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Fringuello zebrato

Novembre 10, 2022

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Il fringuello zebra è un piccolo uccello canoro (e un membro formale dei fringuelli estrildidi) la cui origine è la regione del Pacifico meridionale.

Arroccato su un ramo o tronco, il maschio emette una composizione unica di sua creazione per corteggiare un potenziale compagno. Comuni in natura, sono anche abbastanza popolari nel commercio di animali esotici per il loro comportamento gregario e le voci allegre, quasi colloquiali.

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5 incredibili fatti sul fringuello zebrato

I fringuelli zebra sono considerati un organismo modello. Gli scienziati li studiano per conoscere il comportamento di accoppiamento, le interazioni sociali e i suoni di uccelli simili (come i fringuelli estrildidi strettamente correlati).
Il fringuello zebra maschio è in grado di comporre canzoni uniche. Questo comportamento è così interessante che gli scienziati hanno studiato il genoma del fringuello per le sue implicazioni nell’evoluzione del linguaggio umano. È noto che le mutazioni in geni importanti produrranno cambiamenti e persino menomazioni nei suoni degli uccelli.
Il fringuello zebra fu descritto per la prima volta dall’ornitologo francese Louis Jean Pierre Vieillot nel 1817.
Il fringuello zebra è stato uno dei primi uccelli a cui è stato sequenziato il genoma.
Il fringuello zebra mostra alcuni aspetti sorprendentemente simili a quelli umani nel suo comportamento di accoppiamento. Ad esempio, c’è una chiara tensione tra la completa fedeltà e l’infedeltà con il suo compagno. È stato anche osservato che è più probabile che i pulcini sopravvivano all’infanzia quando i genitori possono scegliere liberamente i loro compagni (al contrario del legame forzato), il che potrebbe suggerire che un elemento di attrazione è in gioco nelle loro relazioni. Le coppie “felici” sono genitori migliori. Questo è solo un suggerimento ipotetico, tuttavia, e merita ulteriori studi.

Dove trovare il fringuello zebrato

L’habitat originale del fringuello zebra sono le savane secche e le praterie dell’Australia e di Timor (un’isola del Pacifico divisa tra le nazioni dell’Indonesia e di Timor orientale). Da queste piccole origini si è diffuso in tutto il mondo come animale domestico.

Nidi di fringuelli di zebra

Il fringuello zebra può costruire un nido quasi ovunque, inclusi alberi, cespugli o tane, con erba, piume o lana.

Nome scientifico del fringuello zebrato

Il nome scientifico del fringuello zebra è Teniopigia guttata. Guttata deriva da un termine latino che significa maculato o maculato. Il fringuello zebrato appartiene alla famiglia dei fringuelli tropicali australiani/asiatici chiamati estrildidi. Tuttavia, il genere a cui appartiene è molto meno certo. Alcuni esperti hanno classificato il fringuello zebrato (e il fringuello a doppia barra strettamente correlato) nel genere Poefilamentre altri insistono su un genere separato di Teniopigi. La maggior parte delle analisi supporta l’ultima nozione secondo cui sia la zebra che il fringuello a doppia barra sono membri del loro genere separato. Esistono anche due sottospecie di fringuello zebra, una dell’isola di Timor e l’altra dell’Australia.

Dimensioni, aspetto e comportamento del fringuello zebrato

Questo fringuello è un uccellino, che non misura più di 4 pollici di lunghezza, con un corpo grassoccio, becco corto e gambe snelle. C’è un forte elemento di variazione sessuale nel piumaggio. I maschi esibiscono un insolito mosaico di colori, tra cui una testa grigia incappucciata, una coda a strisce bianche e nere che gli dà il nome, macchie arancioni sulla guancia e sui lati e un becco rosso. Le femmine, tuttavia, hanno corpi di colore grigio più semplici con becchi arancioni.

Occasionalmente, si verificherà una nuova mutazione che darà vita a nuovi morph di colore. Sebbene questi morph di colore siano piuttosto rari in natura (non si “fissano” quasi mai in una popolazione), possono essere selezionati e quindi amplificati dalle persone attraverso l’allevamento successivo di quella rara mutazione. Questi possono produrre combinazioni di colori insolite come seni arancioni, becchi gialli, guance nere o piumaggio completamente bianco.

