Gli squali di terra sono reali?
Per quanto riguarda gli squali, lo squalo Epaulette è un animale piuttosto straordinario con una durata di vita di 20-25 anni. Sono di colore crema-marrone chiaro con macchie marrone scuro che coprono il lato dorsale del corpo. Crescendo fino a dimensioni comprese tra 27 e 35 pollici di lunghezza, raggiungono un massimo di 42 pollici di lunghezza. Il peduncolo caudale è lungo più della metà dello squalo. Da ventisei a trentacinque denti nella mascella superiore e da ventuno a trentadue nella mascella inferiore.
Sono sottili e più piatti che profondi, dando loro più superficie per entrare in contatto con oggetti sul terreno. Possono essere trovati sulle coste settentrionali dell’Australia, lungo le coste della Papua Nuova Guinea, della Malesia, dell’Indonesia e delle Isole Salomone.
Una delle caratteristiche più affascinanti dello squalo Epaulette è la capacità di camminare sulla terraferma.
Epaulette Sharks: uno squalo che può camminare sulla terraferma!
©slowmotiongli/Shutterstock.com
Se sei come me, la visione che ottengo da quell’idea è uno squalo eretto che usa le pinne caudali per camminare come una donna che ha un vestito lungo e stretto, costringendola a camminare strascicata. Non è affatto così.
Quando lo squalo “cammina” si verifica quando si incaglia involontariamente sulla terraferma, di solito a causa della marea che si sposta. L’acqua è troppo bassa o non c’è affatto perché lo squalo possa nuotare verso acque più profonde. Hanno la capacità unica di usare le loro pinne pettorali e pelviche come gambe e piedi. Il movimento ricorda quello di un’andatura simile a quella di una salamandra.
È un processo lento, ma la capacità di usare le pinne in questo modo dà loro la possibilità di mettersi in salvo. Un’altra domanda che mi viene in mente è quella della respirazione. Un pesce fuor d’acqua in genere non dura a lungo. Lo squalo Epaulette ha anche la capacità di rallentare la respirazione, utilizzando pochissimo ossigeno per un’ora intera. Non subiscono alcun effetto duraturo dall’essere fuori dall’acqua per quest’ora.
Gli squali Epaulette sono alimentatori di fondo che preferiscono le aree di sabbia e barriera corallina per procurarsi il cibo. Un animale notturno, sono spesso osservati nutrirsi durante le ore diurne con il tramonto e l’alba come ore preferite. Gli invertebrati sono il cibo preferito, ma i giovani di solito scelgono i vermi policheti e gli adulti preferiscono i granchi. I pesci ossei e i gamberetti sono i preferiti di tutte le età dello squalo e prenderanno altri alimenti quando disponibili.
Lo squalo in genere non scende sotto i 50 m, preferendo trascorrere più tempo in acque calde e poco profonde con fondali sabbiosi. Le persone hanno spesso osservato questo cibo per la caccia agli squali nelle pozze di marea. A differenza di altri squali, lo squalo Epaulette a volte mastica il cibo, muovendolo avanti e indietro in bocca finché lo squalo non è pronto a deglutire.
Puoi vedere un video dello squalo spallina che cammina sulla terraferma nel video PBS incorporato da YouTube qui sotto.
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Dimensione squalo spallina: la maturità sessuale è misurata dalla lunghezza.
Gli squali spallina femmine sono maturi a 25,2 pollici e i maschi a circa 23,6 pollici. Si riproducono deponendo le uova, ma la fecondazione è interna. Producendo due uova per allevamento, la femmina può produrre fino a 50 uova all’anno. Il maschio afferrerà una pinna pettorale femminile per stabilizzarla durante il processo di accoppiamento.
Una volta che le uova vengono rilasciate nell’acqua, l’uovo rimarrà impigliato in strutture sul fondo di acque poco profonde in aree coralline e rocciose. Ci vogliono circa 120 giorni per la gestazione completa, ma può variare a seconda della temperatura dell’acqua. Una volta che l’uovo è rimasto nella barriera corallina, gli squali genitori non tornano per prendersi cura delle uova o dei cuccioli appena nati. I cuccioli sono lunghi circa 5,9 pollici quando nascono.
Facendo attenzione ai predatori, questo squalo troverà aree nelle barriere coralline, sotto le sporgenze e altri piccoli spazi in cui nascondersi. Quando si nascondono intorno ai coralli hanno solo bisogno di coprire la testa. Prenderanno il sole anche in aree aperte o sabbiose delle barriere coralline, affrontando la corrente in modo da poter osservare i predatori. I loro coloranti aiutano a mimetizzarli dai predatori.
I predatori sono pesci più grandi, squali o cernie. Gli esseri umani non prendono di mira questi squali, poiché non hanno un grande valore come fonte di cibo e lo sport di catturarli non è una sfida. Sono uno squalo comune da avere negli acquari.
