Eagle Ray vs Manta Ray: quali sono le differenze?

Il raggio d’aquila e la manta sono due delle creature acquatiche più incredibili del pianeta. Sono una famiglia di pesci cartilaginei appartenenti alle famiglie Myliobatidae e Mobulidae che vivono in mare aperto piuttosto che sul fondo del mare.

Circa 12 specie di pesci piatti a forma di disco con pinne pettorali simili ad ali costituiscono la famiglia delle aquile di mare. Questi pesci vivono nelle calde acque oceaniche e marine tropicali e temperate e hanno una distribuzione capillare. Tuttavia, la manta Ray ha dovuto affrontare alcuni cambiamenti di genere. Questa specie era originariamente classificata come parte del genere Manta e aveva il nome scientifico Manta birostris. Successivamente, Manta birostris e la manta di barriera, Manta alfredi, sono state entrambe trasferite al genere Mobula perché sono fortemente legate alle specie Mobula.

Potrebbe essere difficile distinguere tra le circa 600 specie di razze esistenti. Hanno corpi piatti a forma di disco e una lunga coda simile a una frusta. Queste specie hanno anche bocche e branchie sullo stomaco e occhi sulla sommità della testa. Non possono vedere la loro preda, quindi si affidano al profumo e agli elettrorecettori come gli squali.

Confronto tra Eagle Ray e Manta Ray

Le principali differenze tra i raggi dell’aquila e le mante

Le principali differenze tra aquile di mare e mante sono l’aspetto, le dimensioni, l’habitat, la dieta e la durata della vita.

Esploriamo queste differenze in dettaglio!

Eagle Ray vs Manta Ray: Aspetto

Tutti i raggi dell’aquila hanno una forma simile a un disco, una lunga coda e enormi pinne pettorali collegate alle loro teste che ricordano le ali. Le aperture della bocca e delle branchie si trovano sul lato ventrale (inferiore), mentre gli occhi, le pinne e la coda si trovano sul lato dorsale (superiore). La punta alla base della coda dietro le pinne pelviche è essenzialmente un pungiglione velenoso. I raggi dell’aquila possono essere neri, blu e grigio scuro.

D’altra parte, le mante hanno grandi teste e pinne pettorali triangolari. Hanno anche fori branchiali sulla superficie ventrale e pinne cefaliche a forma di corno su entrambi i lati della bocca. I loro corpi sono appiattiti orizzontalmente e i loro occhi si trovano ai lati della testa, dietro le pinne cefaliche. Non hanno supporto scheletrico e le loro code sono più corte dei loro corpi simili a dischi. Le pinne dorsali sono piccole e posizionate vicino alla punta della coda.

Eagle Ray vs Manta Ray: Dimensione

I raggi dell’aquila maculata possono crescere fino a 16,4 piedi di lunghezza e avere un’apertura alare di 10 piedi. La coda del disco misura da 2,5 a 3 volte la sua larghezza. Altri raggi d’aquila possono crescere tra 1,6 e 16,7 piedi di lunghezza, con ali larghe fino a 8 piedi e una coda che può essere lunga fino a 16 piedi. Il peso dell’animale è stimato in circa 500 libbre.

L’apertura alare di una manta oceanica completamente matura può raggiungere i 22 piedi da punta a punta di ciascuna ala, ma la maggior parte è lunga 13 piedi. Sono le specie di raggi più grandi del mondo. Le mante della barriera corallina sono in genere lunghe da 9 a 11 piedi, sebbene in passato siano state osservate lunghezze fino a 16 piedi. Le mante possono pesare fino a 4.500 libbre.

Eagle Ray vs Manta Ray: Habitat

I raggi dell’aquila possono essere trovati nelle zone costiere e negli estuari in tutta la Nuova Zelanda e nel Pacifico sud-occidentale, dove trascorrono la maggior parte del loro tempo in acque poco profonde fino a 160 m di profondità. Si trovano principalmente nelle calde zone costiere, alla ricerca di cibo sul fondo dell’oceano. Quando non cacciano sul fondo dell’oceano, di solito vengono visti alla deriva attraverso la colonna d’acqua. Trascorrono la maggior parte del loro tempo su terreni sabbiosi e paludosi, ma possono anche essere trovati vicino alle barriere coralline.

Nel frattempo, le mante trascorrono l’intera vita nuotando su e giù per la colonna dell’oceano. Le mante della barriera corallina possono essere trovate in acque poco profonde e barriere coralline in ambienti da moderati a tropicali. Le mante oceaniche, tuttavia, vivono nelle calde acque tropicali di tutto il pianeta, trascorrendo la maggior parte della loro vita tra la superficie e 400 piedi di profondità.

Eagle Ray vs Manta Ray: Dieta

I raggi dell’aquila sono principalmente alimentatori di fondo, mangiando ostriche, lumache, capesante, aragoste, vermi, lumache e paguri, tra gli altri molluschi e crostacei. Mangiano solo la carne, lasciando dietro di sé mucchi di gusci frantumati. Grazie alla forma delle loro teste, possono scavare cibo nascosto sotto la sabbia con i loro corpi che agiscono come pale.

Le mante sono alimentatori di filtri con bocche rivolte in avanti che mangiano larve di pesce e zooplancton come meduse, krill, gamberi e gronghi. Hanno pinne cefaliche che sporgono direttamente dal loro corpo, quasi come corna, per aiutarli a guidare il cibo in bocca mentre mangiano.

Eagle Ray vs Manta Ray: durata della vita

La longevità delle aquile di mare e di molte altre specie di questo pesce è stimata intorno ai 25 anni, mentre la manta può vivere fino a 40 anni.