La falena flanella meridionale (Megalopyge opercularis) è una specie di falena originaria degli Stati Uniti meridionali. La falena adulta ha un’apertura alare di circa 1-1,5 pollici ed è di colore variabile dal grigio al marrone con accenti giallo crema e un torace arancione ruggine. La falena della flanella del sud sembra che potrebbe usare un taglio di capelli. Queste piccole falene sono ricoperte di setole (singolarmente, seta) che assomigliano a capelli o pelliccia. Continua a leggere per saperne di più su queste interessanti creature!
Cinque fatti favolosi sulle falene della flanella meridionale
- La falena della flanella meridionale è originaria degli Stati Uniti meridionali, principalmente nella regione della costa del Golfo.
- Le falene di flanella del sud sono ricoperte da fini setole che ricordano la pelliccia o la flanella.
- La falena adulta ha un’apertura alare di circa 1 pollice ed è principalmente di colore grigio o marrone.
- Le larve, note anche come bruchi di micio, hanno peli lunghi, densi e pungenti che possono causare gravi irritazioni cutanee e persino shock anafilattico in alcuni individui.
- La sensazione di bruciore causata dai peli velenosi dei bruchi può durare diversi giorni e, in alcuni casi, il veleno può provocare una reazione allergica
Falena della flanella meridionale: nome scientifico
Il nome scientifico della falena della flanella meridionale è Megalopyge opercularis. Megalopyge si traduce vagamente in fondo molto grande. Questo nome è quasi certamente un cenno alla forma simile a una pera di questa falena. Copertina è latino per copertura e si pensa che si riferisca al coperchio del bozzolo della specie. Tuttavia, potrebbe essere un riferimento ai piccoli corpi pelosi di queste piccole falene. Hanno ampie aree di colore da marrone a grigio sulle ali anteriori con peli bianchi che le ricoprono. Il torace è ricoperto di peli color ruggine. Le loro gambe sono coperte di peli gialli e i loro piedi di peli neri. In altre parole, hanno copertine molto pelose!
Aspetto
La falena flanella meridionale ha tre sezioni distinte: testa, torace e addome. Tutte e tre le sezioni sfoggiano lunghe setole o peli ispidi. Queste setole danno alla falena l’aspetto piuttosto peloso e morbido, come una vecchia camicia di flanella. La testa è ricoperta di setole, con due lunghe antenne che sporgono dalla sommità. Le antenne delle femmine sono sottili e bianche, mentre i maschi hanno antenne gialle piumate. I loro addomi sono soffici e sono colorati dal caramello al marrone al grigio. Il torace è ricoperto di setole arancioni. Le ali sono piccole e frangiate di setole e sono tipicamente tenute contro il corpo quando sono a riposo. Anche le gambe sono ricoperte di lunghi peli gialli con piedi neri. Le falene adulte sono relativamente piccole, misurano circa 1 pollice di lunghezza.
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Comportamento
Le falene di flanella del sud sono note per il loro aspetto sfocato, simile alla flanella e per la loro tendenza a volare durante il giorno. Non sono considerati aggressivi e non rappresentano una minaccia per l’uomo. Queste piccole falene sono molto più interessanti nella loro forma larvale. Nel loro stato larvale, queste falene sono chiamate bruchi di micio. I bruchi del gatto sono noti per la loro feroce puntura, il cui dolore è stato paragonato a un infarto o all’amputazione di un arto. Aggiungendo la beffa al danno, i bruchi causano anche danni alle colture agricole mangiando le foglie di piante come il cotone e le arachidi. Tuttavia, le falene adulte non pungono e non sono in grado di causare danni alle colture in quanto non possono mangiare! Le falene della flanella meridionale hanno un apparato boccale rudimentale, il che significa che le loro bocche sono troppo piccole e sottosviluppate per essere funzionali. La maggior parte delle falene di flanella produce due nidiate, anche se quelle nel profondo sud ne produrranno tre.
Habitat
Le falene della flanella del sud si trovano negli Stati Uniti sudorientali, principalmente lungo la costa del Golfo e in Messico. Si trovano comunemente nelle aree boschive, come le foreste decidue, ma si possono trovare anche in ambienti urbani e suburbani. Le falene adulte sono tipicamente attive durante la tarda estate e l’autunno, mentre le larve, o bruchi, sono presenti dalla primavera all’inizio dell’autunno. Le falene adulte sono visibili vicino alle piante su cui deporranno le uova. Le loro larve, bruchi di micio, si nutrono di un’ampia varietà di piante. Sono preferiti alberi come querce, olmi e noci pecan. Tuttavia, si trovano anche su colture agricole come cotone, arachidi e mais. Le loro larve causano danni nutrendosi delle foglie e dei frutti di queste piante, riducendo i raccolti.
Falena della flanella meridionale: dieta
Come accennato in precedenza, le tarme della flanella del sud non mangiano. Invece, queste falene fanno affidamento sulle riserve di energia dal loro stadio larvale in cui sono cresciute sulle foglie di varie piante tra cui alberi, arbusti e colture agricole. queste falene hanno bocche rudimentali.
