Ti sei mai chiesto del mondo segreto e affascinante dei serpenti velenosi? Forse sei un escursionista che ha incrociato queste creature striscianti, o forse sei solo curioso della fauna selvatica nel tuo giardino. Non importa chi tu sia, se hai voglia di avventura e una curiosità per la natura selvaggia, questo articolo fa per te!
Oggi intraprendiamo un viaggio attraverso i diversi paesaggi della Florida e della Georgia. Incontreremo alcuni dei serpenti più velenosi che questi stati hanno da offrire. Ma non preoccuparti, non sono necessari stivali o spray per insetti: stiamo facendo questa esplorazione comodamente dal tuo schermo.
Dalla comprensione della diversità dei serpenti velenosi all’apprendimento di cosa fare se vieni morso, tratteremo tutto. Confronteremo anche le popolazioni di serpenti della Florida e della Georgia, esplorando come queste creature si sono adattate ai loro ambienti unici.
Quindi, allacciate le cinture e prepariamoci ad avventurarci nel mondo dei serpenti velenosi!
La diversità dei serpenti velenosi
Gli Stati Uniti hanno circa 20 specie di serpenti velenosi.
©Joe McDonald/Shutterstock.com
Benvenuti nello straordinario mondo dei serpenti velenosi! Queste creature, per quanto intimidatorie possano essere per alcuni, sono piuttosto accattivanti una volta che ti immergi nelle loro specifiche.
Cosa rende velenoso un serpente?
Allora, qual è la differenza tra un serpente normale e uno velenoso? Tutto si riduce alla loro anatomia e dieta. I serpenti velenosi sono dotati di ghiandole specializzate nella produzione di veleno e di un sistema di rilascio unico, tipicamente zanne cave. Usano questo veleno principalmente per la caccia, aiutandoli a immobilizzare o uccidere la loro preda.
I serpenti non velenosi, tuttavia, mancano di questi sistemi di consegna del veleno o hanno un veleno che non colpisce gli umani.
Una prospettiva globale
A livello globale, esiste una serie vertiginosa di serpenti velenosi: oltre 600 specie, per la precisione! Queste specie abbracciano tutti i continenti tranne l’Antartide, mostrando una notevole gamma di forme, dimensioni e comportamenti.
Considera il cobra reale dell’Asia, il serpente velenoso più lungo o la piccola vipera della morte in Australia, il cui veleno è incredibilmente potente. La diversità è sorprendente!
Serpenti velenosi degli Stati Uniti
Ora, ingrandiamo gli Stati Uniti. Questo enorme paese ha circa 20 specie di serpenti velenosi. Queste specie si dividono in due famiglie principali:
- Viperidae, che comprende vipere e crotali
- Elapidae, che comprende i serpenti corallo
Le vipere, come i serpenti a sonagli, le teste di rame e le bocche di cotone, hanno un tratto unico: fossette sensibili al calore tra gli occhi e le narici. Queste fosse li aiutano a localizzare le prede a sangue caldo, anche al buio! Inoltre, le loro zanne sono come coltelli a serramanico, che si ripiegano quando non sono in uso e scattano in avanti per rilasciare veleno.
Nel frattempo, i serpenti corallo sono facilmente riconoscibili dalle loro bande dai colori vivaci. A differenza delle vipere, i serpenti corallo hanno zanne corte e fisse che usano per “masticare” il veleno nella loro preda. Il loro veleno è neurotossico e colpisce il sistema nervoso delle loro vittime.
L’importanza dei serpenti velenosi
Perché dovremmo preoccuparci dei serpenti velenosi? Bene, a parte la loro affascinante biologia, queste creature forniscono preziosi servizi ecologici. Predando i roditori, aiutano a tenere sotto controllo quelle popolazioni, prevenendo potenziali focolai di malattie.
Inoltre, il veleno di serpente ha un enorme potenziale medico. Gli scienziati lo studiano costantemente per lo sviluppo di nuovi farmaci, inclusi trattamenti per malattie cardiache e malattie del sangue.
