Elefanti pelosi: qual è lo scopo dei peli di elefante?

I giocatori di baseball possono avere superstizioni sulla rasatura in base alle medie di battuta e alle serie di vittorie. Alcuni giocatori sono persino noti per radersi i baffi a metà partita per buona fortuna! Ma oltre ad aumentare le possibilità di vittoria degli Yankees, perché gli umani hanno i capelli? Gli esseri umani sono l’unico mammifero che ha i capelli sulla testa ma pochissimi capelli sul resto del corpo. Tre motivi per cui gli esseri umani hanno i capelli potrebbero essere per proteggere le nostre teste dal sole, per mantenere le nostre teste (e cervelli) calde di notte e per aiutare nella scelta di un compagno! Gli elefanti fanno il pettine per attirare un compagno? Sono ricoperti di peli per proteggerli dal sole africano? Scopriamo tutto quello che c’è da sapere sui peli di elefante!

Gli elefanti hanno l’aria condizionata incorporata!

Secondo uno studio condotto presso l’Università di Princeton, i ricercatori hanno scoperto che i peli degli elefanti fungono da meccanismo di raffreddamento che allontana il calore dal corpo, “forse in modo simile al modo in cui la ricerca precedente suggerisce che le spine aiutano a raffreddare piante come i cactus”.

Molti animali hanno pelo o pelliccia per tenerli al caldo. Pensa all’enorme orso polare e alla sua folta pelliccia. Ma i ricercatori hanno scoperto che quando i capelli erano radi, come sugli elefanti, funge da refrigerante. Gli elefanti usano anche altre tecniche per mantenere la calma, come usare i loro tronchi per aspirare l’acqua e spruzzarla sulla schiena. Anche le loro grandi orecchie svolgono un ruolo importante nel controllo della temperatura. I ricercatori hanno scoperto che i capelli sono particolarmente utili nei giorni senza vento in cui il vento non contribuisce a mantenere freschi gli animali giganti.

Quali elefanti hanno più peli?

• Gli elefanti asiatici hanno più peli degli elefanti africani.
• I cuccioli di elefante hanno più peli degli elefanti adulti.
• I cuccioli di elefante asiatico hanno più peli. I loro corpi sono ricoperti da un pelo bruno-rossastro scuro che copre la maggior parte dei loro corpi.

Dove sono i capelli?

Gli elefanti hanno peli su tutto il corpo ma sparsi in modo non uniforme. La maggior parte dei capelli è intorno agli occhi, alle orecchie, al mento, alla punta del tronco e all’estremità della coda. Analizziamo lo scopo dei peli sui loro corpi.

Pelo di proboscide di elefante

Le proboscidi di elefante hanno una piccola quantità di peli su di loro, ma è coerente. Come altre parti del loro corpo dove ci sono piccole quantità di peli, i peli del tronco raffreddano efficacemente i tronchi degli elefanti. È interessante notare che anche i “peli a proboscide di elefante” sono uno stile di capelli che ricorda quello che hai visto nel film Grasso!

Pelo di coda di elefante: uno scacciamosche integrato!

Il pelo all’estremità della coda è ruvido e viene utilizzato come uno scacciamosche integrato che impedisce alle fastidiose mosche di atterrare e mordere. I capelli alla fine dei loro tronchi sono super sensibili quasi come i baffi dei gatti. Possono usare i sensi in questi peli per localizzare il cibo e percepire dove si trova il resto della mandria in modo da poter stare vicino alla madre quando necessario.

Se gli elefanti sono parenti dei mammut lanosi, perché i mammut avevano così tanti capelli?

Gli elefanti asiatici sono stati collegati ai loro antenati, il mammut lanoso. Si pensa che i mammut abbiano una pelliccia pesante. La ragione? Due parole, Era Glaciale. I mammut avevano bisogno di un modo per gestire le loro temperature durante l’era glaciale per stare al caldo e quindi avevano enormi cappotti invernali fatti di pelliccia. Gli elefanti che vivono nei caldi climi asiatici e nelle savane africane non hanno certo bisogno di una pelliccia!