose.
Questi funghi sono saprobici, nel senso che traggono i loro nutrienti dalla materia organica in decomposizione. Nel loro caso, questa materia è legno in decomposizione che aiutano a decomporsi.
Mentre vedrai spesso grappoli di jack-o’lantern crescere su un ceppo o un tronco in decomposizione, potresti anche pensare che stiano crescendo dal terreno. Tuttavia, i grappoli che sembrano fruttificare dal terreno in realtà crescono dal legno in decomposizione sotto il suolo o dalla lettiera delle foglie.
Come e perché i funghi Jack-O’Lantern si illuminano al buio
Uno degli aspetti più interessanti dei funghi jack-o’lantern è che si illuminano al buio! Questo è noto come bioluminescenza e si trova in alcune piante, funghi e persino animali (come il calamaro lucciola!). Se trovi un gruppo di jack-o’lantern di notte e sei abbastanza fortunato da trovarti nei boschi lontano da fonti di luce artificiale, dovresti vedere le branchie brillare di un tenue, inquietante verde pallido. In genere, il bagliore è più luminoso sugli esemplari giovani.
Fino a poco tempo fa, gli scienziati non erano sicuri di come i funghi ottenessero la loro bioluminescenza. Tuttavia, nel 2017 un team internazionale di ricercatori ha scoperto che il bagliore è dovuto a una reazione tra le molecole di luciferina e l’enzima luciferasi in presenza di ossigeno.
È interessante notare che il ruolo della bioluminescenza nei funghi è quello di attrarre gli insetti durante la notte per entrare in contatto con il tessuto che rilascia le spore e disperdere le spore quando volano via.
Le Jack-O’Lantern sono velenose?
Per quanto riguarda l’ingestione umana, i funghi jack-o’lantern sono velenosi ma non mortali. La tossina prodotta da Omphalotus beffardo si chiama illudin S.
L’ingestione di questa tossina porta tipicamente a forti crampi allo stomaco, vomito e diarrea. La tossina viene assorbita rapidamente dal corpo, quindi i sintomi possono comparire anche solo 20 minuti dopo l’ingestione. Tuttavia, i sintomi possono anche non iniziare fino a quattro ore dopo l’ingestione. I sintomi di solito si risolvono entro 24 ore e possono richiedere cure di supporto da parte di un ospedale, come fluidi per via endovenosa, per prevenire o trattare la disidratazione.
I sosia commestibili dei funghi Jack-O’Lantern: finferli
La maggior parte dell’avvelenamento da funghi jack-o’lantern si verifica quando i raccoglitori principianti li scambiano per finferli giallo-arancio che crescono nel Nord America orientale. Quando cerchi i finferli, è importante notare le differenze tra loro e i jack-o’lantern, poiché possono crescere in luoghi simili nello stesso periodo.
Alcune specie di finferli che condividono le regioni in crescita con jack-o’lanterns includono il Cantounmuro di mattoni, Uno stormo di finferli, Cantharellus minoree Finferli alla pesca. Tutte queste specie di finferli crescono a est delle Montagne Rocciose e possono arrossire contemporaneamente ai funghi jack-o’lantern.
In primo luogo, i finferli sono micorrizici (formano una benefica relazione fungo-pianta per ottenere nutrienti) piuttosto che saprobici, quindi non li vedrai crescere dal legno in decomposizione come jack-o’lanterns. Cresceranno invece dal terreno vicino agli alberi con cui hanno rapporti micorrizici, poiché traggono nutrienti dalle radici dell’albero. Se non sei sicuro che il fungo stia crescendo dal terreno o dal legno sotto terra o dalla lettiera, spazzola delicatamente intorno e sotto di esso per vedere se sta effettivamente crescendo dal legno.
In secondo luogo, i finferli hanno branchie false piuttosto che branchie vere. Questo significa piuttosto che branchie; hanno rughe biforcute sotto il cappello, che sono meno profonde delle vere lamelle e non possono essere separate o spostate quando vengono spazzolate. Le lamelle finte dovrebbero essere sode al tatto e non possono essere facilmente separate dal fungo.
Infine, la maggior parte delle specie di finferli ha un aroma dolce e fruttato che ricorda l’albicocca o la pesca. I funghi Jack-O’Lantern non hanno questo odore caratteristico.
Puoi coltivare funghi Jack-O’Lantern?
Se vuoi goderti i colori vivaci e il bagliore spettrale dei funghi jack-o’lantern, sarai felice di sapere che puoi coltivarli se vivi nella regione corretta. Poiché questi funghi non sono micorrizici, crescono facilmente se inoculati sui tronchi giusti, come querce e faggi.
Proprietà medicinali dei funghi Jack-O’Lantern
Quindi, potresti pensare che poiché i funghi sono velenosi da mangiare, non sono medicinali. Tuttavia, gli scienziati hanno estratto e isolato diversi composti benefici utili per la salute umana.
Infatti, l’enzima luciferasi, che produce la bioluminescenza dei funghi, può uccidere alcune cellule tumorali e ridurre le dimensioni dei tumori. Gli scienziati hanno creato un composto derivato da questo enzima che è sicuro per l’uso umano e può ridurre le dimensioni dei tumori del cancro al pancreas umano.
Inoltre, i funghi jack-o’lantern sono uno dei principali produttori della sostanza chimica, lovastatina, che i medici usano per abbassare il colesterolo e prevenire le malattie cardiache.
