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Casualmente parlando, molte persone si riferiscono a tutti gli insetti come “insetti”. In realtà, gli entomologi usano il termine “insetto” solo per certi tipi di insetti. AZ Animals ha un intero articolo su dove vanno gli insetti in inverno, ma questo articolo si concentra specificamente sui “veri insetti”. Continua a leggere per vedere la differenza e scoprire le strategie utilizzate dagli insetti per sopravvivere all’inverno.
Non tutti gli insetti sono veri insetti, ma le cicale come questa lo sono. Dove va d’inverno?
©SIMON SHIM/Shutterstock.com
Qual è la differenza tra insetti e insetti?
Nel senso stretto del termine, un insetto è una specie di insetto dell’ordine degli emitteri, detti anche “veri insetti”, che comprende oltre 80.000 specie. Molti insetti diversi sono considerati insetti, come cicale, afidi, cimici e altri. Possono variare da 0,04 pollici a 6 pollici di dimensione. Condividono alcune caratteristiche comuni, come un carapace esterno piuttosto che uno scheletro interno e un apparato boccale che succhia il piercing. Sebbene le persone si riferiscano comunemente a una vasta gamma di altri insetti come “insetti”, tra cui formiche, scarafaggi, api e farfalle, gli entomologi non li considerano veri insetti. Per renderlo ancora più confuso, alcuni insetti con il termine “insetto” nel loro nome comune non sono veri insetti. Questo include il lovebug (un tipo di mosca) e la coccinella (uno scarabeo).
Esistono quattro sottordini di Hemiptera, elencati di seguito con esempi:
- Auchenorrhyncha – cicale, cicaline, cicaline, cicaline, cicaline
- Coleorrhyncha – insetti del muschio
- Eterotteri: insetti scudo, insetti semi, insetti assassini, insetti fiori, insetti piedifogli, insetti acquatici, insetti vegetali
- Sternorrhyncha – afidi, mosche bianche, cocciniglie
Poiché le cimici dei letti vivono nelle case nei letti, sono in grado di sopravvivere in casa in inverno.
©iStock.com/smuay
Esempi di come i “veri insetti” sopravvivono all’inverno
Ecco alcuni esempi di strategie che i cosiddetti “veri insetti” della famiglia Hemiptera usano per sopravvivere all’inverno:
Cicale
Le cicale trascorrono la maggior parte della loro vita sottoterra come ninfe, nutrendosi della linfa delle radici degli alberi. Possono sopravvivere all’inverno scavando in profondità nel terreno dove la temperatura è relativamente stabile e più calda della superficie. Alcune specie di cicale possono trascorrere fino a 17 anni sottoterra prima di emergere da adulte. Quando le cicale sono pronte per emergere, si fanno strada verso la superficie e muoiono in forma adulta. Gli adulti poi volano sulle cime di alberi e arbusti, dove cantano e si accoppiano. Escono in gran numero contemporaneamente per trovare i loro compagni e riprodursi; questa è nota come strategia di “sincronizzazione”. Dopo l’accoppiamento, le femmine depongono le uova sui rami degli alberi e il ciclo ricomincia. Poiché le cicale emergono così raramente e in numero così elevato quando lo fanno, è spesso un evento degno di nota e memorabile per le persone che vivono in un’area fortemente infestata.
Le cicale non solo trascorrono l’inverno sottoterra, ma vi rimangono fino a 17 anni, emergendo in numero enorme.
©Elliotte Rusty Harold/Shutterstock.com
Cicaline
Le cicaline, note anche come cicaline, sono piccoli insetti della famiglia Cicadellidae. Hanno la forma di triangoli, sono disponibili in una varietà di colori e sono lunghi circa 0,5-0,75 pollici. Le cicaline mangiano la linfa delle piante, danneggiando le piante e facendole ingiallire, appassire e avere foglie arricciate. Delle migliaia di specie diverse, alcune sono considerate parassiti mentre altre sono benefiche per l’impollinazione delle piante.
Le cicaline hanno varie strategie per sopravvivere all’inverno. Alcune specie sopravvivono deponendo uova che si schiuderanno a fine inverno o in primavera, mentre altre, come il tiratore scelto dalle ali vetrose, sopravvivono da adulte su ospiti sempreverdi come gli agrumi. Nelle zone con inverni miti, tutte le fasi di sviluppo delle cicaline possono essere presenti durante tutto l’anno.
Le cicaline sono disponibili in molti colori diversi. Questo si chiama cicalina a strisce di caramelle.
