Funghi di cavolfiore: una guida completa

Molte persone non hanno mai visto o sentito parlare del fungo cavolfiore prima di approdare a questo articolo. Non è sorprendente, poiché generalmente non troverai i funghi funky nei negozi di alimentari o disponibili per l’ordine online senza una ricerca specifica. Se cerchi “funghi selvatici commestibili”, non sarà nemmeno in cima o incluso in molte liste.

Tuttavia, il fungo unico che sembra davvero cavolfiore è un’opzione saporita che vale la pena considerare per le tue avventure culinarie e di foraggiamento.

Diamo un’occhiata.

Classificazione

Il fungo cavolfiore, comunemente descritto come una spugna di mare, cervello o, naturalmente, cavolfiore, è soprannominato con il nome scientifico Sparassis brevipes, Sparassis curla o Sparassis radicata. Il fungo fa parte del genere Sparasss. Tecnicamente si tratta di tre funghi tutti soprannominati con lo stesso nome comune, tuttavia molti esperti li considerano conspecifici (nel senso che appartengono alla stessa specie). Sono parassiti, nel senso che “si attaccano” agli organismi e si nutrono di essi, e saprobici, nel senso che si nutrono di materia morente o in decomposizione. In questo caso, sono gli alberi a cui si attaccano i funghi. E in realtà non uccidono gli alberi, si nutrono semplicemente di alberi già morenti. Appartengono alla famiglia delle Sparassidaceae. I funghi sono anche conosciuti come funghi di cavolfiore radicante, funghi di pasta e cavolfiore di legno.

Dove crescono i funghi di cavolfiore?

Questo fungo unico si trova in tutto il mondo, principalmente in Europa e Nord America, Australia, Giappone e Corea. Il fungo è ampiamente coltivato in Giappone, Corea, Stati Uniti e Australia, quindi è più probabile che si trovi nei mercati e nei mercati degli agricoltori in queste regioni, insieme ai negozi di importazione in altre regioni.

In genere troverai il fungo sugli alberi di conifere lungo i bordi delle foreste, sui legni duri, lungo i tagliafuoco e tra i sentieri dei boschi. Occasionalmente, possono essere trovati nelle foreste oscure, ma questo è raro. I loro alberi preferiti sono querce, pini, abeti e abeti rossi.

I funghi di cavolfiore sono sicuri da mangiare?

Un gustoso favorito per consistenza e unicità, i funghi di cavolfiore sono decisamente commestibili. Il S. croccante varietà è considerata la più gustosa delle tre, mentre S. radicata e altri sono commestibili non così apprezzati da chef e raccoglitori.

Ogni volta che prepari i funghi di cavolfiore, assicurati di lavare accuratamente l’intero fungo poiché le pieghe spesso contengono terra, aghi di pino, semi e altri detriti forestali che potrebbero non essere così gustosi.

Si raccomanda anche quello S. croccante viene consumato solo quando è bianco crema, poiché le sfumature più scure in giallo significano che ha superato il suo picco e praticamente non commestibile. Può essere essiccato e conservato anche per dopo, per evitare questo processo di invecchiamento.

Che sapore hanno i funghi di cavolfiore?

Il fungo è una specie di fungo senza cappuccio, costituito da rami simili a foglie arricciate che si raggruppano ed emergono dalla base, proprio come un cavolfiore o una pianta di broccoli. I funghi tendono ad essere semi-solidi, un po’ fragili, eppure hanno una consistenza gommosa e quando sono crudi hanno un odore terroso e muschiato. Una volta cotti, hanno un sapore molto più neutro, descritto come leggermente nocciolato, con note di finocchio e mandorla.

Come vengono utilizzati i funghi di cavolfiore?

I funghi di cavolfiore sono i preferiti tra coloro che li hanno già trovati e usati, grazie alla loro consistenza e ai loro sapori unici. I cuochi usano il fungo in molte ricette, tradizionali e nuove, tra cui torte salate, zuppe, stufati, padelle, risotti, patatine fritte, sformati di funghi e come alternative vegane alla carne in ricette come “bistecche”, sbriciolate e persino come sostituti degli hamburger.

Benefici alla salute

I funghi di cavolfiore sono usati negli alimenti per ovvi motivi: la consistenza unica, i sapori deliziosi e distintivi, persino la novità. Ma da secoli il fungo è ampiamente utilizzato anche nella medicina tradizionale cinese. Il fungo contiene ingredienti farmacologici attivi che hanno stimolato anche la ricerca scientifica sui benefici dei funghi. I funghi contengono beta-glucano, che è un trattamento contro il cancro approvato in Giappone, utilizzato per i pazienti COVID per superare l’infiammazione e per altri per aiutare il sistema immunitario, cardio e neuroprotezione, farmaci antidiabetici e altri.

