Il fungo del cappello della morte è forse uno dei più famigerati funghi velenosi, responsabile della maggior parte di tutte le morti legate ai funghi. Quindi, cosa rende questo fungo così velenoso? Come lo identifichi? Dove cresce? Tratteremo tutto questo e molto altro nella nostra guida ai funghi del tappo mortale.
Quindi, senza ulteriori indugi, entriamo!
Classificazione dei funghi del cappuccio della morte
Comunemente noto come tappo della morte, questo fungo mortale è botanicamente classificato come Amanita falloide. Appartenente al Amanita genere, il cappello della morte è uno dei numerosi funghi velenosi ben noti in questo genere. Altre amanite mortali includono gli angeli distruttivi europei (amanita virosa) e l’angelo distruttore nordamericano orientale (Amanita bisporigera). Il fungo del cappello della morte appartiene alla famiglia delle Amanitaceae, che comprende circa 1.350 specie di funghi.
Il fungo del cappello della morte è responsabile della maggior parte di tutte le morti legate ai funghi.
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Identificazione del fungo del cappuccio della morte
Come membro del Amanita genere, i death caps condividono caratteristiche simili a molte altre specie di amanite. Vale a dire, ha lamelle pallide che sono libere dal gambo, un velo universale, un gambo lungo e sottile, un cappello asciutto (non viscido) e contiene una volva alla base del gambo.
Prendi nota del tappo
Come altri funghi amanita, il cappello dei cappucci della morte si trasforma durante il suo ciclo di vita. Da giovane, il cappello sembrerà sferico e non sarai in grado di vedere le branchie sotto di esso. Man mano che cresce, il cappuccio si espande verso l’esterno fino ad assumere una forma a disco appiattito. Puoi vedere le branchie sotto il cappello di un adulto Amanita falloide. In genere, il colore del cappello di questo fungo mortale è verde oliva pallido-giallo o marrone chiaro-marrone chiaro. Alla scadenza, il tappo è solitamente largo da 4 a 6 pollici.
L’amanita phalloides (fungo del cappello della morte) è tipicamente di colore verde oliva pallido-giallo o marrone chiaro-marrone chiaro.
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Descrizione di branchie
Quindi, se pensi di vedere un tappo mortale, dai un’occhiata sotto il cappello di un fungo maturo e cerca la presenza di lamelle bianche. Queste branchie sono responsabili della dispersione delle spore del fungo. Dovrebbero assomigliare a fessure carnose che sono ammassate l’una accanto all’altra e si irradiano verso l’esterno dal centro del cappello. Tuttavia, su un fungo del cappuccio della morte, le branchie non sono attaccate al gambo. Piuttosto, dovresti vedere un anello molto sottile attorno al gambo sotto il cappello che separa le lamelle dal gambo. Questo è chiamato un attacco branchia libero.
Sul Death Cap, cerca un velo universale e un gambo lungo e sottile
A seconda dello stadio di sviluppo del fungo del cappuccio della morte, dovresti essere in grado di vedere quello che è noto come “velo universale”. Questo velo è un tessuto membranoso che avvolge completamente un fungo immaturo e si separa man mano che il corpo fruttifero cresce, lasciando una struttura simile a un uovo attorno alla base del gambo e un sottile anello membranoso attorno al gambo superiore. Quando il tappo del Amanita falloide inizia ad espandersi e ad appiattirsi, il velo universale si stacca dal cappello e le lamelle sono esposte, lasciando un residuo anellato del velo attorno al gambo superiore.
Noterai che il gambo di un berretto morto maturo è lungo, sottile, bianco e non cavo. Può crescere fino a 8 pollici di altezza. Si può notare un aspetto gessoso, finemente ispido sul gambo che è un residuo del velo universale.
Quando il cappello dell’Amanita phalloides si appiattisce, il velo universale si rompe e le branchie sono esposte, lasciando un residuo anellato del velo.
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Controlla la base del gambo di Death Cap
Un’altra caratteristica del cappuccio della morte è la sua struttura bianca simile a un uovo che avvolge la base del suo gambo, chiamato volva. Questa struttura è anche un residuo del velo universale e si trova su tutte le specie di amanita. Se pensi di aver trovato un fungo del cappuccio della morte, puoi scoprire delicatamente la base del corpo fruttifero e verificare la presenza di questa struttura.
Prendi un’impronta sporale
Oltre a esaminare le caratteristiche fisiche del fungo, puoi anche prendere un’impronta sporale per verificare l’identità di un fungo del cappello della morte. Poiché il colore e la consistenza delle spore possono variare in base alla specie o alla famiglia dei funghi, prendere un’impronta sporale può aiutarti a identificare il fungo in questione.
