Le falene della cometa non mangiano: la falena adulta vive solo per circa 4-5 giorni.
La falena lunare del Madagascar è un altro nome della falena della cometa, scientificamente conosciuta come Argema mittrei, ed è tra le più grandi specie di falene selvatiche della seta. Le aree della foresta pluviale del Madagascar sono l’habitat naturale della falena e si nutrono principalmente del nettare delle piante ospiti. La lunghezza della coda della falena maschio è fino a 15 cm e l’apertura alare è larga circa 20 cm. Le falene Cometh hanno una vita molto breve. La durata della vita della falena maschio è di 4 – 5 giorni, mentre le femmine possono durare 7 – 10 giorni.
Specie, tipi e nome scientifico della falena della cometa
Comet Moth è il nome comune di Arkema mittrei, un insetto che condivide l’ordine dei lepidotteri con altre farfalle e falene. Appartiene alla famiglia dei Saturniidae, che contiene circa 2.300 specie descritte di falene. Alcune delle falene più grandi del mondo appartengono a questa famiglia, comprese specie come le falene imperatorie, le falene giganti della seta e le falene reali.
La falena della cometa è anche conosciuta come la falena lunare del Madagascar poiché si trova naturalmente nelle foreste pluviali del Madagascar in Africa. La specie fu identificata e descritta per la prima volta nel 1847 da Félix Édouard Guérin-Méneville. .
Aspetto: come identificare le falene della cometa
Il nome di falena cometa è stato dato a questo insetto in riferimento alla loro lunga coda, una delle loro caratteristiche più sorprendenti. Le grandi ali della cometa Falena sono disponibili in vivaci colori di rosso e giallo. Questi colori e motivi intricati aiutano a mantenere l’insetto mimetizzato durante il giorno.
In termini di dimensioni, le falene della cometa sono tra le più grandi specie di falene della seta al mondo. Le femmine sono in genere più piccole dei maschi. Il maschio della falena lunare del Madagascar ha un’apertura alare di circa 20 cm (7,9 pollici), mentre l’apertura della coda misura circa 15 cm (5,9 pollici). Un’altra differenza fondamentale è che la falena maschio ha antenne lunghe e piumate mentre l’antenna femminile è significativamente più sottile.
Una delle caratteristiche più sorprendenti del Argema mittrei sono le grandi macchie oculari sulla parte superiore e inferiore delle ali della falena. Infatti il genere “Argema” significa “occhio maculato” in greco. Questi punti oculari conferiscono alla falena l’aspetto di una creatura molto più grande e più pericolosa per i predatori, che aiuta a proteggere la falena dagli attacchi.
La falena della cometa (Argema mittrei) o falena lunare del Madagascar, una falena africana, è originaria delle foreste pluviali del Madagascar.
Anton_Ivanov/Shutterstock.com
Habitat: dove trovare la falena della cometa
Le falene della cometa si trovano naturalmente in Madagascar e in nessun’altra parte del mondo. L’habitat naturale della falena cometa è la parte più profonda delle foreste pluviali. Tuttavia, possono anche essere allevati in cattività. Le falene della cometa sono piuttosto vulnerabili perché dipendono da alcune piante nel loro habitat. Questa dipendenza limita la loro gamma di habitat a posizioni specifiche.
Oggi il loro habitat è limitato alle foreste pluviali situate a sud e ad est della capitale del Madagascar. Purtroppo, la sopravvivenza della specie è attualmente minacciata dalle attività agricole tagliate e bruciate, che stanno causando la scomparsa delle piante di cui si nutrono le falene.
Dieta: cosa mangiano le falene della cometa?
La falena lunare del Madagascar si nutre solo quando è allo stadio di bruco. Le femmine depongono le uova che si schiudono nei bruchi tra 10 e 20 giorni dopo la deposizione delle uova. Il bruco trascorre 2 mesi in questa fase, nutrendosi in modo aggressivo.
Cosa mangiano le falene della cometa?
Le foglie di eucalipto sono la principale fonte di cibo per i bruchi. Possono anche nutrirsi di piante nel Eugenia e Weinmann genere. Alcune delle loro piante preferite includono Weinmannia eriocampa, Uapaca specie, Sclerocaria caffrae Eugenia cuneifolia. Tuttavia, se queste piante non sono disponibili, possono nutrirsi di alternative come la Trementina di pistacchio, Rhus cotinuse Eucalipto gunnii.
