“Le piume di un fenicottero non diventano rosa fino a quando non raggiungono i 2 o 3 anni”
I fenicotteri sono uccelli onnivori che mangiano artemia salina, alghe e lumache. Vivono in grandi gruppi chiamati colonie. Questi uccelli risiedono nei climi tropicali nelle regioni dell’Africa, dell’Asia e del Sud America. Questo uccello può avere un’apertura alare larga fino a 60 pollici.
Un uccello incredibile: 5 fatti sui fenicotteri!
- I fenicotteri depongono un solo uovo in una covata
- Hanno piume rosa a causa del beta carotene negli alimenti che mangiano
- Questi uccelli possono vivere da 20 a 30 anni in natura
- A volte vivono in stormi contenenti migliaia di uccelli
- I loro piedi palmati li aiutano a muoversi sulla superficie di un lago
Nome scientifico del fenicottero
Il nome scientifico del fenicottero americano è Fenice Rossa. La parola fenicottero deriva dalla parola spagnola flamenco. Il flamenco è una danza ritmica. Questo può riferirsi al comportamento di uno stormo di fenicotteri mentre cambiano direzione all’unisono e si muovono in modo sincronizzato.
Le altre cinque specie di fenicottero includono:
- Fenicottero minore (nome scientifico: Phoeniconaias minore)
- Fenicottero cileno (nome scientifico: Phoenicopterus chilensis)
- Fenicottero maggiore (Un fenicottero rosa)
- fenicottero andino (Phoenicoparrus andius)
- fenicottero di puna (Phoenicoparrus jamesi)
Flamingo: l’aspetto e il comportamento dell’uccello
I fenicotteri sono uccelli noti per le loro gambe lunghe (con i piedi palmati), il collo a forma di S, il becco ricurvo e le piume rosa. La loro dieta a base di alghe e artemia salina contiene beta carotene che è un pigmento rosso/arancione. La grande scorta di beta carotene assorbita attraverso la dieta dell’uccello è ciò che rende le loro piume rosa brillante. Questo uccello usa il suo becco ricurvo per spalare le alghe nella sua bocca quando la sua testa è sott’acqua.
Questi uccelli variano da 3 a 4 piedi di altezza e possono pesare fino a 9 libbre, a seconda della specie. La specie più alta è il fenicottero maggiore a 4,7 piedi e il più pesante a 9 libbre. Allinea tre birilli da un capo all’altro e sono lunghi come un uccello alto 4 piedi. Un uccello di 9 libbre è pesante quasi quanto un gatto domestico medio.
L’apertura alare più grande dell’uccello fenicottero è di 60 pollici. Quella lunghezza è quasi uguale alla lunghezza del frigorifero di una casa! Una spatola rosata è simile a un fenicottero e ha un’apertura alare di 51 pollici.
Quando si tratta di sopravvivenza, la più grande risorsa del fenicottero è il suo stile di vita da colonia. Vivono in colonie contenenti 100 o addirittura migliaia di uccelli. Le dimensioni di una colonia possono scoraggiare i predatori. Se un uccello vede un predatore, inizia a suonare il clacson per avvisare gli altri uccelli del pericolo.
Questi uccelli sociali possono essere aggressivi l’uno con l’altro quando cercano cibo o competono per un compagno durante la stagione riproduttiva. Altrimenti, sono un animale equilibrato.
Ondrej Prosicky/Shutterstock.com
Flamingo: l’habitat dell’uccello
Questi uccelli vivono in climi tropicali. Alcuni vivono nell’Africa orientale, occidentale e sudoccidentale. Altre specie vivono nella regione meridionale del Sud America costiero. Si trovano anche nelle Isole Galapagos, nelle Isole Turks e Caicos, alle Bahamas e in India. La regione del mondo in cui vive un fenicottero dipende dalla sua specie.
In particolare, i loro habitat includono lagune, laghi poco profondi, paludi di mangrovie e piane di marea.