Quindi, per prendere un’impronta sporale, dovrai raccogliere un campione maturo della specie. Taglia il cappuccio e posizionalo con le lamelle rivolte verso il basso su un foglio di carta scuro. Deve essere scuro perché le spore del cappuccio della morte sono bianche, quindi se usi un foglio di carta bianco non sarai in grado di vederle chiaramente. Lasciare il tappo in questa posizione per almeno 2 ore. Durante questo periodo, le branchie dovrebbero disperdere le spore sul foglio di carta. Quando rimuovi il cappuccio dovresti vedere un bellissimo anello a forma di branchia di spore bianche sulla carta.
Tossicità dei funghi del cappuccio della morte
Per quanto riguarda la sua tossicità, la sostanza chimica mortale in Amanita falloide, l’amatossina, è responsabile di oltre il 90% dei decessi umani correlati ai funghi registrati in tutto il mondo. Questa tossina è anche il veleno presente in altre amanite mortali come gli angeli distruttori.
Ora, per contrastare un po’ la fungifobia presente in molte culture occidentali, è importante notare che una media di tre persone all’anno negli Stati Uniti viene avvelenata a morte dai funghi selvatici. Uno studio ha rilevato che su 133.700 casi di avvelenamento da funghi in un periodo di 18 anni, si sono verificati solo cinquantadue decessi (2,9 decessi medi all’anno), con l’86% dei casi che ha provocato danni da non gravi a minori. In confronto a questo numero di vittime, ogni anno centinaia di migliaia (se non milioni) di persone si nutrono in sicurezza di una vasta gamma di funghi selvatici in tutto il Nord America.
Quindi, in che modo le amatossine influenzano il corpo umano? In primo luogo, le amatossine presenti nelle capsule della morte attaccano il fegato, il che può provocare danni epatici acuti o insufficienza. Questa tossina che attacca il fegato è nota come epatotossina. Tipicamente, i sintomi di avvelenamento compaiono 6-12 ore dopo l’ingestione del fungo.
Si stima che una dose letale per un essere umano adulto sia di circa 20 grammi. La serie iniziale di segni e sintomi comprende dolore gastrointestinale, vomito, nausea, diarrea profusa, frequenza cardiaca elevata e disidratazione. Dopo questa fase iniziale dei sintomi, può sembrare che la persona avvelenata si stia riprendendo. Tuttavia, in questa fase che può durare da due a tre giorni, il danno al fegato continua a verificarsi. Tra il terzo e il settimo giorno possono verificarsi insufficienza epatica acuta e morte. Se si sospetta l’ingestione di un fungo del cappuccio della morte, la persona deve recarsi immediatamente al pronto soccorso per il trattamento e il monitoraggio, poiché potrebbe essere necessario un trapianto di fegato.
Un cappuccio mortale può anche essere identificato dalla sua struttura bianca simile a un uovo che avvolge la base del suo gambo, chiamato volva.
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Dove crescono i funghi Death Cap e la loro nicchia ecologica
Sebbene siano originari dell’Europa, i funghi del cappello della morte da allora si sono diffusi in tutto il mondo e possono essere trovati crescere in zone umide e ombreggiate vicino a querce e pini. Negli Stati Uniti, i limiti di mortalità sono particolarmente abbondanti sulla costa occidentale. Tipicamente, questi funghi sviluppano rapporti micorrizici con le querce della costa occidentale e con i pini della costa orientale. Micorriza deriva dalle parole greche per “fungo” e “radici” e descrive una relazione benefica tra un fungo e una pianta.
In quanto fungo micorrizico, la parte espansiva e sotterranea del fungo del cappuccio della morte (il micelio) si ramifica come una rete di fibre sottili e fornisce sostanze nutritive alla pianta ospite. In cambio, la pianta ospite, tipicamente quercia o pino, fornisce zucchero al micelio, di cui ha bisogno per produrre i suoi corpi fruttiferi e disperdere le sue spore.
Allora mentre Amanita falloide è mortale per noi umani, è importante ricordare che questi bellissimi funghi servono un’importante nicchia ecologica e aiutano le nostre foreste a prosperare fornendo nutrienti essenziali agli alberi che li ospitano. Se pensi di aver individuato un fungo del cappello della morte, ammira la sua bellezza e ringrazialo per il suo ruolo nella salute del nostro ambiente, ma non pensare nemmeno a mangiarlo!