Sebbene questi funghi abbiano grandi proprietà che potrebbero sicuramente migliorare la tua salute, non dovresti mai interrompere i farmaci senza consultare un medico.

Quanto costano i funghi di cavolfiore?

I funghi di cavolfiore sono estremamente costosi, il che è forse in gran parte il motivo per cui sono difficili da trovare nei negozi di alimentari medi. Sono venduti anche al carato, non alla sterlina, e spesso vanno da $ 1,00 a $ 500,00 per carato, a seconda della stagione, del luogo e della disponibilità attuale.

Come identificare i funghi di cavolfiore

Questo fungo è abbastanza facile da identificare e, per fortuna, non ci sono sosia di funghi velenosi. Ci sono funghi di corallo che sembrano simili e possono essere velenosi, a seconda dell’esemplare che trovi. È sempre meglio consultare un esperto prima di mangiare funghi selvatici.

I funghi di cavolfiore si adattano molto bene al loro nome. Sembrano cavolfiori selvatici posizionati in modo strano, che crescono sugli alberi e tra le radici. Sono bianchi e color crema quando sono pronti per essere raccolti e sembrano un cervello o una spugna di mare, come notato sopra. Sfortunatamente, non sono particolarmente facili da trovare, poiché sono scarsi nella maggior parte del mondo, nonostante siano tecnicamente disponibili in tutto il mondo.

Alcuni fatti di identificazione rapida:

• Amano particolarmente i pini e i ceppi negli Stati Uniti
• Quando saranno pronte per essere raccolte, saranno di colore da crema pallido a marrone chiaro
• Crescono solo alla base degli alberi, non sui tronchi in piedi

Come cercare i funghi di cavolfiore

Che tu sia alla ricerca di funghi moderatamente facili da trovare come i funghi di faggio o il più difficile fungo di cavolfiore, la prima cosa importante a cui prestare attenzione è essere in grado di identificare in modo sicuro e corretto qualsiasi specie. Si consiglia vivamente di utilizzare un’app o un libro di identificazione dei funghi per cercare i dettagli che possono distinguere il fungo cavolfiore dal fungo corallo.

Il fungo di cavolfiore cresce tipicamente tra i 6 e gli 8 pollici di diametro, ma può essere più piccolo, a seconda di dove si “infila” per crescere. A loro piacciono i legni duri e gli alberi di conifere, in particolare querce, abeti, abeti rossi e pini, quindi dove crescono questi alberi, è più probabile che ti imbatti in questi funghi in natura.

Quando vai a cercare questi gloriosi funghi, assicurati di portare con te le scorte giuste:

1. Un grande cesto: questi funghi in genere pesano tra 1 e 10 libbre ciascuno, con i mostri che arrivano a 100 libbre!
2. Un coltello o delle cesoie per tagliare i funghi: non tirarli su per le radici! Ricresceranno se vengono tagliati.
3. Una lente d’ingrandimento – Questo può aiutarti a distinguere dettagli specifici nel caso in cui pensi di aver trovato un fungo di corallo.
4. Un taccuino e una penna – per registrare luoghi e prendere appunti
5. Scarpe e abbigliamento impermeabili – I funghi amano gli ambienti umidi.
6. Un telefono abilitato al GPS, in modo da poter ritrovare la strada per l’auto e contrassegnare il punto per il ritorno anno dopo anno.

Diventa un “esperto” di funghi di cavolfiore

Poiché il fungo è così raro e viene venduto a un prezzo elevato, probabilmente vorrai essere in grado di trovare questi funghi da solo per risparmiare un carico. Oppure potresti anche voler raccogliere e portare ai mercati degli agricoltori e alle fiere locali dove puoi prendere un bel soldo per loro.

Diventare un esperto dilettante di funghi di cavolfiore in particolare potrebbe aiutare a realizzarlo per te e per i tuoi. Studia il fungo con tutti i libri di esperti, unisciti a un club di foraggiamento per saperne di più, fai domande a un micologo e prendi un sacco di appunti su luoghi, esemplari e altro mentre vai in cerca di cibo per te stesso.

Cerca i funghi dopo forti piogge

Come con altre specie di funghi, il fungo cavolfiore prospera in ambienti umidi e ama un clima post-giornata piovosa. Esci presto e inizia a cercare i migliori risultati.

Curiosità sui funghi di cavolfiore

Esistono sette specie principali etichettate come funghi di cavolfiore e sono tutte commestibili. Le due specie più comunemente trovate sono il S. croccante e S. radicata. I raccoglitori spesso eviteranno di rivelare la posizione di questi particolari funghi – o potrebbero persino camuffare la loro posizione – per evitare che altri sradichino i funghi e impediscano loro di ricrescere anno dopo anno.