Con tutte le loro somiglianze nell’aspetto e nelle abitudini di crescita, potresti chiederti quali sono le differenze tra il faggio europeo e il faggio americano. Poiché il faggio europeo è naturalizzato nell’areale nativo del faggio americano, è utile poter distinguere queste due specie l’una dall’altra.
In questa guida discuteremo di come questi alberi sono classificati botanicamente, quali sono le loro caratteristiche fisiche, quali sono i loro areali nativi e le condizioni di crescita ideali e i molti modi in cui gli esseri umani ne traggono beneficio. Quindi, continua a leggere per saperne di più!
Faggio europeo contro faggio americano: una rapida occhiata
| Faggio europeo | Faggio americano | |
|---|---|---|
| Classificazione delle piante | Fagus sylvatica | Fago grandifolia |
| Caratteristiche della pianta | Grande albero deciduo. Raggiunge un’altezza di circa 50-75 piedi con uno spread di 40-50 piedi alla maturità. Il modello di crescita è da ovale a rotondo con una fitta ramificazione. La corteccia ha un bell’aspetto liscio, grigio chiaro. Le foglie sono semplici, lucide e di forma ovato-leggermente ellittica. Raramente e poco seghettata lungo il margine. Le foglie tendono ad essere lunghe 2-4 pollici alla maturità. | Grande albero deciduo. Raggiunge un’altezza di circa 50-75 piedi con uno spread di 50-70 piedi alla maturità. Il modello di crescita è rotondo e simmetrico. La corteccia è liscia e grigia. Le foglie sono di forma ovato-ellittica. Sono semplici e lucenti con venature prominenti e margini finemente seghettati. Le foglie tendono ad essere lunghe 4-5 pollici alla maturità. |
| Gamma nativa e habitat | Originario dell’Europa centrale e occidentale. Ampiamente distribuito e naturalizzato negli Stati Uniti e in Canada. Prospera in foreste di latifoglie fitte e molto ombreggiate. | Gamma nativa Nord America orientale. Cresce comunemente in foreste umide di latifoglie miste tra querce, noci e aceri da zucchero. |
| Condizioni di crescita ideali | Preferisce crescere in terreni sciolti, umidi, ben drenanti, profondi e leggermente alcalini. Può prosperare in piena ombra parziale. Soprattutto i giovani alberi possono beneficiare della luce solare filtrata. Non tollerante alla siccità. | Preferisce crescere in terreni umidi, ben drenanti, profondi e acidi. Può prosperare in pieno sole fino a mezz’ombra. Soprattutto i giovani alberi possono beneficiare della luce solare filtrata. Non tollerante alla siccità. |
| Nicchie ecologiche | Uccelli, roditori, cervi e orsi che vivono nella foresta usano varie parti dell’albero come fonte di cibo. Compresi noci, corteccia, ramoscelli e foglie. Uccelli, pipistrelli e roditori usano il grande albero per ripararsi, nidificare, nascondersi e riposare. | Uccelli, roditori, cervi e orsi che vivono nella foresta usano varie parti dell’albero come fonte di cibo. Compresi noci, corteccia, ramoscelli e foglie. Uccelli, pipistrelli e roditori usano il grande albero per ripararsi, nidificare, nascondersi e riposare. |
| Usi umani | Le noci possono essere consumate crude o tostate e possono essere aggiunte a miscele di farine. Una grande ombra o un albero esemplare. Gli usi comuni del legname includono mobili, utensili, pavimenti, strumenti, mobili e costruzione di barche. | Le noci possono essere consumate crude o tostate e possono essere aggiunte a miscele di farine. Meraviglioso come ombra o albero ornamentale. Gli usi popolari del legname includono mobili, legna da ardere, pavimenti, compensato, strumenti e traversine ferroviarie. |
Faggio europeo contro faggio americano: classificazione delle piante
Entrambi questi adorabili alberi decidui di latifoglie appartengono al Vicino sottogeneri di faggio. Il faggio europeo è classificato come Fagus sylvatica e il faggio americano è classificato come Fago grandifolia. Da 10 a 13 specie di faggi sono suddivise in due distinti sottogeneri, Vicino e Engleriana. Vicino i faggi sono originari del Nord America o dell’Europa temperata mentre le specie di faggio appartengono al Engleriana i sottogeneri sono originari dell’Asia orientale. I faggi appartengono al Fagacee famiglia di oltre 927 specie di piante da fiore che comprende altri alberi a legno duro come querce e castagni.
