Secondo una ricerca della rivista Animals, il 41% dei proprietari di gatti tiene il proprio animale domestico esclusivamente in casa. Di quel 41% di proprietari, la stragrande maggioranza (85%) sceglie di tenere il proprio gatto in casa per motivi puramente di sicurezza. Quindi, i gatti che vivono in casa vivono davvero più a lungo dei gatti che vivono all’aperto? Qual è la durata della vita di un gatto domestico?
Grazie a diversi fattori e all’arricchimento ambientale, tenere un gatto in casa può influire positivamente sulla sua salute e sul suo benessere. Continua a leggere per scoprire quanto tempo puoi aspettarti che viva il tuo gatto indoor. Se i gatti hanno nove vite e le vivono tutte in casa, potresti avere un animale domestico per tutta la vita!
Fattori che influenzano la durata della vita del gatto indoor
I gattini Maine Coon sono soffici ma non tra quelli con la durata della vita più lunga.
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Diversi fattori influenzano la durata della vita dei gatti indoor, tra cui razza, alimentazione, esercizio fisico e cure veterinarie.
Genetica
Alcuni gatti hanno naturalmente una costituzione più vigorosa, che si traduce in una vita più lunga se tenuti in casa. Le razze di gatti con la durata della vita più lunga ampiamente accettata includono:
- Blu di Russia.
- Siamese.
- Bambola di pezza.
- Birmano.
- Gatto americano a pelo corto.
In effetti, il detentore ufficiale del record per il gatto più anziano della storia è un gatto americano a pelo corto (noto anche come gatto domestico a pelo corto) che ha vissuto quasi 40 anni. Sebbene non ci sia nulla di intrinsecamente sbagliato in altre razze, questi pochi purosangue hanno mostrato una vita costantemente lunga, con molti che vivono nella loro adolescenza e oltre. Stranamente, la “regola dei sette anni” per i cani – che l’età di un cane è il suo anno per il numero sette, differisce un po’ per i gatti. Un gatto di un anno è più vicino a un diciassettenne secondo il Connecticut Science Center.
Come i cani, i gatti di razza possono avere alcuni problemi di salute caratteristici delle loro razze, come i gatti persiani che sono brachicefali o i bengalesi che hanno un’atrofia retinica progressiva nella loro età avanzata. In quanto tale, una razza mista può vivere più a lungo – o almeno avere la propensione a – rispetto alle loro controparti di razza pura.
Nutrizione e Dieta
Il Purina Institute ha recentemente condotto uno studio di nove anni incentrato sulla longevità dei felini. I suoi punti salienti principali hanno scoperto che la nutrizione gioca un ruolo chiave nel prolungare la vita sana dei gatti. In quasi un decennio di alimentazione di oltre 90 razze pure e miste – suddivise in un gruppo di controllo e altri due gruppi – ha scoperto che le miscele di vitamine e macronutrienti possono influenzare in modo significativo la longevità di un gatto indoor. Nello specifico, una miscela di nutrienti con antiossidanti, acidi grassi essenziali e un prebiotico può prolungare la vita dei gatti.
Una delle cose principali da ricordare sullo stile di vita di un gatto indoor rispetto a un gatto all’aperto è il loro livello di attività. Spesso i gatti all’aperto corrono, saltano, inseguono e si intrufolano in una vasta distesa di natura. Sebbene i gatti indoor possano eseguire le stesse azioni, lo fanno in uno spazio significativamente più piccolo su scala ridotta. Poiché non bruciano tante calorie, è fondamentale dar loro da mangiare il cibo giusto per mantenere un peso corretto e sano.
Il cibo per gatti dovrebbe sempre includere proteine. Altre inclusioni varieranno in base all’uso specifico del cibo, come la polpa di barbabietola per la riduzione dei boli di pelo o i prebiotici e i probiotici per la digestione.
Esercizio e attività fisica
Come accennato in precedenza, i gatti in casa non si avvicinano tanto all’esercizio quanto i gatti all’aperto, il che significa che non bruceranno calorie così velocemente. La chiave per mantenere ed estendere la durata della vita del tuo gatto indoor si riduce all’esercizio e all’attività dopo la loro genetica e dieta.
