Con oltre 30.000 specie conosciute e altre scoperte in continuazione, i pesci sono il gruppo più diversificato di animali vertebrati del pianeta! Dai cartilaginei squali mako e mante ai pesci ossei piccoli come pesciolini, esploriamo più di 30 pesci unici che hanno tutti almeno una cosa in comune: la prima lettera del loro nome comune, in questo caso, M!
1. Sgombro (famiglia Scombridae e tribù Scombrini, oltre 30 specie)
Lo sgombro reale è una delle circa 30 specie totali di sgombro.
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Forse uno dei pesci più conosciuti che iniziano con la lettera M è lo sgombro, che in realtà è il nome comune di oltre 30 specie uniche. La maggior parte delle specie di sgombri fa parte della famiglia Scombriade, che comprende anche tonni e palamite. Gli sgombri sono, tuttavia, molto più piccoli e più sottili della maggior parte delle specie di tonno. Sono veloci nuotatori ed esperti cacciatori che si nutrono principalmente di crostacei e altri pesci più piccoli.
2. Squalo sgombro (2 specie, Lamna genere)
Lo squalo salmone è una delle sole due specie di squali sgombri.
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Esistono due specie principali di squali sgombri: lo squalo salmone e lo squalo smeriglio. Questi squali sono principalmente unici per la loro capacità di regolare la temperatura del loro sangue, simile a quella degli animali a sangue caldo. Gli unici altri pesci in grado di farlo sono una manciata di altre specie molto grandi e veloci, in particolare il pesce spada.
3. Mahi-mahi (Corifena hippurus)
I mahi-mahi sono anche conosciuti come lampughe.
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Conosciuto anche come lampuga comune, il mahi-mahi ha un aspetto distintivo e una ricca colorazione dorata, blu e verdastra. Inoltre, il loro nome comune spagnolo è “dorado”, che si traduce opportunamente in “d’oro”. Sebbene crescano molto rapidamente e alla fine possano pesare più di 40 libbre, in genere vivono solo per circa cinque anni.
4. Mahseer (più di 45 specie: Tor, Neolissochilus, Naziritor, Parator generi)
Il mahseer dorato è una delle oltre 45 specie di pesci mahseer.
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I Mahseer sono pesci incredibilmente diversi che variano ampiamente per dimensioni, forma, colore e aspetto generale. Questo ha storicamente reso la loro classificazione tassonomicamente un po’ confusa. Le oltre 45 specie uniche di mahseer sono popolari sia come selvaggina che come cibo. In quanto membri della famiglia delle carpe, sono cacciatori altamente opportunisti, che si nutrono di qualsiasi cosa, da altri pesci e anfibi a frutta e alghe.
5. Pesce dalle guance di maglia (Scorpaeniformes: oltre 25 famiglie)
Il pesce leone comune è una delle oltre 1.000 specie uniche di pesci dalle guance di maglia.
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I pesci dalle guance di maglia prendono il loro nome collettivo comune dalle dure placche di ossa simili a corazze che scendono su entrambi i lati delle loro facce. Molte specie hanno anche spine grandi, svasate e velenose che sporgono dalle loro guance, come il noto pesce leone comune. Ci sono circa 1.300 specie distinte di pesci dalle guance di posta. Hanno dimensioni variabili da pochi centimetri di lunghezza a circa tre piedi.
6. Squalo Mako (2 specie: Isurus oxyrinchus, Isurus paucus)
Lo squalo mako pinna corta è una delle due principali specie di squali mako.
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Le due specie di squali mako sono tra gli squali più veloci dell’oceano! In particolare, lo squalo mako pinna corta nuota spesso a una velocità costante di circa 30 miglia all’ora, sebbene possa nuotare in brevi raffiche fino a 45 miglia all’ora. Altamente predatori, entrambe le specie conosciute sono cacciatori esperti che si nutrono di una vasta gamma di animali oceanici, dai calamari e pesci più piccoli come lo sgombro a animali più grandi come tartarughe marine e delfini.
