Uno dei rapaci più grandi e mortali è l’aquila. Conosciuti come il “re di tutti gli uccelli”, sono animali davvero maestosi. Non c’è da meravigliarsi se gli Stati Uniti hanno scelto l’aquila calva come uccello nazionale. L’aquila ha continuato a simboleggiare la libertà, il potere e la grandezza.
Essendo uno degli uccelli più ammirati e ben protetti, potresti aver sempre voluto saperne di più su di loro! Se è così, resta nei paraggi. Esploreremo la durata della vita dell’aquila e scopriremo per quanto tempo vivono effettivamente le aquile.
Tutto da sapere sulle aquile
Le aquile sono in cima alla catena alimentare.
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Sapevi che esistono oltre sessanta specie di aquile? Fanno parte della famiglia Accipitridae, che comprende un gran numero di rapaci diurni. La maggior parte delle specie di aquile si trova in Eurasia e in Africa. Solo 14 specie possono essere trovate al di fuori di questa regione: due in Nord America, nove in Centro e Sud America e tre in Australia.
Ciò che rende le aquile così affascinanti è quanto siano veramente potenti. Sono uno dei cacciatori più forti e feroci dell’intero regno animale. È anche noto che consumano prede di grandi dimensioni come scimmie e bradipi. Rispetto agli umani, hanno una visione da quattro a otto volte maggiore. Anche se la maggior parte delle aquile pesa solo circa 10 chili, i loro occhi hanno in realtà le stesse dimensioni di quelli di un essere umano!
Ora che abbiamo imparato qualcosa in più su questo potente uccello, scopriamo di più sulla durata della vita dell’aquila.
Quanto tempo vivono le aquile?
La durata media della vita di un’aquila in natura va dai 14 ai 35 anni.
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Le aquile hanno una vita media di 14-35 anni in natura, a seconda della specie. Hanno una durata di vita particolarmente lunga rispetto alla durata della vita di altri uccelli. Questo grazie al fatto che sono predatori all’apice.
Alcune specie degne di nota:
- Aquila calva: L’aquila calva ha una vita media di 15-30 anni in natura. Secondo il Journal of Wildlife Management, le aquile calve di 3-5 anni sperimentano i più alti tassi di mortalità. Tuttavia, ci sono stati resoconti della più antica aquila calva vivente che ha 38 anni.
- Aquila Arpia: Si stima che la durata della vita dell’aquila arpia sia 25-35 anni in natura. Ci sono meno di 200 aquile arpie in cattività. Questo è il motivo per cui stimare la loro durata di vita in cattività è stato difficile.
- Aquila reale: La durata della vita dell’aquila reale è fino a 30 anni in natura e 68 anni in cattività.
Sebbene le aquile vivano più a lungo della maggior parte degli altri uccelli, l’aquila calva era a rischio di estinzione quasi 40 anni fa a causa di pesticidi e cacciatori. Tuttavia, grazie alle protezioni del governo, le aquile calve sono state rimosse dall’elenco delle specie in via di estinzione nel 2007.
Ora che abbiamo più familiarità con la durata della vita dell’aquila, tuffiamoci nel loro ciclo di vita e vediamo come inizia la vita per questo incredibile cacciatore.
Il ciclo di vita medio dell’aquila
Dall’aquila calva all’aquila reale, il ciclo di vita di questi uccelli non varia molto. Ecco le fasi di come inizia la vita dell’aquila:
Uovo
Le aquile costruiranno i loro nidi su alberi ad alto fusto o ripide scogliere. L’aquila femmina deporrà quindi da due a quattro uova. Si siede sul nido per mantenere calde le uova per circa 40 giorni. Questo periodo di gestazione può variare da 30 a 50 giorni a seconda dell’ambiente. Durante questo periodo, le aquile maschi raccoglieranno piccoli animali per nutrire la femmina mentre si siede nel nido.
Piccoli
Gli aquilotti sono chiamati aquilotti.
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Una volta che le uova si schiudono, la sopravvivenza di ogni aquilotto dipende dall’ordine in cui si sono schiuse. Potrebbe sembrare ingiusto, ma il primo cucciolo ha un vantaggio sui suoi fratelli. Questo cucciolo si svilupperà più velocemente e caccerà in modo più efficace. Gli aquilotti nati dopo il primo possono soffrire la fame se non sono abbastanza tenaci da resistere.
Novizi
Le giovani aquile continueranno a vivere nel nido della madre per 10-12 settimane prima di “involarsi” o lasciare il nido per la prima volta. Questo periodo di tempo consente loro di diventare completamente piumati e crescere di dimensioni in modo che possano iniziare a cacciare il cibo. Nonostante abbiano lasciato il nido per la prima volta per cacciare, le aquile non sono ancora abbastanza grandi per vivere da sole. Torneranno al nido e continueranno a imparare i trucchi della caccia dai loro genitori. A circa 120 giorni dalla nascita, le aquile saranno finalmente abbastanza grandi da diventare indipendenti.
Fase giovanile
Una volta che sono abbastanza grandi da lasciare il nido, l’aquila è entrata nella sua fase giovanile. Anche se è abbastanza grande per stare da solo, ci sono ancora molte cose di cui preoccuparsi. Molte aquile hanno i più alti tassi di mortalità in questa fase della vita. Una volta che sono autosufficienti, le aquile giovanili si trasferiscono per stabilire una casa invernale. Non devono migrare se la preda è abbondante, ma devono disperdersi per individuare una regione abbastanza grande da mantenerli. Nei prossimi quattro o cinque anni, l’aquila diventerà finalmente adulta. Fino ad allora, torneranno occasionalmente al nido della madre.
Aquila adulta
Le aquile sono monogame, si accoppiano con lo stesso partner per tutta la vita.
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Trascorsi dai quattro ai cinque anni, l’aquila è finalmente adulta. A questo punto, le aquile inizieranno a cercare la loro compagna. Le aquile stabiliscono coppie di accoppiamento per tutta la vita e costruiscono enormi nidi per continuare il lignaggio dell’aquila.
Quali fattori influiscono sulla durata della vita dell’aquila?
In quanto predatori all’apice, le aquile non hanno molti predatori naturali. In effetti, per molto tempo, la durata della vita dell’aquila è stata minacciata dagli umani. Gli umani hanno quasi cacciato l’aquila calva fino all’estinzione e molti umani hanno iniziato a deteriorare anche i loro habitat naturali. Senza alberi ad alto fusto disponibili su cui appollaiarsi e nidificare, le aquile calve non sono in grado di allestire nidi e continuare a deporre le uova. Anche i fertilizzanti chimici e i pesticidi hanno avuto un impatto sulla durata della vita dell’aquila calva poiché queste sostanze chimiche si accumulano nella catena alimentare da cui mangiano. Sono continuati gli sforzi per ridurre l’uso di queste sostanze chimiche.
