Punti chiave
- I cani della prateria vivono in complesse tane sotterranee.
- A questi animali piacciono gli habitat che sono praterie a macchia corta.
- Nonostante i loro nomi, i cani della prateria non sono imparentati con gli animali domestici.
I castori sono famosi per essere laboriosi, ma i cani della prateria potrebbero dare a quei castori indaffarati una corsa per i loro soldi. Questi ragazzini costruiscono intere case sotterranee dove centinaia di loro trovano rifugio.
Curiosità sulle loro case
I cani della prateria vivono in grandi tane sotterranee che hanno un complesso sistema di tunnel e tane. Hanno aree specifiche per i loro piccoli, dormono e persino un posto per i loro rifiuti. Alcuni cani della prateria avranno persino posti di ascolto vicino all’esistenza. Questi tunnel sono creati per consentire il flusso d’aria attraverso di essi fornendo un’adeguata ventilazione.
Inoltre, ecco i fatti sulla casa dei cani della prateria:
- Vivono in colonie molto complesse con tane sotterranee sorvegliate da sentinelle.
- Il loro habitat preferito sono i prati a macchia corta.
- Sono “specie chiave di volta”, il che significa che la loro presenza è fondamentale per un intero ecosistema.
- Si salutano mostrando i denti.
- I loro bambini sono chiamati cuccioli.
Cos’è un cane della prateria?
Nonostante il suo nome, non è un cane. È un roditore scavatore endemico della parte occidentale degli Stati Uniti
Questi scavatori sono originari del Texas, del Wyoming, del South Dakota, del Montana e di altri stati occidentali e centrali.
Questi roditori sono noti per la loro affascinante dolcezza, le vaste colonie sotterranee e la forte corteccia che dà loro il nome.
Esistono cinque specie di cani della prateria: coda nera, coda bianca, Utah, Gunnison e messicano.
I cani della prateria sono una specie chiave di volta. Secondo l’Oxford Dictionary of Zoology, una specie chiave di volta “ha un’influenza sproporzionatamente forte all’interno di un particolare ecosistema, tale che la sua rimozione provoca la destabilizzazione dell’ecosistema e può portare a ulteriori perdite di specie”.
I cani della prateria sono animali intelligenti con una comunicazione complessa. Hanno una gamma di cortecce e cinguettii diversi per comunicare messaggi diversi.
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Dove vivono i cani della prateria?
I cani della prateria vivono in praterie miste e corte che sono abbastanza grandi da contenere le loro vaste colonie.
Casa dolce casa
I cani della prateria sono creature altamente sociali e costruiscono grandi colonie conosciute come “città di cani della prateria”. Ogni città ha una serie di tane sotterranee collegate che usano per visitarsi e nascondersi dai predatori.
La città è molto complessa. Ognuno è diviso in reparti e poi suddiviso in reparti più piccoli chiamati “consorzi”. La parola coterie è una parola francese che significa una cricca o un club.
Solo i membri
Nelle città dei cani della prateria, una congrega comprende un maschio, fino a quattro femmine e cuccioli di cane della prateria fino a due anni. Alcune consorterie possono avere 10 figli o più.
Ogni tana è sorvegliata da un cane della prateria “sentinella” che abbaia per avvertire gli altri dell’avvicinarsi del pericolo. Quando la sentinella abbaia, gli altri cani della prateria si tuffano nella loro tana e aspettano l’abbaiare “tutto chiaro”.
I cani della prateria fuori dalle loro tane osservano potenziali predatori. Molte specie, come i furetti dai piedi neri, usano le loro tane come case. I cani della prateria aiutano persino ad aerare e fertilizzare il terreno, consentendo a una maggiore diversità di piante di prosperare.
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Dove vedere i cani della prateria selvaggia
Città dei cani della prateria: Questa riserva a Lubbock, in Texas, è stata la prima riserva di cani della prateria al mondo. Kennedy Clapp e sua moglie vivevano a Lubbock nel 1931. Il governo aveva recentemente condotto test atomici vicino a Lubbock, e i Clapp temevano che i test potessero danneggiare le colonie di cani della prateria dalla coda nera (Cynomys ludovicianus). Hanno fondato Prairie Dog Town con quattro cani e due tane in un parco locale.
Nel 1935 entrò a far parte del sistema dei parchi statali e si trasferì a Mackenzie Park. Da allora, Prairie Dog Town è diventata una delle principali attrazioni di Lubbock. È anche un rifugio per i gufi delle tane che condividono le tane con i cani della prateria. Nel 2004, le imprese locali hanno apportato un’importante ristrutturazione con parcheggio migliorato, un’area di osservazione e accessibilità ADA.
Rifugio nazionale della fauna selvatica dell’Arapaho: Questo parco nazionale in Colorado ospita molti uccelli, uccelli acquatici e mammiferi, tra cui una città di cani della prateria dalla coda bianca.
Riserva nazionale di Valles Caldera: Questa riserva nel New Mexico ospita una grande varietà di fauna selvatica. Tra i suoi abitanti ci sono molti cani della prateria di Gunnison.
Cani della prateria negli zoo
Alcuni zoo hanno creato colonie sicure dove i cani della prateria possono scavare e scavare a loro piacimento. Questi roditori giocosi e indaffarati sono sempre un’attrazione popolare per i visitatori.
Puoi dare un’occhiata a queste simpatiche creature allo zoo di Southwick a Mendon, nel Massachusetts.
Lo zoo del Maryland a Baltimora ha la sua Prairie Dog Town piena di cani della prateria dalla coda nera. Nella primavera del 2021, lo zoo ha celebrato la nascita di diversi nuovi cuccioli.
Lo zoo di Saint Louis ha una città di cani della prateria dalla coda nera. Così fa lo zoo della contea di Bergen nel New Jersey.
Sono in pericolo?
I cani della prateria dalla coda nera, dalla coda bianca e di Gunnison sono “di minore preoccupazione” per lo stato di conservazione. Nonostante questo stato, gli ambientalisti sottolineano che è fondamentale mantenere sane popolazioni di cani della prateria. Sottolineano il fatto che il loro numero è diminuito e le minacce per le loro popolazioni rimangono.
Il cane della prateria dello Utah e il cane della prateria messicano sono in pericolo.
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