Le formiche volanti contro le termiti vengono spesso scambiate l’una per l’altra, ed è certamente un errore facile da commettere quando sono entrambe nelle loro fasi di volo. Anche quando non volano vivono per lo più negli stessi luoghi e habitat e a prima vista possono sembrare della stessa forma e colore. Tuttavia, non sono esattamente la stessa cosa.
Quindi, cosa distingue questi due piccoli insetti? Bene, hanno ali molto diverse e antenne e addomi di forma diversa. Non solo, ma uno si accoppia per la vita e uno no. Infatti, per uno di loro, il maschio vive solo pochi giorni dopo l’accoppiamento! Unisciti a noi mentre scopriamo tutte le differenze che separano le formiche volanti dalle termiti!
Confronto tra termiti e formiche volanti
Sebbene le formiche volanti e le termiti volino entrambe, non sono tipici insetti volanti e volano solo in determinati periodi dell’anno quando si accoppiano e si avviano per avviare nuove colonie. In effetti, le formiche volanti sono solo formiche a cui sono cresciute le ali proprio per questo scopo. Tuttavia, nonostante le loro somiglianze, ci sono alcune differenze fondamentali che rendono molto più facile distinguere i due.
Dai un’occhiata alla tabella qui sotto per scoprire alcune delle principali differenze.
|
termiti |
Formiche volanti |
| Misurare |
Fino a 1 pollice di lunghezza |
Tra 0,1 e 2 pollici |
| Posizione |
Tutti i continenti tranne l’Antartide |
Ovunque tranne l’Antartide, la Groenlandia, l’Islanda e alcune piccole nazioni insulari |
| Colore |
Bianco, marrone scuro o nero |
Rosso, bruno-rossastro o nero |
| Antenna |
Dritto |
piegato |
| Ali |
Entrambe le coppie hanno uguali dimensioni e lunghezza, circa il doppio della lunghezza del loro corpo |
Le ali sono proporzionate al loro corpo, il secondo paio è molto più piccolo del primo paio |
| Addome |
Ventre ampio e dritto |
Addome sottile, vita stretta |
| Dieta |
Piante e alberi morti |
Foglie, semi, nettare e piccoli insetti |
Le 6 differenze chiave tra formiche volanti e termiti
Alle formiche spuntano le ali per accoppiarsi e creare una nuova colonia, trasformandosi in formiche volanti
©iStock.com/Antrey
Formiche volanti contro termiti: dimensioni
Le termiti possono variare in dimensioni da un ottavo di pollice fino a un pollice di lunghezza. Dipende dalle singole specie di formiche, ma le formiche volanti di solito hanno una lunghezza compresa tra 0,1 e 2 pollici, anche se alcune possono essere più grandi.
Formiche volanti contro termiti: colore
Le termiti sono solitamente di colore bianco crema, marrone scuro o nero. Le formiche volanti sono generalmente rosse, bruno-rossastre o nere.
Formiche volanti contro termiti: antenna
Una delle principali differenze tra formiche volanti e termiti è la differenza nelle loro antenne. Le termiti hanno antenne diritte mentre le formiche volanti hanno antenne piegate che sembrano avere dei gomiti.
Formiche volanti contro termiti: ali
La differenza più grande e più evidente tra le formiche volanti e le termiti sono le loro ali. Sebbene entrambi abbiano due paia di ali, differiscono notevolmente per dimensioni. Le termiti hanno grandi ali che sono circa il doppio della lunghezza del loro corpo. Tuttavia, entrambe le coppie hanno le stesse dimensioni e lunghezza. Le formiche volanti hanno ali molto più proporzionate alle dimensioni del loro corpo, ma il loro secondo paio è molto più piccolo del primo paio.
Formiche volanti contro termiti: addome
Un’altra differenza notevole è l’aspetto dei loro addomi. Le termiti hanno un addome ampio e dritto mentre le formiche volanti hanno un addome sottile e una vita stretta.
Le termiti hanno addomi rotondi
©7th Son Studio/Shutterstock.com
Formiche volanti contro termiti: dieta
Le termiti sono detritivore, il che significa che si nutrono di piante e alberi morti, sebbene il legno costituisca la maggior parte della loro dieta. Prendono i loro nutrienti dalla cellulosa che si trova nel legno e nelle piante. Le formiche volanti mangiano una vasta gamma di foglie, semi, nettare e piccoli insetti come i ragni.
FAQ (domande frequenti)
Le termiti e le formiche volanti sono imparentate?
No, sebbene siano entrambi insetti, non sono strettamente imparentati. Le formiche volanti provengono dall’ordine Imenotteri che è un grande gruppo di insetti e comprende vespe e api. Le termiti provengono dall’ordine Blattodea che consiste solo di termiti e scarafaggi.
Le formiche volanti sono solo formiche con le ali?
Sì, le formiche volanti sono essenzialmente solo formiche con le ali. Sono maschi e giovani regine che stanno partendo per fondare una nuova colonia. Questo è così che le regine possono accoppiarsi con maschi di una colonia diversa. Questi individui alati sono conosciuti come alati. Le ali di solito si sviluppano in poche settimane, trasformando le formiche in formiche volanti. Una volta che hanno le ali, le formiche volanti prendono il volo per cercare un compagno e, una volta trovato un compagno, l’atto dell’accoppiamento viene solitamente eseguito nell’aria, noto come volo nuziale. Una volta che si sono accoppiate con successo, le regine di solito si staccano le ali e iniziano a cercare un posto adatto per nidificare e iniziare una nuova colonia. I maschi esistono solo allo scopo di accoppiarsi e generalmente muoiono un paio di giorni dopo.
Le termiti si accoppiano per la vita?
Sì, molto spesso lo fanno. A differenza delle formiche, dove il maschio vive solo per un breve periodo dopo l’accoppiamento, le colonie di termiti hanno un re e una regina residenti. La coppia è monogama e di solito si accoppia per tutta la vita. Le termiti alate lasciano la loro colonia per trovare un compagno e, una volta trovato un compagno, cercano un posto adatto per nidificare. Il nuovo re e la nuova regina si accoppiano solo dopo aver trovato il loro nido e vi trascorrono il resto della vita. Il re è necessario per fornire una fornitura costante di sperma alla regina.
Le formiche volanti hanno dei predatori?
Sì, le libellule sono i principali predatori delle formiche volanti, così come ragni, uccelli, lucertole e altri insetti.
Le termiti hanno predatori?
Sì, le formiche sono uno dei principali predatori di termiti, ma anche ragni, scorpioni, libellule, grilli, scarafaggi, ragni, lucertole, rane e rospi le predano.
Le formiche volanti e le termiti vivono nello stesso habitat?
Sì, entrambi vivono in habitat simili. Le termiti possono nidificare sottoterra, nei ceppi degli alberi, nelle cime degli alberi o in qualsiasi struttura realizzata in legno. Le singole specie di formiche determinano esattamente in quale habitat vivono, ma le formiche volanti si trovano solitamente dentro e intorno agli alberi e alla vegetazione. Tuttavia, è importante ricordare che le formiche volanti hanno le ali solo per un breve periodo e passano la maggior parte del tempo alla ricerca di un compagno.
