Fuga

Il termine eelpout si riferisce a circa 300 specie di pesci marini della famiglia Zoarcidae. Come suggerisce il nome, gli eelpout assomigliano approssimativamente alle anguille con i loro corpi lunghi e allungati. Puoi trovare eelpout in tutto il mondo, anche se la maggior parte vive nell’emisfero settentrionale. Gli eelpout sono pesci che vivono sul fondo che vivono in una vasta gamma di profondità. Variano per dimensioni e forma, ma tutti sfoggiano caratteristiche labbra spesse e carnose.

5 Fatti

• Il broncio dell’oceano è il membro più numeroso della famiglia degli eelpout.
• Le femmine partoriscono per vivere giovani e sono gli unici pesci noti per allattare la loro prole.
• Si verificano a profondità che vanno da 0 piedi a oltre 13.900 piedi sotto il livello del mare.
• Alcuni proteggono attivamente le loro uova finché non si schiudono.
• Alcuni eelpout che abitano in profondità hanno sviluppato rivestimenti neri dello stomaco per nascondere la luce emessa dalle prede bioluminescenti consumate.

Classificazione e nome scientifico

Tutti gli eelpout marini appartengono all’ordine Scorpaeniformes. Questo diverso ordine di pesci con pinne raggiate comprende oltre 1.320 specie. Alcuni dei suoi membri includono sculpins e lionfish. La parola Scorpeniformi si traduce approssimativamente in “a forma di scorpione”. Deriva dalla parola greca scorpioni, o “scorpione” e la parola latina modulo, o “forma”. A causa della forma del soggiorno sub-orbitale in molti dei suoi membri, alcune persone li chiamano pesci “guance di maglia”. In Scorpeniformi pesce, una delle ossa sotto l’orbita dell’occhio (il terzo osso occipitale) punta notevolmente all’indietro.

Sono membri della famiglia Zoarcidae. In totale, la famiglia contiene oltre 300 specie conosciute. Il cognome è formato dalle parole latine Zoarces E –idea (che significa “somigliare” o “apparenza”), o “somigliare”. Zoarces.» Il termine Zoarces si riferisce a un genere con lo stesso nome nella sottofamiglia Zoarcinae. In greco, Zoarces significa “che dà vita” e si riferisce al fatto che le specie del genere sono ovovivipare.

Gli eelpout rimangono poco studiati a causa delle loro abitudini sfuggenti e della natura che vive sul fondo. Di conseguenza, gli esperti continuano a scoprire nuove specie ogni anno. Attualmente, gli scienziati li classificano in una delle quattro sottofamiglie: Gymnelinae, Lycodinae, Lycozarcinae e Zoarcinae. Al genere appartengono alcune delle specie più conosciute Zoarces nella famiglia Zoarcinae. I suoi membri includono il broncio oceanico (Zoarces americanus), bavosa vivipara orientale (Zoarce allungato), e eelpout viviparo (Zoarce vivparus). Altre specie degne di nota includono il broncio semibarrato (Gymnelus emifasciato), eelpout a due righe (Bothrocara brunneum)e limp eelpout (Melanostigma gelatinoso).

Aspetto

Gli eelpout variano nell’aspetto a seconda della specie. Tuttavia, tutti gli eelpout condividono caratteristiche simili. Presentano labbra grandi e carnose che si estendono verso l’esterno. Queste labbra tendono a far sembrare le eelpout come se stessero “imbronciate”, da cui il loro nome comune. Gli eelpout sfoggiano corpi lunghi e allungati che misurano molto più a lungo che in larghezza. Spesso hanno teste piccole e ovoidali e poche o nessuna squama. Quasi tutti gli eelpout sfoggiano lunghe pinne dorsali e anali. In molte specie, una o entrambe queste pinne si collegano alla pinna caudale.

La maggior parte degli eelpout misura meno di 20 pollici di lunghezza e alcuni misurano solo 5 o 6 pollici di lunghezza. Tuttavia, alcune specie possono diventare significativamente più grandi. Ad esempio, il broncio dell’oceano si classifica come il più grande eelpout. Alla dimensione massima, il broncio oceanico può raggiungere una lunghezza massima di 46 pollici e pesare circa 11,25 libbre.

Anche gli eelpout variano notevolmente in termini di colore. Sebbene la maggior parte delle specie tenda ad apparire marrone o marrone chiaro, possono variare dal bianco al grigio o dal rosa all’arancione. Alcuni sfoggiano una colorazione uniforme, mentre altri presentano bande chiare o segni scuri lungo la lunghezza del corpo.

Distribuzione, popolazione e habitat

Puoi trovare eelpout in tutto il mondo in una vasta gamma di habitat marini. Detto questo, la maggior parte degli eelpout risiede nell’emisfero settentrionale nell’Artico, nell’Atlantico settentrionale e nel Pacifico settentrionale. Gli eelpout tendono a preferire l’acqua più fredda, come evidenziato dal fatto che almeno 40 specie risiedono nell’Oceano Artico. Le restanti specie vivono quasi esclusivamente in acque subartiche. Tuttavia, alcuni vivono in acque più calde. Queste specie – come Pyrolycus giaco – vivono intorno alle bocche idrotermali. Le temperature intorno a queste prese d’aria possono superare i 752 gradi Fahrenheit, il che dimostra quanto possano essere adattabili gli eelpout.