Caratteristiche della pianta
Come alberi decidui, sia il faggio europeo che il faggio americano perdono le foglie in autunno e ripartono in primavera. Tendono a crescere all’incirca alla stessa altezza alla maturità di circa 50-80 piedi. Tuttavia, il faggio americano ha spesso una copertura della chioma più ampia di 40-80 piedi, rispetto alla diffusione del faggio europeo di 40-50 piedi alla maturità.
©true nature/Shutterstock.com
In generale, queste due specie di faggi condividono caratteristiche fogliari notevolmente simili con un paio di distinzioni. Ad esempio, entrambe le specie producono foglie lucide semplici, di forma ovato-ellittica con venature prominenti che crescono in uno schema alternato lungo i gambi. Mentre sia il faggio europeo che il faggio americano hanno sottili dentellature lungo i margini delle loro foglie, la foglia del faggio americano è molto più densamente e nettamente seghettata rispetto alla foglia del faggio europeo.
Il faggio americano produce anche foglie un po’ più lunghe del suo parente europeo. Alla maturità, le foglie del faggio americano tendono a raggiungere i 4-5 pollici di lunghezza rispetto alle foglie del faggio europeo che di solito raggiungono i 2-4 pollici di lunghezza.
Entrambe queste specie di faggio presentano una corteccia bella, liscia e grigia.
Gamma nativa e habitat
Come suggeriscono i loro nomi, il faggio europeo è originario dell’Europa temperata, mentre la gamma nativa del faggio americano si estende lungo il Nord America orientale. I coloni europei del XVI e XVII secolo portarono con sé i semi di faggio europeo nel Nord America e da allora l’albero si è naturalizzato in gran parte del Nord America orientale. Entrambi gli alberi prosperano nelle foreste di latifoglie umide e ben drenanti e si trovano comunemente in crescita nelle insenature di montagna e nelle pianure ben drenanti.
Faggio europeo contro faggio americano: condizioni di crescita ideali
Per quanto riguarda le loro condizioni ideali di crescita, sia il faggio europeo che il faggio americano preferiscono terreni sciolti, profondi, ben drenanti e umidi. Non se la cavano bene in terreni compatti, paludosi o in condizioni di siccità. Con il loro apparato radicale grande, espansivo e profondo, queste specie di faggio richiedono un terreno aerato e abbastanza profondo da accogliere la crescita delle loro radici. Prosperano in pieno sole fino all’ombra parziale, ma inizialmente, come alberi giovani, si comportano bene in condizioni ombreggiate mentre crescono sotto le fitte chiome dei faggi più vecchi.
©PJ Photography/Shutterstock.com
Nicchie ecologiche
In quanto alberi di latifoglie grandi, longevi e produttori di noci, sia il faggio europeo che il faggio americano sono organismi importanti all’interno dell’ecosistema forestale. Durante le stagioni, i mammiferi e gli uccelli che vivono nelle foreste si affidano a varie parti di questi faggi per cibo, riparo, nidificazione e sicurezza. Nei mesi autunnali e invernali, i cervi mangiano la corteccia, i ramoscelli, le foglie e le noci dei faggi. Anche i mammiferi grandi come gli orsi sgranocchiano noci di faggio durante i mesi autunnali mentre accumulano chili per il letargo invernale. Con le loro chiome estese e dense, entrambe queste specie di faggio fungono da spazi cruciali di riposo e riparo per una serie di piccoli mammiferi e uccelli.
Usi umani
Storicamente, le persone hanno utilizzato il faggio americano e il faggio europeo per cibo, riparo, combustibile e falegnameria. Le noci di entrambe le specie sono commestibili con la noce di faggio americana generalmente preferita per il suo gusto più dolce. Tradizionalmente, la noce di faggio europeo veniva anche trasformata in farina che le persone mescolavano con la farina di frumento in tempi di scarsità.
Ancora oggi la noce di faggio americana è particolarmente apprezzata per il suo gusto dolce. Il legname di entrambi gli alberi è ancora comunemente usato in vari mestieri e industrie come per l’uso in ebanisteria, pavimentazione, costruzione di utensili, costruzione di barche e produzione di mobili. Il legno denso e robusto del faggio americano è particolarmente utile per realizzare compensati strutturali e traversine ferroviarie. Il faggio americano è anche un legno duro popolare per l’uso in caminetti e stufe a legna grazie alla sua densità e al lungo tempo di combustione.
Utilizzati frequentemente come alberi ornamentali e da ombra, il faggio americano e il faggio europeo si trovano comunemente in grandi cortili che possono soddisfare le loro esigenze di crescita. Il faggio americano è particolarmente apprezzato come un grazioso albero da ombra con la sua chioma ampia, densa e simmetrica.