Il falco ferruginoso è tra i principali predatori, svettando maestosamente con le ali spiegate sulle pianure aperte del Nord America occidentale.
Il nome del falco deriva dalla parola latina ferrum per ferro. Questo si riferisce al colore del ferro arrugginito delle piume del falco. Il loro motivo cromatico unico, le loro grandi dimensioni e le loro gambe piumate aiutano a identificarli.
3 incredibili fatti sul falco ferruginoso!
- Disegnando le ali, il falco ferruginoso può immergersi a velocità sorprendenti di 150 miglia orarie. Può sorprendere una preda prima ancora che l’animale sappia che è in pericolo.
- I falchi ferruginosi svolgono un ruolo benefico nell’ambiente tenendo sotto controllo le popolazioni di roditori.
- Al falco ferruginoso può essere insegnato dagli umani a dare la caccia alla preda a comando. Questa è una pratica nota come falconeria.
Dove trovare il falco ferruginoso
Il falco ferruginoso può essere trovato in un ampio tratto di territorio ininterrotto tra il Canada sudoccidentale, gli Stati Uniti occidentali e il Messico settentrionale. Preferisce cacciare vicino a pianure aperte come praterie secche, artemisia e deserti, dove può facilmente catturare prede ignare.
Nidi di falco ferruginoso
Il falco ferruginoso preferisce stabilirsi nelle alte altezze di alberi, scogliere, cumuli di terra e persino strutture artificiali come pali della corrente e mulini a vento. Il nido è costruito con bastoncini e altri materiali casuali come fili e plastica.
Nome scientifico del falco ferruginoso
Il nome scientifico del falco ferruginoso è Buteo ha fatto una sorpresa. Questo è un termine latino che significa approssimativamente poiana reale o falco. È strettamente imparentato con il falco dalla coda rossa e il falco dalle gambe ruvide, tra molte altre specie.
Dimensioni, aspetto e comportamento del falco ferruginoso
Il falco ferruginoso è il più grande di tutti i falchi nordamericani. Con il suo corpo grande, la testa grande e le ali larghe, a volte viene persino scambiato per un’aquila. Questa specie ha un’altezza di circa 22 a 27 pollici e un peso fino a 4,5 libbre. La femmina è generalmente più grande del maschio, ma il loro disegno del piumaggio è quasi completamente identico.
Questa specie è disponibile in due diverse varianti: morph chiari e scuri. Il morph chiaro ha una testa grigio chiaro, un petto bianco con segni bruno-rossastri e ali color ruggine con frange nere. Il morph scuro, al contrario, ha una maggiore prevalenza di colori marrone scuro e nero che ricoprono la testa e le ali. Un potenziale modo per identificare questa specie è la presenza di piume sulle gambe. L’unico altro falco “stivale” in Nord America è il falco dalle gambe ruvide.
Come la maggior parte dei rapaci, il falco ferruginoso non è una specie sociale. Invece, formerà stretti legami di coppia per la maggior parte della sua vita al fine di condividere molte responsabilità con i suoi partner. Insieme costruiranno e manterranno il nido e alleveranno i piccoli. Sebbene questo falco di solito preferisca cacciare la preda da solo, a volte viene visto impegnarsi in una caccia cooperativa con il suo compagno. Le sue vocalizzazioni consistono principalmente in una chiamata d’allarme acuta e penetrante che suona quasi come un gabbiano. La chiamata assomiglia a un rumore kree o kaah.
Falco ferruginoso che vola basso sopra i prati.
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Migrazione e tempistica del falco ferruginoso
Il falco ferruginoso migra a sud per l’inverno tra gli Stati Uniti, il Canada e il Messico. La parte centrale del loro areale è costituita da stati come il Colorado, il New Mexico e l’Arizona, dove rimangono tutto l’anno. A nord di questo si trova il loro principale areale riproduttivo. A sud c’è il loro principale areale di svernamento.
