Falco

Mentre il falco ferruginoso è la specie più grande degli Stati Uniti, la poiana delle montagne dell’Asia è la più grande in assoluto.

Un falco non è un rapace specifico; è un nome generico usato per descrivere 270 diversi tipi di uccelli carnivori diurni. Questi uccelli rientrano tutti nell’ordine Falconiformes, che hanno molti nomi, come rapaci, falchi e poiane.

Sebbene ogni specie di falco abbia le sue caratteristiche uniche, tutte hanno molte caratteristiche in comune, come vista acuta, becchi uncinati e artigli affilati. Tuttavia, variano notevolmente in termini di dimensioni.

I falchi sono assassini mortali che regnano il terrore dai cieli. Si tuffano, velocissimi per strappare un animale ignaro da terra prima che si renda conto di cosa sta succedendo.

Otto fatti sul falco

1. Ci sono 270 specie di falchi, 25 delle quali si trovano negli Stati Uniti
2. Il più grande falco del Nord America è il falco ferruginoso
3. La specie di falco più popolata negli Stati Uniti è il falco dalla coda rossa
4. I falchi dalla coda rossa si accoppiano per la vita
5. L’unico posto al mondo in cui i falchi non esistono è l’Antartide
6. Le femmine sono dal 25 al 30% più grandi dei maschi
7. Un gruppo di falchi è indicato come un bollitore
8. I falchi possono vedere 5 volte meglio delle persone

Nome scientifico del falco

Il nome scientifico di Hawks è Buteoche descrive rapaci medio-grandi, ampiamente dispersi, con corpi muscolosi e ali larghe.

Sono spesso indicate come poiane, che è l’antica terminologia della specie; è cambiato in falco in tempi più recenti. In effetti, il nome Buteo in latino significa poiana.

Ogni specie differisce per caratteristiche e dimensioni; qui ci sono alcune specie che cadono sotto Buteo:

• Poiana capoverdiana
• Falco dalla coda rossa
• Poiana di Socotra
• Poiana dalle gambe ruvide
• Poiana di Madera
• Poiana dalle gambe lunghe
• Poiana della steppa
• Falco ferruginoso
• Falco dalle spalle rosse

Tipi comuni di falchi

Esistono 270 specie diverse di falco, quindi per semplificare le cose, ecco un elenco delle specie più comuni:

• Il falco di Cooper
• Harris Hawk
• Falco dalla coda rossa
• Falco grigio
• Astore del Nord
• Grande falco nero
• Albanella settentrionale
• Falco aguzzo
• Falco della gru
• Poiana comune
• Poiana del miele
• Falco dalle ali larghe
• Falco lungo la strada
• Falco nero comune
• Falco dalle spalle rosse
• Il falco di Harris
• Falco dalle gambe ruvide
• Falco dalla coda a zona
• Il falco di Swainson
• Falco dalla coda corta
• Falco dalla coda bianca
• Falco ferruginoso

Aspetto del falco

I falchi variano in dimensioni, con la specie più leggera che è il falco stradale, che pesa solo 9,5 once. La loro lunghezza può allungarsi da 12 a 28 pollici, mentre l’apertura alare dei falchi varia da 26 a 63 pollici.

Ad esempio, l’apertura alare del falco bianco e Ridgway misura 30 pollici e la loro lunghezza è in media di 14 pollici.

Mentre il falco ferruginoso è la specie più grande degli Stati Uniti, la poiana delle montagne dell’Asia è la più grande in assoluto. Sono lunghi 26 pollici con un’apertura alare di 60 pollici. Tuttavia, il falco ferruginoso ha lo stesso peso e ha misure del piede e dimensioni del becco più grandi. I maschi sono più piccoli, pesano solo 2,5 libbre, mentre le femmine hanno una media di 4,4 libbre quando sono completamente cresciute.

Habitat del falco

I falchi dominano il mondo e prosperano in tutti i tipi di climi e ambienti. L’unico posto sul pianeta in cui non abitano è l’Antartide. Possono sopravvivere finché ci sono prede da mangiare e un posto sicuro dove nidificare.

La maggior parte delle specie di falchi migra, ma alcune no; in genere, se il falco in questione non si accalca, significa che non migra.

