Le formiche sono alcuni degli insetti più numerosi del pianeta, ma sono anche estremamente resistenti! Sembra che parte del loro successo derivi dalla loro capacità di prosperare in quasi tutti gli ambienti, anche quelli freddi. Ogni animale ha una sua strategia che gli permette di adattarsi ai diversi climi. Oggi impareremo a conoscere queste piccole creature e scopriremo: dove vanno le formiche in inverno? La risposta potrebbe sorprenderti!
Cosa fanno le formiche durante l’inverno?
Le formiche nei climi freddi di solito vanno in letargo e mangiano molto cibo prima che faccia freddo.
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Le formiche sono insetti resistenti, ma anche questi insetti resistenti devono fare alcune cose speciali per sopravvivere all’inverno. Le azioni principali che le formiche intraprendono includono la conservazione del cibo, il letargo e persino l’antigelo autoprodotto! Affrontiamo ciascuno di questi adattamenti comuni in ordine.
Calza alimentare
Molte specie di formiche sono condizionate a reagire ai cambiamenti di temperatura e prepararsi. Quando si rendono conto che il tempo sta cambiando, le formiche mangiano più cibo possibile. Ciò consente loro di immagazzinare energia nei loro corpi e prepararsi al freddo in arrivo. Dal momento che il nido entrerà in uno stato di letargo, la produzione e la raccolta di cibo cesseranno. Ciò richiede che le formiche facciano affidamento sui propri negozi per sopravvivere all’inverno. Oltre a mangiare molto cibo, prepareranno il loro corpo a utilizzare meno risorse in uno stato corporeo noto come ibernazione.
Ibernazione
Le formiche generalmente si dirigono sottoterra o in un altro luogo a temperatura stabile durante l’inverno.
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Il secondo e più importante passo che le formiche compiono per sopravvivere all’inverno è entrare nello stato di letargo. Non tutte le specie di formiche hanno bisogno o addirittura possono entrare in questo stato, ma le specie che si sono adattate ai climi più freddi hanno quasi sempre questa capacità. In genere, le formiche si dirigeranno sottoterra o in un luogo in cui la temperatura rimane stabile. Altri luoghi comuni includono le case (che possono essere fastidiose) e sotto la corteccia degli alberi. Quindi, le formiche chiuderanno il nido con del materiale per impedire a qualsiasi lavoratore di andarsene. Una volta che il nido è sigillato fino alla primavera, si raccolgono in grossi cespi, di solito intorno alla regina. Questa palla di insetti permette alle formiche di riscaldarsi a vicenda. Inoltre, la loro temperatura corporea interna cambia ed entrano in una fase di semi-sonno. Il movimento rallenta e la colonia rallenta notevolmente per preservare calore e risorse.
Antigelo autoproduttivo
Per molte specie di formiche, basta mangiare e andare in letargo in un luogo più caldo per farle passare l’inverno. Tuttavia, altre specie hanno bisogno di fare un passo avanti e fare cose assolutamente selvagge. Nel caso di alcune specie di formiche, hanno sviluppato la capacità di produrre una sostanza chimica notevolmente simile al glicole propilenico. Il glicole propilenico è una sostanza chimica che gli esseri umani usano nei motori e va sotto il nome comune di antigelo. In sostanza, le formiche nei climi freddi hanno la capacità di produrre la propria versione di antigelo! Quando la temperatura scende, le formiche producono la sostanza chimica per preservare i loro organi interni e non muoiono per il freddo estremo.
Le formiche muoiono durante l’inverno?
Le formiche sono insetti longevi che di solito sopravvivono durante l’inverno.
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In generale, le formiche sono alcuni degli insetti più longevi là fuori. Di solito dipende dalla specie, ma la formica nera comune può vivere fino a quattro anni, con altre specie che vivono decenni. Con questo in mente, è lecito ritenere che la grande maggioranza delle formiche sopravviva durante l’inverno e raggiunga i mesi caldi l’anno successivo.
Tuttavia, l’inverno è duro per la maggior parte delle creature ed è probabilmente normale che una parte della colonia muoia per il freddo. Se ci sono formiche che non tornano al nido o sono già ferite, l’inverno potrebbe essere la loro fine. Nel complesso, tuttavia, la maggior parte della colonia sopravviverà e continuerà il proprio ciclo stagionale per gli anni a venire.
Qual è il posto più freddo in cui possono vivere le formiche?
La foce del fiume Mackenzie è l’estremo nord che le formiche vivono regolarmente nell’emisfero occidentale.
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Nell’emisfero occidentale, le formiche sono state registrate a nord fino al fiume Mackenzie nei Territori del Nordovest del Canada. Questa regione è classificata come clima artico-alpino estremo, ma incredibilmente le formiche sopravvivono qui ogni anno. Il fiume Mackenzie si estende a nord fino alle isole Richard, la costa settentrionale più lontana del Canada, appena ad est dell’Alaska.
Che tipo di formica è la più tollerante al freddo?
È nota la specie di formica che vive a nord fino alla foce del fiume Mackenzie Leptotorace delle mosche. L. muscoloso ed è estremamente resistente al freddo. È classificata come una delle specie di formiche più nordiche nell’emisfero occidentale. Inoltre, sono stati trovati ad altitudini fino a 3810 metri. Vivono principalmente in prati di montagna, arbusti e aree boscose. I loro nidi sono solitamente nella corteccia degli alberi, sotto le pietre e nel muschio.