L’esercizio regolare avrà un aspetto diverso per ogni gatto, ma può consistere in:
- Passeggiate all’aperto al guinzaglio.
- Giocare con altri animali domestici.
- Una torre per esercizi indoor pre-costruita.
- Giochi e giocattoli interattivi.
- Alimentatori di puzzle e scatole di dolcetti.
- Involucri esterni.
Non tutti i gatti apprezzeranno una passeggiata all’aperto, ma una “catio” o un recinto per gatti all’aperto dà al tuo gatto in casa un assaggio sicuro della vita all’aria aperta. Giocare con altri animali domestici, che si tratti di un altro gatto, un cane o un coniglio, è un ottimo uso di energia che non toglie tempo alla giornata di un proprietario. Tuttavia, assicurati che i tuoi animali domestici giochino al sicuro insieme e non lasciarli mai incustoditi per un lungo periodo di tempo.
Gli alimentatori di puzzle o le schede puzzle con dolcetti possono stimolare mentalmente il tuo gatto, ma non gli daranno lo stesso esercizio fisico di una torre per esercizi. Qualunque sia la routine di esercizi con cui scegli di intrattenere il tuo gatto, assicurati di cambiarla di tanto in tanto per il massimo divertimento.
L’esercizio fisico può prevenire l’obesità e i relativi problemi di salute (come diabete, tumori, malattie metaboliche, malattie respiratorie e malattie cardiache) nel tuo gatto domestico. Per non parlare del fatto che il tuo gatto peserà meno se non è obeso, il che significa che è molto più facile prenderlo in braccio e coccolarlo!
Cure veterinarie e misure preventive
Dopo la loro fase di gattini, i gatti adulti avranno bisogno di regolari controlli veterinari e vaccinazioni per assicurarsi che rimangano sani.
Le misure preventive possono prolungare la durata della vita di un gatto di mesi o anni, specialmente se sono gatti di razza e il veterinario rileva abbastanza presto i segni premonitori di una certa condizione. Inoltre, cure veterinarie significano la scelta di sterilizzare o castrare e farsi vaccinare. Se scegli di imbarcare il tuo gatto in un resort per animali domestici, molti richiederanno vaccinazioni.
Andare dal veterinario ti assicura anche di essere consapevole dei problemi di salute comuni nei gatti indoor e di come affrontarli se accadono al tuo amico felino. I problemi più comuni del clima dei gatti indoor includono:
- Malattia parodontale.
- Obesità.
- Diabete.
- Malattia delle vie urinarie inferiori.
Non dimenticare anche i boli di pelo! Anche se non immediatamente preoccupante, un aumento della produzione di boli di pelo o più di uno alla settimana può far scattare un allarme per vedere presto il veterinario.
Arricchimento Ambientale
I gatti birmani, insieme ad altri, traggono vantaggio dall’arricchimento come giocattoli finti per topi.
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La stimolazione mentale rimane importante per i gatti indoor. Se si annoiano, i gatti in casa diventeranno distruttivi, come terrorizzare altri animali domestici, mangiare troppo il loro cibo, fare pipì fuori dalla lettiera, distruggere mobili e pulirsi troppo.
Richiamando i giocattoli che hai acquistato per il tuo gatto per esercitarlo: assicurati che siano prontamente disponibili affinché il tuo gatto possa divertirsi in qualsiasi momento! I puzzle interattivi e i giocattoli di alimentazione sono ottimi per la stimolazione mentale e l’arricchimento dell’ambiente. I giocattoli interattivi, come i topi robotici o i pesci che si muovono da soli, terranno il tuo gatto occupato per ore e alimenteranno in sicurezza la loro spinta predatoria. Questi giocattoli automatizzati aiutano anche un gatto a imparare a divertirsi. Se presentati ai giocattoli intorno ai loro proprietari e giocati più volte sotto supervisione, questi giocattoli automatici sono un’ottima scelta per quando esci di casa e devi tenere il tuo gatto occupato con qualcosa.