Dieta del falco

La maggior parte dei rapaci sono cacciatori opportunisti e non sono schizzinosi. Prenderanno un pasto ovunque riescano a trovarlo, ma in genere il loro cibo preferito sono i roditori. Sfortunatamente, per i falchi, la maggior parte dei roditori è attiva di notte, quindi la maggior parte della loro dieta consiste in gerbilli diurni, scoiattoli, arvicole e scoiattoli.

Altre prede includono:

• toporagni
• talpe
• Altro
• Donnole
• Conigli
• Lepri
• marmocchi
• Uccelli di piccola e media taglia
• Serpenti
• Lucertole
• Rane
• Salamandre
• Pesce
• Vari invertebrati

I predatori e le minacce di Hawk

I falchi adulti generalmente hanno pochissimi predatori. I loro becchi e artigli affilati come rasoi sono un ottimo deterrente e possono volare via da animali più grandi.

I falchi sono considerati predatori all’apice, il che significa che sono in cima alla catena alimentare nel loro ambiente. Tuttavia, la natura è volubile e tutto è possibile; a volte, predatori come coyote e volpi colgono l’occasione per uccidere e mangiare un falco, ma succede raramente.

Sebbene i coyote e le volpi siano cacciatori opportunisti e mangeranno qualsiasi cosa sul loro cammino, hanno delle preferenze e i falchi non sono uno di questi. Generalmente si attaccano a mammiferi più piccoli come i conigli, ma possono anche mangiare erba, frutta e carcasse.

Purtroppo, le uova e i pulcini di falco sono spesso bersagli di gufi, rapaci più grandi, corvi, procioni, istrici, corvi e serpenti. Di conseguenza, le madri devono tenere nascosti i loro ovuli e i loro bambini fino a quando non sono abbastanza grandi per proteggersi.

Riproduzione, bambini e durata della vita del falco

Come la maggior parte delle specie di uccelli, i falchi costruiscono nidi solitamente costruiti con bastoncini, foglie e altri materiali. Per i falchi che nidificano sugli alberi, la scelta dell’albero perfetto richiede molta considerazione. I falchi devono assicurarsi che il loro albero sia abbastanza grande o nascosto, rendendolo inaccessibile ai predatori che possono arrampicarsi.

La maggior parte delle specie si accoppierà per tutta la vita o almeno per diversi anni; questo include specie migratorie in cui le coppie si separano per l’inverno.

I falchi possono deporre da 2 a 7 uova alla volta; la maggior parte delle volte, la femmina incuba le uova e il maschio uscirà a cacciare.

Quando le uova si schiudono, i pulcini si affidano esclusivamente ai loro genitori per fornire sicurezza e cibo. La loro sopravvivenza dipende dalla posizione del nido, dai predatori nelle vicinanze e dalla presenza di attività umane come il disboscamento o la caccia nell’area.

Le uova non si schiudono tutte in una volta; di solito ci sono intervalli di un giorno o due, il che significa che i pulcini più grandi e più forti hanno maggiori possibilità di sopravvivenza poiché possono combattere per il loro cibo e talvolta uccidere i loro fratelli più piccoli gestendoli in modo aggressivo.

La femmina trascorre la maggior parte del tempo con i pulcini mentre il maschio è a caccia. Tuttavia, i maschi di tanto in tanto covano con i pulcini.

Quando i pulcini raggiungono la loro fase in erba, la madre si assume la maggior parte della caccia. Dopo un paio di settimane, i piccoli si rendono conto che i loro genitori sono indifferenti all’idea di dar loro da mangiare. A volte sono persino ostili nei confronti dei pulcini e sanno che è ora di lasciare il nido.

I pulcini inizialmente stanno vicino al loro vecchio nido, di solito entro diverse miglia. Poi, dopo uno o due anni da soli, iniziano a corteggiare i compagni e a creare le proprie famiglie.

I falchi generalmente vivono fino a 12 anni; tuttavia, in cattività, possono invecchiare molto. Ciò è dovuto ai predatori e alle minacce ambientali in natura.

Popolazione di falchi

Poiché “falco” è un termine utilizzato per 270 specie, è difficile determinare con precisione la dimensione della loro popolazione. Alcuni falchi, come il falco dalla coda rossa, hanno un numero enorme, mentre altre specie come il falco Ridgeway sono in pericolo di estinzione.