Gli eelpout sono pesci che vivono sul fondo. Vivono su una varietà di substrati, inclusi substrati morbidi, sabbiosi o fangosi e fondali duri e rocciosi. Puoi trovarli spesso vicino a crepe, fessure, buchi o altre strutture che forniscono loro copertura. Alcune specie scavano tane nella sabbia o nel fango per nascondersi dai predatori. In termini di profondità, vanno da acque poco profonde che misurano pochi piedi di profondità a profondità di oltre 13.900 piedi sotto la superficie. Nel complesso, la maggior parte delle specie vive in acque medio-profonde.

Predatori e prede

Diversi animali predano gli eelpout. I predatori comuni includono foche e uccelli marini, nonché pesci più grandi come merluzzo, razza, sculpin o halibut. Per proteggersi dai predatori, le eelpout tendono a nascondersi in tane, crepe, fessure o caverne. Inoltre, alcuni tentano di imitare l’aspetto delle gelatine acquatiche arricciandosi a forma di “O”.

Come regola generale, gli eelpout sono carnivori opportunisti. Sono predatori e spazzini bentonici che mangeranno praticamente tutto ciò che riescono a catturare. Mentre alcune specie più grandi predano piccoli pesci, gli eelpout non sono ottimizzati per la caccia ai pesci. Si muovono piuttosto lentamente, il che li rende mal equipaggiati per cacciare attivamente prede più veloci. Le poche specie che predano pesci più veloci in genere lo fanno usando tattiche di agguato o stalking. La maggior parte delle eelpout preda di crostacei e invertebrati. La preda comune include molluschi bivalvi, come vongole, cozze e ostriche. Spesso predano anche ascidie di mare e ricci di mare, stelle marine e dollari di sabbia.

Riproduzione e durata della vita

La maggior parte degli eelpout nell’emisfero settentrionale si accoppia durante l’autunno tra agosto e ottobre. Molte eelpout migreranno verso i luoghi di riproduzione o di deposizione delle uova, comprese le aree di acqua salmastra. Come altri pesci, la maggior parte delle eelpout depone le uova, con la maggior parte delle uova in nidi poco profondi, su letti di ghiaia o attaccate ad altri sedimenti. Il numero di uova varia a seconda della specie e può variare da poche decine a diverse migliaia. È interessante notare che le uova di eelpout tendono a incubare più a lungo delle uova di altri pesci. Ad esempio, le femmine del broncio oceanico depongono le uova in una massa gelatinosa e poi le custodiscono per 2 o 3 mesi fino alla schiusa.

Nel frattempo, una piccola minoranza di eelpout partorisce per vivere giovani. Questi eelpout ovovivipari sviluppano embrioni all’interno dei loro corpi e poi danno alla luce una prole viva. Ad esempio, le eelpout vivipare portano le loro uova fino a 6 mesi, una delle gravidanze più lunghe conosciute in qualsiasi pesce. Inoltre, l’eelpout viviparo rappresenta l’unico pesce conosciuto che allatta i suoi giovani embrioni utilizzando follicoli ovarici specializzati.

La durata della vita degli eelpout varia a seconda della specie. A causa del loro lento tasso di crescita, le eelpout sono relativamente longeve, con alcune specie in grado di vivere fino a 20 anni.

Cibo e cucina

Storicamente parlando, non sono stati pescati pesantemente dalle industrie della pesca commerciale. A causa del loro stile di vita sul fondo, tendono ad evitare reti e trappole industriali. Inoltre, gli esemplari catturati possono facilmente scivolare fuori dalle reti a causa dei loro corpi viscidi e della mancanza di uno scheletro rigido. Detto questo, alcuni pescatori e pescatori commerciali si rivolgono a eelpout più grandi come fonte di cibo. Nonostante il loro aspetto poco appetitoso, la loro carne è commestibile. Tendono a possedere carne soda e relativamente poche ossa, rendendo la loro carne facile da preparare. I metodi di cottura comuni includono crogiolarsi, friggere, arrostire e stufare.

Popolazione

Esistono pochi dati riguardanti la popolazione di diverse specie. Alcune specie sono state avvistate solo una manciata di volte, il che ha senso dato che possono vivere a profondità estreme. Inoltre, le eelpout affrontano piccole minacce dovute alla pesca eccessiva o alla competizione con altre specie. Le loro maggiori minacce probabilmente provengono dai cambiamenti climatici e dai cambiamenti ambientali. Tuttavia, gli esperti non sanno ancora quali effetti potrebbero avere su di loro questi problemi. Specie ben studiate, come il broncio oceanico e l’eelpout viviparo, mostrano popolazioni relativamente stabili. La IUCN elenca il broncio viviparo come una specie a rischio minimo, mentre il broncio oceanico è attualmente non valutato.

(Domande frequenti)

Gli eelpout sono carnivori, erbivori o onnivori?

Gli eelpout sono carnivori opportunisti che predano una vasta gamma di invertebrati e crostacei, oltre ad alcuni pesci.

Qual è la più grande specie di eelpout?

Il broncio oceanico è la specie più grande di eelpout. Il broncio oceanico può crescere fino a 46 pollici di lunghezza e pesare fino a 11,25 libbre.

Perché si chiamano eelpout?

Gli Eelpout prendono il nome dal loro aspetto simile ad un’anguilla e dalle labbra grandi e carnose. Queste labbra le fanno sembrare come se stessero facendo il broncio.

Dove puoi trovare gli eelpout?

La maggior parte degli eelpout vive negli oceani Artico, Atlantico settentrionale e Pacifico settentrionale. Sono alimentatori di fondo che normalmente vivono in intervalli medio-profondi da poche centinaia a poche migliaia di piedi sotto il livello del mare.