Il fiume Salmon è un fiume incredibilmente importante negli Stati Uniti in quanto è il fiume a flusso libero più lungo nei 48 stati inferiori. Questo maestoso fiume si estende attraverso tre stati, Idaho, Oregon e Washington, ed è ritenuto responsabile di oltre 67 miglia di corsi di riproduzione di salmoni e steelhead.
La sua importanza per ogni stato non ha eguali: l’Idaho vede le sue acque come una parte fondamentale del proprio sistema di corsi d’acqua, l’Oregon cerca nelle sue acque l’accesso al fiume Columbia e Washington lo utilizza per l’agricoltura e la ricreazione. Oltre alla sua ovvia importanza idrologica, il fiume Salmon ospita vari animali selvatici e piante che sono fondamentali per la biodiversità nella regione.
Inoltre, il fiume è un importante luogo culturale per le tribù dei nativi americani della regione. Il fiume Salmon è ricco di risorse, bellezza e cultura, che lo rendono assolutamente essenziale per gli Stati Uniti.
Panoramica Del Fiume Salmon
Il pittoresco Salmon River si fa strada attraverso l’ampio Frank Church River of No Return Wilderness; questa vasta area selvaggia è la più grande degli Stati Uniti contigui. Essendo il fiume più grande dell’Idaho e uno dei più grandi corsi d’acqua del continente, il Salmon si snoda con grazia attraverso uno dei canyon più profondi del Nord America.
Il fiume Salmon è immerso in un ambiente appartato e aspro, ma emana un’atmosfera tranquilla e pittoresca. Il suo percorso è definito da emozionanti montagne russe rapide e serene distese di acqua ferma adornate da vivaci piscine color smeraldo e pareti mozzafiato del canyon. Lungo le sue sponde, ampie aree di soffice sabbia bianca offrono incredibili opportunità di campeggio e luoghi tranquilli per rilassarsi tranquillamente durante il giorno.
Misurare
Il fiume Salmon nell’Idaho si estende per 425 miglia (circa 685 km) e scorre attraverso uno spartiacque scarsamente popolato e aspro che misura 14.000 miglia quadrate (equivalenti a 36.000 km2), come evidenziato dai risultati della ricerca online.
A partire da Galena Summit, il fiume scende per più di 7.000 piedi (2.100 m) prima di unirsi allo Snake River. Il fiume riceve contributi da varie fonti, tra cui il Middle Fork Salmon River e il Little Salmon River.
Il Middle Fork Salmon River copre una distanza di 105,6 miglia (170 km), mentre il Little Salmon River copre 51 miglia (82 km). Le dimensioni del fiume Salmon cambiano in base a dove e quando viene osservato, ma è tra 300 e 1.400 piedi (da 91 a 427 metri) di larghezza e da 3 a 100 piedi (da 0,9 a 30 metri) di profondità.
Escursionismo, campeggio, pesca, rafting e kayak sono solo alcune delle attività che si possono praticare in questa maestosa area.
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Fauna selvatica del fiume salmone
Specie di selvaggina grossa
1. Alce
Il bacino del fiume Salmon ospita una vasta gamma di grandi creature di gioco, in particolare alci, che dipendono da requisiti di cibo e riparo simili a quelli del cervo mulo. Tuttavia, il loro habitat rimane vulnerabile a numerose interruzioni, tra cui la costruzione di strade, attività di disboscamento, centrali idroelettriche e incendi.
Questi disturbi creano anche condizioni favorevoli alla proliferazione di specie vegetali invasive, come la cheatgrass. La ricerca della caccia all’alce ha guadagnato una notevole popolarità tra i visitatori della regione del fiume Salmon, specialmente durante la stagione autunnale del solco dei fucili.
