Faraona

La faraona è una famiglia di uccelli che si nutrono di terra che ricorda un tacchino o un fagiano.

È spesso visto vagare per le pianure dell’Africa e raccogliere cibo a terra. La famiglia delle faraone è composta da circa 7-10 specie, ognuna con i propri aspetti e comportamenti unici. Insieme riempiono una nicchia ecologica simile a quella di molti altri volatili di grossa taglia altrove.

3 fatti sorprendenti sulla faraona!

• La faraona con elmo è l’unica specie della famiglia ad essere addomesticata dall’uomo come fonte di cibo, svolgendo un ruolo simile al pollo. A volte sono mescolati con altri volatili perché i loro suoni naturalmente aspri servono come avvertimento contro i predatori o perché tengono sotto controllo le zecche che trasportano Lyme e altri parassiti.
• La faraona è un uccello che a volte può incrociarsi con i polli e i piselli. A seconda della compatibilità, a volte possono anche produrre una prole vitale insieme.
• La maggior parte delle faraone ha la capacità di trascorrere lunghi periodi di tempo senz’acqua.

Dove trovare la faraona

Le faraone sono uccelli completamente endemici delle foreste calde e tropicali, delle savane, delle boscaglie, dei terreni agricoli e persino dei semi-deserti dell’Africa subsahariana. Stormi di questi uccelli a volte vagano anche per le aree urbane. Hanno diversi adattamenti per affrontare il clima africano più rigido.

La faraona dall’elmo è probabilmente la più comune e diffusa tra tutte le specie. Occupando un enorme tratto di territorio a sud del Sahara, la faraona dall’elmo ha nove sottospecie riconosciute, più una variante addomesticata. La faraona domestica dell’elmo è l’unica specie di questa famiglia ad essere ampiamente introdotta in altre parti del mondo.

Nidi di faraona

Quando arriva la stagione riproduttiva, l’uccello costruisce nidi comuni in depressioni isolate e poco profonde. Rivestiti da una leggera vegetazione, questi nidi sono solitamente nascosti al riparo per impedire ai predatori di consumare le uova. Il maschio è solitamente quello che fa la guardia al nido.

Nome scientifico della faraona

Il nome scientifico della famiglia delle faraone è Numididi. Questo è il nome latino dell’antica regione della Numidia che faceva parte dell’Impero Romano e che ora è coperta dal paese dell’Algeria. In realtà, il nome scientifico è un po’ improprio, perché tutte le specie sono originarie dell’Africa subsahariana e non dell’Algeria. Questi uccelli appartengono all’ordine dei Galliformi insieme a quaglie, pernici, fagiani, pavoni, polli e tacchini.

Aspetto di faraona

Questi uccelli hanno un grande corpo ricurvo con un becco corto, una postura ricurva, un collo molto lungo e una testa piuttosto brizzolata e priva di piume (che probabilmente serve allo scopo di rilasciare calore eccessivo). Misurano da 16 a 28 pollici di lunghezza e pesano fino a 4 libbre. La maggior parte delle specie ha piume nere o marroni con macchie bianche su di esse, ma la faraona dal petto bianco giustamente chiamata ha anche un petto di colore bianco.

La testa è solitamente coperta da una combinazione di rosso, blu, marrone o marrone chiaro. Tuttavia, alcune specie esibiscono alcuni accessori esotici. Sia la faraona piumata che quella crestata portano una cresta nera sulla testa, mentre la faraona avvoltoio ha una serie di piume lanceolate che sporgono visibilmente dal corpo. Nonostante il nome, la faraona avvoltoio ha solo una superficiale somiglianza con l’avvoltoio. Questa specie è sotto tutti gli altri aspetti una pura faraona.

Comportamento della faraona

Questi uccelli sono uccelli molto socievoli e socievoli che si organizzano in stormi di varie dimensioni. Questi greggi comuni di solito trascorrono la giornata beccando il terreno in cerca di cibo e usano i loro forti artigli per scavare nel terreno. È più attivo al mattino e nel tardo pomeriggio quando il caldo è più tollerabile, ma di notte si addormentano sugli alberi. Il gregge si attacca strettamente e talvolta si muove in un’unica linea di file.

Gli uccelli comunicano tra loro attraverso suoni aspri e ripetitivi che sono distintivi del sesso. Sono generalmente un gruppo amichevole, ma a volte le interazioni tra i maschi possono degenerare in combattimenti pericolosi e sanguinosi. Per apparire più grandi, i maschi distendono le ali, si setole le piume ed emettono suoni aggressivi. A volte si accusano anche l’un l’altro con l’intenzione di ferire o nuocere.