Predatori
Non ci sono molte informazioni prontamente disponibili sui predatori di questa specie. Ci sono resoconti aneddotici di un lacewing che si nutre delle uova del bruco di flanella meridionale e di una lucertola che mangia uno stadio successivo, prima di strofinare la bocca contro il terreno, soffrendo, senza dubbio, per il pugno della puntura. In mancanza di prove dirette, si presume che, come molte specie di falene, i loro predatori naturali includano uccelli, pipistrelli e insetti come mantidi religiose, coccinelle e formiche. È anche possibile che anche altri mammiferi e rettili possano predare le falene della flanella meridionale.
Minacce
Le falene della flanella del sud affrontano una serie di minacce tra cui la perdita dell’habitat, l’uso di pesticidi/erbicidi e il cambiamento climatico. Poiché il loro habitat preferito sono le foreste di pini a foglia lunga, la distruzione di queste foreste sta portando a un declino della popolazione di falena flanella meridionale. Anche i pesticidi e gli erbicidi utilizzati in agricoltura e nelle aree residenziali danneggiano le falene e le loro larve. Il cambiamento climatico sta avendo un impatto, poiché i cambiamenti nella temperatura e nelle precipitazioni interrompono i tempi del ciclo di vita delle falene.
Falena della flanella meridionale: stato di conservazione
La falena della flanella meridionale non è considerata una specie in via di estinzione. Tuttavia, questa specie non è ben studiata e molti fattori influenzano le popolazioni di insetti che fluttuano di anno in anno. Per ulteriori informazioni sullo stato di queste falene nella tua zona, si consiglia di contattare un esperto o un’organizzazione locale, come un dipartimento di entomologia universitaria o un gruppo di conservazione.
Ciclo vitale
La falena della flanella meridionale attraversa quattro fasi del suo ciclo di vita: uovo, larva, pupa e adulto.
La falena femmina depone le uova sul lato inferiore delle foglie delle piante ospiti, come agrifoglio, quercia e pyracantha. Le uova sono piccole e rotonde e di solito vengono deposte in grappoli. Dopo la schiusa, le larve (bruchi) si nutrono delle foglie della pianta ospite. Sono sfocati e hanno caratteristici ciuffi di capelli di colore giallo-arancio. Hanno anche una puntura velenosa e dolorosa. Una volta che le larve sono cresciute abbastanza, fanno girare un bozzolo e si impupano. La pupa è bruno-rossastra e di solito è attaccata a una foglia o a un ramoscello. Dopo circa due settimane, la pupa emerge come falena. Le falene sono piccole, con un’apertura alare di circa 1-1,5 pollici.
Il ciclo di vita dall’uovo all’adulto richiede tra 5-6 settimane.
Il suo stadio larvale, il bruco del micio, ha una puntura velenosa e dolorosa.
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Popolazione
Le falene della flanella del sud non sono considerate una delle principali specie di parassiti e, in quanto tali, il loro numero di popolazione non viene regolarmente monitorato o monitorato dal governo o dalle organizzazioni accademiche. Inoltre, la popolazione di una determinata specie può variare notevolmente a seconda di una varietà di fattori come le condizioni meteorologiche e la predazione
(Domande frequenti)
Come ha preso il nome la falena della flanella?
Il nome della falena di flanella è un riferimento al suo corpo peloso. Il corpo è ricoperto di setole, peli che sembrano pelliccia, o una morbida camicia di flanella. Assomigliano anche a piccoli gerbilli!
Dove vivono le falene della flanella del sud?
Le falene della flanella del sud vivono negli Stati Uniti sudorientali, principalmente lungo la costa del Golfo, dalla Florida al Texas. Sono anche originari del Messico.
Cosa mangiano le falene della flanella del sud?
Le falene di flanella del sud non mangiano. Invece, queste falene fanno affidamento sulle riserve di energia dal loro stadio larvale in cui sono cresciute sulle foglie di varie piante tra cui alberi, arbusti e colture agricole. Le falene della flanella meridionale hanno un apparato boccale rudimentale, il che significa che le loro bocche sono troppo piccole e sottosviluppate per essere funzionali.
Qual è lo stato di conservazione della tignola della flanella meridionale?
La falena della flanella meridionale non è considerata una specie in via di estinzione. Tuttavia, questa specie non è ben studiata e molti fattori influenzano le popolazioni di insetti che fluttuano di anno in anno. Per ulteriori informazioni sullo stato di queste falene nella tua zona, si consiglia di contattare un esperto o un’organizzazione locale, come un dipartimento di entomologia universitaria o un gruppo di conservazione.
Quali predatori affrontano le falene della flanella del sud?
Non ci sono molte informazioni disponibili sui predatori di questa specie. Ci sono resoconti aneddotici di un lacewing che si nutre delle uova del bruco di flanella meridionale e di una lucertola che mangia uno stadio successivo, prima di strofinare la bocca contro il terreno, soffrendo, senza dubbio, per il pugno della puntura. In mancanza di prove dirette, si presume che, come molte specie di falene, i loro predatori naturali includano uccelli, pipistrelli e insetti come mantidi religiose, coccinelle e formiche. È anche possibile che anche altri mammiferi e rettili possano predare le falene della flanella meridionale.