Serpenti velenosi in Florida
Il serpente a sonagli dal dorso di diamante orientale è il serpente velenoso più pesante delle Americhe e uno dei più grandi serpenti a sonagli.
©Sanjiv Shukla/Shutterstock.com
La Florida, il Sunshine State, è un vero paradiso per una vasta gamma di animali selvatici, compresi i serpenti. Il suo clima varia da subtropicale a nord a tropicale a sud, fornendo un habitat perfetto per una varietà di specie di serpenti. La sua geografia unica, con un mix di paludi, foreste e spiagge sabbiose, contribuisce ulteriormente a questa ricca biodiversità.
Quando sono i serpenti più attivi in Florida?
Ora, se ti stai chiedendo quando questi striscianti residenti della Florida sono più attivi, è principalmente durante i mesi più caldi. I serpenti sono ectotermici, il che implica che dipendono da fonti esterne per regolare la loro temperatura corporea. Così, in Florida, vedrai spesso serpenti che si crogiolano al sole durante la primavera e l’estate. Sono anche più attivi all’alba e al tramonto quando la temperatura è giusta, non troppo calda, non troppo fredda.
Specie di serpenti velenosi in Florida
La Florida ospita diversi serpenti velenosi. Alcuni di essi includono:
- Serpente a sonagli diamondback orientale: Questo serpente a sonagli è il serpente velenoso più pesante delle Americhe e uno dei più grandi serpenti a sonagli. Preferiscono zone asciutte, sabbiose o pinete.
- Serpente a sonagli di legno: Conosciuti anche come serpenti a sonagli, si trovano spesso nelle foreste di latifoglie e nelle pianure costiere.
- Serpente a sonagli pigmeo scuro: Piccola ma potente, questa specie è comune in tutta la Florida e spesso si incontra umani.
- Serpente corallo orientale: Ricordi la filastrocca “Il rosso tocca il giallo, uccide un compagno”? Riguarda il serpente corallo. Ha un potente veleno neurotossico e preferisce le aree boscose, sabbiose e paludose della Florida centrale e meridionale.
- Testa di rame meridionale: Sebbene rari in Florida, questi serpenti preferiscono habitat boscosi o semi-acquatici.
- Cottonmouth: Conosciuti anche come mocassini d’acqua, si trovano solitamente vicino a specchi d’acqua.
Specie più comuni e raramente incontrate in Florida
Tra questi, il serpente a sonagli diamondback orientale, il serpente a sonagli pigmeo scuro e il cottonmouth sono abbastanza comuni in Florida.
D’altra parte, la testa di rame meridionale è uno spettacolo raro e si trova principalmente nella regione del Panhandle.
Incidenti di morsi di serpente in Florida
Sebbene in Florida si verifichino incidenti con morsi di serpente, sono relativamente rari. La maggior parte dei morsi si verifica quando le persone calpestano accidentalmente un serpente o tentano intenzionalmente di maneggiarli. Quindi, fintanto che mantieni una distanza rispettosa e lasci stare queste creature, le possibilità di essere morso sono piuttosto scarse.
Serpenti velenosi in Georgia
Il serpente a sonagli pigmeo è una specie più piccola, simile al pigmeo scuro che si trova in Florida, e può essere trovato in una vasta gamma di habitat in Georgia.
©Chase D’animulls/Shutterstock.com
Benvenuti in Georgia, lo Stato di Peach! Conosciuta per i suoi diversi paesaggi che vanno dai monti Appalachi a nord alle pianure costiere a sud, la Georgia offre un ricco arazzo di habitat che supportano una vasta gamma di fauna selvatica, tra cui una varietà di serpenti.
Quando i serpenti sono più attivi in Georgia?
Come in Florida, i serpenti della Georgia tendono ad essere più attivi durante i mesi più caldi, in genere dall’inizio della primavera fino al tardo autunno. In quanto ectotermi, amano crogiolarsi al sole per regolare la temperatura corporea. L’alba e il tramonto sono le ore attive preferite quando le temperature sono più moderate.