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La vita sociale del fringuello zebra ruota attorno a grandi stormi di circa 100 individui (o solo circa 50 con l’avvicinarsi del periodo di riproduzione). Questi uccelli fanno la maggior parte della loro caccia, appollaiati e pavoneggiandosi in prossimità di altri membri del gregge. Sebbene a volte viaggino insieme per alcune miglia in cerca di cibo, i greggi hanno anche un areale definito dal quale raramente si allontanano a lungo. I fringuelli zebra sono abbastanza amichevoli e socievoli; hanno la capacità di riconoscere e distinguere altri individui, ma a volte cacciano anche gli estranei dal loro raggio d’azione.

Uno degli aspetti più interessanti del comportamento del fringuello zebra è la capacità del maschio di creare bellissime canzoni per attirare un compagno. Imparano a cantare da un padre o da un tutore maschio e poi gradualmente iniziano a esercitarsi con la canzone nelle prime settimane della loro vita. Uno studio suggerisce che si sincronizzano anche con le labbra nel sonno, forse come un modo per impacchettare e archiviare informazioni a lungo termine sulla canzone nel cervello. La canzone del tutor funge da modello, ma il pulcino aggiungerà le proprie variazioni nel tempo. In questo modo, non ci sono due canzoni esattamente uguali. Sebbene il canto degli uccelli sia un comportamento esclusivamente maschile, entrambi i sessi sono in grado di emettere diversi suoni complessi per comunicare tra loro.

*Gruppo di fringuelli zebra seduti sulle barre di metallo della gabbia.*

ChocoPie/Shutterstock.com

Dieta del fringuello zebrato

Questo fringuello è un uccello onnivoro, sebbene la maggior parte della sua dieta sia costituita da materia vegetale.

Cosa mangia il fringuello zebra?

Il fringuello zebra consuma vari tipi di semi, frutta, verdura e insetti. I loro becchi robusti sono ben adattati per la mondatura dei semi.

Zebra Finch Predators, minacce e stato di conservazione

Questi fringuelli sono attualmente classificati come specie meno preoccupanti dalla Lista Rossa IUCN. Oltre ai predatori naturali e alle malattie, questa specie non è attualmente minacciata dall’attività umana.

Cosa mangia il fringuello zebra?

Il fringuello zebra è predato da marsupiali, serpenti e uccelli rapaci. Le uova vengono consumate anche dai topi.

Riproduzione, giovane e muta del fringuello di zebra

Questi fringuelli hanno una strategia di allevamento altamente flessibile e opportunistica. Invece di una stagione di accoppiamento definita, questo uccello aspetterà fino a quando non ci sarà una notevole quantità di pioggia per iniziare il processo di accoppiamento. Il maschio si impegnerà quindi in una complicata danza di corteggiamento e in una canzone unica che hanno messo insieme. Il fringuello forma legami di coppia monogami per tutta la vita, ma in base all’analisi del DNA, è anche noto che si impegnano anche nell’infedeltà.

Dopo l’accoppiamento, il fringuello inizierà a costruire un nido in modo da poter deporre da quattro a sei uova nell’arco di pochi giorni. Il maschio è responsabile della custodia del nido, mentre la femmina cova le uova. Dopo che le uova si schiudono due settimane dopo, i pulcini sfoggiano un semplice piumaggio grigio come la madre. Entrambi i genitori si alterneranno seduti sul nido e daranno da mangiare ai piccoli. I pulcini inizieranno a volare per la prima volta dopo tre settimane, ma ci vorranno altre due settimane prima che siano completamente indipendenti dai loro genitori. Quando tutti i pulcini hanno lasciato il nido, i genitori possono deporre un’altra covata di uova.

Questi fringuelli hanno una vita relativamente breve di circa due o tre anni in media. A causa di predazione, malattie o incidenti, molti di loro muoiono entro il primo anno di vita. Quando sono in cura umana, tuttavia, la durata media della vita è di cinque o sette anni.