Classificazione ed evoluzione degli elefanti della foresta africana
L’elefante africano della foresta è una delle due sottospecie di elefanti del continente africano. Fino a poco tempo, gli scienziati pensavano che fossero la stessa specie. Ma ulteriori studi hanno rivelato variazioni sufficienti per garantire lo status di sottospecie.
Gli elefanti africani della foresta sono leggermente più piccoli degli elefanti africani, ma sono ancora oggi uno degli animali più grandi sulla terraferma. Sebbene le due specie siano molto simili, l’elefante africano della foresta ha orecchie più rotonde, zanne più dritte e più unghie dei piedi rispetto all’elefante africano.
Anatomia e aspetto dell’elefante africano della foresta
L’elefante africano della foresta è uno dei più grandi mammiferi terrestri conosciuti sulla Terra, con gli elefanti maschi della foresta africana che raggiungono quasi 3 metri di altezza e le femmine di elefante africano della foresta circa 2,5 metri. Le zanne di un elefante africano della foresta possono crescere fino a quasi 1,5 metri di lunghezza e generalmente pesano tra 50 e 100 libbre, che è più o meno la stessa di un piccolo umano adulto. Sono più sottili, più dritte e più corte delle zanne dell’elefante africano. Gli elefanti della foresta africana hanno quattro denti molari ciascuno del peso di circa 5,0 kg e della lunghezza di circa 12 pollici. Hanno grandi orecchie arrotondate che vengono utilizzate sia per l’udito che per mantenerle fresche.
Distribuzione e habitat degli elefanti della foresta africana
L’elefante africano della foresta vive principalmente nell’Africa centrale e meridionale in branchi nomadi che vagano per le foreste e le praterie dell’Africa pascolando in cerca di cibo e alla ricerca di pozze d’acqua. Si trovano più comunemente nelle fitte giungle tropicali, dove le loro dimensioni più ridotte consentono loro di muoversi attraverso la fitta vegetazione più facilmente rispetto al più grande elefante africano del Bush. Gli elefanti della foresta africana sono oggi minacciati in gran parte del loro habitat naturale principalmente a causa della deforestazione e del cambiamento climatico e sono stati spinti in sacche sempre più piccole delle loro terre native.
Comportamento e stile di vita degli elefanti della foresta africana
L’elefante africano della foresta usa principalmente le sue immense zanne per scavare le radici nel terreno e per strappare la corteccia dagli alberi. L’elefante africano della foresta usa le sue zanne anche per difendersi dai predatori come i leoni e per combattere con altri maschi di elefante africano della foresta durante la stagione degli amori. I maschi sono generalmente abbastanza solitari, ma le femmine ei loro piccoli formano piccoli gruppi familiari noti come mandrie. Ciò consente alla prole più vulnerabile di essere protetta più facilmente. Gli elefanti africani delle foreste comunicano attraverso una serie di chiamate a bassa frequenza che sono in grado di rilevare a pochi chilometri di distanza.
Riproduzione dell’elefante africano della foresta e cicli di vita
Le femmine di elefante africano della foresta raggiungono la maturità sessuale (sono in grado di riprodursi) dopo 10 o 11 anni e gli elefanti maschi della foresta africana spesso non raggiungono la maturità sessuale fino a quando non hanno quasi 20 anni. Dopo un periodo di gestazione fino a 2 anni, la femmina di elefante africano della foresta dà alla luce un unico vitello (si conoscono due gemelli, ma sono estremamente rari). Il vitello dell’elefante africano della foresta viene allattato per 2 anni e rimarrà con la mandria fino a quando non sarà abbastanza grande da sostenersi. È a questo punto che le zanne del vitello dell’elefante africano della foresta inizieranno a crescere.
Dieta e preda dell’elefante africano della foresta
L’elefante africano della foresta è un animale erbivoro, il che significa che mangia solo piante e altra vegetazione. Mangiano prevalentemente foglie e frutti di alberi, erbe e arbusti bassi. Tuttavia, la coppia anteriore di molari nella bocca dell’elefante africano della foresta si consuma e si stacca in pezzi, facendo spostare la coppia posteriore in avanti e due nuovi molari emergono nella parte posteriore della bocca dell’elefante africano della foresta. Gli elefanti africani della foresta si sostituiscono i denti sei volte durante la loro vita, ma quando l’elefante africano della foresta ha circa 40-60 anni, l’elefante africano della foresta non ha più denti e probabilmente morirà di fame, che purtroppo è una causa comune di morte nel deserto africano.
Predatori e minacce di elefanti della foresta africana
L’elefante africano della foresta non ha veri predatori naturali che ne minaccino la sopravvivenza, principalmente a causa delle enormi dimensioni dell’elefante africano della foresta. Tuttavia, non è raro che grandi carnivori come leoni e iene scelgano un vitello che si è allontanato dalla mandria o un adulto che è più vulnerabile a causa della cattiva salute o della vecchiaia. Gli elefanti della foresta africana sono animali abbastanza docili e possono essere visti convivere nella natura selvaggia africana con altri grandi mammiferi e uccelli, in modo relativamente pacifico. La deforestazione e quindi la perdita del suo habitat naturale è una delle maggiori minacce per l’elefante africano della foresta, insieme al bracconaggio.