Sebbene i suoi seni e le sue ali siano molto forti, la faraona non è un uccello migratore né un volatore. È un uccello terrestre che preferisce rimanere a terra e sfuggire ai suoi predatori, ma le ali gli consentono di sfuggire a situazioni particolarmente difficili con brevi raffiche di volo.

Faraona preda e predatori

Questi uccelli occupano una parte intermedia della catena alimentare. Consuma grandi quantità di piccole prede e vegetazione (a volte aiutando anche a disperdere i semi negli ambienti), ma a sua volta è anche una comune fonte di cibo per molti dei predatori più voraci dell’Africa.

Cosa mangia la faraona?

La faraona è un uccello onnivoro che consuma radici, tuberi, semi, rettili, roditori, insetti e frutta. La faraona con elmo è nota per il suo appetito vorace e quindi è un ottimo killer di parassiti domestici.

Cosa mangia la faraona?

Questi uccelli hanno una lunga lista di potenziali predatori, inclusi coccodrilli, serpenti, leopardi e altri grandi felini. In un ambiente domestico, qualsiasi predatore che attaccasse un pollo attaccherebbe anche loro, inclusi volpi, lupi, coyote e orsi. Questi uccelli hanno alcune difese come la sua capacità di volare, ma testa a testa non può competere con un pericoloso carnivoro.

Riproduzione, giovane e muta della faraona

La faraona con l’elmo, che è la specie più studiata e ben compresa, forma uno stretto legame monogamo con un solo compagno nel corso della sua vita. Il nido della coppia può contenere fino a 20 uova alla volta, ma questi nidi sono di natura comune e possono contenere uova di più coppie.

In qualità di riproduttori stagionali, questi uccelli depongono solitamente le uova in primavera e in estate, subito dopo il picco delle precipitazioni annuali, quando le risorse sono più abbondanti. I giovani pulcini o keet, come vengono spesso chiamati, emergono dalle uova dopo circa quattro settimane di incubazione. Nati con piume lanuginose, gli uccelli sono in grado di iniziare immediatamente a camminare con i loro genitori, ma hanno ancora bisogno di diversi mesi per crescere, imparare le corde e sviluppare le loro piume di volo complete.

I genitori sono molto coinvolti nella cura della loro prole per dare loro le migliori possibilità di successo. Sono naturalmente inclini a dividere i compiti: la madre cova le uova, mentre il padre fa la guardia e fornisce protezione. Dopo circa otto mesi o un anno, la prole è pronta per iniziare una nuova vita indipendente. Raggiungeranno la maturità sessuale a due anni di età, ma la femmina ha solo un tempo limitato per riprodursi. La sua capacità di produzione di uova spesso rallenta all’età di cinque anni e si ferma completamente a otto. Se sopravvive abbastanza a lungo, l’aspettativa di vita della faraona è compresa tra 10 e 15 anni.

Popolazione di faraona

Questi uccelli sono una famiglia molto comune e ampiamente distribuiti in gran parte dell’Africa subsahariana. Secondo la Lista Rossa IUCN, che tiene traccia del loro stato di conservazione, sette specie sono classificate come meno preoccupanti, la migliore classifica possibile. Solo la faraona dal petto bianco è vulnerabile all’estinzione. I numeri della popolazione sono difficili da trovare, ma solo per prendere una specie, si ritiene che ci siano almeno 10.000 faraone avvoltoio maturo in natura.

Questi uccelli hanno alcuni vantaggi rispetto ad altri animali. In primo luogo, possono adattarsi a una varietà di habitat e circostanze diverse, dalle foreste alle pianure. In secondo luogo, poiché gli uccelli domestici vengono allevati per la carne, le faraone selvatiche difficilmente vengono disturbate dagli esseri umani. In effetti, l’attività umana può effettivamente avvantaggiarli, dal momento che cacciamo ed eliminiamo i loro predatori più grandi.

tasso di produzione compreso tra 80 e 160 uova all’anno al massimo. I tacchini pesano fino a 30 libbre, misurano 3,5 piedi di altezza e misurano fino a 46 pollici di lunghezza pur avendo uova lunghe oltre 3,5 pollici mentre ne producono circa 100 ogni anno.