Gli elefanti indiani sono incredibilmente intelligenti ed espressivi.
Gli elefanti indiani sono animali di colore grigio-nero che sono una sottospecie dell’elefante asiatico. Sono alti da 6,6 a 11,5 piedi e pesano da 4000 a 1000 libbre.
Questi elefanti prendono il nome scientifico di Elephas maximus indicus e hanno lunghi tronchi completamente disossati. I tronchi sono noti per essere costituiti da circa 40.000 muscoli.
Gli elefanti indiani sono noti per essere animali molto socievoli e mostrano un’ampia varietà di emozioni. Sono incredibilmente intelligenti ed espressivi.
Fatti incredibili sugli elefanti indiani!
- La proboscide di questo elefante non contiene ossa. Sebbene includa sia il labbro superiore che il naso, l’intero tronco è composto da 40.000 muscoli, che è circa 62 volte il numero di muscoli dell’intero corpo umano.
- Le madri hanno l’aiuto di altre femmine nella loro mandria per allevare i loro vitelli. Queste femmine utili sono indicate come zie e i padri svolgono un ruolo meno significativo.
- Durante i mesi caldi possono bere fino a 200 litri di acqua al giorno. Questo bere pesante suggerisce che il mammifero può bere il proprio peso in acqua quasi tre volte al mese
- Gli elefanti indiani pesano tra 6.000 e 8.000 libbre da adulti, misurando tra 18 e 21 piedi di lunghezza. Questa lunghezza include il corpo, la testa e il tronco. Anche un bambino è abbastanza grande, e pesa anche diverse centinaia di libbre.
- Un elefante indiano trascorre 19 ore al giorno solo a mangiare.
Nomi scientifici di elefanti indiani
L’elefante indiano ha il nome scientifico di Elephas maximus indicus. Appartengono al regno Animalia e alla classe Mammalia. Questi elefanti provengono da una famiglia chiamata Elephantidae e hanno una sottospecie chiamata E. m. indica. Appartengono all’ordine chiamato Proboscideans.
La parola elephas è l’influenza latina per elefante, ma deriva dalla parola greca ἐλέφαντος, che potrebbe essere stata influenzata dalla parola egizia per avorio o elefante. È interessante notare che l’etimologia dell’avorio deriva direttamente dalle interpretazioni latine e greche della parola elefante, rendendole interconnesse per sempre.
Indicus è radicato nel greco antico da Ἰνδία, che significa India. In sostanza, l’interpretazione di questo nome significa semplicemente che l’animale è un grande elefante indiano.
Aspetto dell’elefante indiano
Questi elefanti sono animali enormi con una dimensione da circa 18 a 21 piedi, che pesano fino a 8.000 libbre come maschio. Sebbene la loro testa sia grandi teste, i loro colli sono piccoli. Con un peso così alto, le gambe richiedono molto lavoro per portarle.
Mentre altre razze di elefanti hanno una coda più corta, la coda di questo elefante è incredibilmente lunga. Abbinando il loro colore grigiastro, la coda a volte va più lunga delle loro ginocchia, sfiorando potenzialmente il terreno con i peli ruvidi che pendono dalla parte inferiore della coda.
Le proboscidi sono forse la caratteristica più affascinante dell’elefante indiano. Sebbene il tronco costituisca una porzione piuttosto ampia del corpo, non contiene affatto ossa. Invece, come descritto nei fatti precedenti, questa potente estremità contiene un totale di 40.000 muscoli, che sono suddivisi in 150.000 sezioni separate.
Questa proboscide muscolosa è necessaria per la sopravvivenza dell’elefante, permettendogli di rinfrescarsi con gli schizzi, idratarsi portando l’acqua alla bocca, abbattere il cibo da mangiare ed esprimersi.
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Comportamento e caratteristiche dell’elefante indiano
Questi elefanti sono diurni, il che significa che sono i più attivi durante il giorno e dormono di notte. Tuttavia, al contrario, questi animali sono anche di natura notturna, il che significa che alcuni di loro possono anche essere molto attivi durante la notte.