Sebbene questo uccello non sia noto per migrare, una colonia può trasferirsi se c’è una siccità nell’area o se c’è una carenza di una delle loro fonti di cibo. Gli uccelli che vivono in un lago ad un’altitudine elevata possono spostarsi in uno specchio d’acqua ad un’altitudine inferiore per i mesi invernali.
Gambe di fenicottero
Le zampe dell’uccello lo aiutano a sopravvivere nella sua laguna, nel lago o nell’habitat delle paludi. Le lunghe zampe di questo animale gli consentono di accedere alle aree più profonde di uno specchio d’acqua. Ciò significa che ha la possibilità di trovare pesci che non sono accessibili agli uccelli con le gambe più corte.
Uno dei fatti più interessanti su questi uccelli è che hanno i piedi palmati. Questi piedi appositamente progettati impediscono loro di affondare nel fango mentre guadano in un lago o in una laguna in cerca di un pasto. I loro piedi palmati sono utili anche quando vogliono nuotare nell’acqua invece di guadare.
Osserva una colonia di questi uccelli che sta per prendere il volo e può sembrare che stiano correndo sulla superficie dell’acqua. In un certo senso, i loro piedi palmati consentono loro di sfiorare la superficie dell’acqua mentre iniziano a sollevarsi.
Potresti aver visto una foto dell’uccello in piedi su una sola gamba. Perché lo fanno? Risposta: Gli scienziati non lo sanno. Alcuni scienziati affermano che infilare una gamba sotto il corpo è un modo per trattenere il calore. Ma questi uccelli sono stati visti in piedi in questo modo in climi molto caldi. Altri scienziati ritengono che questa sia una comoda posizione di riposo per l’uccello. Nessuno tranne un fenicottero lo sa per certo.
Flamingo: La dieta dell’uccello
Questi uccelli sono onnivori. Uno dei fatti più semplici da ricordare è che mangiano la fonte di cibo più abbondante nel loro habitat.
Cosa mangia i fenicotteri?
Alcuni dei predatori di questi uccelli includono aquile, avvoltoi, aquiloni, cicogne, procioni, gatti di Geoffrey, maiali selvatici e volpi. Mentre gli uccelli adulti sono abbastanza al sicuro nella loro colonia, le loro uova e piccoli sono presi di mira da questi predatori.
Cosa mangia un fenicottero?
Questo uccello mangia gamberetti, lumache e alghe. Immerge la testa nell’acqua, la capovolge e mangia piccoli cibi spalandoli nel becco superiore.
Sebbene la maggior parte dei fenicotteri mangi solo 9 once di cibo al giorno, bevono circa 4 litri d’acqua. Immagina quattro brocche da latte da 1 gallone nel tuo frigorifero piene d’acqua!
Dai un’occhiata a questo articolo sulla cacca di fenicottero e su come funziona il sistema digestivo del fenicottero.
Fenicotteri predatori e minacce
Alcuni predatori di questi uccelli includono avvoltoi, aquile, cicogne e aquiloni. Volpi, gatti di Geoffrey, procioni e maiali selvatici sono altri predatori di questo uccello e possono rubare uova o piccoli.
Gli uccelli in una colonia vegliano e si difendono a vicenda le uova e i piccoli. A volte un predatore sarà scoraggiato dall’entrare nell’area perché ci sono così tanti uccelli in una colonia.
Molti di questi uccelli vivono nelle lagune e in altri specchi d’acqua, quindi sono vulnerabili all’inquinamento dell’acqua creato dalle fabbriche vicine. La perdita di habitat dovuta alla costruzione è un’altra minaccia.
Lo stato di conservazione di questo uccello è a rischio minimo con una popolazione in aumento.
Flamingo: riproduzione, bambini e durata della vita dell’uccello
Non esiste un periodo specifico dell’anno in cui questi uccelli si riproducono. Tuttavia, il tempo di riproduzione è lo stesso in tutto un gregge o una colonia. In questo modo i pulcini nascono contemporaneamente e possono essere cresciuti insieme. Condizioni come il livello delle precipitazioni e la quantità di cibo a disposizione di questi uccelli possono entrambi influenzare la stagione riproduttiva.