Specie di serpenti velenosi in Georgia
Incontriamo i serpenti velenosi che chiamano la Georgia a casa:
- Serpente a sonagli Diamondback orientale: Anche il campione dei pesi massimi tra i serpenti velenosi, il dorso di diamante orientale, chiama a casa parti della Georgia. Si trovano spesso negli habitat aridi e montani e nelle isole costiere.
- Serpente a sonagli di legno: Trovato nelle foreste e nelle regioni collinari della Georgia settentrionale, questi serpenti sono noti per il loro caratteristico sonaglio.
- Serpente a sonagli pigmeo: Questa specie di serpente a sonagli più piccola, simile al serpente a sonagli pigmeo scuro che si trova in Florida, può essere trovata in una vasta gamma di habitat in Georgia.
- Serpente corallo orientale: Sebbene meno comune che in Florida, il serpente corallo orientale dai colori vivaci abita le parti meridionali della Georgia.
- Testa di rame meridionale: Questi serpenti sono più diffusi in Georgia che in Florida e possono essere trovati in una varietà di habitat, da foreste alle aree suburbane.
- Cottonmouth: Questi serpenti semi-acquatici, noti anche come mocassini d’acqua, sono spesso visti intorno ai corpi idrici in Georgia.
Specie più comuni e raramente incontrate in Georgia
In Georgia, il copperhead meridionale e il cottonmouth sono abbastanza comuni, mentre il serpente corallo orientale si incontra raramente.
Incidenti di morsi di serpente in Georgia
I morsi di serpente sono relativamente rari in Georgia. Come in Florida, la maggior parte degli incidenti si verifica quando le persone tentano di maneggiare un serpente o lo disturbano accidentalmente. Quindi, la regola d’oro rimane: rispetta queste creature a distanza, ed è probabile che facciano lo stesso.
Quali tipi di serpenti nell’elenco hanno il più alto livello di tossicità del veleno?
Ora che abbiamo incontrato i serpenti velenosi della Florida e della Georgia, approfondiamo un argomento leggermente più inquietante: la tossicità del veleno. Ma ricorda, anche se può sembrare spaventoso, questi serpenti non vogliono prenderci. Usano il loro veleno principalmente per la caccia, non per la difesa.
Comprensione della tossicità del veleno
Prima di iniziare a classificare i nostri amici striscianti, chiariamo cosa intendiamo per “tossicità del veleno”. Questo termine si riferisce alla quantità di veleno necessaria per provocare un effetto specifico, come l’immobilizzazione o la morte, nella preda o nella vittima. Più tossico è il veleno, minore è la quantità necessaria per produrre quell’effetto.
Il veleno più tossico
Tra i serpenti velenosi della Florida e della Georgia spicca il serpente corallo orientale. Il suo veleno è neurotossico, il che significa che può causare paralisi colpendo il sistema nervoso. Nonostante le sue dimensioni ridotte, il veleno del serpente corallo orientale è estremamente potente. Tuttavia, i morsi di questo serpente sono rari a causa della sua natura solitaria e del fatto che deve “masticare” per iniettare il suo veleno in modo efficace.
Il serpente a sonagli dal dorso di diamante orientale, pur non avendo un veleno tossico come il serpente corallo, rilascia un grande volume di veleno a causa delle sue dimensioni, rendendolo eccezionalmente pericoloso. Inoltre, il suo veleno è emotossico, colpendo il sangue e i tessuti della sua vittima.
Altre specie degne di nota
Anche il veleno del cottonmouth e del copperhead meridionale è emotossico, ma generalmente meno tossico di quello del serpente a sonagli diamondback orientale. Tuttavia, un morso di uno qualsiasi di questi serpenti dovrebbe essere preso sul serio e l’attenzione medica dovrebbe essere richiesta immediatamente.
Il serpente a sonagli pigmeo scuro e il serpente a sonagli pigmeo in Georgia, nonostante le loro piccole dimensioni, possono fornire un morso doloroso, ma il loro veleno è meno tossico delle specie più grandi.
La grande immagine
Sebbene discutere della tossicità del veleno possa sembrare intimidatorio, è essenziale ricordare che questi serpenti non sono aggressivi e preferiscono evitare gli incontri con gli umani. Mordono solo per autodifesa quando si sentono minacciati….
