Pensi di conoscere i serpenti?
Fai il nostro quiz sui serpenti
Punti chiave
- Il pitone birmano avvistato per la prima volta in Florida 43 anni fa, da allora si è riprodotto a tassi esponenziali con una popolazione che attualmente ha raggiunto le sei cifre nelle Everglades.
- Predatore all’apice, costituisce una specie invasiva e dal 2000 ha contribuito al declino delle popolazioni autoctone di lince rossa, volpe (rossa e bianca), coniglio, procione e opossum della Virginia.
- La Florida Python Challenge è una competizione multicategoria in cui i cacciatori catturano questi rettili nel tentativo di ristabilire l’equilibrio in un ecosistema in balia di quelle spire striscianti.
La Florida Python Challenge di quest’anno è ufficialmente iniziata e tutti coloro che hanno a cuore l’ecosistema non potrebbero essere più entusiasti. La Florida Python Challenge è un concorso annuale di 10 giorni che porta cacciatori di serpenti e cacciatrici di tutto il mondo a salvare l’ecosistema delle Everglades tracciando ed eliminando i pitoni invasivi della Florida. Se desideri scoprire i dettagli importanti di questa sfida annuale e saperne di più sui pitoni invasivi della Florida, continua a leggere.
Perché si tiene la Florida Python Challenge?
La Florida Python Challenge è un modo unico per risolvere il problema del pitone birmano che affligge le Everglades. Il primo pitone birmano mai trovato in Florida è stato avvistato nel 1979. Da allora, la specie si è moltiplicata e centinaia di migliaia di loro ora abitano le Everglades.
Questo è un problema perché i pitoni birmani hanno pochi predatori naturali e, man mano che invecchiano e crescono, il numero di predatori che hanno si riduce ulteriormente. Ciò consente loro di crescere in grandi dimensioni poiché hanno cibo a bassa concorrenza e nessun predatore naturale, raggiungendo così la loro piena durata e dimensioni impressionanti.
Poiché l’ecosistema delle Everglades è privo di predatori naturali per tenere sotto controllo questi pitoni, devastano l’ecosistema cacciando eccessivamente le specie autoctone. Prima del 2000, volpi rosse, volpi bianche, opossum della Virginia, linci rosse, procioni e conigli erano luoghi comuni nella zona. Tuttavia, quando gli esperti hanno condotto un’indagine di 9 anni dal 2003 al 2011 e hanno confrontato i risultati con un’indagine di 2 anni effettuata nel 1996 e nel 1997, i risultati hanno segnato un disastro.
Il sondaggio ha dimostrato un calo degli avvistamenti di opossum, un calo degli avvistamenti di lince rossa e un calo degli avvistamenti di procioni. Peggio ancora, non hanno individuato una sola volpe o coniglio. I pitoni birmani stanno lentamente causando l’estinzione di altre specie autoctone delle Everglades a tassi allarmanti. Alcune di queste specie sono già considerate minacciate e, se qualcosa non viene fatto, l’ecosistema della Florida subirà una grande perdita di ancora più specie animali.
Categorie della Florida Python Challenge
Esistono diverse categorie di competizione in cui competono cacciatori e cacciatrici. La competizione premia i concorrenti che possono catturare i pitoni più lunghi e più lunghi. Ogni categoria ha varie sottocategorie, quindi 8 o più persone tornano a casa con premi in denaro. Le categorie “Most Pythons” e “Longest Python” incoraggiano una sana competizione salvando l’ecosistema.
Quanto potrebbe essere lungo il Python più grande del 2022?
Il pitone più lungo mai catturato misurava 18 piedi e 9 pollici di lunghezza.
Heiko Kiera/Shutterstock.com
Ogni anno, i cacciatori di pitoni che partecipano alla sfida catturano quantità irreali di pitoni birmani in un periodo così breve e alcuni dei pitoni che catturano sono straordinariamente lunghi. Nel 2020, Mike Kimmel e Kristian Hernandez hanno vinto i primi premi nella categoria “Most Pythons” rispettivamente nelle categorie pro e rookie. Entrambi i partecipanti hanno vinto ATV TRACKER 570 Off Road.
Kimmel ha rimosso 8 pitoni e Hernandez ne ha rimossi 6. Nella categoria “Pitone più lungo”, Tom Rahill e Kristian Hernandez di nuovo, hanno vinto rispettivamente i grandi premi nelle categorie pro e rookie. Rahill catturò un pitone di 12 piedi e 7,3 pollici, mentre Hernandez catturò un pitone di 11 piedi e 6,5 pollici. Entrambi i vincitori sono andati a casa con $ 2.000. Dave Mucci e Tom Rahill hanno vinto la categoria “Pitone più pesante” nelle categorie pro e rookie.
Hanno catturato rispettivamente un pitone da 62 libbre e 49,4 libbre e sono stati ricompensati ciascuno con $ 2.000. Secondo Discovery.com, il numero totale di pitoni catturati nella sfida era di oltre 80. Nel 2021, tuttavia, le cose sono aumentate di livello e il numero totale di pitoni era 223. Dusty Crum e Brandon Call hanno vinto il “Pitone più lungo” premi rispettivamente nelle categorie pro e novizio.
Il pitone di Crum misurava 15 piedi e 5 pollici, mentre quello di Call misurava 15 piedi e 9 pollici. Nella categoria “Most Pythons”, Donna Kalil e Tom Hobbs sono emersi vincitori nelle categorie pro e novizio. Kalil ha catturato 19 pitoni, mentre Hobbs ne ha catturati 6. Tuttavia, Charlie Dachton è andato a casa con il gran premio assoluto per aver rimosso un nido di pitoni birmano con 41 nuovi piccoli!
Quindi, quanto potrebbe essere grande il Python più lungo del 2022?
Ci sono voci non confermate secondo cui il pitone più grande del 2022 potrebbe raggiungere i 23 piedi!
iStock.com/Lunatic_67
Nel 2020, il pitone più lungo catturato era un pitone di 11 piedi e 6,5 pollici; l’anno successivo, il record è stato battuto dall’esemplare da 15 piedi e 9 pollici. Tuttavia, i pitoni birmani possono crescere fino a 18 piedi e 9 pollici, secondo l’esemplare di pitone birmano più lungo mai catturato. Possono anche arrivare a pesare fino a 215 libbre, secondo il più grande serpente mai catturato negli Stati Uniti, un pitone birmano delle Everglades.
Quindi, ottimisticamente, la cattura di quest’anno dovrebbe variare dal record precedente a 18 piedi e 9 pollici. Dal punto di vista pratico, la cattura più grande potrebbe scendere al di sotto o addirittura al di sopra di questo intervallo. Ci sono voci non confermate secondo cui questi pitoni possono raggiungere i 23 piedi!
La categoria Most Pythons è un altro punto di interesse. Ci aspettiamo che anche il record dell’anno scorso venga battuto e, poiché ci sono molti nuovi partecipanti, ci aspettiamo anche che la sfida produca ancora più pitoni birmani soppressi.
In che modo i cacciatori e le cacciatrici di pitoni catturano e uccidono i pitoni birmani?
I pitoni birmani vengono soppressi quando catturati.
Irina oxilixo Danilova/Shutterstock.com