I bruchi si nutrono in modo aggressivo di queste piante fino a quando non riempiono ermeticamente i loro gusci di chitina, dopodiché smettono di fare la muta. Una volta rimossa la vecchia muta e appare una nuova pelle, riprenderanno a mangiare. Questa procedura viene ripetuta da 3 a 4 volte nei prossimi due mesi, consentendo ai bruchi nani in precedenza di crescere in bruchi giganti di un verde brillante.
Dopo che il bruco si è trasformato in una falena adulta, l’alimentazione diretta si interrompe. Il bruco fa già affidamento sul cibo che ha già mangiato per i prossimi giorni vivrà. Sebbene l’insetto abbia una bocca, nel corso dei secoli si è evoluto per non usarla. La falena maschio è viva solo per 4-5 giorni. Tuttavia, le femmine di solito vivono più a lungo (da 7 a 10 giorni circa)
Cosa mangia le falene della cometa?
Come tutte le farfalle e le falene, le falene della cometa hanno diversi nemici naturali. Questi predatori si nutrono sia dei bruchi che degli insetti adulti. Camaleonti, gechi, pipistrelli e uccelli si nutrono dell’insetto come parte della loro dieta. Oltre al mimetismo colorato e alle code che usano per proteggersi dai predatori, le falene hanno anche sviluppato una funzione di smorzamento dell’ecolocalizzazione che le protegge dagli insetti come i pipistrelli che usano gli ultrasuoni per cacciare il cibo. Una minaccia molto più grande per l’esistenza delle falene della cometa è la deforestazione, che porta alla perdita di habitat nella loro terra natale.
(Domande frequenti)
Le falene della cometa sono pericolose?
No! Le falene della cometa non sono pericolose per l’uomo, sebbene la polvere che ricopre le ali e le antenne piumate delle falene maschi possa essere una fonte di allergia per alcune persone. Tuttavia, alcune specie di falene sono pericolose per le colture come mais, sorgo e mele, in particolare i loro bruchi.
Quante gambe ha la falena della cometa?
Non c’è differenza nel numero di zampe della falena cometa e di altre specie di falene. La falena adulta ha tre paia di zampe per un totale di sei zampe ma è diversa dai bruchi. L’anatomia del bruco è diversa da quella di una falena adulta. Le prime tre paia di zampe vicino alla testa dei bruchi sono chiamate gambe vere e sono simili alle gambe della falena adulta. Nella parte posteriore, ci sono altre cinque gambe conosciute come gambe finte; quindi, non sono considerati gambe.
Quanto tempo vive una falena cometa?
La durata della vita di una falena cometa adulta è compresa tra 4 e 5 giorni, sebbene una falena femmina viva più a lungo. La durata della vita della falena femmina è compresa tra 7 e 10 giorni poiché potrebbe volerci del tempo prima che vengano accoppiati. Inoltre, il contenuto di grasso nel corpo delle falene femmine è superiore a quello dei maschi. La durata della vita del bruco è di solito di due mesi prima che si chiuda in un bozzolo.
Come si identificano le falene della cometa?
Le ali rosse e gialle dai colori vivaci caratterizzano le falene della cometa. Le loro ali sono caratterizzate da lunghe code prominenti (da cui il nome, cometa). Le grandi ali hanno motivi intricati, comprese grandi macchie oculari sulle ali superiori e inferiori. Le falene delle comete maschi sono in genere più grandi di quelle femmine.
Le falene della cometa sono rare?
Sì. Le falene della cometa sono piuttosto rare. Esistono solo allo stato selvatico in Madagascar. Anche qui si stanno rapidamente esaurendo a causa della perdita di habitat a causa della deforestazione e delle attività agricole. Tuttavia, la falena della cometa può essere allevata anche in cattività.
Cosa mangiano le falene della cometa?
Le falene della cometa non mangiano. La falena adulta vive per meno di 12 giorni. Durante questo periodo sopravvive grazie all’apporto di linfa accumulato dalle attività di alimentazione del bruco. Il tronco della falena si è avvizzito nel corso degli anni di evoluzione, quindi non può più essere utilizzato.
In quale paese vive la falena della cometa?
Le falene della cometa sono originarie del Madagascar. Un altro nome comune per questa falena è la falena lunare del Madagascar perché si trova solo nella foresta pluviale del Madagascar.