Quando arriva la stagione riproduttiva per una colonia, il fenicottero maschio si pavoneggia davanti alle femmine che si esibiscono e si lisciano le piume. Sebbene si pensi che questi uccelli siano monogami, ci sono alcuni maschi che si accoppiano con più femmine.
I fenicotteri costruiscono un nido che è essenzialmente un cumulo di fango con un buco poco profondo in cima. La femmina depone solo un uovo da 5 once nella buca ed entrambi i genitori, a turno, mantengono l’uovo caldo fino alla schiusa. Il periodo di incubazione è compreso tra 27 e 31 giorni. L’uccello dell’ibis bianco, simile a un fenicottero, ha un periodo di incubazione di 21 giorni.
Il bambino o il pulcino del fenicottero pesa circa 3 once. I pulcini di fenicottero nascono con piume bianche lanuginose e un becco dritto. Le piume di un giovane fenicottero non diventano completamente rosa fino a quando non raggiungono l’età di circa 2 anni. Il suo becco inizia a curvarsi verso il basso a circa 11 settimane di età.
Un pulcino sta con i suoi genitori per 5 giorni. Entrambi i genitori nutrono il pulcino rilasciando il cibo dal loro stomaco nella bocca di un pulcino. Che schifo! Quando il pulcino ha 5 giorni, si unisce a un piccolo gruppo di altri pulcini dove rimane per tre settimane. Durante questo periodo, quando il pulcino ha fame, i genitori lo nutrono. Ma come fanno i genitori a trovare il loro pulcino quando è in giro con altri pulcini? Risposta: I genitori trovano il loro pulcino dal suono dei suoi pipì e clacson.
Dopo questo periodo di tre settimane, i genitori trasferiscono il loro pulcino in un gruppo più ampio di altri giovani fenicotteri dove impara a trovare il cibo da solo. Come vedi, tutti gli uccelli in una colonia di fenicotteri hanno un ruolo nell’allevare i piccoli. I fenicotteri raggiungono la maturità sessuale tra i 3 e i 5 anni.
Questo uccello può vivere da 20 a 30 anni in natura. Inoltre, possono vivere per 50 anni o più negli zoo. Il fenicottero più antico registrato visse fino a 83 anni!
L’influenza aviaria e la tubercolosi (entrambi problemi respiratori) sono malattie comuni del fenicottero.
Popolazione di fenicotteri
Esistono sei specie di fenicottero e le loro popolazioni variano. Secondo la Lista Rossa IUCN delle specie minacciate:
- Ci sono da 260.000 a 330.000 fenicotteri americani maturi nelle isole Turks e Caicos
- Il fenicottero minore ha una popolazione da 2.220.000 a 3.240.000 individui. Alcuni di questi vivono nell’Africa occidentale e meridionale, mentre altri si trovano nell’Asia meridionale.
- Il fenicottero cileno ha una popolazione di 300.000 abitanti in Sud America
- Il fenicottero maggiore ha una popolazione da 550.000 a 680.000 individui in alcune parti dell’Africa e dell’Asia
- La popolazione del fenicottero andino non è chiara, ma si pensa che ci siano 11.600 individui in Sud America
- La popolazione di fenicotteri di Puna è stimata in 106.000 individui in Sud America
Sia i fenicotteri americani che quelli maggiori hanno uno stato di conservazione di Least Concern con una popolazione in aumento.
La specie di fenicottero minore insieme al fenicottero cileno ha lo stato di quasi minacciato con una popolazione in diminuzione.
Il fenicottero andino ha lo stato di Vulnerabile con una popolazione in diminuzione.
Il fenicottero di Puna è quasi minacciato con una popolazione descritta come stabile.
Fenicottero allo zoo
- Scopri splendidi stormi di fenicotteri allo zoo di San Diego
- Goditi la mostra dei fenicotteri allo zoo di Indianapolis
- Lo zoo di Houston ha in mostra un fenicottero cileno
un altro gruppo di giovani dove iniziano a trovare cibo da soli.
Qual è la durata della vita di un fenicottero?
I fenicotteri possono vivere da 15 a 30 anni.