Questi elefanti sono altamente sociali e sono noti per esistere in gruppi stabili. I gruppi sono generalmente matriarcali e consistono in 20 femmine di elefante indiano strettamente imparentate. I gruppi sono guidati dalla più anziana femmina di elefante. Il leader di solito guida l’intero gruppo nella ricerca di cibo e acqua.
Questi elefanti sono noti per essere intelligenti e mostrare un’ampia varietà di emozioni come gioia e dolore. Gli elefanti indiani sono noti per emettere una varietà di suoni, sia acuti che bassi, per comunicare.
I gruppi in cui esistono questi elefanti sono chiamati branchi. Con la loro famiglia, l’elefante indiano impiega 19 ore al giorno per mangiare, il che produce una grande quantità di rifiuti: 220 libbre di sterco al giorno, per l’esattezza. Percorreranno fino a 125 miglia al giorno per mantenersi attivi mentre cercano la loro prossima fonte di nutrienti. Anche quando dormono, la maggior parte degli elefanti rimarrà in piedi mentre è allo stato brado.
È noto che questi elefanti viaggiano da una foresta all’altra e sono anche noti per soggiornare spesso in foreste diverse in periodi diversi. Tuttavia, gli elefanti indiani maschi amano vivere in solitudine, soprattutto negli anni della giovinezza.
Caratteristiche dell’elefante indiano
Gli elefanti indiani e gli elefanti asiatici in generale sono più piccoli degli elefanti africani. Tendono anche ad avere il punto più alto del corpo sulla punta della testa. La punta del tronco ha una piccola punta simile a un dito e la schiena è all’altezza della testa se non leggermente più corta.
Gli elefanti indiani raggiungono un’altezza della spalla di circa 6-10 piedi e possono pesare ovunque da 4.4000 a 11.000 libbre. Hanno anche 19 paia di costole. Il colore della loro pelle tende ad essere più chiaro rispetto ad altre specie con piccole macchie di pelle più scura. Le femmine tendono anche ad essere più piccole dei maschi.
Inoltre, gli elefanti indiani hanno orecchie più piccole e teschi più grandi. I loro tronchi sono spesso più grandi degli elefanti africani e anche le loro dita dei piedi sono più larghe. Tuttavia, a differenza dei loro cugini, l’addome degli elefanti indiani è proporzionato al loro peso corporeo mentre l’elefante africano ha uno stomaco più grande rispetto alle dimensioni del loro cranio.
Habitat dell’elefante indiano
Questi elefanti esistono in una varietà di habitat e preferiscono vivere in foreste, praterie e boscaglie. Oltre a ciò, si possono trovare anche nelle foreste coltivate. Quando dormono di notte in circostanze normali, le mandrie che risiedono vicino ai villaggi possono invertire queste abitudini per rimanere vigili contro potenziali minacce umane.
Possono essere trovati in diverse parti del sud-est asiatico tra cui Cambogia, Repubblica dell’Unione del Myanmar, Bhutan, Bangladesh, Pakistan, Nepal, Malesia, Vietnam e Thailandia. Queste regioni forniscono agli elefanti indiani un numero considerevole di piante con cui banchettare, ma stanno diminuendo.
Gli esseri umani e gli elefanti indiani nella regione stanno iniziando a vedere i loro habitat scontrarsi. Questa combinazione può causare un grave conflitto, costringendoli a rinunciare al loro habitat naturale e a diminuire di numero. Mentre ci sono sforzi per correggere questo conflitto, gli esseri umani sono stati avvicinati, feriti e persino uccisi nel processo.
Dieta dell’elefante indiano
Questi elefanti sono principalmente mangiatori di piante (cioè megaerbivori) e sono noti per mangiare circa 330 libbre di cibo ogni giorno. La loro dieta comprende principalmente erba, foglie, cortecce, steli e radici.
Oltre a questo, questi enormi mammiferi si nutrono anche di banane, canna da zucchero e riso. Amano pascolare su erbe alte e sono noti per rimuovere i germogli e le lame di queste erbe molto abilmente.