Dieta del falco ferruginoso
In quanto specie carnivora, il falco ferruginoso ha molte strategie e angoli di attacco diversi. Il volo ovviamente gli dà il punto di osservazione perfetto per piombare verso il basso e catturare la preda, ma caccerà anche da un trespolo o inseguirà la preda a terra. Questo falco a volte sta persino aspettando che la sua preda emerga dalla sua tana o buca. L’ottima vista (una delle migliori del regno animale) permette loro di identificare anche piccole prede da lunghe distanze nell’aria. Una volta catturata la preda, il falco la ingoierà intera o la farà a pezzi con il becco.
Cosa mangia il falco ferruginoso?
Il falco ferruginoso consuma topi, scoiattoli, conigli, lepri, roditori, rettili, anfibi, piccoli uccelli e persino insetti.
Predatori, minacce e stato di conservazione del falco ferruginoso
Il falco ferruginoso è attualmente classificato come specie meno preoccupante dalla Lista Rossa IUCN. La più grande minaccia è probabilmente il disturbo dei loro siti di nidificazione dovuto all’agricoltura e al pascolo eccessivo dei terreni. Questo li costringe a competere ancora più duramente con altri rapaci per territorio e risorse. Nonostante siano protetti dalla legge, a volte vengono anche cacciati indiscriminatamente.
Cosa mangia il falco ferruginoso?
Mentre un falco ferruginoso adulto ha pochissimi predatori naturali, l’aquila reale a volte uccide il falco nelle controversie territoriali o lo preda per il cibo. Anche le linci rosse e i coyote sono un problema, in particolare per i giovani.
Riproduzione, giovane e muta del falco ferruginoso
Questi uccelli si impegnano in fantasiosi voli di corteggiamento per attirare un compagno. Mentre inarcano all’indietro le ali e stringono insieme gli artigli, eseguono una sorta di ruota aerea tra loro per creare un legame. Una volta che il falco ha trovato un partner adatto, tenderà ad accoppiarsi per il resto della sua vita. Questa strategia di accoppiamento monogamo per tutta la vita ha alcuni vantaggi. Permette loro di investire molto tempo e di condividere tutta la responsabilità di crescere i giovani.
L’accoppiamento di solito avviene una volta che il nido è stato finalmente costruito, ma i tempi dipendono fortemente dalla quantità di cibo disponibile. Se le risorse sono scarse, una coppia potrebbe non scegliere affatto di nidificare. Una volta che si sono accoppiati, la femmina può produrre fino a otto uova alla volta. Dopo un periodo di incubazione di un mese, i giovani emergono con una soffice piumino, relativamente indifesi e non sviluppati, ed emettono cinguettii. I genitori dovranno sedersi su di loro per la prima settimana per aiutarli a mantenere una corretta temperatura corporea.
Entro circa cinque o sei settimane, i pulcini giovani sono a tutti gli effetti e sono pronti per iniziare a volare per la prima volta. Dopo due mesi, la maggior parte di loro ha imparato a cacciare da sola e deve lasciare il nido. Dopo due anni, i falchi ferruginosi sono pronti per iniziare a riprodursi da soli. Possono vivere fino a 20 anni in natura, ma la maggior parte sembra morire entro i primi cinque anni.
Popolazione di falchi ferruginosi
Non è del tutto noto quanti di questi uccelli esistano in natura, ma probabilmente sono decine di migliaia. Questo è in realtà un netto aumento rispetto al minimo degli anni ’70 e ’80. I numeri attualmente sembrano essere stabili o addirittura in aumento. Tuttavia, alcune popolazioni locali potrebbero essere ancora in declino e richiedere speciali sforzi di conservazione per salvarle.
altezza fino a 27 pollici, ma la poiana montana dell’Asia potrebbe essere leggermente più grande in termini di lunghezza e apertura alare.
I falchi ferruginosi sono rari?
Questa specie è abbastanza comune nella maggior parte del suo habitat naturale.
