Durata della vita della cavia: quanto tempo vivono le cavie?

Punti chiave

• I porcellini d’India hanno generalmente una durata di vita che va dai 5 agli 8 anni.
• Una volta raggiunto il quarto o quinto anno, sperimentano un calo dei livelli di energia.
• Ulteriori segni di invecchiamento includono la pelliccia grigia e alcune malattie come l’artrite.

I porcellini d’India sono tra gli animali domestici più amati al mondo. Sono animali molto curiosi, gentili, coccolosi, comici e altamente interattivi che necessitano di frequenti interazioni sociali e cure. Sebbene la loro durata di vita non sia lunga quanto quella di un gatto o di un cane, sono generalmente abbastanza resistenti e resistenti alle malattie. Ma quanto vivono le cavie? Ci sono molti fattori che influenzano la longevità della cavia, tra cui l’allevamento, la dieta, la situazione abitativa e l’assistenza sanitaria. A volte, tuttavia, ci sono fattori al di fuori del controllo di chiunque che potrebbero svolgere un ruolo altrettanto importante. Questo articolo coprirà ciò che devi sapere su come massimizzare la durata della vita potenziale del tuo animale domestico, in modo che tu possa goderti la sua compagnia per molti anni a venire. Continua a leggere per scoprire la risposta a questa domanda: “Quanto tempo vivono i porcellini d’India?”

La durata della vita di una cavia

In breve, la moderna Guinea addomesticata ha una durata tipica di cinque-otto anni. Se è abbastanza fortunato da evitare complicazioni dovute a qualsiasi malattia legata all’età, allora la cavia è effettivamente in grado di vivere qualche anno in più, ma c’è un limite naturale alla sua durata di vita che quasi certamente non supererà. È difficile dire esattamente quale sia quel limite naturale, ma sulla base delle prove dei maiali più longevi (che saranno trattati di seguito), è probabilmente da qualche parte nell’intervallo di 15 anni.

Dal momento in cui raggiunge l’età adulta, intorno ai sei mesi, la tua cavia sarà nel fiore degli anni. Ma come con qualsiasi animale, alla fine inizierà a mostrare segni significativi di declino. All’età di quattro o cinque anni, il suo livello di energia inizierà a diminuire drasticamente. Potresti notare che la tua cavia ha meno probabilità di impegnarsi nell’esercizio e nel gioco. La pelliccia inizierà a diventare grigia o bianca, soprattutto intorno al naso e alla bocca. Le dita dei piedi si arricciano, iniziando dal dito esterno e procedendo verso il dito più grande interno; le dita dei piedi possono eventualmente apparire spesse e contorte. Il tuo maiale diventa anche molto più incline a tutti i tipi di disturbi legati all’età, tra cui cataratta, artrite, malattie cardiache, ictus, cancro e persino demenza, che iniziano a influenzare il suo comportamento.

I porcellini d’India addomesticati non esistono più in natura (a parte la rara popolazione selvaggia), ma alcuni proprietari li lasciano correre liberi intorno a un cortile recintato più grande. Questo ovviamente fornisce al tuo animale domestico lo spazio e l’aria fresca di cui ha tanto bisogno, ma i porcellini d’India in roaming libero hanno molte più probabilità di cadere preda di predatori e malattie. Sono anche vulnerabili alle intemperie e alle basse temperature. Questo è assolutamente sconsigliato a meno che tu non sappia cosa stai facendo e sei disposto a correre il rischio.

La cavia che ha battuto i record

Il Guinness World Record per la più antica cavia in gabbia conosciuta appartiene a un animale di nome Snowball del Nottinghamshire, nel Regno Unito. Morì il 14 febbraio 1979 all’età di 14 anni e 10,5 mesi. Altre cavie si sono avvicinate a questo record (una cavia di nome Bear avrebbe avuto 13 anni nel 2019), ma nessuno è ancora riuscito a superarlo. Ciò è reso più complicato dalla difficoltà di confermare effettivamente l’età di un maiale, ovviamente. La nascita del maiale deve essere documentata per qualificarsi per il record.

Ciò che influisce sulla durata della vita della tua cavia

Uno dei maggiori fattori che contribuiscono alla salute e al benessere generale del tuo maiale è la genetica. Proprio come qualsiasi altro animale, inclusi gli esseri umani, molte condizioni di salute (o almeno l’aumento del rischio di determinate condizioni di salute) possono essere trasmesse dai genitori alla prole. È qui che un allevatore può svolgere un ruolo molto importante per la salute del tuo animale domestico. Gli allevatori di alta qualità sceglieranno solo tra i migliori ceppi. Rifiuteranno di allevare maiali che mostrano segni di gravi problemi di salute ereditabili. Vengono eseguiti test frequenti per garantire che i loro maiali siano sani e privi di malattie.

Detto questo, l’allevamento può solo portarti così lontano. Una volta acquisito un maiale, anche la dieta e le cure generali possono svolgere un ruolo significativo. I suggerimenti per mantenere il tuo maiale sano e salvo saranno trattati nella sezione successiva. A volte, tuttavia, non importa quanto tu stia attento, un maiale potrebbe non vivere quanto speri. La “fortuna” (che significa fattori casuali o incontrollabili) ha certamente un enorme effetto sulla sua durata. La vita di un maiale potrebbe essere interrotta da un rischio genetico nascosto che il maiale porta naturalmente o da una malattia che non può essere prevista. Ma escludendo questi fattori imprevisti, i proprietari possono esercitare un grande controllo sulla salute del loro animale domestico.