Fatti e caratteristiche interessanti dell’elefante africano della foresta
Le zanne dell’elefante africano della foresta sono piuttosto dritte anziché curve per aiutarli a muoversi nella fitta giungla con maggiore facilità. Questo, insieme alla loro sfumatura rosata, ha reso l’avorio delle zanne dell’elefante africano della foresta molto richiesto sul mercato nero. Nonostante gli elefanti della foresta africana siano in grado di comunicare tra loro attraverso un paio di miglia di fitta giungla, il suono che fanno è così basso che non può essere sentito dagli umani. Sono uno strumento essenziale per la diffusione dei semi nelle foreste africane e sono quindi vitali per il funzionamento dei loro ecosistemi nativi.
Rapporto dell’elefante africano della foresta con gli esseri umani
Purtroppo, a causa dell’aumento dell’interesse esterno per l’Africa e le sue meraviglie esotiche, la popolazione di elefanti della foresta africana ha subito un devastante declino verso l’estinzione. Nel 1989 è entrato in vigore un divieto mondiale di caccia all’avorio di elefante, il che significa che la popolazione di elefanti della foresta africana ha fortunatamente iniziato a riprendersi. Nel 1980 c’erano circa 380.000 elefanti africani della foresta, ma a causa della crescente popolazione umana nei loro paesi nativi, il numero è sceso a 200.000. Anche la deforestazione dei loro habitat e il bracconaggio illegale dell’elefante africano della foresta per il loro avorio sono responsabili della loro recente scomparsa.
Stato di conservazione degli elefanti della foresta africana e vita oggi
Oggi, anche se in lieve ripresa in alcune aree, le popolazioni di elefanti delle foreste africane sono ancora minacciate dall’aumento dei livelli di bracconaggio illegale e dalla distruzione dell’habitat. La deforestazione nel territorio dell’elefante africano della foresta significa che gli elefanti della foresta africana perdono sia il cibo che il riparo, rendendoli più vulnerabili in natura. Gli elefanti della foresta africana sono anche costantemente minacciati dai bracconieri che cacciano gli elefanti per le loro zanne d’avorio. Ora sono elencati come specie in via di estinzione.
(Domande frequenti)
Gli elefanti della foresta africana sono erbivori, carnivori o onnivori?
Gli elefanti della foresta africana sono erbivori, nel senso che mangiano le piante.
A quale regno appartengono gli elefanti della foresta africana?
Gli elefanti della foresta africana appartengono al regno Animalia.
A quale classe appartengono gli elefanti della foresta africana?
Gli elefanti africani delle foreste appartengono alla classe dei mammiferi.
A quale phylum appartengono gli elefanti della foresta africana?
Gli elefanti africani della foresta appartengono al phylum Chordata.
A quale famiglia appartengono gli elefanti della foresta africana?
Gli elefanti della foresta africana appartengono alla famiglia degli elefantidi.
A quale ordine appartengono gli elefanti della foresta africana?
Gli elefanti africani delle foreste appartengono all’ordine dei Proboscidea.
Che tipo di copertura hanno gli elefanti della foresta africana?
Gli elefanti della foresta africana sono ricoperti di pelle coriacea.
A quale genere appartengono gli elefanti della foresta africana?
Gli elefanti della foresta africana appartengono al genere Loxodonta.
Dove vivono gli elefanti della foresta africana?
Gli elefanti della foresta africana vivono nell’Africa centrale e meridionale.
In che tipo di habitat vivono gli elefanti della foresta africana?
Gli elefanti delle foreste africane vivono nelle foreste, nelle savane e nelle pianure alluvionali.
Quali sono alcuni predatori degli elefanti della foresta africana?
I predatori degli elefanti della foresta africana includono umani, leoni e iene.
Quanti bambini hanno gli elefanti della foresta africana?
Il numero medio di bambini che ha un elefante africano della foresta è 1.
Qual è un fatto interessante sugli elefanti della foresta africana?
Gli elefanti della foresta africana hanno grandi orecchie arrotondate per mantenerli freschi!
Qual è il nome scientifico dell’elefante africano della foresta?
Il nome scientifico dell’elefante africano della foresta è Loxodonta cyclotis.
Qual è la durata della vita di un elefante africano della foresta?
Gli elefanti della foresta africana possono vivere da 60 a 70 anni.
Come si chiama un cucciolo di elefante africano della foresta?
Un cucciolo di elefante africano della foresta è chiamato vitello.
Quante specie di elefante africano della foresta ci sono?
C’è 1 specie di elefante africano della foresta.
Qual è la più grande minaccia per l’elefante africano della foresta?
Le maggiori minacce per l’elefante africano della foresta sono il bracconaggio e la perdita dell’habitat.
Qual è un altro nome per l’elefante africano della foresta?
L’elefante africano della foresta è anche chiamato l’elefante africano.
Quanti elefanti africani della foresta sono rimasti nel mondo?
Nel mondo sono rimasti 200.000 elefanti africani delle foreste.
Quanto è veloce un elefante africano della foresta?
Un elefante africano della foresta può viaggiare a velocità fino a 24 miglia orarie.