Al di fuori dei giocattoli e delle attività arricchenti, i gatti hanno bisogno di uno spazio di vita interno sicuro. I tiragraffi e gli alberi da arrampicata fanno un ottimo uso dello spazio verticale in una casa. Invece di arrampicarsi su tappezzerie e mobili, le torri sono un’ottima palestra nella giungla e sono specificamente progettate per sostenere il peso di un gatto. Nascondi i dolcetti nelle nicchie della torre del tuo gatto al coperto per fare loro una sorpresa speciale. Potrebbero persino accettarlo come una caccia al tesoro e attendere con ansia altre attività simili.
Gestione dello stress e dell’ansia
Se lo stress e l’ansia non vengono curati, i gatti si puliranno troppo da soli.
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Al di fuori dell’obesità, la gestione dello stress e dell’ansia nei gatti rimane un fattore importante per prolungare la durata della vita di un gatto domestico. I gatti sono stressati da molte cose, tra cui:
- Altri animali domestici in casa.
- Separazione da te o dal loro essere umano preferito.
- Forze esterne (come animali fuori).
- Ospiti o visitatori della casa.
- Risorse sporche o non fornite.
Proprio come negli esseri umani, lo stress può ridurre l’aspettativa di vita. I gatti indoor con una maggiore quantità di stress o ansia possono contrarre malattie cardiache, sviluppare ipertensione o apprendere risposte comportamentali di volo che li mettono in pericolo.
Nel complesso, la gestione dello stress del gatto indoor si riduce all’identificazione dei fattori scatenanti e alla fornitura di soluzioni. Se il tuo gatto odia essere preso in braccio, non prenderlo in braccio, anche se sembra adorabile. Forse i cani che abbaiano del vicino hanno messo il tuo gatto al limite, quindi prova a mettere della musica rilassante durante il giorno per attutire il rumore. Se gli ospiti che arrivano stressano il tuo gatto, crea un angolo confortevole e rilassante della casa in cui il tuo gatto possa fuggire dove gli ospiti non possono avvicinarsi. Come con molti comportamenti dei gatti, è un atto di equilibrio tra ciò che vogliono e ciò che li manterrà più al sicuro.
Legame uomo-gatto per ridurre lo stress
Contrariamente alla credenza popolare, i gatti hanno – e mostrano – affetto per i loro proprietari. Vedono i loro proprietari come una fonte di cibo, conforto e sicurezza. Poiché ogni gatto è diverso, a loro piacerà mostrare affetto e legame con i loro proprietari in modi diversi. Creare un forte legame con il tuo gatto assicura che continueranno a vederti come una sicurezza e correranno verso di te, non lontano da te, quando qualcosa che percepiscono come pericoloso appare nel loro spazio.
Molti gatti preferiscono non essere toccati e diventeranno distaccati se presi nel posto sbagliato. Affinché i proprietari leghino con i loro gatti e forniscano loro una relazione simbiotica e arricchente, dovrebbero ascoltare ciò che il loro gatto vuole e di cui ha bisogno. Cerca di dare al tuo gatto domestico lo spazio e l’indipendenza che la specie ama, ma cerca anche di legare e interagire con loro per trovare un equilibrio.
Inoltre, dove accarezzi un gatto potrebbe creare o distruggere la tua relazione. Nel complesso, ai gatti piacciono i graffi sul mento e dietro l’orecchio. La maggior parte non è simile ai cani e vuole grattarsi il sedere e grattarsi la pancia. Al contrario, in realtà: gli studi dimostrano che i gatti diventano più diffidenti nei confronti delle persone che graffiano o accarezzano queste macchie sul loro corpo.
Gatti indoor e outdoor: confronto della durata della vita
In media, i gatti che vivono in casa vivranno 10 anni in più rispetto ai gatti che vivono all’aperto.
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Sapevi che i gatti che vivono in casa hanno una durata di vita significativamente più lunga rispetto ai gatti che vivono all’aperto? Alcune stime danno ai gatti una differenza di 10 anni: la durata della vita dei gatti indoor va dai 10 ai 15 anni mentre la durata della vita dei gatti outdoor va dai due ai cinque anni.
Alcune delle principali preoccupazioni per il roaming del gatto all’aperto includono:
- Vagando in strada e venendo investito da un’auto.
- Vagare troppo lontano e perdersi.
- Incontri con animali selvatici o cani del vicinato che provocano lesioni o…
