Ci sono almeno 10.000 specie di uccelli nel mondo. La maggior parte delle persone associa queste creature alate ad ali, piume e volare. Tuttavia, ci sono alcuni uccelli che non volano, come i pinguini e gli emù. C’è stata solo una specie di uccelli senza ali, il moa della Nuova Zelanda, e ora è estinto. Gli uccelli vivono in tutti i tipi di habitat e le dimensioni variano dai minuscoli colibrì ai grandi struzzi. Quindi, ha senso solo che abbiano un’ampia varietà di modi per superare l’inverno. Scopriamo dove vanno gli uccelli durante l’inverno.
Migrazione
Per sopravvivere all’inverno, gli uccelli del Nord America migrano verso sud.
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Con un sistema di viaggio integrato, ha senso solo che molte specie di uccelli migrino per sfuggire al freddo. In Nord America, l’80% delle specie di uccelli migra verso sud per sopravvivere all’inverno.
Come fanno gli uccelli a sapere dove andare durante la migrazione?
Questa parte della migrazione degli uccelli è un mistero. Gli esperti ritengono che gli uccelli possano avere alcune percezioni sensoriali che gli esseri umani semplicemente non hanno. Ad esempio, alcuni scienziati ritengono che gli uccelli possano essere in grado di percepire o vedere il campo magnetico terrestre e utilizzarlo per la navigazione. Altri credono che, come gli umani, possano usare punti di riferimento sul terreno e corpi celesti per aiutarsi con la direzione. In alcune specie, gli uccelli genitori insegnano ai loro piccoli la rotta migratoria. Tuttavia, in altre specie di uccelli non è necessario alcun insegnamento. Il percorso da seguire è puramente istintivo.
Quanto lontano viaggiano gli uccelli migratori?
Nel corso della sua vita, la sterna artica può volare fino a 1,5 milioni di miglia per la sua migrazione.
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Alcune specie di uccelli percorrono solo poche miglia, passando da altitudini più elevate a quote più basse dove fa più caldo. Altri hanno un percorso migratorio di media lunghezza verso una regione o uno stato vicino. Tuttavia, altri uccelli percorrono migliaia di chilometri per compiere un lungo viaggio.
La sterna artica ha il modello di migrazione più lungo non solo di tutti gli uccelli ma anche di qualsiasi specie animale del globo. Percorrono più di 55.000 miglia ogni anno. Viaggiano ogni anno dalla Groenlandia, vicino al Polo Nord, al Mare di Wedell, vicino al Polo Sud. Poiché questi robusti uccelli vivono fino a 30 anni, la distanza totale che percorrono nel corso della loro vita è l’equivalente di 3 viaggi sulla luna e ritorno.
Mentre molti uccelli si prendono il tempo per riposare durante i loro viaggi, altri no. Nel suo viaggio dall’Alaska alla Nuova Zelanda, la pittima reale non fa soste. Può volare oltre 11.000 miglia in circa 9 giorni. Il beccaccino è un altro uccello che non si ferma nel suo viaggio di oltre 4.000 miglia dalla Scandinavia all’Africa subsahariana. Perdono più della metà del loro peso corporeo in questo viaggio.
Alcuni uccelli che non volano hanno schemi migratori. I pinguini di Adelia percorrono oltre 8.000 miglia ogni anno, passando dai luoghi di riproduzione a quelli di svernamento.
Nascondersi tra alberi, camini, edifici abbandonati e nicchie
Gli uccelli che non migrano fanno del loro meglio per stare fermi e stare al caldo ogni inverno. La maggior parte delle altre specie di uccelli si nasconde nelle buche degli alberi o trova una soluzione artificiale per aiutare. Casette per gli uccelli e bagni per uccelli riscaldati sono un paradiso per queste creature in inverno. Nidificheranno anche nei camini e negli edifici abbandonati per rimanere al riparo dagli elementi. Alcune specie di uccelli trascorrono gli inverni insieme in gruppo. Si accalcano insieme e usano il calore corporeo per stare al caldo.
Perché non tutti gli uccelli migrano verso climi più caldi? Stare fermi aiuta gli animali a risparmiare energia. Un grande viaggio è una grande spesa che richiede molte risorse. Per alcune specie, è più facile aspettare che passi il freddo piuttosto che ingrassare tutto l’anno in preparazione di un grande viaggio. Un altro motivo è che possono mantenere e difendere il loro territorio piuttosto che doverne trovare uno nuovo quando tornano l’anno successivo. Infine, se non migrano, gli uccelli possono passare più tempo ad allevare i loro pulcini.
Esempi di uccelli che non migrano includono tacchini, quaglie, avvoltoi neri e picchi pelosi.
Aiutare gli uccelli in inverno
Gli amanti degli uccelli possono aiutare queste affascinanti creature a superare l’inverno in molti modi diversi:
- Metti casette per uccelli, posatoi e mangiatoie per uccelli nel tuo giardino.
- Usa cibo per uccelli ad alto contenuto di grassi in inverno.
- Spegni l’acqua fresca quando altre fonti d’acqua naturali sono congelate.
- Proteggi i rifugi per uccelli esistenti dalla neve con dei rami.