2. Pecore Bighorn
L’area del fiume Salmon e dei suoi corsi d’acqua adiacenti sono luoghi privilegiati per il roaming delle pecore bighorn. È comune vederli posarsi sulla sommità delle pareti del canyon o divorare la vegetazione adiacente al fiume. Tuttavia, i bighorn stanno registrando una diminuzione della popolazione a causa di malattie diffuse da pecore e capre domestiche.
3. Cervo mulo
Il bacino del fiume Salmon è rinomato per la sua fiorente popolazione di cervi muli. I modelli migratori dei cervi, dettati dalle condizioni meteorologiche in continua evoluzione, li vedono passare dalle loro dimore estive a quelle invernali. I cervi muli servono come fonte di cibo vitale per formidabili predatori come puma, lupi e orsi e offrono un’abbondante gioia agli appassionati di caccia e agli ammiratori della fauna selvatica.
Tuttavia, le attività umane nella regione, come la costruzione di strade e il disboscamento, stanno mettendo a dura prova la popolazione di cervi muli nel bacino del fiume Salmon. Queste attività pongono minacce significative, tra cui la frammentazione degli habitat e l’interruzione e l’ostacolo al movimento del cervo attraverso il paesaggio.
Cervo mulo, noto anche come Odocoileus hemionus, sono originari del Nord America occidentale. Sono identificabili dalle loro grandi orecchie e dalle gambe lunghe.
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4. Cervo dalla coda bianca
In netto contrasto con l’alce o il cervo mulo, il cervo dalla coda bianca è una specie non autoctona originaria della costa orientale, in particolare della Pennsylvania. Negli anni ’50, Idaho Fish & Game ha introdotto questa specie insieme ai tacchini per espandere le opportunità di caccia per i residenti dell’Idaho. Il risultato dei loro sforzi, lungi dall’essere infruttuoso, ha portato a un’incredibile popolazione stimata di oltre 520.000 cervi dalla coda bianca che ora prosperano in Idaho. I cervi dalla coda bianca non sono invasivi. La loro presenza ha lasciato completamente impassibili le popolazioni di alci, alci e cervi muli.
A differenza dell’alce e del cervo mulo, il cervo dalla coda bianca mostra una statura minuscola. I loro attributi fisici includono gambe relativamente più corte, teste più piccole e stomaci più piccoli. Tali proporzioni modeste li spingono a cercare rifugio in aree densamente vegetate, avvolte da boschetti impenetrabili e boschetti verdeggianti, dove possono facilmente pascolare l’erba. Questi animali non preferiscono l’arida distesa che ricopre la metà meridionale dell’Idaho.
I rigidi inverni rappresentano un formidabile ostacolo alla loro sopravvivenza nella distesa montuosa dell’Idaho centrale, dove una fitta boscaglia fornisce un’ampia copertura per i cervi dalla coda bianca. La scarsa crescita dell’erba e la neve profonda rendono praticamente impossibile per il cervo navigare in queste condizioni insidiose. Di conseguenza, i cervi dalla coda bianca si sono adattati evitando il loro habitat montuoso e optando per le valli più ospitali a bassa quota, in particolare quelle lungo fiumi come il Salmon.
5. Capre di montagna
All’interno del Salmon River dell’Idaho abita un gioco spesso trascurato: la Rocky Mountain Goat. Le capre di montagna, sebbene non siano vere capre, condividono una stretta parentela. Questi erbivori abitano ambienti alpini in tutto il Nord America. Spesso si trovano ad altitudini vertiginose, dall’Alaska alle Montagne Rocciose negli Stati Uniti, stupiscono con la loro abilità di arrampicata, superando la maggior parte degli altri animali e persino molti umani.
Con i loro zoccoli fessi dotati di due dita larghe, il loro equilibrio è migliorato. I cuscinetti ruvidi su ogni punta funzionano come una scarpa da arrampicata naturale, garantendo una presa salda. Le capre di montagna possiedono forza e agilità, capaci di saltare quasi 12 piedi in un solo balzo. Barbe distintive adornano queste creature, accompagnate da lunghi cappotti isolanti che le proteggono dalle temperature gelide e dai pungenti venti di montagna.