Per quanto a volte questo cibo possa essere abbondante, la ricerca può essere pericolosa sia per gli esseri umani che per gli elefanti.
Cosa mangia un elefante indiano?
Questi elefanti sono principalmente mangiatori di piante. Di solito si nutrono di erba, foglie, corteccia, stelo, radice e germogli. Si nutrono anche di banane, canna da zucchero e riso. A parte questo, pascolano sull’erba alta. Sebbene le lame e i germogli possano essere dannosi per lo stomaco e la bocca, la robusta proboscide dell’elefante indiano consente loro di rimuovere queste parti prima di masticarle.
Man mano che gli habitat dell’elefante indiano diventano più piccoli, alcuni dei loro viaggi per i nutrienti li portano abbastanza vicino alle popolazioni umane.
Cosa mangia gli elefanti indiani?
A causa delle loro enormi dimensioni e peso, questi animali hanno pochissimi predatori. È noto che le tigri del Bengala li mangiano, ma danno la caccia solo ai piccoli elefanti indiani poiché sono facili da cacciare grazie alle loro dimensioni più piccole rispetto a quelle più grandi.
Molte delle segnalazioni di questi attacchi di tigri si trovano nel Parco Nazionale Jim Corbett nell’Uttarakhand.
Predatori e minacce di elefanti indiani
Come detto sopra, non ci sono quasi predatori (in termini di catena alimentare naturale) degli elefanti indiani. Le tigri del Bengala sono uno dei principali predatori dell’elefante indiano, ma le tigri danno la caccia ai bambini di questi elefanti a causa delle loro dimensioni. Alcuni di questi casi sono persino apparsi nelle notizie, risalenti a uno zoo nell’Uttarakhand, in India.
La più grande minaccia per l’elefante indiano sono gli esseri umani e la loro vita quotidiana. Il bracconaggio rimane una grave minaccia per questi animali poiché gli umani usano le loro zanne per l’avorio, ma la minaccia va oltre. L’habitat ridotto ha causato confronti aggressivi tra gli umani nelle vicinanze. Mentre gli elefanti cercano cibo nei terreni agricoli, questi umani perdono il loro reddito. Tuttavia, la risposta violenta di entrambe le parti ha portato alla morte di quasi 500 esseri umani ogni anno.
Riproduzione, bambini e durata della vita dell’elefante indiano
È noto che gli elefanti indiani si accoppiano strofinando i loro corpi l’uno contro l’altro e persino avvolgendo i loro camion insieme. Gli elefanti indiani maschi montano quindi la femmina da dietro. L’atto sessuale dura circa due minuti, dopodiché l’elefante indiano maschio rimane vicino all’elefante indiano femmina per allontanare altri maschi intorno a lei.
I maschi che rientrano nella fascia di età dai 40 ai 50 anni hanno maggiori probabilità di accoppiarsi con le femmine per i bambini. tuttavia, il corteggiamento tra il maschio e la femmina dell’elefante indiano è di breve durata. Le femmine hanno circa 10 anni quando possono iniziare a produrre bambini, che vengono chiamati vitelli. Il periodo di gestazione dura circa 22 mesi, dopodiché danno alla luce i vitelli o gli elefanti.
Un cucciolo di elefante indiano di solito pesa circa 100 kg alla nascita. La madre e le altre “zie” femmine si prendono cura del bambino. Il vitello rimane con la madre per circa cinque anni, dopodiché i vitelli maschi escono dalla mandria mentre le femmine rimangono indietro.
Un elefante indiano di solito ha una durata di circa 48 anni. Tuttavia, gli sforzi di conservazione e la cattività influenzano quell’età.
Popolazione di elefanti indiani
Gli elefanti indiani possono essere trovati in tutta l’Asia continentale, con un massimo di 31.368 elefanti nella sola India. Oltre la metà di questi elefanti si trova nella regione meridionale. Il Myanmar ha il secondo posto per numero di elefanti indiani tra i 4.000 e i 5.000, anche se la popolazione è molto frammentata.
Alcune migliaia di elefanti indiani si trovano ciascuno in Malesia e
