Durata della vita di Mayfly: quanto tempo vivono le effimere?

Hai mai sentito parlare o ti sei imbattuto in un’effimera? Probabilmente hai più che familiarità con questi insetti acquatici se ti piace pescare con la mosca. Non voleranno sopra il lago in pieno inverno. D’altra parte, se raccogli qualche sasso, potresti vedere lo stadio larvale di questi insetti.

Quindi, per quelli di voi che non hanno mai incontrato questo insetto, vi aspetta un’entusiasmante esperienza di apprendimento! Abbiamo tutti i fatti su questo fantastico bug. Continua a leggere per scoprire tutto sulla durata della vita dell’effimera e altri fatti affascinanti che li distinguono dagli altri insetti.

Un rapido corso intensivo sulle effimere

L’effimera, a volte conosciuta come la shadflyè una specie di insetto acquatico nell’ordine Efemerotteri. I suoi cugini più prossimi sono le libellule e le libellule. Le effimere si trovano in circa 2.500 specie diverse in tutto il mondo. Il Nord America ospita oltre 700 specie. Fatta eccezione per l’Artico e l’Antartide, le effimere possono essere trovate in tutto il pianeta.

Un antenato di questi insetti si è evoluto sulla Terra 350 milioni di anni fa, molto prima dei dinosauri. Non c’è un’area appiattita all’estremità dell’ala, che è una caratteristica primitiva che molto probabilmente era presente nei primi insetti volanti.

Le mosche artificiali vengono utilizzate per armare gli ami con materiali colorati come fili e piume nella pesca a mosca. Le effimere sono i modelli più popolari per queste mosche artificiali.

Le effimere sono estremamente sensibili all’inquinamento e, di conseguenza, si trovano tipicamente esclusivamente in aree di alta qualità e poco inquinate. Sono uno dei tre marcatori più usati della salute dell’ecosistema acquatico, insieme a caddisflies e stoneflies.

Ora che comprendiamo meglio questo insetto acquatico, diamo un’occhiata alla durata della vita dell’effimera.

Quanto tempo vivono le effimere?

La durata media della vita di Mayfly è solo di uno o due giorni. Tuttavia, se ti sembra scioccante, è importante ricordare che trascorrono la maggior parte della loro vita nella fase di ninfa. Quando sono nella fase della ninfa, la durata della vita dell’effimera è compresa tra due settimane e due anni.

L’unico scopo di un’effimera nella vita è accoppiarsi. Le loro bocche non sono nemmeno presenti poiché si nutrono nell’aria. Molte specie di effimere vivono solo due ore, il che non è abbastanza per loro per realizzare tutto ciò che devono fare per riprodursi. Le femmine adulte di Dolania americana hanno la durata di vita adulta più bassa di qualsiasi effimera, durando meno di cinque minuti.

Ora che sappiamo della brevissima durata della vita dell’effimera, scopriamo come attraversano il loro ciclo di vita.

Il ciclo di vita medio di Mayfly

Poiché le effimere non hanno uno stadio pupale, subiscono una metamorfosi parziale. Ciò comporta il passaggio attraverso tre fasi della vita: uovo, ninfa e adulto. Esploriamo ciascuno di questi in dettaglio.

Uovo

Dopo l’accoppiamento, le effimere femmine rilasciano le uova nell’acqua immergendole durante il volo e rilasciandone poche alla volta. Un altro metodo consiste nel far cadere le uova sulla superficie di laghi e torrenti, dove affondano e si disperdono tra vegetazione acquatica e rifiuti.

Ninfa

Le ninfe di Mayfly emergono subito dopo la schiusa delle uova. I minuscoli cuccioli sono lunghi meno di 1 mm e mancano di branchie, il che li fa sembrare per niente gli adulti che diventeranno. Le ninfe di Mayfly possono crescere fino a 3 cm di lunghezza, attraversando numerose fasi durante il loro sviluppo. Le ninfe risiedono in acqua, lungo i fondali degli ambienti d’acqua dolce, dove possono nascondersi nel sedimento.

Le ninfe crescono branchie man mano che maturano e alcuni indicatori di genere possono essere riconosciuti durante le ultime fasi della loro vita prima che raggiungano finalmente la maturità. La ninfa perde il suo strato esterno (noto come muta) svuotando le sue viscere e riempiendo la sua parte centrale di aria mentre galleggia verso la superficie dell’acqua. Il suo guscio esterno si apre quando raggiunge la cima, rivelando le ali.

Età adulta

Potrebbero essere necessari molti mesi o un anno prima che una ninfa raggiunga lo stadio adulto. Le effimere hanno due fasi adulte. In entrambi questi stadi hanno le ali, esistono per un breve periodo e non mangiano. La prima di queste fasi, nota come subimago, è uno stato sessualmente immaturo in cui le ali sono ricoperte di peli microscopici. Le effimere adulte in genere emergono nella loro forma adulta dalla tarda primavera all’inizio dell’autunno, dove si accoppiano in sciami, depongono le uova e poi muoiono.

Fattori che accorciano la durata della vita di Mayfly

Come è stato accennato, la durata della vita dell’effimera non è particolarmente lunga. In effetti, è uno dei più brevi. Tuttavia, quando sono nella fase di ninfa, vivono più a lungo, quindi sono suscettibili a fattori esterni che possono influire sulla durata della loro vita.

Questi fattori includono:

• predatori: I predatori sono attratti dai subimago dal corpo molle. Pesci, uccelli e altre creature acquatiche consumano comunemente effimere. Possono anche essere catturati con un’esca sulla superficie di un lago o di un ruscello e mangiati asciutti. Molte sezioni della Cina e del Giappone catturano e mangiano effimere adulte.
• Inquinamento: L’inquinamento continua a mettere in pericolo le specie di effimere in tutto il mondo. Le fonti di inquinamento includono il deflusso delle acque reflue domestiche e industriali, nonché il deflusso dei terreni agricoli e delle aree urbane. I pesticidi provenienti dall’agricoltura rappresentano la più grave minaccia per gli ecosistemi di acqua dolce.
• Perdita di habitat di acqua dolce: Nell’ultimo secolo si è verificata una notevole perdita di ecosistemi di acqua dolce a causa della perdita, della frammentazione e del degrado degli habitat. Senza l’ambiente adeguato, le effimere non saranno più in grado di sopravvivere.