Florida Showdown: chi esce vittorioso in una battaglia tra serpente a sonagli e pitone?

Sia i pitoni che i serpenti a sonagli possono essere trovati in Florida. In effetti, si ritiene che lo stato possa avere un problema con i pitoni poiché il suo ecosistema delle Everglades era una volta infestato da pitoni (dal 2000 al 2022, oltre 17.000 pitoni birmani sono stati rimossi dallo stato). Allo stesso tempo, la Florida ospita anche il serpente a sonagli dal dorso di diamante orientale e il serpente a sonagli pigmeo scuro e di legno.

Pertanto, i due tipi di serpenti potrebbero incontrarsi e alla fine litigare. Naturalmente la domanda è chi vincerebbe in una situazione del genere? Come sai, a differenza dei serpenti a sonagli, i pitoni usano la costrizione per finire la loro preda.

Non perdiamo altro tempo e scopriamo chi esce vittorioso in una battaglia serpente a sonagli contro pitone! Ma prima, vediamo quanto sono pericolosi i due per capire quali possibilità hanno nel combattere l’uno contro l’altro!

Cos’è un serpente a sonagli?

Il serpente a sonagli è un serpente velenoso parte del Viperidi famiglia. È originario delle Americhe: si può trovare in tutti i continenti, dall’Argentina centrale fino al Canada meridionale. Il suo più grande rappresentante è il diamondback orientale, una specie che può crescere fino a 8 piedi (2,4 m) di lunghezza.

Alcuni predatori di serpenti a sonagli includono serpenti reali, donnole e falchi: possiamo già notare che altri serpenti predano serpenti a sonagli. Tuttavia, vale la pena notare che l’animale viene solitamente cacciato mentre è ancora in una fase neonatale, in particolare quando il serpente è considerato un neonato e non può difendersi.

I serpenti a sonagli hanno una dieta che consiste principalmente di piccoli animali: uccelli, scoiattoli, conigli, topi, ratti e così via. Questi vengono abbattuti con l’aiuto di un morso velenoso. Il serpente a sonagli non costringe la sua preda: si affida esclusivamente al veleno prodotto dalle sue ghiandole e rilasciato attraverso le sue zanne affilate.

Cosa rende pericoloso un serpente a sonagli?

Il serpente a sonagli è dotato di veleno emotossico che provoca coagulopatia e necrosi. Una specie di serpente a sonagli, il serpente a sonagli tigre, ha un veleno più potente che contiene anche un componente neurotossico presinaptico. Secondo le statistiche, il veleno del serpente a sonagli tigre ha la più alta tossicità tra tutti i veleni di serpente a sonagli.

Non si può fare molto una volta che qualcosa o qualcuno è stato morso da un serpente a sonagli. Nel caso degli esseri umani, l’antidoto iniettato nelle prime due ore dopo un morso neutralizzerà completamente gli effetti del veleno, con una probabilità di successo superiore al 99%. Quando si tratta di animali, tuttavia, le uniche specie immuni al veleno del serpente a sonagli sono il tasso del miele, l’opossum, la mangusta, il riccio e la maggior parte delle specie di maiali domestici e selvatici.

Esistono specie di serpenti resistenti a certi tipi di veleno. Ad esempio, secondo quanto riferito, il pitone birmano (comune in Florida) è resistente alle neurotossine presenti nel veleno del cobra. Tuttavia, la ricerca mostra che il veleno del cobra è troppo forte nella maggior parte dei casi e abbatterà un pitone. Inoltre, i serpenti non sviluppano l’immunità al veleno se non condividono l’habitat con specie di serpenti velenosi e mangiatori di serpenti.

Cos’è un pitone?

I pitoni sono serpenti non velenosi originari dell’Australia, dell’Asia e dell’Africa. Fanno parte del Pitonidi famiglia, che comprende alcuni dei più grandi esemplari di serpente del mondo. Nel loro caso, le dimensioni e la forza sono sufficienti per finire la preda senza bisogno di una sola goccia di veleno.

Come hai notato, i pitoni non sono originari del Nord America, in Florida implicitamente. Tuttavia, possono essere trovati lì poiché sono stati introdotti (tramite il commercio di animali domestici) nel Parco nazionale delle Everglades alla fine degli anni ’90: ora sono considerati una specie invasiva.

In Florida, puoi incontrare il pitone birmano, noto come una delle specie di serpenti più grandi al mondo. Può crescere fino a 16 piedi (5 m) di lunghezza e presenta una varietà di peso: da 64 libbre (29 kg) a 165 libbre (75 kg) e probabilmente anche di più. Il pitone più pesante mai registrato pesava circa 403 libbre (182,8 kg).

Come accennato, i pitoni non sono velenosi, quindi fanno affidamento sulla costrizione per finire la loro preda. La loro tecnica di caccia, tuttavia, implica qualcosa in più.

Cosa rende pericoloso un pitone?

Le dimensioni e la forza rendono un pitone pericoloso – per prede comuni, animali di grandi dimensioni, altri serpenti e umani. Un pitone fa affidamento su due elementi per abbattere un bersaglio: i suoi denti affilati e il suo corpo forte. Prima afferra la preda mordendola. Quindi, ad ogni espirazione, si avvolge attorno al bersaglio, soffocandolo e potenzialmente schiacciandolo nel processo.

Anche se mancano di veleno, i pitoni devono essere temuti nel regno animale. I rapporti mostrano che i pitoni birmani sono in grado di attaccare, combattere e alla fine mangiare animali grandi come alligatori. Dopotutto, i pitoni possono inghiottire prede cinque volte più larghe della loro testa, grazie ai legamenti incredibilmente elastici delle loro mascelle. Infatti, i pitoni birmani sono una delle quattro specie – oltre a pitoni delle rocce africane, anaconde verdi e pitoni reticolati – conosciute mangiare gli umani.

Chi esce vittorioso in una battaglia tra serpente a sonagli e pitone?

I pitoni non sono immuni al veleno di serpente, mentre i serpenti a sonagli non sono immuni dall’essere schiacciati vivi. In quanto tale, sarebbe difficile determinare un vincitore: un video mostra come un pitone ottiene il primo colpo su un serpente a sonagli, mordendogli la testa e poi cercando di costringerlo. Il serpente a sonagli, invece, è scivoloso come tutti i serpenti e riesce a sfuggire al corpo attorcigliato e alle fauci del pitone.

In breve, se un pitone ottiene il primo colpo, può potenzialmente sottomettere il serpente a sonagli e alla fine ucciderlo. Nel video menzionato, il pitone ha morso direttamente il cranio del serpente a sonagli – chissà quanto quest’ultimo può fare dopo.

D’altra parte, se un serpente a sonagli riceve il primo morso e inietta abbastanza veleno, alla fine il pitone morirà. Il problema è che il pitone risponderà e potrebbe potenzialmente uccidere il serpente a sonagli prima di soccombere al potente veleno del serpente a sonagli.