Ad esempio, ci sono circa 1.960.000 falchi dalla coda rossa che nidificano nel mondo e il 90% della loro popolazione vive in Nord America.

La differenza tra aquile e falchi

Aquile e falchi appartengono entrambi al Accipitridi famiglia e hanno molte caratteristiche simili, motivo per cui sono così difficili da distinguere.

Una differenza significativa non è nel loro aspetto ma nel loro numero perché ci sono solo circa 60 specie di aquile, mentre ci sono 270 specie diverse di falchi.

Entrambi i generi sono autoctoni:

• Praterie
• Foreste
• Prati alpini
• Deserti
• Regioni costiere
• Aree suburbane e urbane

Inoltre, sono entrambi diurni, il che significa che sono attivi principalmente durante il giorno. Poiché si trovano in vari habitat, le loro diete, tra le altre cose, differiscono.

Aspetto esteriore

In genere le aquile hanno una corporatura più grande rispetto ai falchi e pesano circa 18 libbre, mentre anche la specie più grande di falco raggiunge a malapena 8 libbre.

Tuttavia, ci sono delle eccezioni; Ad esempio, il falco dalla coda rossa è più grande della piccola aquila australiana, pesando solo 1,8 libbre.

Le aquile sono in genere più forti dei falchi perché hanno corpi più muscolosi, gambe potenti, becchi uncinati e artigli ricurvi. In effetti, i loro artigli posteriori sono estremamente forti, aiutando a facilitare la presa e il trasporto di prede pesanti.

I falchi hanno anche becchi uncinati e artigli affilati come rasoi, ma non nella misura delle aquile. Inoltre, entrambe le specie hanno piume che coprono parzialmente le gambe.

Apertura alare

C’è una differenza significativa tra l’apertura alare di un’aquila e di un falco, con le aquile che generalmente raggiungono gli 8 piedi e i falchi meno di 5 piedi. Ma, sorprendentemente, i falchi possono librarsi per periodi molto più lunghi delle aquile.

Caratteristiche

Entrambi i generi variano di colore, ma le aquile sono tipicamente una miscela di piume dorate, marroni e grigio nerastre con un becco giallo o leggermente colorato.

D’altra parte, i falchi sono generalmente una miscela di bruno-rossastro e grigio con piume bianche sul ventre e sul petto. Inoltre, hanno un becco di colore scuro.

A caccia

Sebbene entrambi i generi abbiano una vista fantastica, che aiuta in modo significativo a rilevare la preda, le loro tecniche di caccia differiscono leggermente. Le aquile volano fino a quando non piombano sulla loro preda a mezz’aria, usando i loro artigli per afferrare e portare via la loro preda fino al trespolo più vicino. Una volta stabile, l’aquila inizierà a fare a pezzi il loro pasto.

I falchi sono un po’ più strategici quando cacciano, spesso si nascondono sugli alberi finché non se ne presenta l’occasione. Quindi, una volta che la loro preda è in vista, piombano giù e le afferrano prima ancora che si rendano conto di cosa sta succedendo.

Dieta

C’è una grande differenza di dimensioni quando si tratta di prede di ogni genere. Le aquile in genere cacciano animali più grandi come vertebrati di medie dimensioni, serpenti, uccelli, pesci di grandi dimensioni e vari mammiferi.

Mentre i falchi a volte cacciano animali più grandi, tendono ad attaccarsi ad animali come:

• Ratti
• Topi
• Gopher
• Conigli
• Grandi insetti

Suono

I falchi emettono uno stridio acuto, mentre i richiami dell’aquila sono urla sottili.

Uova

I falchi si riproducono più delle aquile quando si tratta del numero di uova deposte. Generalmente depongono da 2 a 7 uova alla volta e costruiscono i loro nidi su colline, scogliere, alberi e, a seconda della specie, sul terreno.

Le aquile in genere depongono 2 uova alla volta e costruiscono i loro nidi su alberi ad alto fusto o su scogliere. I pulcini sono altamente competitivi e il pulcino più grande o più grande di solito uccide il fratello per ottenere più cibo.

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