7. Pesce Mandarino/Ghiozzo Mandarino (Sinchiropo splendido)
Il pesce mandarino è un popolare pesce d’acquario grazie alla sua bella e vibrante colorazione.
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Questi pesci d’acquario dai colori vivaci ottengono i loro vivaci segni blu da un pigmento che riflette la luce nelle loro cellule. A volte è anche conosciuto come il dragonetto mandarino e il pittoresco dragonetto, che lo rende parte della famiglia dei dragonetti Callionymidae. È originario di alcune parti dell’Oceano Pacifico, con una gamma geografica che si estende dalle coste del Giappone fino all’Australia.
8. Manta Ray (Mobula genere, 2 specie)
La gigantesca manta oceanica è la più grande specie di razza al mondo.
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Esistono due specie principali di mante: la gigantesca manta oceanica, nome scientifico Mobula birostrise la molto più piccola manta della barriera corallina, Mobula Alfredi. Entrambe sono tra le più grandi specie di raggi del mondo, con la gigantesca manta oceanica che è la singola varietà più grande al mondo. La sua enorme apertura alare può raggiungere quasi 30 piedi di larghezza, e gli esemplari particolarmente grandi possono avere un peso corporeo totale che si avvicina a 4.000 libbre. È interessante notare che anche le mante giganti sono molto intelligenti, con il cervello dell’individuo medio che pesa quasi mezzo chilo.
9. Pesce polmone marmorizzato (Protopterus aethiopicus)
Il pesce polmone marmorizzato è una delle sei specie totali di pesci polmonati.
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Il pesce polmone marmorizzato prende il nome comune dalle numerose macchie irregolari grigio scuro e marrone su tutto il corpo, che gli conferiscono un motivo elegantemente screziato. Come la maggior parte delle specie di pesci polmonati, tecnicamente possono respirare aria, ma si affidano principalmente alla respirazione acquatica. Sebbene nascano con branchie esterne, i pesci polmonati marmorizzati subiscono una metamorfosi e perdono dette branchie a circa tre mesi di età.
10. Marlin (famiglia Istiophoridae, 10 specie)
Il marlin nero è tra i pesci più veloci del mondo.
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Le 10 specie conosciute di marlin prendono il loro nome comune dai loro musi lunghi ed estremamente stretti che ricordano le punte di marlin usate dai marinai nelle corde. Le loro pinne dorsali alte e sode si estendono lungo la schiena e da una cresta. Come puoi immaginare, sono strettamente imparentati con il pesce spada. Anche se sono nuotatori incredibilmente veloci, molte delle varietà più grandi come il marlin blu dell’Atlantico sono purtroppo in pericolo a causa della pesca eccessiva.
11. Salmone Masu (Oncorhynchus masou)
Il salmone masu è anche comunemente noto come la trota ciliegia.
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La prossima specie di pesce che inizia con M nella nostra lista è il salmone Masu, o “salmone trota” in giapponese. Nonostante sia classificato tassonomicamente come una specie di salmone, è comunemente noto come la trota ciliegia in Giappone, dove è un popolare pesce selvatico e cibo per pesci. Ci sono due fonti potenziali e spesso dibattute del suo nome alternativo a tema frutta, una delle quali sono le strisce rossastre scure che scendono lungo il dorso, conferendogli una ricca colorazione color ciliegia. La sua alta stagione di pesca si verifica anche contemporaneamente alla stagione dei fiori di ciliegio, da fine marzo ad aprile.
12. Medaka (Oryzia latipes)
I Medaka sono anche conosciuti come ricefish. Si trovano spesso nelle risaie.
