Phorusrhacos è un genere antico ed estinto di uccelli carnivori giganti incapaci di volare.
Forrusraco era anche conosciuto come un uccello del terrore. Erano un predatore all’apice in Sud America durante il periodo del Miocene, secondo solo ai gatti dai denti a sciabola come Smilodon. Gli uccelli del terrore vivevano nell’attuale Argentina, che faceva parte della Patagonia, l’area meridionale del Sud America che comprendeva Argentina e Cile.
5 Forrusraco Fatti divertenti
- I loro becchi erano grandi e fortemente ricurvi, formando una forma uncinata che si vede in altri uccelli carnivori.
- Erano uno dei più grandi uccelli carnivori mai esistiti.
- Vissero durante il Miocene medio, cioè 12 milioni di anni fa.
- I loro parenti più stretti sono i moderni uccelli Seriema del Sud America.
- Si estinsero quando i predatori apicali più grandi migrarono dal Nord al Sud America.
Descrizione e dimensioni
Forrusraco è un genere di uccelli giganti del terrore che vissero in Sud America durante l’epoca del Miocene. La specie tipo di questo genere è la Phorusrhacus è il più lungo. Forrusraco deriva dalla parola greca phoros che significa “portatore” e rhakos che significa “straccio” o “ruga”, riferendosi alla superficie della mascella dell’uccello rugosa. Il suo nome in latino significa “molto lungo”, riferendosi alla mascella inferiore.
Come gli altri uccelli del terrore dello stesso periodo, questo uccello aveva una testa grande con un becco massiccio a forma di uncino in alto, simile ai rapaci moderni come l’aquila. La mascella inferiore di questo grande becco era più piccola della mascella superiore. Come gli struzzi odierni, non potevano volare a causa della sua piccola ala che non poteva sostenere il suo peso nell’aria. Le piccole ali avevano artigli affilati all’estremità. Questo uccello probabilmente lo usava come arma per cacciare le prede e respingere altri predatori.
ForrusracoIl corpo massiccio di lui era sostenuto da lunghe gambe magre che permettevano loro di correre ad altissima velocità. Erano alti da 7,8 piedi a 8,9 piedi e pesavano quasi 300 libbre, quasi lo stesso peso di uno struzzo maschio medio oggi. Naturalmente, la loro grande testa e i becchi aguzzi davano loro un aspetto più intimidatorio. Il cranio era lungo quasi 25 pollici su un collo molto lungo. Le loro gambe lunghe e magre terminavano con artigli affilati. C’erano tre dita per piede e ognuna aveva artigli affilati che potevano scavare nella preda.
La dimensione del becco era sessualmente differenziata. Quindi, i maschi con becchi più grandi erano più attraenti per le femmine durante la stagione degli amori. Riusciva a sentire un’ampia gamma di frequenze sonore e aveva una vista eccellente, ma uno scarso senso dell’olfatto. Una corteccia cerebrale ben sviluppata significava che non si limitava a schemi di pensiero predefiniti e poteva adattarsi a situazioni diverse.
Riproduzione e ciclo di vita di Phorusrhacos
Non si conoscono molte informazioni Forrusracoriproduzione e ciclo vitale. Tuttavia, i reperti fossili mostrano che in tutte le fasi dello sviluppo, gli uccelli del terrore hanno mantenuto le stesse proporzioni di testa, becco, corpo e dimensioni delle gambe. Le loro uova sarebbero state grandi quanto le uova di struzzo, se non più grandi.
Dieta: cosa mangiavano i Phorusrhacos?
Forrusraco e altri uccelli del terrore erano carnivori. I loro forti becchi ricurvi verso il basso erano in grado di squarciare la carne della loro bella. Con un’altezza di oltre 8 piedi, il Phorusrhacos era senza dubbio uno dei più grandi predatori nella nicchia che occupava.
Gli scienziati non sono esattamente sicuri degli animali di cui si è nutrito. Ma la loro dieta potrebbe aver incluso uno qualsiasi degli animali da preda più piccoli che vivevano all’epoca, che dovevano includere piccoli roditori e mammiferi.
Inizialmente, pensavano gli scienziati Forrusraco uccise la preda afferrandola nel becco e scuotendola da un lato all’altro. Tuttavia, nuovi studi sulle ossa del becco mostrano che il becco era abbastanza forte da avere un impatto su una significativa forza di beccaggio verso il basso che avrebbe potuto uccidere la preda.
