“Uno dei più grandi bruchi”
Oltre ad essere uno dei più grandi bruchi, i bruchi della falena sono tra i più belli e si presentano nei toni del verde o del blu-verdastro. Sfortunatamente, un bruco che dovrebbe crescere fino a 4 pollici prima di impuparsi ha bisogno di una grande quantità di cibo. Ci sono legioni di giardinieri che escono per raccogliere i pomodori al mattino per trovare le piante messe a nudo dal tarlo del pomodoro, uno dei più noti bruchi della falena falco. D’altra parte, l’agile falena falco è un importante impollinatore di piante sia belle che necessarie.
Fatti principali del bruco della falena del falco
- Alcuni bruchi di falena falco mordono le potenziali minacce mentre altri come i bruchi di Abbott e Walnut Sphinx sibilano, squittiscono e fischiano.
- Nei climi più caldi, alcune falene falco hanno due o più generazioni di bruchi all’anno.
- Alcuni bruchi di falena falco svernano nella terra come pupe.
- La falena africana della testa della morte era la falena piuttosto inquietante vista nel film Il silenzio degli innocenti, tra gli altri film. Il suo nome scientifico Acherontia atropos viene da Acheronte, un fiume greco ritenuto la via per gli inferi, e Atropo, uno dei tre destini che ha tagliato il filo della vita di una persona.
Nome scientifico di Hawk Moth Caterpillar
I bruchi di falena falco appartengono alla famiglia delle falene Sphingidae. La famiglia prende il nome perché il bruco alza le zampe anteriori e la testa quando è a riposo e assomiglia così alla Grande Sfinge di Giza. La famiglia ha tre sottofamiglie, circa 200 generi e 1450 specie. Una delle tre sottofamiglie è Macroglossinae, così chiamata per le lingue molto lunghe e indagatrici dei suoi membri.
Aspetto e comportamento del bruco falena falco
I bruchi di falena falco sono grandi, con corpi cilindrici. Di solito hanno un corno sul retro, anche se questo corno non è affatto duro ma carnoso. Altri bruchi possono avere un bottone temprato o una macchia oculare nella stessa area. Ad esempio, la sfinge di Abbott ha quello che sembra l’occhio di un rettile dove il corno si trova su altri bruchi della sfinge. Le zampe posteriori del bruco, che sono formalmente chiamate proleg anali, sono appiattite in modo che possano aggrapparsi saldamente alla pianta mentre il bruco si nutre. I bruchi di falena falco sono spesso meravigliose sfumature di verde con strisce bianche diagonali, macchie rosse e granuli bianchi che sembrano minuscole perle. Alcuni bruchi di falena falco diventano marroni man mano che maturano.
Gran parte del comportamento dei bruchi di falena falco è semplice. Mangiano e mangiano ogni sorta di piante. Quando questi bruchi si schiudono per la prima volta, iniziano a mangiare nel mezzo della foglia dove è stato deposto il loro uovo, che lascia dei buchi che avvisano un giardiniere di un problema. I loro pellet fecali rivelano anche dove si trova il bruco perché sono insolitamente grandi e scanalati.
I bruchi di falena falco non amano essere maneggiati e quando provi a prenderne uno si dimenerà, vomiterà, proverà a morderti o potrebbe persino squittire o sibilare.
Mangiare voracemente come loro aiuta il bruco a crescere rapidamente. Quando è maturo, un hornworm del pomodoro è cresciuto 10.000 volte le dimensioni di quando si è schiuso dal suo uovo 21 giorni prima. I bruchi di falena falco generalmente mutano la pelle quattro volte prima di raggiungere la loro dimensione massima. La forma del bruco dopo la schiusa o la muta è chiamata instar e i lepidotteri possono dire a quale stadio è arrivato un bruco misurandone le dimensioni e talvolta l’aspetto.
Dopo che hanno mangiato e sono cresciuti alla giusta dimensione, alcuni bruchi di falena falco cadono a terra e si nascondono dove si pupano. Altri fanno girare un bozzolo attaccato al tronco o al gambo principale della loro pianta alimentare. Alcuni bruchi di falena falco trascorrono l’inverno come pupa e non emergono fino alla primavera successiva.
Le zampe posteriori del bruco Hawk Moth, che sono formalmente chiamate proleg anali, sono appiattite in modo che possano aggrapparsi saldamente alla pianta mentre il bruco si nutre.
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Habitat del bruco della falena del falco
I bruchi della falena falco vivono in una varietà di habitat, ma predominano nei climi più caldi. Ci sono fiori tropicali che dipendono dagli adulti della falena falco per impollinarli. Questo può essere visto nella relazione tra l’orchidea stellata del Madagascar e la falena del falco Xanthopan Morganila cui lingua è abbastanza lunga da raggiungere i lunghi speroni nettari del fiore.