©iStock.com/BobGrif
Insetti puzzolenti
Il termine “cimice” o “cimice scudo” si riferisce a una famiglia di insetti noti come Pentatomidae, i cui corpi sembrano scudi medievali se visti dall’alto. Oltre a rilasciare un cattivo odore quando vengono schiacciate, le cimici sono considerate parassiti agricoli perché mangiano i raccolti e sono resistenti ad alcuni dei più comuni pesticidi usati nelle fattorie. Inoltre danneggiano alberi ornamentali, arbusti e viti nel paesaggio. In alcune parti del Messico le cimici vengono aggiunte alle salse o al ripieno di taco e il sapore è paragonato alla cannella.
Durante l’inverno, le cimici entrano in uno stato di diapausa, simile al letargo, in cui diventano inattive e non mangiano. Cercano aree isolate come fasci di foglie, tronchi cavi e altri luoghi protetti per aspettare l’inverno fino alla primavera. Tuttavia, se trovano un posto comodo nella tua soffitta o nel seminterrato, potrebbero scegliere di trascorrere l’inverno lì. Nelle aree in cui vivono, non è raro trovare una cimice assonnata che ronza pigramente attorno a lampadari o vetri di finestre. Non mordono, pungono o diffondono malattie. Sono facili da catturare con un tovagliolo di carta quando atterrano per essere rapidamente spediti o rilasciati all’aperto.
In inverno non è raro trovare una cimice sul davanzale della finestra. Sono facili da raccogliere con un fazzoletto e smaltire all’aperto.
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Insetti acquatici giganti
Gli insetti acquatici giganti possono crescere fino a 2 pollici di lunghezza e avere un aspetto ovale, appiattito, simile a uno scarafaggio. Si trovano comunemente in stagni e paludi con molti insetti, girini e piccoli pesci da predare. Sono forti volatori e sono attratti dalle luci elettriche. Questo li porta spesso a finire nelle piscine, soprattutto quelle illuminate di notte. Mordono e il loro morso è stato descritto come “estremamente doloroso”, quindi dovrebbero sempre essere rimossi con una rete, non con le mani nude. D’altra parte, anche gli umani li mordono: nel sud-est asiatico vengono mangiati crudi, fritti o bolliti. In luoghi con inverni freddi, si spostano in acque più profonde e più calde o si nascondono in profondità nel fango per non congelare. È anche possibile che gli insetti acquatici possano entrare nelle abitazioni umane per stare al caldo, ma non così probabilmente perché preferiscono un ambiente acquatico. Le persone che pensano di vedere insetti acquatici nella loro casa vedono più spesso scarafaggi, che sembrano molto simili.
Gli insetti acquatici abitano ambienti di acqua dolce, vivono in stagni, ruscelli a flusso lento e paludi.
©iStock.com/ViniSouza128
Afidi
Gli afidi sono piccoli insetti dal corpo molle, di solito di colore verde, che usano il loro apparato boccale che succhia il piercing per banchettare con la linfa delle piante. Alcuni sono alati e altri sono privi di ali. Sono un parassita che spesso infesta le piante d’appartamento, che possono essere identificate dalla miriade di minuscole uova ovali nere che lasciano attaccate alle foglie e ai gambi delle piante. La maggior parte degli afidi muore in inverno, lasciando dietro di sé queste uova per far nascere una nuova generazione primaverile e provvedere a se stessa. Tuttavia, alcuni svernano come femmine adulte che hanno la notevole capacità di dare alla luce 50-100 giovani vivi in primavera senza accoppiarsi. Ad alcune di queste femmine, chiamate “migranti primaverili”, spuntano le ali e volano verso altre piante per diffondere la specie.
Afidi come questo possono sopravvivere sulle piante d’appartamento al chiuso durante l’inverno.
©Ed Phillips/Shutterstock.com
Come puoi far uscire gli insetti da casa tua?
Esistono diversi metodi per eliminare gli insetti in casa, tra cui:
- Usando spray chimici o trappole per esche appositamente progettate per il tipo di insetto di cui stai cercando di sbarazzarti.
- Sigillare crepe e punti di ingresso in casa per impedire l’ingresso di insetti.
- Mantieni la tua casa pulita e priva di residui di cibo, che possono attirare gli insetti.
- Utilizzando metodi naturali come oli essenziali o terra di diatomee.
- Se l’infestazione è grave, potresti prendere in considerazione l’assunzione di un disinfestatore professionista.
È importante identificare le specie con cui hai a che fare in modo da poter utilizzare i metodi appropriati per sbarazzartene. Ma qualunque cosa tu faccia, non fare quello che ha fatto il tizio in questo video: non farlo! L’uomo sciocco fa saltare in aria il suo cortile cercando di uccidere le formiche
