I conigli sono mammiferi carini e docili che si trovano in tutti i continenti tranne l’Antartide. Esistono 29 specie di conigli selvatici e oltre 305 razze riconosciute di conigli domestici. I conigli in natura sono lunghi circa 15-16 pollici e pesano circa 2,5 libbre, a seconda della loro specie. Poiché i conigli si riproducono abbondantemente, è difficile stimare la loro popolazione globale. Alcuni esperti ritengono che ci siano più di 300 milioni di conigli nel mondo. I conigli selvatici vivono spesso in zone piuttosto fredde. Si trovano spesso nel nord del Nord America, in Canada e in altri paesi del nord come la Finlandia.
I conigli appartengono alla stessa famiglia delle lepri, ma le due specie sono molto diverse. Le lepri sono più grandi, hanno orecchie più lunghe e gambe più lunghe. Hanno anche alcune differenze nello stile di vita. Molte specie di lepri vivono da sole o con un’altra lepre fuori terra, mentre i conigli di solito vivono in gruppi più grandi in tane o nidi sotterranei.
Dove vanno i conigli in inverno?
Durante l’inverno, i conigli vanno nelle loro tane sotterranee.
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I conigli sono in realtà piuttosto sostanziosi quando si tratta di temperature fredde nonostante le loro piccole dimensioni. Smettono di perdere la pelliccia quando le temperature scendono, il che consente loro di sviluppare uno spesso mantello invernale per tenerli al caldo. In quanto creature a sangue caldo con una temperatura corporea interna compresa tra 101 e 103 gradi, possono mantenere la loro temperatura corporea all’esterno a temperature fino a 32 gradi Fahrenheit (congelamento).
Quando le temperature scendono sotto lo zero, i conigli si dirigono sottoterra verso le loro tane. Si rannicchiano insieme e hanno già rivestito le loro tane con paglia ed erba per renderle ancora più accoglienti. Questi rifugi li aiutano anche a nascondersi dai predatori.
I conigli cambiano le loro fonti di cibo in inverno, sia per mancanza di disponibilità sia per non dover viaggiare così lontano per trovare uno spuntino o un pasto. Possono passare a una dieta più grossolana di cose come ramoscelli o trucioli di legno. Tendono anche a cercare cespugli corti o altre piante che non vengono seppellite dalla neve. Mangiano anche i propri escrementi, che danno loro un sacco di vitamine del gruppo B e nutrimento extra quando non sono disponibili altre fonti di cibo.
Un altro modo in cui i conigli si tengono al caldo in inverno è riducendo la loro attività. Non vanno in letargo, ma rimangono più dentro per conservare le calorie. Usano le riserve di grasso nel loro corpo per mantenere la loro temperatura corporea interna.
Disturbi dei conigli invernali
I conigli possono danneggiare le piante nel cortile.
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Alcune persone scoprono che i conigli possono diventare una seccatura in inverno, specialmente se hanno piante che i conigli amano mangiare, come gli hostas, nei loro cortili. Non solo i conigli possono danneggiare irreparabilmente le piante sgranocchiando gli steli, ma possono anche lasciare un gran numero di pellet di coniglio nel cortile.
Puoi tenere i conigli lontani dalle tue piante in modi sorprendenti. Gli esperti sconsigliano di recintare l’intero cortile per tenere fuori i conigli perché possono facilmente infilarsi sotto di loro e potrebbero apprezzare la sicurezza che un cortile recintato può offrire dai predatori. Raccomandano invece di mettere una recinzione attorno alle piante che i conigli amano. Se usi la scherma, dovresti assicurarti che la recinzione vada almeno 6 pollici sotto terra per impedire ai conigli di scavare sottoterra per raggiungere i cibi che amano.
Dovresti anche ripulire regolarmente il tuo giardino dai ramoscelli in inverno poiché ai conigli piace rosicchiarli come parte della loro dieta per il freddo. I repellenti per conigli come luci lampeggianti o rumori non sono realmente efficaci e possono essere più fastidiosi sia per gli esseri umani che per gli animali. Tuttavia, permettere al tuo cane di uscire in cortile dovrebbe essere un forte deterrente per eventuali conigli curiosi nelle vicinanze.
Alcune persone ricorrono a intrappolare i conigli nei loro cortili per frenare il problema del coniglio. Tuttavia, gli esperti lo scoraggiano perché ciò può portare alla diffusione di malattie che i conigli possono portare.