Oltre alle foreste tropicali, i bruchi della falena si possono trovare in giardini, campi, prati, luoghi incolti, parchi urbani, boschi e ai margini di boschi, brulle di pini e prati umidi. Si trovano nei recinti, lungo i corsi d’acqua, nelle amache e nei frutteti. Si trovano, in una parola, ovunque ci sia una buona scorta di cibo vegetale.
Dieta del bruco della falena del falco
Uno dei motivi del successo delle falene falco è che i loro bruchi sembrano in grado di mangiare qualsiasi tipo di pianta, anche se la pianta è tossica. I hornworms del pomodoro sgranocchiano le foglie di pomodori e altre belladonna, che sono tossiche. La sfinge delle lettere mangia il rampicante della Virginia, che è pieno di rapidi. La sfinge gigante ama le mele di stagno mentre la sfinge striata preferisce i peperoni brasiliani. La grande sfinge di frassino preferisce i frassini e gli ulivi e i loro parenti, mentre l’ala chiara del mirtillo delle nevi ama il caprifoglio, il mirtillo e il dogbane.
Hawk Moth Caterpillar Predatori e minacce
I bruchi di falena falco hanno corpi lisci e grassocci privi di spine o setole velenose e sono incredibilmente nutrienti. Pertanto sono nel menu di moltissimi animali. Questo è vero anche se mangiano piante tossiche, perché la maggior parte dei bruchi di falena falco non trattengono le tossine nei loro corpi ma ne espellono la maggior parte. I predatori di bruchi di falena falco includono molti tipi di uccelli, rettili, ragni, pipistrelli, rane e rospi. Gli insetti predatori come le coccinelle e le loro stesse larve mangiano i bruchi quando si schiudono e sono ancora piccoli. Alcuni tipi di hornworms sono persino venduti come cibo per i rettili domestici.
Uno dei predatori più orribili è la vespa braconide, che non mangia il bruco da sola ma lo usa come fonte di cibo per i suoi bambini. Depone molte uova all’interno del bruco e quando le uova si schiudono le larve mangiano il sangue del bruco risparmiando i suoi organi vitali. Alla fine, scavano un tunnel attraverso la carne del bruco e fanno girare bozzoli sul suo corpo. Questo uccide il bruco.
Altre minacce per i bruchi di falena falco sono il cambiamento climatico, la distruzione dell’habitat e l’uso eccessivo di pesticidi. Alcuni di questi bruchi sono parassiti di piante preziose per l’uomo, ma anche le falene adulte impollinano queste piante.
Riproduzione, bambini e durata della vita del bruco di Hawk Moth
Il bruco falena falco non si riproduce ma è esso stesso la larva della falena falco. Si schiude da un grande uovo rotondo e liscio che sua madre ha deposto sul lato inferiore di una foglia di una pianta ospite. Il cucciolo è minuscolo rispetto a quello che diventerà quando sarà pronto per impuparsi.
Il bruco si nutre per circa un mese e quando è cresciuto smette di mangiare e si impupa. Se il bruco è nato in primavera, emergerà come falena in estate. Se nascesse più tardi in estate, potrebbe rimanere come pupa durante l’inverno ed emergere come falena la prossima primavera. Una falena adulta vive solo poche settimane.
Popolazione di bruco falena falco
Sebbene ci sia una certa preoccupazione sul fatto che la popolazione di falene falco, e quindi bruchi di falena falco, stia diminuendo negli Stati Uniti nordorientali, ci sono ancora oltre 1400 specie di falene falco in tutto il mondo e lo stato di conservazione di molte non è stato classificato. Tuttavia, le falene falco come la falena sfinge di Blackburn e la Kern Primrose Sphinx sono rispettivamente in pericolo e quasi minacciate.
(Domande frequenti)
Il bruco Hawk Moth è un erbivoro, onnivoro o carnivoro?
Il bruco falena falco è un erbivoro. In effetti, sembrano esserci poche piante vietate a questi bruchi. Per questo motivo, alcuni bruchi di falena falco sono parassiti di colture come pomodori, patate, tabacco e persino alberi di catalpa nel caso della sfinge di catalpa.
Il bruco falco falena va in letargo?
I bruchi della falena falco non vanno in letargo, ma se sono fortunati e vivono abbastanza a lungo, si pupano. Ciò significa che durante la loro ultima muta il loro esoscheletro si divide per rivelare qualcosa di simile a un baccello di semi marrone. Il baccello non si muove molto e non mangia, ma al suo interno il vecchio corpo del bruco viene distrutto e viene costruito il nuovo corpo della falena. Se la pupa deve svernare, potrebbe andare in letargo o diapausa dove la trasformazione viene interrotta per un po’ fino a quando il clima non si scalda.
