Durata della vita delle balenottere azzurre: quanto tempo vivono le balenottere azzurre?

Immagina l’animale più grande che tu abbia mai visto sulla terraferma. Probabilmente è un elefante o un rinoceronte. Sebbene questi due siano gli animali più grandi sulla terraferma, non sono niente in confronto all’enormità della balenottera azzurra. La balena blu, Balaenoptera muscolo, è il più grande mammifero che sia mai esistito sul pianeta. I dinosauri sono inclusi in questo.

Anche alla nascita, le balenottere azzurre sono più grandi degli adulti della maggior parte delle altre specie animali. Il pianeta pullula di specie meravigliose e interessanti, ma la balenottera azzurra è una classe a sé stante.

Impariamo tutto su questa bellissima specie, inclusa la durata della vita della balenottera azzurra e altro ancora.

Corso accelerato rapido sulle balene blu

Le balene blu sono animali molto grandi, con lunghezze medie che vanno da 80 a 100 piedi (da 24 a 30 metri). In effetti, il più lungo mai registrato era di 108 piedi (33 metri). Questi animali appartengono all’ordine Artiodattili e la famiglia Balaenopteridiil più grande gruppo di balenottere che include la megattera.

Queste maestose creature pesano tra 200.000 e 300.000 libbre (90.000 e 136.000 chili), ovvero tra 100 e 150 tonnellate. Per capire veramente quanto sono grandi, in confronto, un elefante africano adulto può pesare fino a 6 tonnellate. In altre parole, ci vorrebbero 30 elefanti per eguagliare il peso di una balenottera azzurra.

Oltre ad essere gli animali più grandi, le balenottere azzurre emettono anche i suoni più forti del pianeta. L’unico problema è che le nostre orecchie umane non riescono a percepirlo. Sott’acqua, l’orecchio umano non è in grado di rilevare questi suoni, ma la balenottera azzurra emette il rumore più forte di qualsiasi animale, fino a 188 decibel. A scopo di confronto, questo sembra essere più rumoroso di un motore a reazione.

Diamo un’occhiata più da vicino alla durata della vita della balenottera azzurra ora che abbiamo una conoscenza più approfondita di quanto siano incredibili queste enormi balene.

Quanto tempo vivono le balene blu?

La durata media della vita della balenottera azzurra è di 80-90 anni in natura. Le balene blu sono tra i mammiferi più longevi del mondo.

I tappi per le orecchie sono il modo più affidabile per determinare l’età delle balenottere azzurre. Nel corso della loro vita, le balenottere azzurre creano cerume (cerume), che forma lunghi tappi multistrato. Ogni strato chiaro e scuro depositato (lamina) rappresenta una transizione dal digiuno al mangiare durante la migrazione. Il numero di strati è una misura dell’età poiché un set viene posato ogni anno.

Gli strati in fanoni sono stati impiegati prima della procedura di invecchiamento dei tappi per le orecchie. Tuttavia, questi si consumano nel tempo e non sono così affidabili. C’è anche un record permanente nelle ovaie della balenottera azzurra quando si tratta del numero di ovulazioni, noto come corpi bianchiprecedentemente utilizzato per determinare l’età.

Il ciclo di vita medio delle balenottere azzurre

Il ciclo di vita di una balenottera azzurra è diviso in tre parti. La fase iniziale è seguita dalle fasi dell’adolescenza e dell’adulto. Esploriamoli in modo più dettagliato!

Piccola balena

Ogni due o tre anni le femmine di balenottera azzurra partoriscono. Durante la stagione estiva del foraggiamento, le femmine gravide acquisiscono ogni giorno circa il 4% del loro peso corporeo, per un totale del 60% del loro peso corporeo totale. La gestazione può durare 10-12 mesi, con vitelli che pesano 2-3 tonnellate alla nascita.

I neonati sono lunghi dai sei ai sette metri e mezzo e all’inizio fanno affidamento sulle loro madri per sopravvivere. I vitelli di balenottera azzurra vengono allattati al seno dalle loro madri per sette-otto mesi dopo la nascita. Possono consumare da 22 a 90 kg di latte al giorno.

Adolescente

I vitelli trascorrono fino a tre anni con la madre. Sono nella fase adolescenziale (giovanile) dal momento in cui vengono svezzati fino a quando raggiungono la maturità sessuale. Una volta svezzate, le balene giovani iniziano a socializzare con le balene della loro età e sesso. Questo è il momento in cui iniziano a cercare partner.

I giovani balene maschi stabiliscono branchi di scapoli e si allontanano dal loro branco originale. Cominciano a cercare mucche sessualmente mature, o femmine di balena, con cui accoppiarsi. Anche i giovani femmine iniziano ad avventurarsi fuori dal loro branco, sebbene sia più probabile che tornino dalla madre.

Età adulta

In generale, le balenottere azzurre raggiungono l’età adulta tra i 6 ei 13 anni. Questa è la fase in cui sono pronti a riprodursi. Normalmente si spostano verso l’equatore per riprodursi. Le balene blu hanno un complesso rituale di accoppiamento. Il maschio e la femmina trascorrono un po’ di tempo rotolandosi l’uno intorno all’altra prima di fare un tuffo profondo nell’abisso dell’oceano mentre continuano a comunicare tra loro. Pertanto, il ciclo di vita della balenottera azzurra continua.

Fattori che influenzano la durata della vita della balenottera azzurra

Poiché le balene blu sono gli animali più grandi del pianeta, non hanno quasi predatori di cui preoccuparsi. Un branco di orche assassine è l’unico predatore conosciuto che ha tentato di attaccare una balenottera azzurra. Tuttavia, ciò non significa che le balene blu non abbiano altre minacce di cui preoccuparsi. Le balene blu sono elencate come in via di estinzione sotto il Legge sulle specie minacciate di estinzione degli Stati Uniti. Sono anche elencati come in via di estinzione e importanti sotto il Legge sulla protezione dei mammiferi marini.

Alcuni fattori che minacciano la durata della vita della balenottera azzurra includono:

• Incontrare barche e altre grandi navi: Le balenottere azzurre possono essere ferite o uccise a causa degli impatti delle navi. Gli impatti delle navi hanno ucciso balenottere azzurre in tutto il loro habitat. Il pericolo è sostanzialmente più elevato nelle località costiere con una notevole attività navale, come porti e rotte marittime, nonché da imbarcazioni più grandi e navi che viaggiano a velocità elevate.
• Restare intrappolati negli attrezzi da pesca: Le balenottere azzurre possono spesso rimanere intrappolate negli attrezzi da pesca. Questo li fa nuotare via con l’attrezzatura o rimanere intrappolati. Le balenottere azzurre possono anche rimanere impigliate in vari tipi di attrezzi, tra cui trappole, nasse e reti. Una volta catturati, possono trascinare l’attrezzatura collegata per lunghe distanze, con conseguente stanchezza, ridotta capacità alimentare o gravi danni, che possono portare a una diminuzione del successo riproduttivo e alla mortalità.
• Distruzione del loro habitat: Altri pericoli per le balenottere azzurre includono il rumore dell’oceano, il deterioramento dell’habitat, l’inquinamento degli oceani, il disturbo delle navi e i cambiamenti climatici a lungo termine. Ecco perché il riscaldamento globale è un problema così importante. La distruzione del loro habitat non solo li danneggia, ma danneggia anche molti degli animali con cui sopravvivono per il cibo.