L’euforbia e il cactus possono sembrare molto simili in giardino ed è difficile distinguerli. Diamo un’occhiata più da vicino a queste due piante per vedere quali sono le differenze, perché una volta superate le foglie spesse e le punte appuntite, vedrai che sono piante completamente diverse.
Differenze chiave tra euforbia e cactus
L’euforbia e il cactus sono entrambe piante grasse con fogliame che trattiene l’umidità e la capacità di far fronte alla siccità, ma presentano molte differenze.
Le variazioni principali sono che le piante di euforbia hanno evidenti foglie separate, perdono linfa lattiginosa tossica dagli steli rotti e hanno fiori piccoli rispetto alle loro dimensioni complessive. Le piante di cactus hanno spine, areole e nessun fogliame separato evidente dalla radice o dal ciuffo.
Un modo semplice per capire la differenza è guardare le punte acuminate (se ce ne sono). I cactus hanno spine aghiformi che crescono dalle areole mentre le euforbie hanno spine che crescono sui rami.
| Nome |
Euforbia |
Cactus |
| Gamma nativa |
La maggior parte del Vecchio Mondo, in particolare l’Africa |
Sud e sud del Nord America |
| Fogliame |
Foglie dure che trattengono l’umidità in una varietà di colori |
Niente foglie evidenti, ma corte areole che producono spine e fiori |
| Fiori |
Piccoli grappoli, generalmente gialli ma a volte verde pallido, rosa, crema o rossi |
Toni gioiello a forma di ninfea che persistono un giorno o due |
| Zona in crescita |
4 -11 a seconda della specie |
4-11 a seconda della specie |
| Tossicità |
Linfa tossica irritante, semi tossici |
Tossico se mangiato |
Cos’è il cactus
Le piante di cactus (cactus o cactus plurale) siedono nel Cactacee famiglia del Caryophyllales ordine. Ci sono 127 cactus originari del Sud America e delle aree meridionali del Nord America.
I cactus sono piante succulente, il che significa che conservano l’acqua all’interno dei loro spessi corpi carnosi. Molti cactus vivono in ambienti desertici e sono una delle poche specie in grado di far fronte all’Atacama, un vasto deserto e uno dei luoghi più aridi del nostro pianeta. Crescono anche in montagna e alcuni sono epifite che vivono sugli alberi.
Il nome cactus deriva dall’antica parola greca Fronte che significa una pianta spinosa.
Molti cactus vivono in ambienti desertici.
©iStock.com/ETIENJones
Cos’è l’euforbia?
Euphorbia è un genere di oltre 2000 piante nel Euforbiacee famiglia. L’euforbia è spesso chiamata euforbia e ci sono molti diversi tipi di piante annuali, biennali e perenni dagli alberi al più piccolo riempitivo di confine. Le varietà di euforbia vivono nella maggior parte dei climi ad eccezione delle terre ghiacciate ed è uno dei più grandi generi di piante da fiore.
Le euforbie sono originarie della maggior parte del Vecchio Mondo, ma soprattutto dell’Africa, e prendono il nome dall’antico medico greco Euphobos che scrisse del loro uso come forte lassativo.
L’euforbia e il cactus sono spesso confusi. In particolare, le euforbie dell’Africa e del Madagascar hanno sviluppato un fogliame che ricorda i cactus, ma ci sono alcuni semplici modi per distinguerle.
Zone di coltivazione per euforbia e cactus
Non esiste una zona di coltivazione per l’euforbia perché la gamma di piante è così ampia. Alcuni sono in grado di tollerare la Zona 4, ma la maggior parte si adatta alle Zone 9 e superiori. Alcuni possono essere sempreverdi nelle zone meridionali.
È quasi lo stesso per i cactus. Molti sono resistenti al freddo fino alla Zona 4, ma la maggior parte ha bisogno di Zone 6 e superiori. Tutto dipende dalla specie.
Euforbia contro cactus: differenze di fogliame
La differenza più evidente tra euforbia e cactus è la linfa lattiginosa che fuoriesce dagli steli spezzati dell’euforbia. I cactus non hanno linfa lattiginosa. Indossa i guanti se ne rompi un pezzo, perché la linfa è altamente irritante per la pelle.
La maggior parte dei cactus ha spine, a seconda del tipo, e queste spine sono foglie modificate. Alcuni sono morbidi e lanosi ma tutti emergono da areole. Solo i cactus hanno areole e sono progettati per produrre sia spine che fiori. Sono semplicemente germogli e rami molto corti che si sono sviluppati in una forma piccola e dura per conservare l’umidità. Non tutti i cactus produrranno spine ma avranno areole.