Habitat: quando e dove è vissuto
Forrusraco era uno dei predatori terrestri più dominanti in Sud America durante il Miocene Epoch. I loro fossili sono stati scoperti in un’area conosciuta come Patagonia nella regione meridionale del Sud America, che ora si trova nell’attuale Argentina e Cile. Gli scienziati ritengono che questa regione comprendesse boschi e habitat di praterie durante questo periodo.
Minacce e predatori di Phorusrhacos
Fino a quando il Grande Interscambio Biotico Americano si verificò circa 3 milioni di anni fa a causa della comparsa di un ponte terrestre che collegava il Sud e il Nord America, Forrusraco era il predatore più dominante nella nicchia che occupava. Tuttavia, con la comparsa del ponte di terra, grandi predatori come la tigre dai denti a sciabola sono stati in grado di migrare in Sud America. Questo sconvolto Forrusracodi dominio nel suo habitat.
Considerando le dimensioni dell’uccello, è improbabile che questi nuovi predatori cacciassero Forrusraco. Tuttavia, la concorrenza per prede simili avrebbe messo sotto pressione il Forrusraco popolazione.
Scoperte e fossili: dove è stato trovato
I paleontologi hanno trovato diversi fossili di Forrusraco da diverse località della provincia di Santa Cruz in Argentina. Il primo fossile di questo uccello del terrore fu scoperto all’inizio del 1887 da Florentino Ameghino. Questo osso era un pezzo di osso della mandibola.
Sulla base della descrizione iniziale, gli scienziati hanno pensato che appartenesse a un mammifero edentato e gli hanno dato il nome Phorusrhacus è il più lungo. Successive scoperte alcuni anni dopo confermarono che la mandibola apparteneva a un uccello gigante e non a un mammifero come si credeva inizialmente.
Estinzione: quando si è estinta?
Forrusraco gli uccelli del terrore molto probabilmente sono scomparsi circa 2,5 milioni di anni fa. Gli scienziati spesso collegano la scomparsa di questo genere di uccelli del terrore all’apparizione di un ponte terrestre noto come Istmo di Panama circa 2,7 milioni di anni fa. Ciò ha portato al Grande Interscambio Biotico Americano. Durante questo periodo, diverse specie animali del continente nordamericano hanno attraversato il Sud America. Il Forrusraco popolazione è diminuita dopo questo scambio. Non riuscivano a tenere il passo con la crescente competizione per il cibo che seguì l’arrivo di nuovi predatori nella regione sudamericana.
Animali simili ai Phorusrhacos
Animali simili a Forrusraco includere:
- Titanis: questo è un genere estinto di uccelli giganti del terrore che vivevano in Nord America nello stesso periodo Forrusraco. Il Titanis era leggermente più piccolo della sua controparte sudamericana.
- Argento magnifico: Argento magnifico visse nel continente sudamericano circa 6 milioni di anni fa. Sebbene non sia un uccello del terrore, D’argento era anche abbastanza grande. È considerato il più grande uccello volante mai esistito.
- Sparassodonti: Sparassodonti molto probabilmente condivideva la stessa nicchia con gli uccelli del terrore in Sud America. Sono mammiferi carnivori che sono parenti stretti dei marsupiali.
- Kelenken: Il Kelenken era il più grande degli uccelli del terrore. Visse in Sud America circa 15 milioni di anni fa.
Animali correlati
Uccello Titano
Struzzo
L’uccello Dodo
piccolo ciuffo di piume sulla sommità del capo.
Quali erano i suoi predatori?
I gatti dai denti a sciabola erano i suoi predatori.
Quanti bambini ha avuto?
Non si sa quante uova avessero le femmine.
Qual è un fatto divertente a riguardo?
Aveva una corteccia prefrontale ben sviluppata.
Qual è stata la sua durata?
Non si sa quale fosse la sua durata di vita.
Perché si è estinto?
Si estinse a causa di altri predatori apicali che migrarono dal Nord al Sud America durante il periodo del Miocene.
Quanto era grande Phorusrhacos?
Phorusrhacos aveva un cranio che misurava circa 65 pollici di lunghezza, un’altezza da 7 piedi e 10 pollici a 10 piedi e 2 pollici di altezza e circa 300 libbre di peso.
