Durata della vita delle sanguisughe: quanto tempo vivono le sanguisughe?

Quale creatura ti spaventa di più? Quale raccapricciante crawly ti fa venire i brividi lungo la schiena? Worms sarà sicuramente tra i migliori candidati. Ma immagina qualcosa di simile a un verme, che succhia il sangue? Sarebbe molto più terrificante. Sulla Terra ci sono vari tipi di creature raccapriccianti; alcuni sono belli da osservare, mentre altri sono, beh, spaventosi. Una sanguisuga è una delle cose più strane che puoi incontrare nella tua vita. Anche se sembrano piccoli, ti vengono i brividi su tutto il corpo quando ne vedi uno vicino alla tua pelle.

Le persone generalmente hanno un’opinione negativa sulle sanguisughe e spesso le percepiscono come parassiti succhiasangue. Tuttavia, la maggior parte evita di attaccare le persone e molti non si affidano principalmente al sangue per nutrirsi. Erano una forma di medicina e oggi i chirurghi usano le sanguisughe mediche per pulire i tessuti sensibili. Ma quanto vivono le sanguisughe? Questo articolo discute la durata della vita di una sanguisuga e altri fatti interessanti.

Quanto tempo vivono le sanguisughe?

Generalmente, le sanguisughe possono vivere da due a otto anni – sono molti anni per un invertebrato. In alcuni casi in natura possono durare anche dieci anni. Tuttavia, possono durare più a lungo in cattività.

Mentre la maggior parte delle sanguisughe vive nell’acqua, alcune possono sopravvivere in ambienti asciutti scavando buche nel fango. La maggior parte evita di nuotare e non può entrare in acqua, ma può sopportare una breve immersione. Alcune specie si nascondono sottoterra in condizioni asciutte dove possono vivere per molti mesi senza acqua esterna.

Riproduzione e sviluppo della sanguisuga

Poiché le sanguisughe sono ermafrodite, non c’è distinzione tra i sessi. Si riproducono per fecondazione incrociata. La sanguisuga femmina depone le uova in un bozzolo dopo la fecondazione, con il bozzolo che contiene da una a 300 uova. La femmina quindi fissa il bozzolo a un oggetto robusto come una pietra o un arbusto.

Le pupe di sanguisuga crescono all’interno del bozzolo e possono essere necessari fino a nove mesi prima che i giovani si sviluppino all’interno del bozzolo. Le sanguisughe sono completamente sviluppate alla nascita e attrezzate per sopravvivere da sole. In due anni raggiungono la maturità sessuale.

Ciclo di vita delle sanguisughe

Le sanguisughe vivono da sole e interagiscono con altre sanguisughe solo durante la riproduzione. Ogni sanguisuga possiede organi riproduttivi sia maschili che femminili e tipicamente si riproducono intrecciando i loro corpi insieme. Di seguito una spiegazione più dettagliata del ciclo di vita delle sanguisughe:

Riproduzione

Uno spermatoforo, o capsula dello sperma, viene rilasciato dall’organo maschile di una sanguisuga e collegato all’altra sanguisuga. Dopo essersi connesso, lo sperma lascia lo spermatoforo e passa attraverso la pelle dell’altra sanguisuga, dirigendosi verso le ovaie e fecondando le uova.

Uova

Le sanguisughe che depongono le uova creano bozzoli dove depositano le uova. Questo bozzolo inizialmente racchiude la sanguisuga e le uova fecondate si attaccano al bozzolo mentre cade dal corpo della sanguisuga.

In alcune specie, lo sviluppo delle uova nel bozzolo dura appena una settimana. In altri, lo sviluppo delle uova richiede più tempo e richiede più cure parentali.

Quando c’è un ospite adatto, le sanguisughe appena nate lasciano il corpo del loro custode e si nutrono. Quindi, diventano completamente indipendenti dopo quel primo pasto.

Giovani

Le sanguisughe subiscono le fasi di sviluppo senza subire cambiamenti fondamentali. A differenza dei lombrichi, che acquisiscono segmenti man mano che crescono, il novellame che esce dal bozzolo ha lo stesso numero di sezioni per tutta la sua esistenza. Le sanguisughe, anche a differenza dei lombrichi, non sono in grado di recuperare parti del corpo perdute.

Esibiscono due distinti tipi di crescita durante il periodo giovanile, a seconda della loro specie. Le specie a digestione lenta crescono a raffica e possono rimanere per lunghi periodi senza mangiare, mentre quelle a digestione rapida si nutrono frequentemente e si espandono continuamente.

Età adulta

A seconda della specie, le sanguisughe maturano quando raggiungono il loro peso corporeo essenziale o diventano sessualmente mature. Sebbene la normale sanguisuga adulta sia lunga tra mezzo e un pollice intero, i luoghi tropicali hanno visto sanguisughe grandi fino a sette pollici.

Cosa mangiano le sanguisughe?

Le sanguisughe sono conosciute come sanguisughe, ma il sangue non è l’unico cibo che le tiene in vita. Le sanguisughe sono parassite e succhiano il sangue, oppure sono predatori e divorano invertebrati, minuscole lumache e lombrichi. La maggior parte delle specie di sanguisughe sono sanguivore, il che significa che possono sopravvivere solo consumando sangue e non hanno preferenze per le specie di cui si nutrono. Pesci, tartarughe d’acqua dolce, rospi, rane, tritoni, salamandre, piccoli mammiferi, anatre e animali che entrano in acqua, come persone e bestiame, sono alcuni dei loro ospiti più frequenti.

Le sanguisughe non sopravvivono solo con il sangue; circa il 25% di loro sono predatori. Cercano e uccidono le loro vittime in agguati. Queste specie di sanguisughe consumano lombrichi, lumache, lumache e altri piccoli invertebrati.

La sanguisuga parassita nuota verso l’oggetto in movimento non appena lo nota, usa una delle sue ventose e si attacca all’ospite. Quindi crea un foro a forma di Y e rilascia un anticoagulante nella ferita con i suoi minuscoli denti affilati.

Le sanguisughe sono pericolose?

Le sanguisughe sono generalmente non mortali, ma i loro morsi possono causare alcuni sintomi e reazioni in alcune persone. Per fortuna, questi minuscoli invertebrati rappresentano una piccola minaccia per l’uomo. Tuttavia, in rari casi, alcune persone possono manifestare reazioni allergiche ai loro morsi. Quindi, chi soffre di anafilassi dovrebbe prestare particolare attenzione. Inoltre, il sanguinamento prolungato dopo un morso è più frequente nelle persone che usano farmaci anticoagulanti.

La maggior parte dei morsi di sanguisuga non sono dannosi e in genere sono semplici da rimuovere senza assistenza medica. Tuttavia, poiché la saliva della sanguisuga ha caratteristiche anticoagulanti che impediscono la normale coagulazione del sangue, il morso può causare sanguinamento prolungato nell’area di attacco quando la sanguisuga viene rimossa.

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