Il fogliame dell’euforbia varia a seconda della specie, può essere stretto, lineare e verde lime fino a rosette dai colori vivaci in arancione e rosso. Il loro fogliame è generalmente piuttosto spesso e ruvido, simile ad alcune varietà di cactus.
Le euforbie non hanno punte, ma alcune hanno spine che formano una V.
Il fogliame dell’euforbia è generalmente piuttosto spesso e ruvido. Sebbene non abbiano punte, alcuni hanno spine che formano una V.
©iStock.com/Bilal foto
Tutte le euforbie hanno spine?
Se ti stavi chiedendo quale sia la differenza tra spine e spine, è abbastanza semplice. Le spine sono foglie e le spine sono rami!
I cactus crescono spine dalle loro areole mentre l’euforbia cresce spine sui loro steli. Non tutte le specie hanno spine o spine, i generi sono così grandi che ci sono molte piante diverse con abitudini diverse.
Euforbia contro cactus: fiori
Sia l’euforbia che il cactus hanno fiori impollinati da insetti, pipistrelli e uccelli, ma in alcuni paesi le specie di euforbia sono impollinate dalle lucertole!
Una delle principali differenze è che le euforbie hanno fiori molto piccoli rispetto ai loro steli e fogliame, inoltre i loro colori sono solitamente sfumature di giallo, ma possono anche essere rosso, crema, rosa o verde pallido. I loro fiori reali sono in miniatura e circondati da brattee protettive che durano per diverse settimane, se non mesi.
I fiori di euforbia maturano in semi rotondi, di zucca o nodosi.
Al contrario, i fiori di cactus di solito durano solo pochi giorni e sono colori gioiello abbagliantemente luminosi a forma di ninfea, quando i loro semi si sviluppano sono sfere lisce o ovali.
L’euforbia contro il cactus è tossica?
Le euforbie e le loro cultivar sono tossiche, incluso il cactus a matita (sì, questa è un’euforbia, so che crea confusione!) e la corona di spine. La loro linfa lattiginosa è stata sviluppata per scoraggiare gli animali al pascolo in natura e può causare diarrea, vomito, mancanza di respiro o collasso negli animali domestici.
È anche velenoso per l’uomo, quindi i guanti dovrebbero essere sempre indossati e prestare attenzione quando i bambini giocano nelle vicinanze.
Anche alcuni cactus sono tossici, dipende tutto dalla specie. Mentre la maggior parte sono abbastanza innocui, causando disturbi di stomaco solo se vengono mangiati, ce ne sono alcuni che sono peggiori come il fico d’india.
Alcune persone hanno una reazione allergica alle spine di cactus, quindi vale la pena essere cauti.
L’euforbia è correlata al cactus?
L’euforbia fa parte del Euforbiacee famiglia e cactus fanno parte del Caryophyllales famiglia, quindi non sono imparentati, ma i succulenti tipi di euforbia assomigliano davvero a cactus succulenti. È una domanda sensata da porre.
Come coltivare l’euforbia contro il cactus
Questo dipende di nuovo dalla specie, quindi controlla sempre i requisiti di crescita delle piante prima di acquistare qualsiasi cosa!
In generale, sia i cactus che l’euforbia amano il sole e il terreno ben drenato. Sono entrambi resistenti alla siccità e in grado di sopportare molto caldo, quindi scegli la parte più soleggiata del tuo giardino.
Puoi migliorare il drenaggio del terreno aggiungendo sabbia, oppure un buon consiglio è piantarli su un pendio in modo che la pioggia possa defluire prima che le radici si bagnino e si inzuppino.
Dopo averli piantati, considera di circondarli con ghiaia o pietra. Questo si riscalda per fornire ulteriore calore e previene gli schizzi sul fogliame da pioggia o irrigatori.
Molto raramente i cactus e le piante grasse hanno bisogno di fertilizzanti. Nutrirle spesso porta a una pianta marcia, ma se iniziano a ingiallire è il momento di utilizzare un fertilizzante specifico per piante grasse.
Le piante di cactus sono spesso conservate come piante d’appartamento. Amano un davanzale soleggiato e andranno avanti per mesi senza una goccia d’acqua, quindi sono popolari tra i genitori di piante smemorati.
Le euforbie hanno una linfa lattiginosa che fuoriesce dagli steli rotti dell’euforbia.
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