I loro straordinari cappotti bianchi fungono da efficace mimetizzazione nei regni innevati. Le capre di montagna perdono il loro strato esterno protettivo quando arriva la stagione estiva più temperata. Il dominio delle capre di montagna si estende attraverso le zone settentrionali dell’Idaho, abbellendo gli aspri paesaggi delle White Cloud Mountains nel cuore dello stato e avventurandosi persino fino al remoto angolo sud-orientale.
Queste agili creature possono arrampicarsi ad altezze vertiginose con facilità e si sono adattate ad alcuni degli ambienti più difficili della Terra.
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6. Orso nero
Gli orsi neri mostrano una forte inclinazione verso le foreste miste di latifoglie e conifere. Tuttavia, la loro selezione dell’habitat non finisce qui; si avventurano in prati umidi, aree ripariali e persino creste subalpine.
A differenza delle loro controparti più grandi, i grizzly e gli orsi bruni costieri, gli orsi neri non sono comunemente associati all’arte della pesca del salmone. Tuttavia, questo non mina la loro abilità vicino al fiume Salmon.
Nei mesi estivi e autunnali, queste intraprendenti creature colgono ogni opportunità per catturare e divorare una notevole quantità di salmone, accumulando diligentemente nutrimento per il loro imminente letargo.
7. Puma
Il maestoso leone di montagna è stato a lungo venerato dai nativi americani, che lo vedevano come abili cacciatori e simboli di pericolo e compagnia. Nell’area del fiume Salmon, queste creature sfuggenti, spesso chiamate puma, pantere o puma, rimangono rare, viste raramente dagli esseri umani. I leoni di montagna abitano principalmente regioni ricche di cervi e con un riparo naturale sufficiente.
Piccole specie di mammiferi
1. Gatto selvatico
Notevolmente difficili da individuare, le linci rosse sono note per confondere anche gli osservatori più determinati. Quando si è abbastanza fortunati da intravedere, queste timide creature si fondono perfettamente con l’ambiente circostante, sia che si trovino tra paesaggi rocciosi, nascoste tra tronchi caduti all’interno di foreste di conifere o vicino a fiumi tortuosi, incluso il fiume Salmon.
Le linci rosse, in quanto veri carnivori, aderiscono esclusivamente a una dieta a base di carne. Il loro vorace appetito li porta a inseguire prede diverse, tra cui uccelli, animali acquatici, piccoli roditori e occasionalmente anche cervi di notevoli dimensioni.
Bobcats (Lince rossa) sono uno dei membri più versatili e diversificati della famiglia felina.
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2. Coyote
Con una popolazione diffusa a loro disposizione, i coyote mostrano un’impressionante adattabilità quando si tratta di cibo. Le loro preferenze alimentari tendono verso inclinazioni carnivore, con il 90% del loro sostentamento derivante dalla carne. La forte dipendenza dalle proteine animali spinge queste creature a impegnarsi in spedizioni di caccia, spesso concentrando i loro sforzi vicino a fiumi e laghi.
Oltre a banchettare con piccoli mammiferi, come scoiattoli e conigli, i coyote dimostrano il loro diverso palato divorando insetti, frutta, pollame, bestiame, uccelli canori, cervi (in particolare cerbiatti e quelle sfortunate vittime di incidenti stradali) e occasionalmente anche selvaggina.
3. Volpe rossa
Le volpi rosse abitano frequentemente gli habitat acquatici, attratte da queste aree per i loro ampi spazi riparati che favoriscono la costruzione di tane e il comodo accesso alle fonti d’acqua da ruscelli e fiumi. Le loro aree territoriali comprendono comunemente una miscela di regioni boscose o boscose e praterie aperte, fornendo loro un’ampia gamma di opzioni per la caccia e il lavaggio. Questo unico…
