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Vermi! Per molte persone, queste inquietanti creature striscianti sono qualcosa che evitano completamente. Altri, divertiti a collezionarli per una prossima battuta di pesca. I bambini, in particolare, adorano guardare i vermi che si dimenano dopo la pioggia. Ma dove vanno questi animali quando le temperature iniziano a scendere? Impariamo tutto quello che c’è da sapere su dove vanno i vermi in inverno.
I vermi possono esistere in acqua dolce, salata e sulla terraferma.
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Cosa sono i vermi?
Lo sappiamo, questa domanda può sembrare scontata. Molte persone sono sorprese nell’apprendere che in realtà i vermi non sono cimici o insetti. A differenza dei vermi, gli insetti hanno esoscheletri che funzionano come una sorta di sistema di supporto scheletrico e proteggono i loro morbidi organi interni.
La pelle del verme è tipicamente composta da collagene e non si libera né muta, a differenza dell’esoscheletro degli insetti, che è composto da chitina e si libera per sostenere la crescita. Può essere particolarmente sconcertante perché numerosi insetti hanno adottato nomi correlati ai vermi; per esempio, i bachi, i vermi della tequila, i bachi da seta e le lucciole sono larve di insetti, non vermi.
Esistono molte specie diverse di vermi, ognuna con i propri tratti distintivi, nonostante la realtà che la maggior parte delle persone consideri i vermi come piccoli animali che vivono nel fango. I vermi sono creature invertebrate dal corpo lungo e senza gambe.
Sebbene la maggior parte delle specie siano piccole e abbiano teste e code distinte, altre possono raggiungere lunghezze di quasi 40 piedi! I vermi sono in grado di percepire ciò che li circonda e rispondere correttamente grazie alla loro semplice connessione tra cervello e cordone nervoso. I vermi possono esistere in acqua dolce, salata e sulla terraferma.
Parliamo dei tre principali tipi di worm.
I vermi sono creature invertebrate dal corpo lungo e senza gambe.
©iStock.com/Steve Jones
Tipi di vermi
Il verme piatto, il nematode e il verme segmentato sono le tre specie di vermi più diffuse. Gli invertebrati chiamati platelminti sono lisci e non segmentati. Sono costretti a questa forma piatta perché mancano di sistemi respiratori specializzati, che consentano loro di respirare attraverso la pelle.
I vermi piatti hanno solo una cavità corporea, che usano per la digestione e l’escrezione dei rifiuti. Al contrario, i nematodi hanno fori su entrambe le estremità del corpo, che consentono loro di consumare da un’estremità ed espellere i rifiuti dall’altra.
Oltre ad avere segmenti corporei, i vermi segmentati presentano spesso parapodi, che assomigliano alle gambe e aiutano nel movimento. Il lombrico è la varietà più conosciuta di verme segmentato.
A differenza dei platelminti, i nematodi hanno fori su entrambe le estremità del corpo, che consentono loro di consumare da un’estremità ed espellere i rifiuti dall’altra.
©iStock.com/Michael Edwards
Dove vivono i vermi?
Concentriamoci sui vermi con cui le persone entrano più in contatto: i lombrichi! Il lombrico vive in terreni umidi, tuttavia, alcuni di loro di solito preferiscono i fanghi, come il tipo di fango che si trova nelle paludi o ai bordi dei laghi.
I lombrichi possono essere visti nel terreno del giardino, così come accanto a specchi d’acqua freschi e salati. Mentre alcuni lombrichi vivono più in basso nel terreno, la maggior parte vive nel terriccio. I lombrichi possono essere scoperti anche nello sporco presente nei rami degli alberi nelle zone tropicali.
I lombrichi vanno in letargo?
Le risposte a queste domande si basano in parte sul tipo di worm a cui ti riferisci. Esistono numerose varietà di vermi. Sai che nel mondo esistono più di 4.400 specie diverse di vermi?
Oltre 2.700 diverse specie di lombrichi comprendono le migliaia di diverse specie di vermi. Solo una piccola parte di questi è presente negli Stati Uniti. Tuttavia, almeno 30 diverse specie di lombrichi chiamano i cantieri americani la loro casa.
La profondità alla quale le acque sotterranee nel suolo spesso gelano in inverno è nota come linea del gelo. Viene anche chiamata profondità del gelo o profondità del congelamento. A seconda del tempo, la linea del gelo cambia. La latitudine in genere consente una stima. La linea del gelo è più profonda man mano che vai a nord.
Tenere al caldo in inverno
La linea del gelo negli Stati Uniti può arrivare fino a zero piedi, tipicamente nel sud. Può essere profondo fino a sei piedi o più in posti come il Minnesota. Ovunque vivano, i vermi devono scavalcare un tunnel in un luogo al di sotto della linea del gelo per sopportare il freddo pungente.
Ad esempio, i crawler notturni hanno la capacità di scavare almeno sei piedi. Vivono in minuscoli compartimenti in fondo alle tane che costruiscono quando corrono sotto la linea del gelo. I vermi ricoprono i bordi delle loro stanze di nidificazione con un muco scivoloso per mantenerli umidi durante l’inverno poiché la loro pelle non può respirare se si secca.
Una volta che i vermi hanno scavato abbastanza in profondità, la temperatura del suolo rimane abbastanza stabile, mantenendo i vermi caldi per tutto l’inverno. I vermi sono protetti dal freddo dal terreno più caldo che è presente in profondità nel terreno.
A differenza di alcuni animali, i crawler notturni in realtà non vanno in letargo durante l’inverno. I Nightcrawler riappariranno periodicamente in superficie durante i periodi caldi in inverno fino a quando il tempo non tornerà a fare freddo. I vermi tornano in superficie con l’arrivo della primavera.
I vermi devono scavalcare un tunnel in una posizione al di sotto della linea di gelo per sopportare il freddo pungente dell’inverno.
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