Suggerimenti per migliorare la durata della vita della tua cavia

Ci sono alcune cose che puoi fare per assicurarti che la tua cavia abbia una vita lunga e sana:

• Allevamento: Quando decidi di acquistare un porcellino d’India per la prima volta, la salute dovrebbe sempre essere la tua preoccupazione principale. La tua migliore opzione è trovare un allevatore di cavie dedicato con un’ottima reputazione per l’allevamento da ceppi sani e di alta qualità. Non fidarti mai di un allevatore o di un negozio di animali che non può fornire la prova che i loro animali provengono da una fonte sana e ben educata. Mentre i bravi allevatori tendono a far pagare un po’ di più per i loro animali, è anche meno probabile che tu paghi per problemi di salute a lungo termine.
• Razze: La razza della cavia svolge un ruolo abbastanza sostanziale nella sua durata di vita. Si pensa che i peruviani o gli Shelties vivano più a lungo, mentre si pensa che le razze senza pelo come il Baldwin e il maiale magro abbiano la durata di vita più breve.
• Dieta: Tutti i porcellini d’India (indipendentemente dall’età, dalla razza o dal sesso) avranno bisogno di una dieta ben bilanciata composta da pellet, fieno e frutta e verdura fresca. I proprietari dovrebbero fornire 1/8 di tazza di pellet ogni giorno che contengano molta vitamina C fortificata e fibre. Questo dovrebbe essere integrato con quantità illimitate di fieno (di solito timothy), circa una tazza di prodotti freschi (come lattuga o prezzemolo), e qualche fetta di frutta senza semi (come mele, arance, kiwi, ecc.). Cerca di evitare cereali, cereali, semi, noci, latticini e cibi eccessivamente dolci con calorie vuote. Dovresti anche evitare le carni. La cavia è solo un erbivoro.
• Assistenza abitativa generale: Per prevenire le malattie, i proprietari dovranno pulire la lettiera del maiale almeno una volta alla settimana, rimuovere il cibo non consumato ogni giorno e cercare di tenere il cibo separato dai rifiuti. La temperatura della stanza dovrebbe essere mantenuta tra 65 e 79 gradi senza correnti d’aria.
• Esercizio: L’esercizio fa bene al benessere mentale e fisico del tuo maiale. Una gabbia di dimensioni adeguate in cui correre e giocare quotidianamente con il suo proprietario dovrebbe garantire abbastanza esercizio ogni giorno. Le ruote e le palline per esercizi non sono raccomandate e possono persino causare lesioni ad alcuni maiali.
• Cure veterinarie: La tua cavia dovrebbe ricevere un controllo di routine dal veterinario almeno una volta all’anno. Se il tuo maiale inizia a manifestare alcuni segni acuti di malattia o angoscia, dovresti contattare il veterinario il prima possibile. L’assicurazione per animali domestici può proteggerti da bollette sanitarie impreviste, ma potrebbe non essere adatta a tutti.

Problemi di salute comuni della cavia

I proprietari vorranno essere consapevoli (e preparati) di malattie gravi e potenzialmente letali che potrebbero togliere diversi anni dalla vita del tuo animale domestico. I giovani porcellini d’India con un sistema immunitario non sviluppato sono particolarmente inclini a soffrire di infezioni respiratorie o infezioni del tratto urinario. Tuttavia, anche gli adulti ne sono a rischio; lo stress psicologico, la cattiva alimentazione, la ventilazione inadeguata e gli habitat sovraffollati potrebbero potenzialmente contribuire a un’infezione.

I problemi gastrointestinali sono molto comuni anche nelle cavie, perché la loro dieta ricca di carboidrati richiede uno sforzo extra per essere digerita correttamente. Se il tuo maiale ha problemi ad assorbire i nutrienti o espelle rapidamente il cibo dal suo sistema, allora potrebbe essere un segno di un problema digestivo più serio come infiammazione, infezioni batteriche o parassiti. I sintomi possono includere debolezza, diarrea e perdita di peso inaspettata o cambiamenti di appetito.

Un altro problema correlato è una carenza di nutrienti. Poiché, come gli esseri umani, i porcellini d’India non sono in grado di produrre la propria vitamina C e devono ottenerla tutta dalla loro dieta, sono anche inclini allo scorbuto. I sintomi di questa malattia includono capelli ruvidi, diarrea, articolazioni gonfie, letargia e ulcere o emorragie nelle gengive. Fortunatamente, se stai alimentando il maiale con una dieta corretta ed equilibrata menzionata in precedenza, questo non dovrebbe essere un problema.

I proprietari dovrebbero anche essere consapevoli dei segni del cancro. I tumori sembrano essere sempre più frequenti, quindi tieni d’occhio eventuali protuberanze o escrescenze insolite sul corpo della tua cavia. Come per gli esseri umani, la diagnosi precoce è sempre necessaria per le migliori possibilità di sopravvivenza. Il rischio di cancro aumenta con l’invecchiamento della cavia e richiede controlli più frequenti.

Oltre a questi problemi specifici, i proprietari vorranno prestare attenzione anche ai segni generali di malattia o malattia, tra cui letargia, depressione e comportamento antisociale, difficoltà respiratorie, piaghe della pelle, trasudazione o irritazione dell’orecchio, sonno eccessivo e dolore e gonfiore. Se noti uno di questi sintomi, dovresti parlare immediatamente con il tuo veterinario per determinare per quanto tempo la tua cavia può vivere con questi potenziali problemi.