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Un’altra specie ittica importante per il Giappone è il medaka. In alternativa a volte è noto come il pesce di riso giapponese. I ricefish vivono spesso nelle risaie in parte a causa delle loro piccole dimensioni di circa 1,5 pollici quando sono completamente cresciuti. Inoltre, sono abbastanza resistenti nonostante siano così piccoli e possono prosperare sia in condizioni di acqua dolce che salmastra. Le dimensioni gestibili e le esigenze di cura del medaka, la robustezza e la colorazione profumatamente variabile lo hanno reso un popolare pesce d’acquario in Giappone e altrove.
13. Squalo Megamouth (Megachasma pelagios)
Un esemplare di squalo megamouth in mostra al Toba Aquarium, in Giappone. I megamouth sono incredibilmente solitari e si sa poco di loro.
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Lo squalo megamouth è senza dubbio uno degli squali dall’aspetto più bizzarro del pianeta a causa della sua enorme bocca che può essere larga più di quattro piedi. Essendo un filtro alimentatore di acque profonde, tuttavia, si sa molto poco di questa specie solitaria ma gentile, e dalla sua scoperta nel 1976 sono stati effettivamente esaminati meno di 100 esemplari.
14. Menhaden (Brevortia E Etmidio generi, 7 specie)
Il menhaden del golfo è comunemente usato come esca dai pescatori.
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Le sette specie totali di menhaden sono spesso considerate uno dei “pesci più importanti del mare” a causa del loro ruolo chiave nella dieta di molte specie. Inoltre, i menhaden riducono significativamente gli effetti delle colonie di alghe tossiche su numerose specie di pesci filtrando il fitoplancton che ne fa fiorire. Sebbene non siano direttamente utili come cibo per gli esseri umani, vengono spesso trasformati in olio di pesce e farina di pesce utilizzati per integratori e cibo per il bestiame.
15. Merluccid Hake (famiglia Merlucciidae)
Esistono più di una dozzina di specie di naselli merluccidi.
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Legati ad altri pesci d’acqua salata come il merluzzo e l’eglefino, i naselli merluccidi hanno corpi lunghi e stretti che possono raggiungere fino a 5 piedi di lunghezza. Preferiscono condizioni di acqua fangosa e fredda e la maggior parte delle specie vive a una profondità di almeno 150 piedi. Si nutrono principalmente di altri pesci più piccoli e molte varietà vengono pescate commercialmente per il cibo.
16. Chiaro di luna (Tilodon sexfasciatus)
I Moonlighters sono originari dell’Australia meridionale.
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Il pesce chiaro di luna è facilmente riconoscibile grazie al suo corpo dai toni argentei ricchi e pallidi che è accentuato da molte strisce nere verticali in grassetto. La sua pinna dorsale piuttosto alta e spinosa sfoggia spesso una sfumatura giallastra. La specie è originaria della costa meridionale dell’Australia, dove vive principalmente in barriere coralline rocciose profonde circa 300 piedi. È anche un popolare pesce d’acquario grazie alla sua colorazione attraente.
17. Pesce latte (Chanos Chanos)
Il pesce latte è l’unica specie vivente sia nel suo genere che nell’intera famiglia tassonomica.
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Sebbene il pesce latte sia l’unica specie vivente nella sua famiglia tassonomica, sono state documentate almeno cinque specie di pesce latte estinto. Il pesce latte vive negli oceani Indiano e Pacifico principalmente nelle acque e negli estuari tropicali al largo. La specie è anche il pesce nazionale ufficiale delle Filippine, dove viene chiamato comunemente “bangús”.
18. Minnow (famiglie Ciprinidi e Leuciscidi, oltre 1.000 specie)
Esistono oltre mille specie uniche di pesciolini.
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Piccoli ma diversi e incredibilmente importanti dal punto di vista ecologico, i pesciolini costituiscono più di 1.000 specie uniche a livello globale. Oltre ad essere popolari come pesci da esca, sono anche una fonte di cibo cruciale per migliaia di specie di pesci e per gli esseri umani. La maggior parte delle specie di pesciolini nella media…
